“烫伤”背后

暮色渐沉，楚楚带着小平踏进东宫时，正见朱高煜独自在院中拍着五色皮球。

　　那孩子听见脚步声，像只受惊的幼兽般丢了球，“出溜”一下便消失在廊柱后，只余皮球在青石地上轻轻滚动。

　　才推开寝殿的门，一股浓重的血腥气便扑面而来，夹杂着劣质熏香也遮掩不住的腐臭味。

　　楚楚皱眉，这气味让她想起现代里那些血腥的案发现场。

　　“柳妃？！”

　　季淑妃猛地从锦被中惊起，动作牵扯到伤口，让她痛得眼前发黑，整张脸霎时惨白如纸。

　　她难以置信地瞪向门口的身影，随即凌厉的目光狠狠剐向楚楚身后跟着的两个人，眼中几乎要喷出火来，“谁让你们多事的！”

　　乖乖巧巧吓得魂飞魄散，登时跪地，额头死死抵着冰冷的地砖，带着哭腔连连求饶：“娘娘息怒！奴才、奴才只是看娘娘实在病得厉害……”

　　楚楚缓步走近，敏锐地注意到淑妃将整个身子严严实实裹在被中，只露出一双写满惊惶的眼睛。

　　楚楚走进，在床前三步外站定，“他们也是担心你……既然病了，为什么不肯看大夫？”

　　淑妃闻言，眼神骤然闪烁，下意识地将右手往被褥深处缩了缩，她勉强扯出个虚弱的笑，左手不自觉地揪紧了被角，“……只是前几日不慎打翻了烛台，蹭破些皮罢了。”

　　楚楚凝视着淑妃额角渗出的冷汗，以及那始终藏在被中的右臂，一股若有似无的腐坏气息扑面而来，让她心头一紧。

　　她忽然侧首，目光扫过殿门口垂首侍立的宫人，声音清冷，“你们都出去。”

　　侍立在门口的宫女太监们闻言一怔，下意识看向淑妃。

　　见淑妃闭目不语，这才齐齐躬身，悄无声息地退至殿外，轻轻掩上了门。

　　楚楚凝视那伤口，忽然上前一步，轻轻握住她的手腕，淑妃吃痛倒吸冷气，却挣脱不得。

　　楚楚声音压得极低，“这伤……是你自己动的刀？”

　　淑妃浑身剧颤，泪水瞬间涌出，她惊骇地望着楚楚，唇瓣哆嗦着：“你……你怎会……”

　　“若是他人所伤，以你的性子，早该闹得满宫皆知。”

　　楚楚目光沉静地注视着淑妃，“这般隐忍不发，除非……这伤是你自己不愿让人知晓的秘密。”

　　淑妃绝望地闭上眼，声音破碎，“我手上……原有个七星连珠的胎记。当年高甫明，就是凭这个认出了我……”

　　楚楚猛地松开手，顿时瞪圆了双目，难以置信地看着那渗血的纱布，“你疯了？就为这个，生生揭掉自己一层皮？”

　　“我不能连累煜儿！……”淑妃浑身剧烈颤抖，泪水混着冷汗浸湿了衣襟，死死攥住楚楚的衣袖，指节因用力而发白，仿佛抓住最后一根救命稻草。

　　“皇上能在朝堂之上将铁铉投入油锅，能因方孝孺一句‘便十族奈我何’就诛连八百余众……那些血，把南京城的石板路都染红了三日不褪……”

　　淑妃的声音破碎，眼中满是惊惧，仿佛又看到了那些可怖的景象，“若是知道煜儿身上流着陈友谅的血……我们母子……怕是连个全尸都留不下……”

　　说到最后，淑妃整个人蜷缩起来，连牙齿都在打颤。

　　那深入骨髓的恐惧，让一向跋扈的淑妃此刻状若疯癫。

　　“淑妃，”楚楚在床沿坐下，声音尽量放得低柔，“朱棣并非全然冷血之人，你与他尚有煜儿的这份情谊在……”

　　楚楚的话音在空气中微微发颤，她望着淑妃颤抖的肩头，心中又仿佛被撕扯成两半。

　　作为女人，她理解这份为护犊而不惜自残的绝望；可同样作为朱棣的女人，那句“尚有煜儿的这份情谊”像根细刺，扎得她心口发酸。

　　楚楚强迫自己继续劝说，声音却不由自主地低了下去：“他是煜儿的父亲……总归会念及骨肉亲情……”

