第一章

暮春的定北侯府飘着紫藤花香，姜梨抱着药箱穿过抄手游廊，绣着竹叶的裙摆扫过青石板。转角处突然闯出个丫鬟，撞得她手中的瓷瓶滚落，白芍、当归散了满地。

"没长眼的东西！"那丫鬟尖声骂道，"这是大小姐要的凝脂膏，弄坏了你赔得起吗？"

姜梨蹲下身拾药材，袖中露出半截淤青。三日前她替老夫人诊脉时，被嫡姐姜柔故意绊倒，磕在假山石上。今日又在药庐熬药时，被人打翻了刚煎好的药汁。

"妹妹这是怎么了？"清甜的声音响起，姜柔穿着月白襦裙走来，发间珍珠步摇晃得人眼花，"听说你在药庐摔了一跤，特意让春桃来送伤药。"

春桃立刻呈上描金漆盒，姜梨正要推辞，忽听得远处传来马蹄声。正门方向，镇国公府的玄色马车碾过青石板，陆宴掀帘而下，玄色锦袍在风中猎猎作响。

"镇国公世子怎么来了？"姜柔的笑容僵在脸上。陆宴战功赫赫，连侯爷都要礼让三分，今日却突然造访侯府。

姜梨退到廊下，低头整理药箱。忽听得靴声橐橐，抬眼时正撞进一双墨玉般的眼眸。陆宴盯着她腕间的淤青，眉峰骤拢："这伤怎么来的？"

四周骤然死寂。姜梨攥紧药箱，余光瞥见姜柔苍白的脸。三日前的家宴上，她被姜柔故意推到烛台边，是陆宴挥剑斩断了烧着她裙摆的烛芯。

"不过是...不小心磕的。"姜梨垂眸。陆宴却突然握住她的手腕，指尖掠过淤青时带着凉意："侯府的下人如此跋扈，该让侯爷好好管教。"

姜柔的珍珠步摇乱颤："世子误会了，妹妹素来粗心..."

"本世子只信自己的眼睛。"陆宴松开姜梨，转身时玄色衣摆扫过满地药材，"三日后，本世子会来下聘。"

众人哗然。姜梨望着陆宴的背影，心跳如擂鼓。她分明听见他临走前压低的声音："别怕，我护着你。"

当夜，姜梨在西跨院的梧桐树下煎药，树影婆娑间，一道黑影掠过墙头。她握紧药杵，却见那人摘下面纱，竟是陆宴。

"你怎么..."姜梨站起身，药汁溅在裙上。陆宴解下披风披在她肩上，指尖拂过她耳畔碎发："怕你又被欺负。"

月光透过梧桐叶洒在他脸上，姜梨闻到淡淡的龙涎香。他从怀中取出个檀木盒，打开竟是支羊脂玉簪，簪头雕着并蒂莲："明日我让媒人来提亲。"

姜梨指尖微颤："世子何必...我只是庶女。"

陆宴握住她的手，掌心的温度透过玉簪传来："在我眼里，你比那些所谓的名门贵女珍贵百倍。"他低头看她腕间的淤青，眸光暗了暗，"敢伤你的人，我一个都不会放过。"

三日后，镇国公府的提亲队伍挤满侯府正门。姜梨穿着陆宴送来的蹙金绣裙，在喜轿中握紧那支玉簪。当陆宴掀开轿帘时，她看见他腰间悬着的佩剑，正是当日斩断烛芯的那把。

"往后，没人能再欺负你。"陆宴将她抱下喜轿，在众人震惊的目光中，当众吻了吻她的额头。

庭院深处，姜柔捏碎了手中的青瓷盏。她望着红毯上并肩而立的两人，指甲掐进掌心。却不知，陆宴早已布下天罗地网，那些曾欺辱姜梨的人，正一步步踏入他设下的陷阱。