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马车轱辘刚在考场外的青石长街上停稳，李云凡便率先掀帘跳下车，回身弓腰，小心翼翼地将最兴来从车厢里抱了下来，手掌还不忘护着小家伙的后脑勺。珍珍随后踩着雕花脚凳落地，素色罗裙被晨风拂起浅浅一角，她抬手理了理鬓边被风吹乱的碎发，抬眼望向考场那扇朱红漆大门，又转头看向李云凡，眼底满是不放心。

不远处的人群里，盛家人的目光齐刷刷地黏了过来。林噙霜瞥见珍珍的身影，指尖下意识攥紧了手中的织锦帕子，脚步微微一动，刚想上前见礼搭话，可余光扫到珍珍身后随行的宫人，终究还是抿了抿唇，将迈出去的步子又收了回来，只低着头，远远立着。盛纮的视线则死死锁在最兴来身上，瞳孔骤然一缩，惊得险些失声，心头掀起惊涛骇浪：这不是赵昕小殿下吗？难不成当年宫里的传言竟是真的？小殿下根本没在宫中教养，反倒在包拯府上？他越想越心惊。

这边，珍珍伸手替李云凡理了理微皱的衣襟，指尖轻轻拍了拍他的肩头，语气带着最后一遍叮嘱，眉眼间满是认真：“那你进去吧！记住我的话，放平心，别慌神，写多少算多少！”

最兴来立刻踮起脚尖，小手也拽住李云凡的衣摆，奶声奶气地学舌，一字不差，小脸上还透着股认真劲儿：“记得我的话！”

李云凡被他这副小大人的模样逗笑，伸手捏了捏他圆嘟嘟的腮帮子，无奈地叹了口气：“你这小家伙，现在都快学成跟你姐姐学舌的了，最兴来！”

最兴来立刻皱起小脸，挣开他的手，转头眼巴巴地看向珍珍，委屈巴巴地晃着她的衣袖辩解：“我哪有，对吧？姐姐！”

珍珍忍着笑，故意板起脸，一本正经地帮腔，还伸手揉了揉最兴来的发顶：“呀！他哪有？我们最兴来明明说得很对！学舌也是学得有模有样！”

李云凡笑着摇头，临转身前又不放心地回头，脚步顿住，反复叮嘱：“记住了，等我考完一定要来接我啊！可不许忘了！”

“放心吧，云凡哥！”最兴来立刻挺起小胸脯，声音响亮得很，一脸笃定地拍着胸口保证，“我到时候第一个站在最前面等你！一准儿让你第一眼就看见我！”

看着他这副大言不惭的模样，珍珍忍不住“噗嗤”一声笑出声来。李云凡更是无奈地揉了揉他的头发，哭笑不得地劝道：“还是站到最后面吧，我怕到时候人挤人，把你这小不点给挤得摔在地上，哭鼻子可没人哄你。”

考场的钟声连响两日，贡院内外静得只余笔墨摩挲纸页的沙沙声。另一边的盛府却是香火缭绕，佛堂里的烛火彻夜不熄，全家老小跪在蒲团上，从观音菩萨拜到城隍土地，但凡能叫得上名号的神佛，挨个叩拜了个遍，嘴里还絮絮叨叨念着祈福的话，只求长枫和长柏能顺遂考中。

谁料这边祈福的余烟还没散尽，包拯府上已是一片紧张。

一封封蜡的急信被快马送抵，包拯捏着信纸的指尖骤然收紧，指节泛白，脸上的血色瞬间褪尽，整个人都愣在了原地。他猛地回过神，重重一拍桌案，砚台里的墨汁都溅出几滴，扬声嘶吼道：“展昭！速带一批精干人手，随我去城外！快！我娘他们出事了！”

展昭刚巡街回来，一身劲装还沾着风尘，闻声立刻大步闯入，手按在腰间佩剑的剑柄上，神色凝重如铁：“大人！出什么事了？这般十万火急？”

包拯将信纸狠狠拍在桌上，信纸被震得翻飞，他的声音里裹着难掩的焦灼与后怕，额角青筋都跳了起来：“我娘方才托人传信！他们在路上遇上了劫匪，万幸被人救了下来！”

他喉结狠狠滚动了一下，语气更急，连呼吸都乱了：“可救我娘的那人，救下他们没多久就晕了过去！我娘发现他中了毒！眼下他们正往汴京城赶，估摸着这会儿已经快到城外了！快！立刻随我去接人！迟一步都怕有闪失！”

这话刚落，珍珍恰好掀帘进来，脚步一顿便沉声道：“我跟你们一起去。”

包拯猛地回头，眉头紧锁，语气斩钉截铁：“不行！你留在府上，把要用的药材、伤药、干净被褥全预备妥当，务必看好最兴来。我不在府中，难保不会有人趁机生乱。他们路上耽搁，说不定今天到不了城外，我得在那边守着才安心。我会即刻入宫告假，云凡考完出来，还得靠你去接。”

