玉简上的金光还未散尽，陈二狗已经老泪纵横，他对着王城的方向重重叩首，随即豁然起身。
那佝偻的身躯在这一刻竟挺直了几分，仿佛一道无形的力量贯穿了他衰老的脊梁。
他没有丝毫迟疑，转身便朝着那横贯天际、直通北方深渊的灰桥走去。
他走得不快，但每一步都踏得无比坚实，像是要把自己余生的所有力气，都灌注在这条通往终点的路上。
灰桥尽头，是万丈深渊。
狂风如刀，从深渊之下倒灌而上，撕扯着人的灵魂。
陈二狗奉命在此立碑。
那是一块从王城紧急传送而来的玄武岩，重达万斤，通体漆黑，散发着亘古的凉意。
他用尽了平生最大的力气，按照指令，将石碑缓缓竖立在深渊的边缘。
就在石碑彻底立稳的刹那，异变陡生！
嗡——！
漆黑的碑面之上，竟毫无征兆地浮现出无数个小小的手印！
那些手印层层叠叠，密密麻麻，仿佛有成千上万个看不见的孩子，在同一时间将手掌按在了冰冷的石碑上。
陈二狗瞳孔剧缩，他颤抖着伸出手，想要触摸其中一个手印，指尖却穿透而过，那只是光的印记！
他猛地将石碑抱住，用尽毕生修为，在碑面上艰难地刻下四个大字——至此方归！
字迹落成，碑身剧震！
更诡异的事情发生了。
一阵低沉、急促的呢喃声，竟从石碑的底部幽幽传来，汇成一股细微却清晰的音流，钻入陈二狗的耳中。
“小石头……小石头……快……小石头……”
那声音不男不女，不老不幼，充满了无法言喻的焦灼，仿佛在呼唤一个即将错过约定的重要之人。
陈二狗浑身一颤，他猛地将耳朵贴在冰冷的碑身上，屏住呼吸。
没错！
声音来自石碑深处，来自深渊之下！
那呼唤穿越了空间的阻隔，带着一种不容置疑的宿命感。
终点……在等他！
陈二狗疯了一般掏出传讯玉简，神念几乎是吼着灌入其中，连夜上报王城：“终点已立，然”
北境，铃音学堂。
苏墨收到陈二狗那份语无伦次的急报时，正站在一座新布下的法阵中央。
那是一座由三千六百枚时之砂构成的“时痕阵”，阵法引动灰桥逸散的一缕气息，试图解析其内部的时间流速。
“在等他？”苏墨喃喃自语，眼中精光爆射，“不是迎接，是等待……难道说……”
一个疯狂的念头在他脑中炸开！
他双手狂舞，数十道法诀闪电般打入阵眼！
嗡！
时痕阵瞬间光芒大作，三千六百枚时之砂疯狂旋转，投射出一道横跨虚空的光幕。
光幕之上，代表灰桥的能量光带被清晰地剖析开来。
两端的时间流速，竟赫然不同！
代表桥南端，也就是小石头出发点的光标，其闪烁频率，比代表桥北端深渊终点的光标，精准地慢了半个呼吸！
半个呼吸！
对于凡人或许微不足道，但在横跨数万里的神通之桥上，这微小的差异经过层层叠加，将造成何等恐怖的时间扭曲！
苏墨的额头渗出豆大的冷汗，他双手在光幕上疯狂推演，无数数据流光般闪过。
一炷香后，他猛地后退一步，脸色煞白如纸，
他得出了一个足以颠覆整个修真界认知的结论！
这座桥，根本不是在空间上连接了南北两地！
它是将“十年前，踏上归途的少年小石头”，与“十年后，即将完成归途的引路人”，用无上意志强行缝合在了一起！
每当今日，桥上任何一个学童懵懂地踏出一步。
桥的另一端，那跨越了十年的时空彼岸，就会响起一声属于十年前，那个在风雪中跋涉的、孤独的脚步回响！
“噗——”苏墨一口逆血喷出，他却恍若未觉，疯了一般冲向阵眼，一掌拍下！
轰！
时痕阵轰然崩塌，三千六百枚时之砂化为齑粉。
他烧掉了所有推演玉简，封住了自己的口。
“不能说……绝对不能说……”他失魂落魄地跌坐在地，喃喃自语，“这条路不是空间的桥……是时间的缝合线！”
南荒，断魂坡。
周逸尘听着信使带回来的、来自苏墨的密信，信中只有一个匪夷所思的建议：派人携带小石头旧物，前往灰桥终点一试。
