离开和谐界域三日后，共生号驶入一片被赤红色火焰包裹的区域。
这里的火焰不同于炎烈的生灭之火，也不同于鸿蒙原海的混沌能量，它呈现出一种剔透的赤金之色，跳跃间散发着“灼烧意志”的奇异力量。火焰中漂浮着无数棱角分明的黑色岩石，岩石上刻满了扭曲的纹路，隐约能看到“忍”“毅”“恒”等古老的文字。
“是炼魂界域。”冷轩对照着“共生之核”中界主留下的星图，指尖划过核心上新增的彩虹纹路，“记载说，这里的火焰能淬炼灵魂与意志，却也极其霸道，心志不坚者会被火焰烧成灰烬。”
话音未落，一块黑色岩石突然从火焰中冲出，带着凌厉的劲风撞向共生号！岩石上的“忍”字纹路亮起，竟让船身的共生阵纹出现了短暂的凝滞——不是攻击能量，而是直接作用于阵纹承载的“意志”。
“好诡异的力量！”李轩急忙加固阵纹，额头渗出冷汗，“它在动摇我们维持阵法的决心！”
炎烈的生灭之火自动护在船头，金色火焰与赤金火焰碰撞，发出“滋滋”的声响。令人惊讶的是，他的火焰竟被赤金火焰压制了半分，火焰中传递来一股“你不够强”的质疑意念，让他的心神微微一晃。
“这火焰……在挑衅我？”炎烈的眼神变得锐利，体内的炎之法则疯狂运转，“正好，让我看看谁的火焰更烈！”
“别冲动！”冷轩按住他的肩膀，空之法则感知到火焰深处传来一股苍老而威严的气息，“有人在试探我们。”
赤金火焰缓缓分开，一道身披黑色战甲、周身缠绕赤金火焰的身影从火焰中走出。他的身躯由纯粹的火焰构成，面容模糊，只有一双燃烧着赤金光芒的眼睛，仿佛能洞穿人心。
“外来者，你们的意志，配不上这共生之力。”身影的声音如同火焰爆裂，每一个字都带着灼烧灵魂的力量，“炼魂界域不欢迎弱者，离开这里。”
“我们不是来挑战的，是来寻求合作的。”冷轩上前一步，银红色的双生流在独臂上流转，抵御着火焰的意志冲击，“虚无核心即将到来，它会吞噬所有界域，包括炼魂界域。”
“虚无？”火焰身影发出一声冷笑，赤金火焰骤然暴涨，“千年前，我们的先祖就用炼魂之火灼烧过虚无的意志，它不过是群畏惧淬炼的懦夫。”
王虎忍不住捏紧拳头：“那你们现在敢不敢跟我们一起，再烧它一次？”
“你们的意志太脆弱。”火焰身影的目光扫过五人，最终停在炎烈身上，“尤其是你，火焰的掌控者，你的意志里藏着‘恐惧’——你害怕自己的火焰保护不了任何人，对吗？”
炎烈的瞳孔骤然收缩！
黑渊星域的黑暗记忆瞬间被点燃，伪圣的威压、噬灵母巢的尖叫、伙伴受伤的画面……无数负面意念如同潮水般涌来，他的生灭之火剧烈颤抖，竟被赤金火焰趁机侵蚀，染上了一丝赤金色。
“炎烈！”千叶的藤条及时缠上他的手臂，青金色的生之法则注入他的体内，试图平复他的心神。
但赤金火焰的力量直指灵魂深处，藤条的治愈只能缓解表面的躁动，无法根除那股“恐惧”的意念。炎烈的眼神渐渐变得迷茫，体内的火焰开始不受控制地暴涨，甚至有灼烧同伴的趋势。
“看到了吗？”火焰身影的声音带着一丝嘲讽，“这就是你们所谓的共生？一个人的意志崩溃，就能拖垮所有人。”
“闭嘴！”王虎怒吼着冲向火焰身影，藏锋虎拳的金光中融入了李轩的阵纹韧性，“他不是脆弱，是在乎！这种在乎，比你的冰冷火焰强一万倍！”
