那道影子，像是被一只无形的手从地面上揭起，正以一种极其缓慢、却又无比坚决的姿态，脱离着与他脚底的连接。
陈二狗吓得倒抽一口冷气，本能地向后猛退一步。
然而，他脚动，影不动！
那道本该与他形影不离的影子，此刻竟完全独立，静静地悬浮在离地半寸的空中，仿佛一层薄薄的黑色水墨，在月光下泛着诡异的油光。
它不再是他身形的简单投射，而变成了一个拥有独立意志的生命。
“鬼……鬼啊！”一个守夜的汉子发出了变调的尖叫。
陈二狗循声望去，心脏瞬间被一只冰冷的手攥紧。
不止是他，桥面上负责守夜的数百名归者，每一个人的影子，都在做着同样的事情！
数百道漆黑的影子，无声无息地从各自主人脚下剥离，整齐划一地飘浮起来。
它们没有面目，没有五官，却透着一股远超生者的肃穆与虔诚。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，这些离体的影子缓缓转身，动作整齐划一，仿佛一支训练有素的幽冥军队，齐齐面向了同一个方向——南荒海岸！
“噗通。”
一声轻不可闻，却又仿佛响在每个人灵魂深处的闷响。
陈二狗的影子，第一个弯下了膝盖，跪倒在地。
“噗通！噗通！噗通！”
接二连三，数百道影子如被推倒的多米诺骨牌，尽数俯首，五体投地。
它们的“额头”触碰在冰冷的灰烬桥面上，动作虔诚到了极点。
更诡异的一幕发生了。
当那些影子的额头与地面接触的刹那，它们本该虚无的形体与坚实的桥面之间，竟凭空析出了一点点比尘埃更细微的晶亮碎屑。
那些碎屑是灰色的，却闪烁着星辉般的光芒，它们从影子的额前升起，如一缕缕被点燃的檀香青烟，袅袅升空，最终汇入夜幕，朝着南方的天际飘散而去。
那景象，分明就是人间最虔诚的香火，正通过这些影子，献祭给一位遥远的神明！
“快！快去请王城来的巫祝大人！”陈二狗回过神来，连滚带爬地冲向桥头的营地，声音因恐惧而嘶哑。
半个时辰后，一名白发苍苍的老巫祝被搀扶到桥上。
他看着眼前这百影朝拜的诡异景象，浑浊的老眼也瞪得溜圆。
他不敢怠慢，立刻命人设下祭坛，取出一块千年龟甲，置于炭火之上，口中念念有词，准备卜一卦吉凶。
可他的咒文刚念到一半，“咔嚓”一声脆响，那坚硬无比的千年龟甲，甚至还未被炭火完全烧红，竟在众目睽睽之下，自行迸裂开来！
裂痕纵横交错，最终在龟甲中心，形成了四个触目惊心的古字。
【血轻，影重。】
老巫祝盯着那四个字，如遭雷击，一口鲜血喷出，仰面倒地，人事不省。
陈二狗怔怔地望着那碎裂的龟甲，又回头看了看自己那依旧长跪不起的影子，最后，他将目光投向了遥远的南方夜空。
他想起了梦中母亲的话，想起了那座长跪的桥，一股前所未有的明悟涌上心头。
他喃喃自语，声音轻得只有风能听见：“原来……原来他连影子，都比我们这些活生生的人，要重啊……”
同一时间，铃音学堂。
苏墨已经不眠不休三日。
他放弃了分析灰晶能量的徒劳之举，转而试图做一件在他看来更“安全”的事——编纂“归途图谱”。
他要将这座奇迹之桥的每一寸构造、每一道弧度，用最精准的符阵之法，描摹下来，锁录于特制的玉纸之上，使其流传后世。
这不涉及探究其源，只是记录其行，总该不会再触怒那冥冥中的意志。
密室之内，一张巨大的玉纸铺在案上，散发着淡淡的灵光。
苏墨手持一杆由“定神木”制成的符笔，蘸满了用“镇魂砂”调和的墨汁，深吸一口气，笔尖精准地落在纸上，开始绘制桥头的第一个细节。
然而，笔尖刚一落下，诡异的事情便发生了。
那本该瞬间凝固在玉纸上的墨迹，竟如活物般迅速蠕动起来，颜色飞快褪去，从漆黑变为淡灰。
