第七十七章 哭儿郎

楼梯转角处，程千里拽着桃夭快步停下，长松一口气。

“还好我们溜得快，再待下去，阮哥该不高兴了。”

桃夭微微挑眉，语气淡然：“你怕他做什么？”

“你没发现吗？阮哥不动声色的时候最冷，浑身低气压压得人喘不过气。” 程千里心有余悸，说着忽然察觉掌心触感不对，瞬间僵住，“等等！”

他方才情急之下攥得太紧，指尖恰好按在了桃夭包扎的伤口处。

桃夭轻声抽了口气：“先松开，捏到伤口了，疼。”

“抱歉抱歉！我真没注意！”

程千里瞬间慌神，立刻抬手想去掀开纱布查看伤势，神色焦急：“裂开没有？还疼得厉害吗？要不要找陈非过来换药？”

“别掀！” 桃夭立刻抬手拦住他的动作，无奈摇头，“小伤而已，忍忍就好。千万别换药，陈非的药刺激性太强，比伤口疼十倍。”

两人折返客厅，挨着沙发坐下。

程千里依旧放心不下，反复确认：“真的没事？”

“真没事。”

桃夭心底暗自无奈，早知如此就不随口提一句疼，短短几分钟，这已经是他第六次追问确认。

……

隔壁病房内，屋内安静无声。

阮澜烛抬手想要取过一旁的外套披上，动作刚动，凌汣时立刻出声拦住。

“别动，我来拿就好。”

凌汣时起身拿起外套，轻轻替阮澜烛披上。指尖不经意擦过后背衣襟，触感起伏异常，他动作骤然一顿。

阮澜烛敏锐察觉：“怎么了？”

“你后背有一道疤。” 凌汣时微微蹙眉，语气满是诧异，“这疤…… 我后背也有一道，纹路、位置几乎一模一样。”

阮澜烛神色平淡：“早年过门留下的旧伤，愈合之后就再也消不掉了。”

“天底下居然有这么巧的事。”

凌汣时心中疑窦丛生，只当是诡异巧合。

回到自己房间，他褪去上衣，对着镜子仔细比对后背旧疤。纹路规整、形状特殊，绝非普通外伤所能造成，与阮澜烛的伤疤完全重合。

越是细看，他心中疑惑越重，根本无法用巧合解释。

……

数日休养，众人伤势尽数痊愈，状态恢复如初。

当日天气晴好，微风和煦，凌汣时与阮澜烛坐在黑曜石庭院长椅上闲聊散心。

凌汣时望着远处楼宇，缓缓开口：“整个黑曜石，除却你之外，就属程一榭的过门等级最高。他年纪最小，却走到了所有人前面，想来很早就踏入灵境游戏了。”

阮澜烛淡淡应声：“年轻人大多猎奇心重，遇见未知的新兴事物，总想尝试一二，从不会顾忌背后暗藏的致命风险。”

凌汣时深表赞同，微微点头。

就在这时，身后传来一阵轻缓脚步声。

一道清冷沉稳的嗓音响起：“阮哥，凌汣时。你们也在？”

两人回头，只见程一榭缓步走来，手中捏着一罐酒水。

凌汣时有些意外：“庭院草木气息这么杂，你居然能精准找到我们？”

“他嗅觉异于常人，堪比你的听力。” 阮澜烛代为解释。

程一榭顺势在两人身侧落座。

凌汣时看着他手中酒罐，打趣道：“怎么喝起酒了？是不是临近高阶副本，心里紧张？”

程一榭轻轻摇头，眼底带着沉沉思虑：“不是紧张，是有些事，必须想通透。”

阮澜烛眸光微凝，一语点破：“关于千里？”

程一榭抬眼，神色认真且郑重，语气带着托付般的恳切：“阮哥，我提前和你说一句。倘若我后续过门遭遇不测，我希望你能替我，好好护住千里。”

“废话。” 阮澜烛应声干脆，从未犹豫。

凌汣时见状，从随身口袋摸出两颗水果糖放在石桌上，顺手拿走程一榭手中的酒罐，轻声劝道：“少喝酒，心事重就吃点糖缓一缓。”

程一榭看着桌上糖果，沉默片刻，缓缓勾起一抹浅淡笑意，抬手拿起一颗。

旁人不知，在外人眼中冷静果决、杀伐果断的程一榭，此生唯一执念，便是弟弟程千里。

兄弟二人自幼身带顽疾、命数孱弱，早早被断定早亡命格。绝境之中意外闯入灵境之门，程一榭曾以为这里是兄弟二人的新生，却不料这诡谲游戏，是另一场更残酷的生死炼狱。

程千里心性纯粹、善良赤诚，毫无防备之心。为此，程一榭逼着自己快速成长，硬生生从新人熬成黑曜石顶尖过门高手。

他所有的坚韧、狠厉、步步谨慎，全部只为一个目的 —— 护住程千里。

他的世界狭小又偏执，几乎全部重心都落在弟弟身上，再也分不出多余心力顾及旁人。

此前阿姐鼓副本，阮澜烛始终不放心让程一榭带队，正是看透了他的软肋。绝境关头，程一榭永远优先保全程千里，根本无暇顾及其余队友安危。

……

与此同时，X 组织内部气氛压抑到极致。

熊漆彻底脱离组织，消失无踪，杳无音讯。

神秘老板看着空白的成员名单，满心烦躁、濒临失控。

手下得力干将要么副本陨落、要么彻底叛离，筹备已久的计划全盘停滞，所有失败的源头，尽数被他归咎于黑曜石小队。

一旁的夏姐神色冷然，出言安抚：“不必急躁。下一扇门，我已经安排了严师河入场。此人老谋深算、心机深沉，手段狠辣，远比我难对付。”

