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贴身嬷嬷跟着刘娥多年，最懂她的心思，闻言轻声劝道：“太后娘娘，皇后娘娘自小被娇惯着长大，性子本就烈，又有您护着，难免不知收敛。您能管得住官家的几分情面，却难改一个人的本性，这或许就是命数。”

刘娥闻言，眸色暗了暗，沉默片刻后，声音里带着一丝不易察觉的怅然与自我怀疑：“你说……哀家当年执意选她做皇后，是不是从一开始就错了？”

她望着殿外飘落的海棠花瓣，想起当年为赵祯挑选后妃时的考量——郭氏出身将门，能为帝王稳固朝局，可她千算万算，却没算到这孩子的性子竟会这般骄纵无度，如今不仅没能为后宫带来安稳，反倒成了最大的隐患。

刘娥眼底翻涌着恨铁不成钢的怒火：“你说她可气不可气？要么为着官家宠幸哪位娘子便妒火中烧，要么为点芝麻绿豆的小事大闹一场，堂堂正宫皇后，竟屡屡与妃嫔们撕破脸争执，半点母仪天下的体面都不顾！”

她想起对珍珍的叮嘱，更觉心累：“哀家跟珍珍说，官家先是帝王，再是亲眷，那孩子一点就透，见了官家先行礼问安，规矩半点不乱。可她呢？这般大个人了，我耳提面命说了多少回，让她先记着皇后的身份，再谈夫妻情分，她怎么就偏偏不明白？”指尖划过榻沿雕花，语气添了几分怅然，“一个孩子尚且能听进提醒，说改就改，偏她油盐不进。我这心操得稀碎，她却半点不长进！”

贴身嬷嬷连忙上前替她顺气，低声劝道：“娘娘莫急。小郡主是包大人一手教养的，本就品行纯良，又年纪小、心性活，稍加引导便能懂事。可皇后娘娘……终究不是您从小带大的，性子早就定了根，想掰过来，哪有那么容易啊。”

这话戳中了刘娥的心事，她沉默片刻，眸色渐渐沉了下来。她心里明镜似的，受益对郭清悟的不满早已积重难返，如今又添了宫中毒害的嫌隙，这份怨气更是到了临界点。虽已归政放权，但后宫诸事、朝堂些许关节仍需她过问方能稳妥，可这份稳妥，绝不能用在包庇郭清悟上。

受益是她一手抚育长大的孩儿，母子情分早已刻进骨血，她怎能为了一个扶不起的皇后，跟自己的孩子撕破脸？更何况，郭清悟屡屡失度，这次更是触了帝王逆鳞，她若再强行维护，不仅护不住郭清悟，反倒会寒了受益的心，甚至动摇朝堂安稳。

想到这里，刘娥轻轻叹了口气，眼底的纠结渐渐散去，只剩一丝决绝——这后位能不能保得住，终究要看郭清悟自己的造化，她能做的，也只剩为她留最后几分体面了。

御书房内烛火昏黄，赵祯埋首批阅奏折时，张茂则轻步而入，将御花园郭皇后闹事、珍珍被吓得缩在太后身后的情形低声回禀。

赵祯握着朱笔的手一顿，重重叹了口气，眉宇间攒着化不开的失望与不耐，挥了挥手沉声道：“知道了，下去吧。” 郭清悟的骄纵早已耗尽他的容忍，如今连无辜孩童都受波及，这后位，他是真的不想再姑息了。

这日午后，珍珍正蹲在廊下看蚂蚁搬虫，张茂则忽然笑着走来：“郡主，官家有请。”

她跟着张茂则来到御书房偏殿，便见赵祯褪去了明黄龙袍，换了身素色青锦袍，脸上没了朝堂上的威严，反倒带着几分孩童般的狡黠。

“拜见官家。赵伯伯，你找我呀？”珍珍仰着粉雕玉琢的小脸，好奇地眨着眼睛。

赵祯俯身揉了揉她的发顶，声音压得极低，像在密谋什么趣事：“珍珍，想不想出宫去玩？”

珍珍的眼睛瞬间亮成了星星，可随即又耷拉下来，小眉头皱成一团：“可是太后娘娘说，不能私自出宫的……”

“咱们偷偷去，偷偷回，不让母后知道！”赵祯拍了拍胸脯，语气带着十足的蛊惑，“我带你去吃东京城最甜的梅花酥，看吹糖人、耍猴戏，比宫里有意思一百倍！”

“那……那太后娘娘知道了会骂人的。”珍珍攥着裙摆，犹豫得小脸蛋都皱了起来。

“骂我担着！”赵祯笑得爽朗，伸手刮了刮她的小鼻子，“有伯伯在，保准没人敢说你半句不是。”

珍珍被说得彻底心动，用力点了点头，小脑袋像捣蒜似的：“好！我想出去玩！”

赵祯立刻吩咐张茂则：“快，取一身寻常百姓家女童的布裙给郡主换上，再给朕备一身便服。” 又召来两名心腹护卫，低声叮嘱，“悄悄备车，从侧门出宫，莫要惊动任何人。”

张茂则手脚麻利，不多时便帮珍珍换了身浅蓝布裙，梳了个简单的双丫髻，褪去了郡主的华贵，倒像个灵气十足的小丫头。赵祯也换了身青灰色便服，掩去了帝王气度，看上去竟像个温文尔雅的读书人。

四人趁着午后宫中人稀，悄悄从侧门溜上马车。车轮碾过青石板路，渐渐驶离皇宫，珍珍掀开车帘，看着街上熙熙攘攘的人群、此起彼伏的叫卖声，还有琳琅满目的小玩意儿，小脸上满是兴奋。