苏慕安几乎是踉跄着扑到岸边，指尖刚要触碰到水面那抹闪着光的钥匙，涟漪突然剧烈地翻涌起来，穿白大褂的身影像被风吹散的雾，瞬间消融在波光里。唯有那枚铜钥匙，竟真真切切地从花瓣中心滚落，“叮”地一声坠在青石板上，惊得小橘猫弓起了背，尾尖的毛根根倒竖。
林小川率先反应过来，快步上前捡起钥匙。钥匙入手微凉，暗红色的锈迹蹭在指腹上，带着点粗糙的质感，像是还残留着岁月的温度。他翻来覆去地查看，钥匙柄端果然刻着极小的荷花纹，和铁皮箱上的、界碑上的，甚至日记里描的纹路如出一辙，连花瓣的弧度都分毫不差。“这……这真的是博物馆丢的那把？”他声音发紧，转头看向苏慕安，语气里满是难以置信。
苏慕安还盯着水面发怔，方才周小荷舀药的模样在脑海里挥之不去，尤其是她发梢沾着的淡金色粉末，像极了日记里提过的“秘制药引”。他想起战地日记里写的“小荷善制金疮药，匙柄刻荷，与吾之怀表钥匙相契，藏有续命之秘”，心脏猛地一跳。“是它，”他接过钥匙，指腹摩挲着刻纹，指尖传来的触感让他莫名心慌，“日记里说，这把钥匙不仅能开爷爷的怀表，还能打开一个藏着救护队核心秘密的匣子，但没说匣子在哪。”
陈小雨突然“呀”了一声，猛地掏出手机调出妈妈发来的史料照片。照片里周鹤年的药柜旁，隐约能看到一个嵌在墙里的暗格，暗格门上同样刻着荷花纹，尺寸恰好能容下这枚钥匙。更关键的是，暗格旁写着一行极小的字：“荷开并蒂，方现其门”。“你们看！”她把手机递到两人眼前，声音都在发颤，“这暗格的位置，就在当年荷塘界救护队的临时驻地——也就是现在的荷塘古镇老药铺里！而且这句话，和刚才水面的并蒂莲对应上了！”
夕阳西下时，三人已经踩着古镇的青石板路，站在了老药铺门口。药铺的木门斑驳不堪，门楣上“鹤年堂”三个字的漆皮大半剥落，却依旧能看出当年的遒劲笔锋。门口的台阶上长着几株青苔，显然许久无人打理。小橘猫不知何时跟了过来，蹲在门槛上，用爪子扒拉着门底的缝隙，发出细碎的“喵呜”声，像是在催促他们进去。
“有人吗？”林小川轻轻敲了敲门，门“吱呀”一声自己开了，一股夹杂着浓郁草药香和霉味的气息扑面而来，让人瞬间恍惚，仿佛穿越到了八十多年前。铺内光线昏暗，柜台后的药柜果然和照片里一模一样，深色的木料上布满划痕，抽屉上的铜环锈迹斑斑。苏慕安径直走到药柜旁，顺着照片里的位置摸索，很快摸到一块活动的木板，木板边缘同样刻着荷花纹。
他深吸一口气，将铜钥匙插进暗格的锁孔。“咔哒”一声轻响，锁开了。暗格里铺着一层褪色的蓝布，布上放着一个巴掌大的木匣，匣盖同样刻着荷花纹，还系着一截和铁皮箱上材质相同的蓝布条——只是这截布条的颜色更鲜亮些，显然被人精心保存过，且存放时间远短于铁皮箱里的那截。
打开木匣，里面整齐地叠放着几封泛黄的书信，还有一个小巧的铜制怀表，怀表的表盖已经有些变形，像是被重物挤压过。苏慕安拿起怀表，轻轻拧动钥匙上弦，怀表“滴答滴答”地走了起来，表盘内侧刻着“明远与小荷，荷露为盟”八个小字，字迹边缘有些模糊，像是被泪水浸染过。书信的信封上没有署名，只画着小小的荷花，有的信封还沾着干涸的水渍。
