第八十章 真相浮出

严师河带着小浅快步离开客房，其余幸存玩家纷纷好奇紧随其后，一窝蜂赶去命案现场看热闹。

院中气氛惶惶，人人心底都压着一层寒意。

吴琦看着纷乱人群，后知后觉冒出冷汗：“这才第一个晚上就死人了，这副本也太吓人了吧。”

桃夭神色平静，语气淡漠通透，早已看透副本规则：“踏入灵境之门，生死本就是常态，活着才是侥幸。”

黎东源抬手随意搭在凌汣时肩头，眼底带着几分后怕：“说真的，咱们四个昨晚，真是命大。”

吴琦一脸懵懂，茫然追问：“啊？怎么了？发生啥事了？”

黎东源无奈扶额，彻底败给他的迟钝：“眼神一点观察力都没有，别凑热闹了，赶紧找线索。”

“可是我还没吃早饭啊！” 吴琦眼巴巴望着食堂方向，满心委屈，“一口都没吃上，你们真的一点都不饿吗？”

凌汣时懒得跟他磨蹭，直接伸手拽着他往前走。

桃夭跟在身后，暗自庆幸自己早起随便垫过几口，不至于像吴琦这般饥肠辘辘、心神不稳。

四人很快抵达昨夜出事的东侧客房，其余玩家尽数围在门口。

严师河环顾一圈，见所有人到齐，故作温和开口：“诸位昨夜都睡得安稳吗？有没有察觉到什么异常动静？”

吴琦想也没想，直白脱口：“我们昨晚一觉睡到天亮，全程没动静，就只有凌凌哥看见了情况。”

话音落下，全场所有目光瞬间齐刷刷聚焦在凌汣时身上。

桃夭暗自无奈摇头：吴琦真是半点心眼没有，一句话直接把凌汣时推到风口浪尖，太过惹眼。

果不其然，一旁的小浅立刻追问，眼底藏着试探：“你看见什么了？快说说。”

凌汣时心底轻叹，面上依旧淡定从容，不慌不忙开口：“我夜里警醒，隐约看见几只小猪趴在客房窗边，贴着窗纸向内窥探。至于它们有没有进屋害人、屋内发生了什么，我不清楚。当时于付氏也在廊道徘徊，具体在做什么，我也无从得知。”

严师河眼神微微微妙，语气带着诱导：“你的意思是，小猪行凶害人，于付氏在外放风望哨？”

小浅满脸难以置信，连连摇头：“小猪杀人？这怎么可能，也太离谱了！”

黎东源双手环胸，神色冷然，淡淡开口：“灵境之门内，万事皆可颠覆常理，没有什么不可能。”

严师河忽然轻笑一声，语气暗藏幸灾乐祸：“昨夜我倒是听见了孩童哭声，声源就在你们居住的那片客房区域。夜里你们可得多加小心。”

他刻意点明声源位置，分明是想暗中挑拨，让其余玩家猜忌四人。

凌汣时神色不变，从容接话：“我也听见了，不过哭声来自院外，并非我们屋内。”

桃夭静静看着凌汣时滴水不漏的应对，眼底掠过一抹亮色，暗自感慨：凌凌哥总算长心眼了。果然强者同行，各自沉稳，遇事从容不破，各司其职、配合无间。

严师河见挑事无果，不愿继续纠缠，顺势转移话题：“别多说了，先进屋看看现场情况。”

众人推门入内，房间空荡荡的，不见任何尸体，唯有地面残留着长长一道暗红拖拽血迹，触目惊心。窗户纸上，赫然留着一个细小破洞，与昨夜他们房间的洞口一模一样。

黎东源打量着屋内痕迹，随口猜测：“这场景，有点像武侠剧里的迷香作案，悄无声息制服受害者。”

严师河立刻摇头否定：“屋内毫无异香残留，不存在迷香。”