老板眼底寒色翻涌，冷声叮嘱：“不必留情。只有彻底打疼他们，才能让这群人认清局势、俯首识时务。”

……

夜幕降临，房间内灯火安静。

凌汣时终究按捺不住心底疑惑，再次提起伤疤之事。

“你后背的疤，到底是怎么来的？和我的一模一样，这绝对不是巧合。”

阮澜烛坦然告知原委：“第七扇门副本，被门神追杀重创留下的旧伤。你的呢？”

凌汣时指尖微蜷，沉默片刻，缓缓道出尘封旧事：“很久以前的一次意外险境，同行的朋友见死不救，我被利器划伤后背留下的疤。”

阮澜烛眸色微沉：“所谓朋友？”

“太久远了。” 凌汣时自嘲一笑，语气平淡又疏离，“或许从一开始，就从未放在心上。”

阮澜烛轻声宽慰：“世间际遇自有定数。该遇见的人，兜兜转转终会相逢，哪怕是在绝境门中。”

凌汣时压下心底翻涌的情绪，转头看向阮澜烛，满心愧疚：“这次副本，连累所有人重伤遇险。若是我实力再强一些，大家就不会身陷险境、承受伤势。”

“不必自责。” 阮澜烛眼神沉稳，字字笃定，“我说过，我永远信你，过去是，现在是，往后也是。”

凌汣时深吸一口气，眼底褪去犹豫，已然做好决断：“我想清楚了。既然我要陪你走到第十二扇门，就不能一直依附旁人、拖后腿。我打算独自接副本、刷门历练，积累实战经验。”

阮澜烛微微讶异：“你不怕？我第一次单刷进门，心底也满是忐忑畏惧。”

“怕。” 凌汣时坦然承认，目光却无比坚定，“但我必须变强。只有我足够强大，不再需要旁人次次兜底护持，我们才能一起撑到第十二扇门，全员活着走出终局。”

阮澜烛静静看他片刻，最终起身，打开墙角的保险箱，从中取出一张泛黄线索纸条，递到凌汣时手中。

“这是第三扇门的完整线索。你可以自行去论坛接取匹配任务，或是我帮你对接小队渠道。但这次副本，只有你一人入场。”

凌汣时接过纸条仔细阅览，抬手轻轻拍了拍阮澜烛的肩膀，语气沉稳：“放心，我心里有数。”

他刚推开房门，便撞见守在门外的程千里。

“阮哥，黎东源来了，见不见？”

阮澜烛语气冷淡：“不见。”

程千里乖乖应声：“哦。”

话音未落，房门便被人从外推开。

黎东源径直推门而入，随性摆弄着桌上台摆件，语气熟稔轻佻：“澜烛啊，好久不见。”

阮澜烛眸色微冷：“放回去。”

黎东源立刻收回手，讪讪一笑：“好好好，我不动。阮哥，最近伤势恢复得如何？”

“有事直说。” 阮澜烛懒得寒暄。

黎东源收起嬉皮笑脸，正色道：“我马上要闯第九扇门，我听说你手里有第九门的专属线索纸条。”

阮澜烛直言回绝：“没有。”

“别这么冷漠啊。” 黎东源无奈叹气，“你当初假扮阮白洁的事，我都没跟你算账，你至于这么对我？”

“要算，随时奉陪。” 阮澜烛神色不改。

“行了行了，翻旧账没意思。” 黎东源连忙打圆场，目光诚恳，“我真心来看你了，门外还放了一整篮顶级果篮。顺便问问，线索能不能转让给我？”

“不可能。”

黎东源彻底没辙，放低姿态：“你开条件，只要我能做到，一概答应。我真的没时间耗下去了。”

阮澜烛静静看他片刻，缓缓开口：“线索可以给你，我只有一个条件。”

“什么条件？价钱随便你开！”

“我不要钱。” 阮澜烛语气清淡，却不容置喙，“你替我陪凌汣时，单刷一趟第三扇门。全程辅助护航，保他历练安全。”

……

另一边，凌汣时翻开手中第三门线索，纸上印着一句古老童谣：天惶惶，地惶惶，我家有个哭儿郎，路过此处念三遍，一觉睡到大天光。

他登录灵境论坛浏览接单板块，很快看见一则新人求助帖。

一名女大学生悬赏求大佬带队过门，言辞恳切。

凌汣时私信对方，让其发送完整副本信息，决定接下这单历练任务。

他将对方整理的资料递给阮澜烛确认。

阮澜烛扫过一眼，认真叮嘱：“第一次独自接单单刷，别大意。先去找陈非，学清楚接单副本的所有风险，接单从来不是随便接取就行。”