“装神弄鬼！”周逸尘皱眉，但出于对苏墨的信任，他还是命亲卫取来一个包裹，里面装着一双小石头十年前穿过的、早已破烂不堪的草鞋。
一名修为最高的亲卫信使领命，急速赶往北方深渊。
当他踏上深渊边缘，距离那块“归碑”仅有十步之遥时，他怀中紧抱的包袱，竟“噗”的一声，自动炸开！
那双破烂的草鞋，仿佛被一双无形的脚穿着，轻飘飘地飞了出去，悬浮在半空之中。
然后，在信使惊骇欲绝的目光中，左边的草鞋，向前迈出了一步。
“嗒。”
一声轻响，仿佛踩在实地上。
紧接着，深渊之中，竟突兀地传来一声一模一样的脚步回响！
“嗒！”
右边的草鞋，向前迈出第二步。
深渊之下，再次传来回应！“嗒！”
一步，两步……那双无人穿着的草鞋，就这么一步步走向石碑，而深渊下的回响，如影随形，节奏、力道，分毫不差！
信使吓得魂飞魄散，连滚带爬地后退，他惊恐地回头，身后空无一人！
消息传回，周逸尘倒吸一口凉气。他立刻将此事告知苏墨。
苏墨的回信快得惊人，玉简上只有一行字，却看得周逸尘遍体生寒。
“不是鬼魂……是终点本身，在模仿他走路。”
王城，首席医馆。
江羽裳正不眠不休地监测着上百名“灰婴”的生命体征。
就在刚刚，所有灰婴的脑波，竟在同一瞬间，进入了一种前所未见的、高度同步的深度睡眠状态。
她立刻启动神念探查，小心翼翼地潜入其中一个婴儿的梦境。
梦里，是一片无尽的黑暗。
黑暗中，矗立着一扇巨大而古朴的石门，门后隐隐有光透出，温暖而圣洁。
一个瘦削的、看不清面容的背影，正站在门外。
“咚……咚……咚……”
所有婴儿都在梦中，看到了那个背影，听到了那三声沉闷而执着的敲门声。
下一刻，所有灰婴同时惊醒，齐齐发出了嘹亮的啼哭。
几个已经能说几个字的稍大婴儿，竟不约而同地吐出了几个模糊的音节：“敲……门……他在……敲门……”
江羽裳还没从这集体梦境的震撼中回过神来，一道来自北方深渊的紧急军报，让她瞬间如遭雷击！
就在刚才，所有驻守在深渊边缘的将士，都听到了三声从深渊最深处传来的、沉闷如雷的撞击声！
那声音，与数个时辰前，江羽裳听到的、小石头当年在九渊天牢里敲击铁栏的节奏，完全相同！
刹那间，江羽裳泪如雨下。
她明白了，门内门外，从来都不是两个人。
她颤抖着在医案上写下一行字，泪水滴落，洇开了墨迹。
“门还没开，但里面的人，已经听见了外面的脚步声。”
忘川河畔。
所有异象的源头，所有时空的焦点——小石头，终于动了。
他自断舌筋，沉默如山，但他每一步踏出，都仿佛踏在了整个天元大陆的心跳之上。
他走上了那座由万千意志凝聚而成的灰桥，踏上了南端的第一块“桥石”。
就在他的脚掌落下的那一瞬间——
万里之外，北方深渊的尽头，那块“至此方归”的石碑之后，万丈虚空之中，一道横贯天地的光门，伴随着震耳欲聋的轰鸣，缓缓开启！
门内不再是深渊的狂风，而是一片温暖柔和的白光。
一只苍老、布满褶皱、却异常干净的手，从光门内缓缓伸出，掌心向上，仿佛在等待着，要握住一个迟到了十年之久的手。
同一时刻，桥上那十万名自发跟随的学童，像是被同一个神祇附体，他们齐齐停下脚步，仰起头，望向小石头的背影，用稚嫩的、却汇成洪流的嗓音，发出了一声跨越了时间与空间的呼唤：
“小石头——”
风，骤然静止。
小石头的脚步，第一次顿住了。
风拂起他的衣角，猎猎作响。
他没有回头，只是静静地看着前方那座通往光门的灰桥。
而是十年前，那个在风雪之中，衣衫褴褛，腹中空空，却第一次抬起头，望向北方，决定要走完这条路……
的自己。
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