“嗨，我就随口瞎说一句。” 黎东源耸耸肩。

一旁的小浅忍不住低声嘲讽：“看来你也不是什么顶尖高手，只会随口乱猜。”

“你妹的，我……” 黎东源瞬间黑脸，当即就要反驳。

话音未落，凌汣时抬手一把拦住他，及时制止了这场争执。

桃夭暗自感慨：黎东源果然沉不住气，最容易被人激将拿捏，还好凌凌哥反应够快，不然很容易暴露老手身份。

被拦下的黎东源脸色难看，片刻后也冷静下来，心知自己方才险些失态露馅，暗自压下火气。

屋内重归安静，严师河笑着打圆场，缓和气氛。

凌汣时目光落在桌案空空的油灯上，冷静分析线索：“这盏油灯灯油满盈，没有点燃痕迹。死者昨夜应该是没有遵守 NPC 规则、熄灯入睡，看来于付氏的规矩，是实打实的副本禁忌，绝非随口空谈。”

小浅依旧纠结疑点，皱眉追问：“可尸体呢？人死了总得有尸首吧，不可能凭空消失。”

吴琦脑洞大开，脱口而出：“会不会是被那些小猪直接吃掉了？”

小浅一脸惊悚：“小猪吃人？”

黎东源嗤笑一声，随口接梗：“怎么不行？神话里猪八戒尚且在云栈洞吃人，副本小猪吃人，有什么稀奇。”

严师河闻言，低笑一声，带着几分嘲讽率先转身出门，似乎在讥笑几人脑洞离谱、想法荒唐。

待其余玩家尽数散去，屋内只剩四人。

黎东源收敛玩笑神色，看着凌汣时，低声感慨：“你现在冷静布局、滴水不漏的样子，跟阮澜烛越来越像了。”

凌汣时勾唇轻笑，语气带着几分自信：“是挺像，但我比他帅。”

一旁的吴琦听得一头雾水，茫然发问：“谁啊？你们说的谁？”

桃夭捂着嘴轻笑，默默跟在凌汣时身后，不予解释。

黎东源懒得搭理懵懂的吴琦，紧随两人身后离开客房。

四人下楼，逐层逐间搜查客房线索，最终在一楼最角落的房间，再度发现零星滴落的暗红血迹。

吴琦凑近比对，笃定开口：“这血迹的色泽、拖拽痕迹，和楼上命案现场完全一致！”

凌汣时眸光沉凝，做出判断：“受害者的尸体，大概率被拖拽到了这里。”

黎东源环顾空无一人的房间，疑惑不解：“所以动手的是于付氏？还是那些小猪？可这里根本没有猪的踪迹。”

“我们顺着血迹往前追看看吧！” 吴琦提议道。

凌汣时故意压低声音，故作严肃吓唬他：“可以，不过前方画面大概率会极其残忍血腥，做好心理准备。”

吴琦瞬间绷紧神色，重重点头，鼓起十足勇气。

四人顺着断断续续的血迹一路追踪。

中途路径愈发阴森僻静，吴琦心里发怵，几度想要退缩，都被黎东源一把拉住。

“来都来了，没必要半途而废。” 黎东源语气笃定，主动上前，“我走前面打头阵。”

四人穿过狭长巷道，顺利踏入偏僻后院。

院中死寂无人，孤零零立着一架破旧幼儿推车，车上襁褓空空如也。

中央案板上，残留着未曾剁尽的碎肉，血腥气息弥漫四周。旁边木架上，整齐摆放着一排排未使用的油灯。

凌汣时缓步走到灶台锅炉旁，锅中沸水咕噜翻滚，里面漂浮着细碎肉块。温热的腥气扑面而来，令人作呕。他下意识捂住口鼻，强行压下翻涌的反胃感。

黎东源在桌角发现几只散落的药瓶，随手拿起翻看，瓶中是不知名的灰白色药粉，无从分辨成分。

“凌凌哥，你看那里！”

