扬州漕运衙门的夏夜被疾驰的马蹄踏碎。林黛玉正在灯下核对盐引，忽见贾宝玉满身风尘闯进来，官袍下摆沾着泥浆与暗褐色的血渍。
贾宝玉（喉头哽咽）“妹妹...元春姐姐...殁了。”
他递来的密信被血水浸透，黛玉展开时，指尖触到信纸背面硬物——竟是半支断裂的金镶玉凤簪。簪尾残存的东珠映出她骤然苍白的脸。
林黛玉（踉跄扶住案几）“如何...去的？”
贾宝玉（一拳砸在柱子上）“伪帝逼辱，姐姐她...宁为玉碎。”
少年双眼赤红，
贾宝玉“抱琴拼死送出消息，说姐姐临终前毁了伪帝半张脸。”
窗外惊雷炸响，黛玉手中茶盏应声而裂。她忽然记起元春入宫前夜，曾将一枚缠丝玛瑙戒戴在她指上：
贾元春“若他日姐姐身陷囹圄，这戒指里的东西能救贾家满门。”
此刻她拧开戒面暗格，倒出粒蜡丸。丸中绢帛写着新帝与忠顺王往来的密约，末尾竟有玉玺画押！
林如海（疾步而入）“玉儿，伪帝下旨查抄荣国府了！”
他见到黛玉手中绢帛，瞳孔骤缩，
林黛玉“这是...先帝遗诏？”
骤雨敲打着窗棂，黛玉将绢帛凑近灯焰。林黛玉“父亲，该让天下人看看伪帝真面目了。”
当夜三更，漕帮十二分舵的烟火同时升空。三皇子戴着青铜面具出现在总舵密堂，左肩还渗着血迹。
三皇子（展开运河布防图）“三日内，要让伪帝的罪诏传遍大江南北。”
冯紫英突然押着个蒙面人进来。扯下面罩那刻，满堂皆惊——竟是本该在守灵的贾琏！
贾琏（跪地痛哭）“殿下！伪帝用凤姐儿和巧姐儿的性命要挟...”
黛玉上前扶起堂兄，从他发间取出粒米珠。捏碎后露出张字条，是王熙凤潦草的字迹：
王熙凤“诏书在祠堂鸱吻。”
正当众人商议时，驿丞送来八百里加急：
驿丞: “大人！京中传来消息，说...说贤妃娘娘是暴病而亡！”
贾宝玉突然夺过公文撕得粉碎。
贾宝玉“他们竟连全尸都不给姐姐留！”
混乱中，黛玉悄然离席。她独自驾舟驶向瓜洲渡，在最大的漕船暗舱里捧出个鎏金木匣——这是元春去年托商队送来的及笄礼。
匣中除却胭脂水粉，竟藏着整卷《起居注》。翻开永昌三十四年页，清晰记载着先帝痛斥忠顺王“构陷储君”的训诫。
黎明时分，黛玉立在船头将《起居注》一页页抛向运河。晨风卷着纸页飞向沿岸州县，无数漕工争相传阅。
而此时京城荣国府内，贾政正跪接抄家圣旨。待官兵冲进祠堂时，贾母突然拄着龙头杖现身。
贾母（横杖拦住官差）“老身要见你们统领。”
她敲碎鸱吻，取出黄绫诏书高举过头，
贾母“此乃先帝密旨！谁敢造次！”
诏书在阳光下显出传国玉玺朱印，为首武将慌忙跪倒。消息传进皇宫时，新帝刚换完药。
皇上（砸碎药碗）“贾元春！你死了还要算计朕！”
他肩颈的伤口突然迸裂，御医发现金簪上竟淬了牵机毒。而扬州漕船上，三皇子正为黛玉系上素色披风。
三皇子“玉儿，该收网了。”
他望向北方的眼眸映着燎原烈火，
三皇子“用你教的方法——诛心。”
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