紧接着，那道线条分崩离析，化作了无数个肉眼几乎无法分辨的微小脚印！
那些脚印自发排列成队，从纸张的南端开始，一步一步，缓慢而坚定地朝着北端“走”去，仿佛在复现一场无声的、永无止境的迁徙。
苏墨脸色一变，立刻改用阳气最盛的朱砂重绘。
他就不信，这至阳之物也压不住这股邪门歪道的阴诡之气！
他将朱砂倒入砚台，可就在他准备研磨之时，整方砚台“咕嘟咕嘟”地沸腾起来，血红的朱砂在其中剧烈翻滚，最终“轰”的一声，凝聚成一道模糊的人影轮廓，静静地立在了书案之前。
那人影只有大概的形貌，看不清五官，但身形瘦削而倔强，透着一股虽千万人吾往矣的孤绝。
苏墨屏住呼吸，颤抖着伸出一根手指，小心翼翼地触向那朱砂人影的胸口。
指尖传来的，不是冰冷的朱砂，而是一阵温热的、极其轻微、却又无比真实的……脉搏跳动！
“咚……咚……咚……”
一下，又一下，与他的心跳声完美重合。
苏墨猛然醒悟，闪电般收回手指，踉跄后退，眼中满是骇然与敬畏。
他明白了。
这根本不是什么可以被描摹的图像，这是“活迹”！
这座桥，早已不是金石土木构成的死物，它是由那十万归者的思念、万千家属的祈愿，以及……那个人无尽的脚步与牺牲，共同维系着的一个庞大的、活着的生命体！
想要为它绘制图谱，就等于想为一个活生生的人绘制一幅永不改变的肖像，何其荒谬！
他沉默良久，最终取来火折子，亲手点燃了那张耗费无数珍贵材料的玉纸。
在跳动的火焰中，他缓缓走到密室之外，在那块记录门规的石碑前，抹去了自己三天前才刻下的规矩。
取而代之的，是一行更简单、也更决绝的碑文。
“此路无图，因它每日重生。”
南荒通途，桥头。
周逸尘身着玄黑战甲，面沉如水。
他已下令在桥头设立“守誓营”，抽调了三千王城最精锐的虎贲卫，昼夜不停地护卫此地，以防任何邪祟宵小之辈前来侵扰。
这是他的职责，也是他对那位兄弟的承诺。
然而，命令下达的当夜，天降暴雨。
倾盆的雨水如天河倒泄，砸在地上噼啪作响。
可守在桥头的哨兵们，很快就发现了不对劲。
那漫天雨滴，在距离桥面还有十丈高的空中，就像撞上了一面无形的透明屏障，竟齐刷刷地向两侧偏折滑开，没有一滴能落在桥身之上！
整座万丈长桥，在瓢泼大雨中，竟是干爽如初！
周逸尘接到禀报，亲自顶着狂风暴雨前来查探。
他催动神识，小心翼翼地向那片“无雨区”探去。
神识所及，他“看”到了令他毕生难忘的一幕。
空气中，并非空无一物。
那里漂浮着亿万根比蛛丝还要纤细百倍的灰色丝线，它们交织成一张巨大无朋、笼罩了整座桥梁的天罗地网。
每一根灰丝都蕴含着一股微弱却坚韧至极的意志。
周逸尘神识一扫，瞬间明了。
这些灰丝，竟是小石头早年一路行来，在无数次疗伤与苦修中，自血肉中淬炼、又随着皮屑脱落的生命尘埃！
它们随着那条灰烬之路，一路铺展到了这里，如今，自发地成为了这座桥最忠诚的守护者。
就在此时，一缕从深渊下飘来的阴邪之气，被风卷着，试图靠近桥基。
“嗤！”
不等周逸尘出手，那张由灰丝构成的大网猛然一颤，数千根灰丝如被激怒的毒蛇，瞬间绷直、暴起，精准无比地攒射而出，将那缕阴邪之气绞杀得干干净净！
那绞杀的手法，那避敌的角度，竟与周逸尘记忆中，小石头当年在绝境中反杀强敌的身法，如出一辙！
雨水依旧滂沱，周逸尘却在雨中静立良久。
他缓缓摘下陪伴自己多年的战盔，任由冰冷的雨水冲刷着他刚毅的面庞。
他转过身，对着身后的副将，下达了一道简短而低沉的命令。
“全军，撤岗。”
副将愕然：“元帅，可是……”