桃夭目光锐利，一眼瞥见后院石壁上，凭空浮现出一扇古朴石门，低调却醒目。

黎东源一脸错愕：“不是吧？副本出口就这么大大方方露出来了？未免也太不遮掩了，简直侮辱玩家智商。”

“是真正的通关门！” 吴琦又惊又喜。

桃夭轻笑一声，打趣怼道：“说得好像你平时很有智商一样，刚刚在楼上，是谁三言两语就差点被人套出线索？”

黎东源正要开口反驳，凌汣时骤然脸色一沉，低声警示：“有人来了，隐蔽！”

四人立刻屏息凝神，迅速躲进院内晾晒的厚棉被后方，借着阴影完美藏匿身形。

下一秒，NPC 于付氏缓步走入后院，手中握着锋利柴刀。

她面无表情，抬手起落，一刀接一刀狠狠剁着案板上的碎肉，动作机械诡异。剁好的肉块被她尽数扔进沸腾的锅中熬煮，随后她又从锅中舀出温热油脂，一点点灌入油灯灯盏之内，最后将桌上药瓶里的诡异药粉，悉数掺入灯油之中。

做完这一切，她放下柴刀，缓步走向那架幼儿推车，俯身抱起空空的襁褓，姿态温柔，低声哄逗，仿佛怀中真的抱着熟睡孩童。

全程画面诡异阴森，令人头皮发麻。

吴琦吓得浑身僵硬，下意识攥紧凌汣时的衣袖，用气音颤抖道：“她…… 她疯了吧？”

话音刚落，黎东源反应极快，瞬间伸手死死捂住吴琦的嘴。

于付氏的动作骤然一顿，侧耳倾听院中的动静，似乎察觉到了异常。

四人屏住全部呼吸，借着视觉盲区，趁着她迟疑的瞬间，弯腰悄声后退，快步从石门旁的窄道撤离后院。

直到彻底远离那片阴森院落，四人才弯腰大口喘气，浑身紧绷的神经终于得以放松。

吴琦脸色发白，惊魂未定：“我们夜里点灯睡觉用的油灯…… 居然是人肉熬出来的人油？！”

“够刺激，够惊悚。” 桃夭缓过气息，低声感慨，这副本的阴诡程度，远超预估。

凌汣时凝重点头，确认了这个残酷的真相。

得到肯定答复，吴琦心底的惊骇愈发浓烈：“于付氏绝对疯了！她刚刚抱着空空的襁褓，明明什么都没有！不过好在我们找到了通关石门，只要找到钥匙，就能离开这里了！”

凌汣时转头看向身侧的黎东源，眸光带着几分探究：“蒙钰，方才你主动断后护着我们，怎么突然对我们这么上心？”

黎东源眼神微闪，故作懵懂装傻：“啊？什么意思？”

凌汣时淡淡开口，一语点破：“上一个这般处处护着我、刻意示好的人，是祝蒙。”

不等黎东源接话，一旁的桃夭微微撇嘴，略带不服：“凌凌哥，难道我对你不好吗？”

凌汣时闻言失笑，心底暖意翻涌，柔声解释：“好，你当然最好。但我们是一家人，是并肩的队友、亲人，和外人不一样。”

无数次生死险境，桃夭永远最先警醒、最先护着众人，他早已将这个沉稳通透的小姑娘，当成最信任的家人。

桃夭这才满意点头，小声傲娇道：“这还差不多，我们是一家人，有些人只是外人。”

一旁的吴琦听得云里雾里，满脸茫然，完全听不懂两人的对话。

黎东源沉默一瞬，没有接话。

凌汣时继续开口，提前划清界限：“你不用效仿阮澜烛，也不用刻意示好拉拢。我早已加入黑曜石，白鹿战队，我是不会考虑加入的。”

