NO.10

“侯夫人，不知我家小儿和奴仆哪里冒犯了您，真是抱歉！望您见谅。”

那声音带着几分小心翼翼，却又透着一股掩饰不住的急切。

我微微抬眸，目光不经意地扫过面前之人。

这夫人乍一看衣饰华贵，头戴金钗，浑身上下都透着一股盛装打扮的气息。然而细瞧之下，她佩戴的珠环玉饰早已是过时款式，那些看似精致的料子，其实不过是一些普通货色，徒有其表罢了。

她的薄唇微抿，似是在压抑某种情绪，脸上挂着歉意的笑容，却始终低垂着头，不敢直视于我。更奇怪的是，她并未主动说明自己的身份，只是一味地赔礼道歉。

我心中暗自思索，努力在记忆中搜寻关于这位夫人的印象。依稀记得，在某次宴会上曾见过一面，但彼此并不熟悉。隐约听闻，她家夫君似乎也是朝中一名小官，地位不高不低，平日里倒也无甚波澜。

不知她是本就礼数不周，还是因为一时情急才这般失态。不过总算来了个能做主的人，不必再与那恶仆纠缠，倒是让我松了一口气。

“夫人是？”我轻声开口问道，语气平淡，却带着一丝探究之意。

“妾身夫君乃是国子监修撰杜从之。”她连忙答道，语速稍快，仿佛生怕再惹恼得罪了我。

这名字确实有些陌生，但此刻也顾不上细究了。

“原来是杜夫人啊。”我微微点头，算是认可了她的身份。

“我家孩儿和奴仆不懂规矩，冲撞了侯夫人，实在抱歉。”她依旧保持着谦卑的姿态，言辞恳切。

“杜夫人错怪，小郎君并非是冲撞了我，而是言语无状凌辱了我家孩儿，还差点对我家时淮动了手。而你家嬷嬷却一直躲在一旁偷闲，直到你家郎君被我阻止吓哭跑去找她，她才姗姗来迟。她作为小郎君的看顾嬷嬷，失职导致几位小郎君发生争执在先，却还不知错在何处，倚老卖老糊弄我在后。杜夫人，您也是杜家主母，定然明辨是非，若是对此事有什么疑虑，在场这么多人，大可细问查证。”

我的声音虽柔和，却字字铿锵有力，将事情原委娓娓道来，不留半点余地。

“是是是，侯夫人说的是，这事我相信侯夫人所言，查证就不必了。是我平素管教无方，御下不严，这才导致了今日这事端。待回去以后我一定好好管教他们。望侯夫人见谅。若时淮小郎君哪里需要我们弥补的，我也定当全力满足。”

杜夫人连连点头，态度诚恳得近乎卑微。

看来她还算识趣，既已认错，我也不想再纠结于此。只是有一件事，我必须说清楚。

“杜夫人客气，补偿什么的便免了，左右孩子们也没有伤到实处。只有一件事，我不得不说一句。”

“侯夫人请讲。”她急忙回应，神情专注。

“众所周知，我与侯爷并无所出，时淮是从我家二爷房中过继过来的。但既然他已经记在了我名下，那便是我的孩子！我是他的母亲！待他长大成人以后也是要向圣上请旨，名正言顺继承侯爷的爵位的。所以还请往后不要再提及关于我家时淮身份低微之言，这羞辱了我定远侯府未来的小侯爷是小，若是传到了宫中那岂不是驳了圣上的脸面吗！”

意外之意，时淮由我定远侯府撑腰，而我定远侯府有圣上撑腰。

我的话掷地有声，每一个字都如利箭般射出，在场众人无不听得真切。自此往后，想必再无人敢轻易质疑他的身份了。

转过身，我蹲下身子，轻轻搂住一直躲在我身后、怯生生不敢出声的时淮。

“时淮，吓到了吧！放心，有母亲在，没有人敢欺负你。”

这个可怜的孩子，年仅四岁，尚且懵懂无知，竟要承受这些恶言，怎不让人心疼？

“母亲，什么是上不得台面的？他们说我小娘是上不得台面的人，是这样吗？”时淮抬起头，稚嫩的声音里带着困惑与委屈。

“别听他们胡说。你小娘是生养了你的人，也是对你顶顶好的人，生养之恩大于天，怎么会上不得台面呢？记住，不管什么时候，你都要记得你小娘对你的好。长大以后做一个男子汉，保护好小娘，明白了吗？”我抚摸着他的小脑袋，语气温柔却坚定。

“时淮明白了。时淮以后会保护好小娘，还有母亲！”孩子的回答清脆响亮，稚气未脱的模样让我不禁心头一暖。

这孩子果然聪慧，我方才只说了几句，他便能举一反三，令人欣慰。

我笑着拍拍他的肩膀，“走，母亲带你去买糖人吃，然后咱们一起回家好吗？”

“好！”时淮瞬间眉开眼笑，刚刚还满面愁容的小脸，如今因糖人的诱惑而焕发出孩童该有的天真烂漫。

看着他拉着我的手，一蹦一跳迫不及待要去买糖人的模样，我心里涌起一阵柔软——无论如何，我都将是他的依靠，为他遮风挡雨，守护他无忧成长。