赤金火焰突然化作一道火鞭，抽向王虎的拳头。这一鞭没有攻击力量，而是将“你会失败”“你保护不了任何人”的意念狠狠砸进他的脑海。王虎的拳头猛地一滞，眼中闪过一丝犹豫——他确实怕，怕自己的力量不够，怕再次看到伙伴受伤。
“王虎！”李轩的阵纹顺着王虎的手臂蔓延，将彩虹色的平衡之力注入他的意志，“别信它的话！我们一起经历的，不是恐惧，是我们变强的理由！”
千叶的藤条同时缠绕住王虎和炎烈，将两人的意志连接在一起——王虎感受到了炎烈的恐惧，却也感受到了他“不想拖累大家”的决心；炎烈感受到了王虎的犹豫，却也感受到了他“想保护所有人”的执念。
“原来……我们都一样。”炎烈的眼神渐渐清明，生灭之火开始反噬赤金火焰，将那丝侵蚀的赤金色逼退，“害怕不是懦弱，是因为在乎；犹豫不是退缩，是因为想做得更好。”
他的火焰突然爆发出前所未有的光芒，这一次不再是单纯的灼烧，而是融入了王虎的“守护之念”、千叶的“治愈之愿”、李轩的“平衡之智”、冷轩的“包容之心”，金色火焰外缠绕上一层五彩的光晕，竟硬生生挡住了赤金火焰的意志冲击。
火焰身影的眼睛微微一缩：“意志的融合……有点意思。”
“炼魂界域的火焰能淬炼意志，却不懂‘意志的共生’。”冷轩的声音响起，银红色的双生流包裹住所有人的意志，形成一道坚不可摧的屏障，“单独的意志或许会被灼烧，但无数份意志交织在一起，就能抵御一切冲击。”
李轩的阵纹与彩虹纹路配合，将赤金火焰的意志冲击分解成无数细小的碎片，五人各自用最擅长的方式应对——王虎用“毅”字诀抵挡，炎烈用“燃”字诀焚烧，千叶用“韧”字诀承受，李轩用“衡”字诀化解，冷轩用“容”字诀接纳。
碎片在五人意志的流转中被一一消化，不仅没有动摇他们的决心，反而让彼此的意志更加凝练、更加契合。
“这才是……真正的淬炼。”火焰身影的声音里第一次带上了一丝赞许，赤金火焰缓缓收敛，“千年来，我们只知独自承受火焰的灼烧，却忘了意志也能像火焰一样，相互点燃，共同升温。”
他从黑色岩石中取出一块燃烧着赤金火焰的晶体，抛向“共生之核”：“这是‘炼魂晶’，能让你们的共生之力承载更强大的意志。炼魂界域的火焰战士，愿意追随你们，用意志之火，烧尽虚无的阴霾。”
赤金火焰融入“共生之核”，核心的光芒中多了一道炽热的赤金纹路，五人能清晰地感觉到，彼此的意志连接得更加紧密，即使面对再强的精神冲击，也能在共生中相互支撑、彼此淬炼。
共生号驶离炼魂界域时，身后跟着一支由火焰战士组成的舰队。他们的赤金火焰与炎烈的生灭之火遥相呼应，在鸿蒙原海中燃烧出一条璀璨的火路。
“现在，我们的队伍里，有光，有火，有我们。”王虎看着身后的舰队，笑得格外灿烂。
炎烈的火焰在指尖跳动，赤金色的意志之火与金色的生灭之火和谐共存：“下次再遇到虚无的意志冲击，我会让他们知道，什么叫真正的‘焚烧’。”
冷轩望着越来越近的虚无核心气息，“共生之核”的光芒前所未有的璀璨。他知道，淬炼还未结束，挑战也才刚刚开始，但只要这些不同的意志、不同的力量能在共生中不断熔铸，就没有什么能阻挡他们的脚步。
共生号继续前行，船头的“共生之核”如同灯塔，指引着所有愿意同行的界域，朝着鸿蒙原海的深处，那片最黑暗的区域，坚定地驶去。
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