黎东源立刻借坡下驴，顺势接话：“别把话说这么死啊，我们白鹿的实力、资源，半点不比黑曜石差，你真不考虑一下？”

桃夭暗自轻笑，心里了然：原来凌凌哥一直以为，当初阮哥处处护着他，是为了拉拢他入伙。

“等等！你们能不能认真一点！” 吴琦急得差点跳起来，强行拉回正题，“我们刚刚亲眼看见，她用人肉熬油做灯油啊！这多吓人！”

“冷静。” 凌汣时压下他的慌乱，条理清晰梳理重点，“我们现在确定，夜间熄灯是禁忌，使用人油灯也是副本禁忌。但这不是最关键的线索。真正的核心疑点是，于付氏日日哄抱空襁褓，她口中、执念里的孩子，到底去哪了。”

黎东源神色郑重：“找到失踪孩童的下落，就是破解整个副本的关键。”

凌汣时轻叹一声：“先回去。晚饭时段所有人都会聚集，我们趁机打探其他人的线索。通关石门的事暂时保密，不许对外透露半个字，尤其是你，吴琦。”

吴琦立刻用力点头，牢牢记住叮嘱。

四人折返餐厅途中，在廊道偶遇正在低声交谈的严师河与小浅。

两人压低声音，对话断断续续传入耳中。

“那座祠堂真的有问题？”

“大概率有猫腻，只是我暂时没查到破绽。”

“我不想再去了，里面气氛阴森诡异，太吓人了。”

“我稍后再进去探查一次，你在外边等我就好，走吧。”

两队人马错身而过，严师河依旧挂着那副和善虚伪的笑容，主动对着几人点头示意。

待两人走远，黎东源低声询问：“听到什么线索了？”

桃夭耳力敏锐，尽数听清，干脆利落回道：“镇子深处有一座祠堂，疑点重重。”

凌汣时恍然，他倒是忘了，桃夭的感知、耳力，和他一样远超常人。

黎东源满眼羡慕：“你们黑曜石到底藏了多少天才？顶尖战力、敏锐感知，好天赋全被你们包揽了。”

“那你得问阮哥。” 桃夭淡淡回怼。

“不多说了，我们去祠堂探查。” 凌汣时沉声开口。

四人穿过狭长古街，顺利抵达小镇祠堂。

祠堂门口守着一名年迈守门人，双目紧闭、昏昏欲睡，对四人的到来视若无睹，丝毫没有阻拦之意。

吴琦满心疑惑：“这么重要的禁地，居然没人看守，随便让人进？难怪严师河他们什么都查不出来，不会是找错地方了吧？”

“线索从不是靠看表面，要靠自己探查细节。” 凌汣时迈步走入祠堂。

四人顺利踏入大殿，目光扫过密密麻麻的供奉牌位。

吴琦最先察觉异常，皱眉开口：“不对劲，这里的牌位太奇怪了。”

“哪里奇怪？” 黎东源问道。

凌汣时凝视牌位上的生卒年月，嗓音微沉：“这些牌位，供奉的全是一岁左右的孩童，小小年纪尽数夭折。”

“民间习俗，夭折孩童是不能入宗祠供奉的。” 吴琦话音刚落，身侧一块木牌骤然 “啪嗒” 一声，凭空掉落地面。

气氛瞬间阴森诡异。

吴琦浑身一僵，声音发颤：“是风吧？一定是风吹掉的，对吧？”

“我看是你吓疯了。” 黎东源弯腰捡起牌位，重新归位。

桃夭缓步走到吴琦身侧，故意压低声音吓唬他：“鸣哥，今晚睡觉小心一点，说不定会有小朋友来找你玩哦。”

吴琦吓得一哆嗦，立刻躲到凌汣时身后，死死拽住他的衣袖：“凌凌哥！你一定要保护好我！”

凌汣时无奈叹气，收敛玩笑神色，认真观察整片牌位区：“别闹，你们仔细看。这几排牌位，全部是孩童，最大不超过三岁，最小甚至不足一岁。所有人离世年份不同，但死亡日期，全部一模一样。”