珍珍看着他焦灼的神色，心知事态紧急，便不再坚持，点头应道：“好，府里的事我来安排，你们放心去。”

包拯再不耽搁，朝展昭使了个眼色，二人当即领着精干人手，策马扬尘而去。

这一去，果真第一天没有半点音讯。

第三日晌午，贡院的钟声终于敲响，考试散场。李云凡随着人流走出，踮脚在拥挤的人潮里张望半晌，却没瞧见熟悉的身影，心里正犯嘀咕，就听见不远处有人喊他的名字。

他循声望去，才看见珍珍正牵着最兴来，站在街角的老槐树底下朝他挥手。

李云凡快步走过去，刚要开口，最兴来就抢先一步垮着小脸抱怨：“云凡哥！我本来想站在最前面等你的，哪想到人那么多！我使劲往里挤，姐姐硬是把我拉回来了，还说再往里挤，被人踩到脚指头都活该！不然我才不会站这么远呢！”

珍珍无奈地摇摇头，伸手拂去李云凡肩头的灰尘，轻声道：“路上出了点事，耽搁了，没让你久等吧？”

珍珍应了声，立刻攥紧最兴来的小手，快步迎上李云凡，三人并肩往府里赶。

刚走没两步，最兴来就皱紧小鼻子，小手在鼻尖使劲扇了扇，踮着脚尖凑到李云凡身侧闻了闻，一脸嫌弃地嚷嚷：“哥，云凡哥，你身上都臭了！”

李云凡哭笑不得地抬手揉了揉鼻尖，无奈地叹了口气，指尖还不忘刮了下最兴来的脑门：“三天没梳洗，你觉得能不臭吗？幸好我带了身干净衣裳进考场换了，不然更没法见人。”

“家里已经给你备好热水了，回去就赶紧洗漱。”珍珍回头看了他一眼，眉梢眼角带着几分心疼，脚步又加快了些。

“好嘞。”李云凡应着，脚下步子轻快了几分，只盼着赶紧冲个澡。

谁知刚进府门，就瞧见院里人来人往，仆役们端着药碗、捧着干净布条匆匆穿梭，满院都是药香混着脚步声。李云凡顿时愣住，脚步猛地顿住，脸上的笑意也收了回去，诧异道：“这是怎么回事？”

珍珍的神色瞬间沉了沉，语速也快了几分：“我娘他们回来了，不过路上遇上了劫匪，幸好有人救了他们。只是那救人的恩人，中了毒，现在还在屋里躺着呢。我去接你的时候，他们刚到府门口。”

她转头看向李云凡，伸手推了推他的胳膊，叮嘱道：“你先回房洗漱，换身干净衣裳，我得先过去看看情况。”

说着，珍珍又看向身旁的最兴来，眉头轻轻蹙起，犹豫了一瞬：“算了，最兴来，你也跟我一起吧，让你自己回房，姐姐实在不放心。”

最兴来立刻挺起小胸脯，小手叉着腰，不服气地嘟囔，小脑袋还微微昂着：“有什么不放心的，丫鬟嬷嬷都跟着我呢。”

“那也不行。”珍珍伸手牵住他的小手，轻轻捏了捏，语气带着几分不容置疑的温柔，眼底却满是担忧，“等你再长大些，想自己回房再自己回。走，跟姐姐一起去瞧瞧，也让你见见那位见义勇为的恩人。”

包母的目光落在珍珍身旁的最兴来身上，先是愣了愣，随即眉眼弯起，笑着朝他招了招手。珍珍连忙牵过最兴来的小手，将他往前推了推，语气亲昵地介绍：“娘，这是小皇子赵曦，小名最兴来，平日里都在府里跟着我呢。”

最兴来仰着圆乎乎的小脸，规规矩矩地挺直小身板，脆生生地拱手作揖，奶声奶气地问好：“包奶奶好，包伯母好，小哥哥你好！”

包拯的妻子见状，慌忙从凳子上站起身，连连摆手往后退了半步，脸上满是惶恐，声音都带着几分紧张：“使不得使不得，小殿下，我可经不起你这般称呼啊！折煞我了！”

最兴来眨巴着乌溜溜的圆眼，一脸茫然地歪着小脑袋，小嘴微微撅起，眉头轻轻蹙着，不解地追问：“为什么呀？别人都是这么叫的呀。”

他掰着胖乎乎的小指头，一本正经地念叨，语气里还带着几分委屈：“我有时候叫包大人，有时候叫包伯伯，珍珍姐姐还叫我父王赵伯伯呢，我这么叫有什么不可以的吗？”

话音落下，满屋子的人都被这孩子的天真直率逗得笑出了声，原本因恩人中毒而紧绷的气氛，也瞬间缓和了不少。