他顿了顿，再三细致嘱咐：“独自进门务必步步周全、谨慎小心。把你所有保命道具全部带上，绝境之中，任何一件道具，都可能是你的生路。”

“我知道。”

“人心叵测，来路不明的陌生人不可轻信。” 阮澜烛不厌其烦叮嘱，“我们如今本就被敌对势力盯上，任何不起眼的细节，都可能是陷阱破绽，万万不能松懈。”

“好好好，我都记住了。” 凌汣时无奈失笑，“以前真没发现，你居然这么啰嗦。”

阮澜烛无奈摇头：“去吧，找陈非复盘风险。”

凌汣时找到陈非请教接单隐患。

陈非调出过往接单案例，神色严肃科普：“灵境论坛接单，水最深。最常见的就是谎报副本等级，有人明明是高危第七门，刻意伪装成低危第三门，专门坑骗接单大佬入场替死。”

凌汣时蹙眉：“那接了单，只能硬着头皮进？”

“只能进。” 陈非深有感触，语气凝重，“我早年刚入圈的时候，就被坑过一次。进去之后落差极大、九死一生，出来之后恨不得直接清算对方。所以接单之前，所有信息，务必反复核实。”

“还有别的隐患吗？”

“更防不胜防的是谎报身份信息。” 陈非哭笑不得，“论坛里随处可见伪装，一米八壮汉装柔弱小姑娘、高阶恶人装萌新求助，比比皆是，防不胜防。”

一旁收拾饮品的桃夭恰好路过，听见这话微微勾唇：“这么一说，倒让我想起不少装相的熟人。”

凌汣时想起过往趣事，低笑出声。

陈非合上平板，看向凌汣时：“你打算什么时候进门？第一次单刷是大事，按照黑曜石规矩，必须好好庆贺。”

桃夭闻言停下动作，静静听着两人对话。

她近期一直坚持体能、敏捷性训练，自知肉身资质普通、根基薄弱，比起常年闯门的众人差距极大，只能私下加倍打磨状态，以备后续副本自保。

凌汣时连忙摆手婉拒：“只是普通单刷历练而已，没必要搞得这么隆重。”

“这是黑曜石的规矩。” 陈非态度认真，“独自进门，是所有闯门者最大的坎，风险未知、生死难料。说是庆贺，实则是好好道别。万一副本遇险，至少大家最后好好聚过一场、不留遗憾。”

一旁的桃夭顺势开口：“既然要聚，不如吃烤肉？”

凌汣时无奈妥协：“行，都听你们的。”

陈非笑着点头：“也行，烤肉热闹。”

……

傍晚时分，庭院餐桌布置妥当。

程千里摆上烤盘、均匀刷油，炭火滋滋作响，锡箔纸上的烤肉慢慢变色，油脂翻滚，香气四溢，萦绕整座庭院。

凌汣时看着升腾的烟火，轻声发问：“单刷进门，真的这么凶险？”

“单刷不可怕，可怕的是从此所有生死抉择，都只能靠自己。” 陈非举起水杯，语气郑重，“你要扛起自己的全部生死。”

凌汣时举杯轻碰，笑着打趣：“能不能说点吉利的？说得跟送别一样。”

程千里认真开口：“凌凌哥你放心去，家里的栗子我帮你好好照看。”

“别乱说话。” 阮澜烛出声制止。

桃夭立刻夹起一块刚烤好的嫩肉，放进程千里盘中，不动声色堵住他的嘴：“快吃你的，别瞎念叨。”

程千里瞬间被美食转移注意力，连忙回夹一块牛肉粒递给桃夭：“这个好吃，你也吃。”

主位上的阮澜烛全程沉默，心绪沉沉，未动碗筷，神色略显恍惚。

良久，他抬眼看向凌汣时，轻声道：“别有压力。”

程千里再度接话：“放心凌凌哥！从今往后栗子就是我家的，我肯定好好照顾它！”

凌汣时拍了拍他的肩，笑着拆台：“说个秘密，栗子是公的。”

程千里微微一怔，随即坦然道：“没事，我家吐司也是公的。”

桃夭低头轻笑，安静吃着烤肉。

就在众人说笑放松之际，凌汣时手腕上的黑曜石手环骤然亮起冷白微光。

副本门，悄然而至。

凌汣时立刻收敛笑意，拿起随身背包，快速清点所有道具、线索，确认无误后起身。

他看向众人，语气利落：“我走了。”

话音落下，他抬手开门，一步踏出。

就在房门即将闭合的瞬间，一道身影骤然冲出，紧随其后踏入门内，利落关门。

全程不过一瞬。

餐桌四人尽数愣住，眼睁睁看着房门彻底紧闭。

紧随凌汣时一同入内的，赫然是提前做好准备、悄然跟上的桃夭。