吴琦瞬间反应过来：“都是非正常死亡！”

凌汣时眸光冰冷，道出真相：“他们统一的死亡日期，就是一年一度的河神节。”

“原来如此。” 吴琦恍然大悟，“世人以为这些孩子是献祭河神、造福宗族，得以入祠供奉。”

桃夭点头附和，随即道出最残酷的猜想：“可如果，世上本无河神。所谓的献祭，从头到尾都是杜撰的骗局。”

“这些所谓献祭的孩童，根本没有沉入河底，大概率是被暗中拐卖、残害。” 凌汣时沉声补充。

黎东源眼神凌厉，敲定最终真相：“所以这场盛大的河神祭祀，根本不是祈福仪式，是幕后之人光明正大挑选孩童、批量拐卖的幌子！”

四人目光交汇，瞬间达成共识。

这扇副本的终极谜底，就藏在这些失踪孩童的身上。只要查清孩童去向，所有诡秘谜团，都会水落石出。

四人转身走出祠堂，恰好再度撞上折返探查的严师河与小浅。

严师河笑意温和，随口试探：“你们几人进来一趟，可有什么新发现？”

吴琦下意识就要开口，黎东源眼疾手快，一把按住他的肩膀，抢先笑道：“一无所获，普普通通的祠堂，没半点异常。”

严师河眼底闪过一丝不信，却没有继续追问，大笑一声转身离去。

几人刚走出几步，祠堂门口骤然传来激烈争执声。

“谁让你再来这里偷东西的？！你还敢跑过来！”

“我没有偷东西！”

“你一个小乞丐也配踏入宗祠？看我不教训你！”

四人闻声快步上前，只见年迈守门人正粗暴推搡殴打之前偶遇的盲眼小乞丐。

黎东源立刻上前一把隔开守门人，护住瘦弱孩童，低声询问：“你没事吧？”

孩童抬头，声音软糯又无奈：“大爷，又是您。”

严肃紧张的氛围，被这一声称呼瞬间打破。

桃夭没忍住，唇角扬起一抹笑意。

守门人依旧不依不饶，怒气冲冲上前：“这小乞丐手脚不干净，惯会偷东西，这种人就不该留情！”

“他偷你什么了？” 黎东源冷声质问。

守门人支支吾吾，半晌说不出半个字，最终含糊道：“…… 这次没有。”

“既然没有，你凭什么当众欺压一个盲眼孩子？” 黎东源气场压下对方，厉声警告，“从今往后，谁都不准再欺负他。”

守门人急忙辩解：“是夫人吩咐！河神节期间，不准闲杂人等逗留……”

话音未落，瘦弱的小乞丐身子一晃，骤然眼前一黑，直直晕倒在地。

几人脸色一变，立刻围上前将孩子扶住。

守门人连忙撇清关系，连连摆手：“我可没动手！跟我一点关系都没有！”

黎东源小心翼翼将孩童平放于长椅之上，迅速掐人中施救。

凌汣时凝视着孩童苍白抽搐的面容，眉头紧锁，总觉得这发病状态格外熟悉。

吴琦紧张开口：“是癫痫发作吗？小心别让他咬到舌头！”

“不是癫痫。” 黎东源语气笃定，“是癔症。很多玩家在副本中遭受极致惊吓、精神崩溃，离开副本后就会诱发心理创伤，出现这种应激癔症。我们战队以前有人误诊成癫痫，最后就医才确诊，是灵境阴影导致的后遗症。”

凌汣时神色骤然一沉，想起队内旧人，低声开口：“黑曜石，也有这样的人。”

黎东源瞬间了然：“是易曼曼？我听说过她的事。”

“先别说这些了，救人要紧。” 凌汣时压下思绪，专注看向昏迷的孩童。