七月的扬州暑气蒸腾，林黛玉坐在漕运衙门的冰窖改建的签押房里，指尖划过新呈上的盐引册簿。窗外传来纤夫沉重的号子声，与算珠清脆的撞击声交织成奇特的韵律。
林如海（搁下朱笔）“这船暹罗米为何改走淮安？”
书吏战战兢兢跪地：
书吏： “回大人，是...是新任漕运副使的命令。”
黛玉凝视册簿上墨迹未干的批注，忽然认出这是三皇子惯用的暗记。她起身走向舆图，见淮安位置被朱砂画了个圈，旁侧蝇头小楷写着“伏兵”二字。
林黛玉爹，这是……
林黛玉和父亲交换了一下眼神，
林如海（转身疾步）“备轿！去瓜洲渡！”
官轿行至瘦西湖南岸时，忽被群盐丁拦住去路。为首的老汉捧着破碗哭诉：
老汉： “大人，小姐明鉴！周老爷要加三成引钱，这是要小人们的命啊！”
黛玉掀帘的手微微一顿。“周老爷”正是三皇子在江南的化名。她仔细端详老汉布满老茧的手，忽然瞥见他虎口处刺着忠顺王府的死士标记。
林黛玉（轻笑）“老伯这双手，不像是晒盐的。”
话音未落，老汉突然从碗底抽出短刃。随行护卫尚未反应，斜里飞来支金簪正中刺客咽喉。黛玉回头，见贾宝玉从柳荫中转出，手中还捏着另半支发簪。
贾宝玉（擦净手上血迹）“妹妹可知，这批盐丁是忠顺王余党假扮的？”
他递上密报，黛玉展开见是三皇子笔迹：
三皇子“伪帝察觉漕运有异，欲截官盐诬陷林家。”
末尾画着半枚虎符，恰与她藏在妆匣里的那半枚严丝合缝。
当夜漕运衙门灯火通明。林如海看着堂下跪着的十二位盐商，突然将账册重重摔在案上。
林如海“李员外，解释下你去岁经手的三十万石官盐！”
被点名的胖商人浑身剧颤，忽然暴起扑向林如海。电光石火间，梁上跃下个戴青铜面具的黑衣人，剑尖直指商人咽喉。
三皇子（压低声音）“先生可还认得这个？”
他袖中露出半块龙纹玉佩，正是三皇子贴身之物。
混乱中黛玉被护送至密室，但见三皇子正在灯下包扎左臂伤口，案头摊着淮南兵力布防图。
三皇子（摘下面具）“玉儿，伪帝三日后要南巡。”
他指尖划过扬州城防，
三皇子“我要你帮我演场戏。”
七月初七乞巧节，扬州城张灯结彩。黛玉坐在望江楼雅间，看三皇子扮作的盐商与伪帝心腹推杯换盏。当那权贵醉醺醺取出“林如海结党营私”的奏折时，窗外突然升起红色孔明灯。
林黛玉（掐断手中丝线）“动手！”
霎时间画舫倾覆，冯紫英带着水鬼从河底跃出。黛玉在混乱中拉过三皇子，将密信塞进他衣襟。
林黛玉“这是伪帝诛杀功臣的名单，我爹让我务必交到你手上...”
话音未落，箭雨破窗而来。三皇子转身护住她，自己却闷哼倒地。黛玉看着他胸口的箭矢，突然记起前世冷宫里那个为她挡箭的守夜人。
林黛玉（撕下裙摆包扎）“殿下说过...要与我同看江南烟雨...”
三皇子（咳血轻笑）“叫三哥...”
他染血的手紧紧握住她的手腕，力道大得惊人。
林黛玉（泪如雨下）“三哥！你撑住，我已经让人去请大夫了！”
三皇子（气息微弱，却带着笑意）“别哭...玉儿...这一箭...值得...能看到你为我落泪...”
他抬手，似乎想擦去她的眼泪，却因无力而垂落。黛玉急忙抓住他的手，贴在自己脸颊上。
林黛玉“你不准有事！你答应过要重整山河，你答应过要...要...”
“要什么？”他目光灼灼地看着她，带着一丝希冀和调侃。
黛玉脸颊微红，却坚定地说道：林黛玉“要与我同看江南烟雨！你承诺过的，不能食言！”
这时，贾宝玉带着大夫和冯紫英冲了进来。看到眼前情景，贾宝玉脚步一顿，眼神复杂，随即立刻催促大夫上前诊治。
贾宝玉“快！务必救他！”
冯紫英指挥手下清理现场，控制住了伪帝的心腹。混乱中，黛玉始终紧握着三皇子的手，不曾松开。
大夫剪开箭矢周围的衣物，仔细检查伤口，眉头紧锁。
大夫： “万幸，箭头偏离心脉半分，但...有毒。”
黛玉心下一沉。
林黛玉“什么毒？可能解？”
大夫“似是‘相思引’...此毒古怪，需下毒者亲配的解药，或是...至亲至爱之人心头血为引，配合珍稀药材方可一试。”
“至亲至爱...”黛玉喃喃道，毫不犹豫地看向大夫，
林黛玉“取我的血！”
三皇子（虚弱地阻止）“不可...玉儿...”
林黛玉（眼神决绝）“你为我、为林家、为这江南百姓做得够多了！区区心头血算什么！”
她转向大夫，语气不容置疑：
林黛玉“需要多少，尽管取用！务必救他！”
贾宝玉在一旁看着，嘴唇动了动，最终却化作一声无声的叹息，转身出去安排防卫和审讯事宜。他明白，此刻，没有人能改变黛玉的决定。
取血的过程艰辛，黛玉脸色苍白，却始终强撑着守在昏迷的三皇子床边，亲自喂药、擦拭。
夜深人静时，三皇子悠悠转醒，看到伏在床边睡着的黛玉，以及她衣襟上未干的血迹，眼中满是心疼与动容。他轻轻抚过她略显憔悴的脸颊。
三皇子（低声）“傻玉儿...”
黛玉惊醒，见他醒来，眼中瞬间焕发出光彩。
林黛玉“你醒了！感觉如何？还有哪里不适？”
三皇子（握住她的手，目光深沉）“有你在，死生皆足。玉儿，待此事了结，我定...”
他的话未说完，贾宝玉快步走入，神色凝重。
贾宝玉“殿下，妹妹，伪帝銮驾已至淮南，得知此地变故，勃然大怒，已调集周边驻军，声称要...清剿叛逆，查抄林府！”
危机并未解除，反而以更凶猛的气势压境而来。三皇子挣扎着想要坐起，黛玉却轻轻按住他。
林黛玉“你伤势未愈，不可妄动。这一次，让我们来守护你，守护林家，守护江南。”
她的眼神清澈而坚定，映照着跳动的烛火，也映照着他略显苍白的容颜。窗外，扬州城的夜色深沉，更大的风暴即将来临。
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