周逸尘没有解释，只是抬头望向那片将暴雨隔绝在外的无形之网，声音里带着一丝无人能懂的释然与骄傲。
“它不需要守。”
“它自己，就是守。”
王城，首席医馆。
江羽裳的额头渗出了细密的汗珠。
她正在为一名陷入深度昏迷的“灰婴”施针，试图调理其混乱的经脉。
当她手中那枚纤细的银针，刺入患儿足底的涌泉穴时，异变突生！
一股强大而悲怆的力道，猛地从穴位深处反震而出！
银针“嗡”的一声剧烈颤鸣，险些脱手。
紧接着，那针尾竟不受控制地自行舞动起来，在患儿白嫩的脚掌皮肤上，划出了一道道错综复杂的痕迹。
不过几个呼吸的工夫，一幅微缩的、无比精准的地图，赫然出现在那小小的脚掌之上！
江羽裳定睛一看，瞳孔骤然收缩。
那地图所标示的，正是小石头十年前在北境雪原中迷途，濒临死亡的那片绝地！
她强压下心头的震撼，神识顺着地图探查，骇然发现，患儿足底经络淤塞最严重的位置，与她医案中记录的、小石头当年被寒毒侵体，双足严重冻伤留下的创口位置，完全一致！
一个疯狂的念头涌上心头。
江羽裳银牙一咬，冒险施展出早已被列为禁术的“心渡术”，将自己的一缕神识与患儿的经脉连接在一起。
刹那间，无穷无尽的记忆碎片如决堤的洪流，冲入她的脑海！
是风雪割在脸上的刺痛，是骨节在严寒中发出的脆响，是饥饿到极致时啃食雪块的冰冷，是舌根被自己咬断时的满口血腥……还有那无边无际的孤独，和一步步走向死亡的绝望。
“噗——”
江羽裳猛地抽回银针，心神剧创，张口喷出一道血箭。
她瘫倒在地，大口喘息，脑中却依旧回荡着那无尽的痛楚。
恍惚间，她看见自己沾满鲜血的手指，正在地上无意识地划动着，写下了三个字。
“别回头。”
那是小石头弥留之际，唯一的执念。
她哭了，泪水混合着血沫，狼狈不堪。她终于明白了。
她挣扎着爬回桌案，翻开那名患儿的病历，在末页用颤抖的笔迹，加了一行注脚。
“他们不是继承者——他们是他在人间的痛觉神经。”
南荒，海岸。
黎明时分，第一缕朝阳刺破云层，洒在简陋的草庐上。
小石头推开门，准备踏上那条由灰烬铺成的海上之路，继续他未完的北行。
然而，他步子尚未抬起，脚下的影子却忽然间活了过来。
那道被晨光拉长的影子，没有跟随他的意图，反而领先一步，朝着北方，朝着那座由亿万生灵意志所化的归途道场的方向，深深地、深深地弯下了腰，叩首，再叩首，三叩首。
与此同时，万里之外，归途道场第一千步的位置，一名在睡梦中呓语的孩童，忽然翻了个身，咂了咂嘴，用一种几乎轻不可闻的声音，满足地呢喃了一句。
“谢了。”
而在南荒的礁石之上，小石头依旧静立不动。
金色的阳光完全照亮了他的脸庞，也在他身后，投下了两道清晰分明的影子。
一道，是他自己的。
另一道，却穿着一双破旧不堪的草鞋，背上似乎还背着一个沉甸甸的包袱。
那道影子缓缓地直起身，没有回头，只是默默地转身，面向波涛汹涌的大海，仿佛在积蓄力量，要替他走完那条看不见尽头的路。
陈二狗在桥上守了一夜，亲眼目睹了所有的神迹。
天亮后，他没有去休息，而是默默回到了炉殿。
这里是王城焚烧祭文的地方，也是归途道场最初的起点。
看着满殿堆积的杂物和尚未清理的灰烬，他忽然觉得，自己应该为那位“路的父亲”，做点什么。
他拿起扫帚，开始默默地打扫。
他想将这里，将所有与那个人有关的、哪怕最微不足道的痕迹，都好好地整理出来，妥善保管。
也许，在这些被遗忘的角落里，还藏着什么重要的东西。
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