　　楚楚望着淑妃绝望的眉眼，心头像是被什么东西狠狠揪住。她明白朱棣是皇帝，那些雷霆手段是他坐稳江山的代价。

　　可理解归理解，每次意识到这个拥她入怀的男人，轻描淡写间就能决定无数人的生死，心头涌上更为细密的疼痛。

　　她爱的，终究是一个双手染血的帝王。而此刻她安慰的，正是这残酷规则下，一个挣扎求生的母亲，更是和朱棣共同孕育过子嗣的女人。

　　殿内陷入死寂，唯有淑妃压抑的啜泣声。

　　楚楚看着淑妃枯槁的面容，忽然起身朝外吩咐：“去请御医。”

　　“不可！”淑妃惊惶欲起，却又因剧痛跌回枕上。

　　古代的医疗技术有限，这样拖下去很可能会因为伤口感染导致高热死亡。

　　楚楚转身，目光坚定：“你再拖下去，只怕连命都保不住。届时煜儿失去生母庇护，结局未必比现在更好。”

　　楚楚走到门边，又停住脚步：“御医来时，你只管说是烫伤。至于其他……我自有分寸。”

　　“柳妃！”淑妃挣扎着撑起身子，纱布下的伤口因动作而渗出新鲜血渍，她眼中满是孤注一掷的惶恐：“这个秘密……你会永远守住吗？”

　　楚楚缓缓转身，月光从门缝漏入，在她周身勾勒出一圈清冷的光晕。

　　她凝视着淑妃惨白的脸，声音很轻，“如果我想说，朱棣早就知道了。”

　　门扉轻轻合拢，将寝殿内压抑的啜泣隔绝在内。

　　暮色彻底笼罩了宫墙，楚楚踏出东宫宫时，秋夜的凉风扑面而来，月光如水银泻地，将宫道照得一片清冷。

　　这朱红宫阙仿佛一张巨网，将每个人都困在各自的秘密里。

　　而她，也不知不觉成为了知道秘密最多的那人。

　　……

　　晚上的时辰过得格外快，西宫内殿的烛火挑得足够亮，因为皇帝将尚未处理完的奏批折子全都搬了过来。

　　朱棣坐在罗汉床上左手持册右手执笔，偶尔间只有朱笔批阅的沙沙声响，小平则偶尔悄无声息的进来将有变暗趋势的灯盏挑得亮一些。

　　楚楚坐在朱棣对面的绣墩上，手里虽捧着本典籍，目光却久久停在某一页上。淑妃那张惨白的脸、缠着渗血纱布的手，总在她眼前晃动。

　　楚楚不自觉地攥紧了书页，指节微微发白。

　　“过来。”朱棣不知何时搁了笔，正朝她伸出手。

　　朱棣的目光沉静，显然早已注意到她整晚的心不在焉。

　　楚楚犹豫片刻，终是合上书走近。她刚在他面前站定，还未开口，朱棣便突然伸手攥住她的手腕，稍一用力就将人带进了怀里。

　　楚楚轻呼一声，跌坐在他膝上，手中书册“啪”地落在地上。

　　朱棣的手臂已环过她的腰际，将她牢牢禁锢在怀中，玄色衣袖与她素白的裙裾纠缠在一处。

　　朱棣低沉的声音贴着她耳畔响起，“心事重重的，在想什么？”

　　朱棣温热的呼吸拂过楚楚颈侧，带着熟悉的檀香气，让她一时忘了挣扎。

　　楚楚垂着眼眸，轻声道：“朱棣，季淑妃……不小心烫伤了手，你知道吗？”

　　朱棣语气平淡，伸手抚上她的脊背，“知道。”

　　“那.……”

　　楚楚几乎要脱口而出“那你要不要去看看她”，却又猛地咬住唇。

　　这个念头让她自己都吃了一惊，她竟在同情心的驱使下，主动要将自己的爱人推向另一个女人的身边？！

　　楚楚倏地收声，将后半句话硬生生咽了回去。

　　朱棣敏锐地察觉到她的异常，指尖轻轻点过她的鼻尖，“想说什么？”

　　“没什么。”楚楚别开脸，借整理衣摆掩饰内心的波澜。