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此时，沈煜琛抵达宿安后，依照记忆中的方向寻至民生百货。

店铺内一片井然有序的忙碌景象，而他却带着些许风尘仆仆之态踏入其中。

零八抬眸间，只见一位男子缓步而入，那男子长相英俊非凡，气度从容洒脱，眉宇间更透着一股难以言喻的深邃与威严。

零八心中一凛，凭直觉便知此人绝非寻常之辈，于是快步上前问道。

“公子您好，请问您有何贵干？”

沈煜琛目光微移，落在眼前这位年轻人身上。

他见零八眉目清秀，年纪不过弱冠，但举手投足之间却流露出一种沉稳与自信。

这份成熟显然得益于凌依冉的悉心栽培，也让他不禁思索起凌依冉所布局的“后路”。

然而，他的思绪很快被拉回现实——那些关于她的情感与目的，始终如一团迷雾萦绕心头。

“请问，你可认识凌然？”

他开口问道。

零八听闻此名，眉头微微一蹙，随即恭敬答道。

“她是我的主子。不知公子找我家主子有何要事？”

“我与萧少主皆是凌然的朋友，我是你家二爷的大哥，沈煜琛。”

沈煜琛平静地自报家门。

“不知今日她在否？”

“你是二爷的兄长？”

零八闻言一怔，旋即单膝跪地。

“属下不知大爷驾临，请恕罪！大爷有所不知，我家主子两个多月前去了京城，至今尚未归来。”

话音未落，一个护卫匆匆跑进店内，神色慌张。

“八哥，不好了，出大事了！”

“三七，何事惊慌？莫不是……”

零八脸色骤变，语气急促。

“八哥，我听闻主子在济安城郊遭遇袭击，现已失踪！”

三七语带哽咽。

“什么？！”

零八猛地站起身来。

“速派人去寻找主子下落，不得有误！”

沈煜琛目睹这一幕，心中愈发沉重。

他望着这些忠心耿耿的护卫们，感慨万千。

“你们都是凌然的得力助手，她不在时，这里依旧被你们打理得井井有条，想必她对你们寄予厚望。”

零八请沈煜琛坐下，奉上一杯热茶，低声说道。

“我家主子曾言，我们便是她最信任的人。她说过，若有一日她不在了，我们也应尽心守护这片基业。这里，就是我们的家也是我们的依靠。”

沈煜琛沉默片刻，缓缓问道。

“她这几个月里，很辛苦吧？”

零八垂首，眼中泛起几分酸楚。

“大爷，自从我们离开开始，所有重任都在主子肩上。有时候主子心事重重，有些话不愿对我们提及，又怕二爷他们跟着忧心，所以许多事情都藏在心底。刚来凌霄山庄时日子虽已安稳，但她仍没日没夜地待在大青山中，只为找到适合种植药材的地方。我们执行任务归来，常在深夜看到她独自坐在凉亭里饮酒，神情落寞而淡然……”

“大爷，如今的生活全赖主子的付出。大青山下的良田、山林里的药材，无一不是她的汗水换来的。”

零八声音低沉，字字恳切。

“原来这些日子，她过得如此艰难，而我却未能陪在她身边……”

沈煜琛喃喃自语，内心满是愧疚与痛楚。

“我要如何才能弥补她？”

“大爷，主子对我们这些属下极好，她将我们视作家人朋友，从不以主仆相称。对主子我们心甘情愿，可如今主子下落不明，我们该怎么办才好？”

零八眼眶泛红，几近哽咽。

沈煜琛轻轻叹息，安抚道。

“你们不必太过焦急，我和萧云澜已经派人四处搜寻，你们只需替她守好她想守护的东西即可，其余交给我处理。”

随后，沈煜琛与零八长谈许久。

零八还特意带他参观了凌霄山庄以及那些由凌依冉一手打造的良田。

看着这一切，沈煜琛心中五味杂陈：这是她想要守护的地方，她怎会轻易放弃？定是出了什么意外……夜幕降临，沈煜琛回到住处，辗转难眠。脑海中尽是凌依冉的身影，那份牵挂如潮水般涌上心头，令他彻夜难安。

而今，距离凌依冉失踪已过去两个月有余，却依然杳无音讯，仿佛人间蒸发一般。

沈煜琛不愿相信，那个坚韧独立的女子真的会选择离开他。

这几日京城有事，沈煜琛便回去处理要事，临行时他拜托零八若是有她的消息就马上通知他。

……

与此同时，凌依冉在他空间里仍旧处于沉睡状态。

小白与豆包安静地守候在床边，目光柔和地注视着她的面容。

尽管外界风起云涌，这里却是一片静谧祥和。

小白与豆包相处融洽，而作为唯一能够与凌依冉沟通的老虎，豆包的存在显得尤为特别。

难怪凌依冉会对它格外偏爱——或许，正是因为这份独特的默契吧。

……

三日之后，凌依冉缓缓睁开双眼。她迷迷糊糊地坐起身来，环顾四周，却发现眼前景象陌生得让她一时大脑空白——这是什么地方？

自己怎么会在这里？

记忆逐渐浮现，她想起离开京城那日，在城郊遭遇袭击的场景。

随后，是豆包驮着她来到这个山洞，而她进入空间后便陷入了沉睡。

揉了揉眉心，凌依冉轻叹一声。

“看来这一觉睡得有些久了。”

“主人，你终于醒了！”

小白欢快地跑了过来，直接扑进她的怀里，毛茸茸的小身子蹭得她心头一暖。

凌依冉笑着挼了挼小白柔软的毛发，惹得它龇牙咧嘴地抗议。

“主人，我的毛发！”

小芙蝶挥动着透明的翅膀飞了过来，轻轻落在她的手心里。

翅膀偶尔刮过她的手心，带来丝丝痒意。

一旁的豆包则安静地注视着这一切。

“豆包，辛苦了。”

她低声说道，声音里带着几分温柔。

“豆包不辛苦。”

豆包有些憨憨的说道。

凌依在空间里，花费大半天时间改良换颜丹的药效。

这一次，成果远超预期——不仅能够改变容貌与声音，甚至还能调整身高和体型。

看着手中的丹药，她满意地点点头。

“果然，我真是天选之才。”

换上一身火红衣裳，凌依冉骑着枣红马出了空间，招摇过市。

即便有人站在她面前，也绝不会认出这就是那位传说中的凌然公子。

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心中所爱