“这是爷爷和周小荷的通信！”苏慕安的声音带着抑制不住的颤抖，小心翼翼地展开第一封信。信纸上的字迹清秀，正是周小荷的笔迹：“明远兄，荷露方已改良，掺入川穹、红花后，止血效果更甚。近日战事吃紧，救护队伤员激增，敌兵似在追查吾等踪迹，望君保重，勿念……”
陈小雨凑过来一起看，越看越心惊。信里详细记录了救护队在战火中的艰难处境，也提到了那味神秘的菱形结晶——原来那是周鹤年特制的“荷光晶”，由荷塘深处的特殊莲子提炼而成，配合荷露使用，能加速伤口愈合，甚至在黑暗中发光，方便夜间救护。但信的后半部分，多次提到“有人觊觎荷光晶配方”，让他们务必妥善保管。
“原来‘药以心传，非其人而不验’，说的是这荷光晶的提炼之法需要心怀仁善，否则提炼不出结晶，就算得到配方也无用。”陈小雨恍然大悟，“周小荷把提炼方法写在了最后一封信里！”
苏慕安翻到最后一封信，字迹却变得潦草，末尾还沾着点点褐色的血迹，显然是仓促间写就的：“明远兄，敌军已逼近，吾等需转移伤员，荷光晶配方已附于后。另有一秘，荷塘深处有暗室，藏有救护队幸存者名单，需以并蒂莲露与钥匙同启。若有来生，愿再于荷塘共赏并蒂莲。”信的末尾，画着一个简易的荷塘地图，标注着暗室的大致方向。
读到此处，三人皆沉默不语。窗外的夕阳透过窗棂，在信纸上投下温暖的光斑，却驱不散字里行间的紧迫感。小橘猫跳上柜台，用脑袋蹭了蹭苏慕安的手，发出温柔的呼噜声，像是在安慰他。
突然，怀表发出一阵轻微的震动，表盘内侧的字迹竟然开始发光，和实验室里的蓝液一样，泛着幽蓝的光泽。紧接着，木匣底部的一个暗格自动弹开，里面放着一枚荷花形状的玉佩，玉佩中心嵌着一颗小小的荷光晶，在夕阳下泛着金绿色的光。更奇怪的是，玉佩背面刻着一个“寻”字。
苏慕安拿起玉佩，指尖刚触碰到荷光晶，脑海里突然闪过一段模糊的画面：战火纷飞的战场上，周小荷穿着白大褂，正用银匙将药汁喂给伤员，苏明远站在她身边，为她挡开飞溅的碎石，蓝布条在风中飘扬；画面一转，是荷塘深处，两人正合力掩埋一个木盒，神情凝重……
“原来这只是开始。”苏慕安轻声说道，眼中泛起泪光，却多了几分坚定。他终于明白，奶奶临终前的嘱托，铁皮箱里的秘密，都只是传承的序幕，真正的秘密还藏在荷塘深处。
离开老药铺时，夜幕已经降临。荷塘边的并蒂莲在月光下静静绽放，泛着淡淡的银光，只是不知为何，其中一朵的花瓣边缘，竟开始慢慢枯萎。苏慕安将玉佩贴身收好，又把提炼荷光晶的方法和书信小心收好，转头对陈小雨和林小川说：“明天一早，我们去荷塘深处找暗室。”
陈小雨郑重地点点头，握紧了手中的抄录纸：“我把史料再整理一遍，看看有没有关于暗室的其他线索。”
林小川则拿着怀表，眉头紧锁：“你们有没有想过，博物馆的怀表钥匙为什么会突然消失？会不会还有其他人也在找这个秘密？”
他的话让苏慕安和陈小雨都愣住了。是啊，这枚钥匙消失得蹊跷，出现得也蹊跷，仿佛有一只无形的手，在引导着他们走向荷塘深处的秘密。
就在这时，小橘猫突然弓起背，对着荷塘深处发出低沉的嘶吼，毛发根根倒竖。三人顺着它的目光望去，荷塘深处的黑暗里，似乎有一个模糊的身影一闪而过，紧接着，一阵轻微的脚步声消失在夜色中。
苏慕安下意识地握紧了手中的玉佩，怀表的“滴答”声在寂静的夜色里格外清晰，像是在倒计时。
京公网安备11010502036362号