京城皇宫,金瓦红墙于烈日之下熠熠生辉,然朝堂之中暗潮汹涌,难以掩盖。早朝既散,皇帝独踞御书房内,紫檀木案上奏折堆积如丘,然其心思全然不在此。
自早朝弹劾林宇后,宁王并未就此罢手。彼深知,若不趁热打铁,令皇帝对林宇彻底失却信任,自身计划恐难遂愿。于是,宁王精心谋划一场“苦肉计”。
深夜,宁王王府突遭一群神秘黑衣人袭击。黑衣人出手狠厉,宁王佯装不敌,身负重伤。王府上下顿时大乱,哭声、喊杀声交织,于寂静之夜传至甚远。
次日,消息如飞鸟般传遍京城。宁王遇刺,生死未卜。皇帝闻之,大惊失色,即刻宣太医往王府诊治,并亲往探视。
皇帝赶至宁王王府时,宁王正虚弱卧于床榻,面色惨白,见皇帝至,挣扎欲起身行礼。
“皇儿,此乃何事?究竟何人如此大胆,竟敢对你下此毒手!”皇帝满脸关切问道。
宁王有气无力道:“父皇,儿臣昨夜于书房处理事务,忽一群黑衣人闯入。彼等武艺高强,招招致命,儿臣拼死抵抗,方侥幸保命。儿臣揣测,此事定与皇叔相关。儿臣弹劾他后,他怀恨在心,遂派人暗杀儿臣,以图灭口。”
皇帝眉头紧蹙,心中怒火中烧:“皇叔竟如此大胆,朕定不轻饶!”
而另一边,林宇闻宁王遇刺消息,心中暗呼不妙,知此必为宁王阴谋。林宇深知须主动出击,否则将被宁王彻底抹黑。
林宇迅即召集心腹谋士,共商对策。一谋士沉思片刻后道:“王爷,宁王此举乃苦肉计,意在使陛下对您愈发猜忌。我等不妨将计就计,借江湖人脉,散布消息,称宁王遇刺乃自导自演,旨在诬陷王爷您,同时暗中搜集宁王谋反新证据,以此反击宁王。”
林宇点头称善,即刻安排。未几,江湖间便流传起种种关于宁王遇刺真相之传闻,百姓始对宁王遭遇心生怀疑。
太子于东宫得知此事,心中暗喜。觉此乃削弱宁王与林宇势力之良机。太子决意再次召集几位心腹大臣商议。
东宫偏殿内,烛火摇曳。太子一脸严肃望向丞相李大人、兵部尚书王大人与礼部侍郎赵大人,道:“今宁王与皇叔争斗不止,本太子以为我等可从中周旋,坐收渔利。”
丞相李大人拱手道:“太子殿下,如今局势复杂,我等需谨慎行事。若能令宁王与皇叔两败俱伤,于殿下未来登基自是好事。但我等亦要提防其他势力趁机崛起。”
兵部尚书王大人接着道:“殿下,微臣以为我等可于朝堂煽风点火,令支持宁王与皇叔之大臣争斗更为激烈,我等则暗中观察,伺机出手。”
礼部侍郎赵大人微微皱眉:“二位大人所言虽佳,但我等亦要留意陛下态度。陛下如今对宁王与皇叔皆有所猜忌,我等不可过于明目张胆,以免惹陛下反感。”
太子思索片刻后道:“赵爱卿所言极是。我等当暗中推动局势发展,同时密切留意陛下动向。一旦时机合适,我等便果断出手,掌控局势。”
与此同时,林宇经一番努力,终又搜集到些许宁王谋反关键证据,其中包括宁王与边境将领勾结之书信,以及私运粮草之详尽记录。
林宇深知,此时将此等证据呈于皇帝,必须谨慎,否则非但无法扳倒宁王,自身亦将陷入万劫不复之境。林宇决定先将证据交予一位于朝中德高望重且中立之老臣,令其寻合适时机向皇帝进谏。
而宁王闻江湖传闻后,心中大怒。未料林宇竟能反击,且如此迅速。宁王决定加大力度,彻底抹黑林宇。
宁王再次进宫面圣,哭诉道:“父皇,今京城谣言四起,皆言儿臣自导自演此场刺杀,儿臣实在冤枉啊!此分明是皇叔为转移视线,故意散布谣言。父皇,您定要为儿臣做主啊!”
皇帝看着宁王,心中亦有些动摇。虽怀疑宁王自导自演,却无确凿证据。皇帝道:“皇儿,你且安心养伤。朕定会彻查此事,还你公道。”
正当各方势力皆为这场权力争斗绞尽脑汁之际,一场更大风暴正悄然酝酿,京城局势愈发错综复杂,林宇、宁王、太子与皇帝间这场博弈,究竟谁能笑到最后,一切犹未可知……