5、

尚是仲冬，大雪虽已见霁，白茫茫的一片却还未曾消融。道上落雪早被宫人们扫净，层云散去，冷冷的日光一照，却似乎能叫人骨子里都生出一股寒意来。当今太子少师谢危着一身素袍、鹤羽氅衣，从容跟在引路人身后，踏进乾清宫。

因着皇帝喜好，书斋不大，陈设一如前朝诸帝，采光却是一等一的好。宫人替他打了帘子进去，便见今上披着一身玄色的厚重大氅、独坐房内，正微微垂下头去，似是在合目假寐。听到这窸窸窣窣的响动，那人睁了眼，在他作揖行礼前先道：“是谢卿来了么？不必多礼，坐吧。”

“虽说今日大雪已停，天气却还是不见回暖。此番入宫来，一路风冷雪寒，让谢卿受累了。”沈琅目光淡淡，脸上带了些小憩初醒般的懒意，却瞧不出更多情绪。只是照例寒暄两句，“但眼下有些事情，若能交给谢卿来办，朕会更放心。”

离得近了些，方才看清，沈琅面前正摆着一盘残棋。

棋盘之上，黑子气势甚足，白子则节节败退、颓势尽显。而这位九五至尊指间，一枚玉石磨制的白子正泛着莹润的光泽。似乎察觉到了谢危的目光，他略一挑眉，沉吟道：“不知谢卿对刑部侍郎程术此人，了解多少？”

程术居刑部侍郎位，已有数年。家世不显，但为人清正廉明，广受称誉。却不料一个月前被吏部的一位官员弹劾，以结党营私之罪收押入狱，证据确凿，只是今上似乎并不急着处理此事。

谢危对此自然也是了解的。四年来，他由沈琅一手提拔，官居二品，虽没什么实权，却负有从龙之功，又是众所周知的皇党，替这位皇帝陛下做过的事也不少了。此时听沈琅的话，便知他是准备料理这桩事。他意有所指地回道，“程大人素有贤名，为人挑不出什么错处来。不过……如今其结党营私、证据确凿，若圣上打算严惩，想必，还能查出不少与之牵连的恶官吧。”

“是么？”沈琅唔了一声，若有所思，却将手里的棋子放回了棋笥中，“谢卿也觉得此事有蹊跷？”见谢危端的是一派从容，似是沉思，他便笑了笑，语气悠悠然：“程术的贤名，朕也有所耳闻。他办事一贯利落，叫人放心。而朕思量着，他结党营私的罪证，来得未免太过轻易，倒像是早有准备。不论如何，程术是个有真才实学的人，倘若真的平白受了冤屈，于我大乾而言也是损失。”

沈琅话已至此，谢危如何还不明白。

说白了，皇帝是想要保这位刑部侍郎的。只是如若沈琅当真一锤定音，要保程术，那么以“有事交代”的理由召他进宫面圣，未免太多余。恐怕啊……这其中还有得弯绕呢。谢危八风不动，只问道：“圣上的意思，是要重审此案？”

沈琅垂眸盯着那盘残棋，好一会儿才点了头，“朕已决意将此案移交大理寺重新彻查。这次便由你同大理寺卿一并负责，待出宫后，你去见见大理寺卿吧，好好商议应对之策。”顿住片刻，他面上浮现出一点儿轻淡的笑意，声音亦是温和的，倒像是友人之间共话家常般，“谢卿。朕一向信赖你办事的能力，想来有你与大理寺卿共商，定能还程卿一个清白。眼下毕竟已近年关，喜事能多则多，再平白生出波澜，就不好了。”

谢危怔住一瞬，抬眸的刹那，却对上一双冷郁的黑色眼睛。只消一霎，他垂首作揖，回道：“……微臣谨遵圣意。”

6、

沈琅命他同大理寺卿一起办案，其实并不难理解。谢危是个身世背景都干净得不可思议的、彻头彻尾属于皇党的人，又素有帝师之实，他说的话，沈琅总能听进去几分。他同当今的皇帝，关系绑定得极深……因而在一定程度上，谢危如何行事，即代表着皇帝本人的态度。

……这是做给外人看的。

程术被弹劾，说到底，是党争所致。而谢危身为皇党中人，又没甚实权，正像砖一样哪里需要就能搬到哪里，是目下沈琅能挑选出的、最合适的人，而与大理寺卿一并重查此案，便是皇帝的态度，任何党争的存在，都是对至高皇权的一种挑战。那么程术一事，天平的一端是弹劾者背后的势力，另一端……又是谁在加上筹码呢？

——以至于皇帝的态度竟如此耐人寻味。这人最后那一句话，分明是在交代谢危，这个案子，只能点到为止，他的目的唯有还程术一个清白。

7、

自乾清宫出来，已是午后。谢危在苏密的带领下，步履从容、神态自若，沿原路出宫。

途中雪色洁白，此时被灼灼的日光一照，竟颇有几分不可逼视的耀目。谢危正兀自沉思，却发觉身前的苏密步子顿了一瞬，他敏锐地抬起眼，只来得及在一片雪色中，捕捉到一抹新绿。

……奇怪。

宫中规矩繁多，今上亦有妃子，因而为了避讳，外男是不能随意走动的。而苏密是皇帝身边的老人，没道理这么不谨慎，竟然领着他撞到了人。思绪流转一霎，他听见身前的苏密道，“……谢大人？”见他回过神来，又道，“走吧。”

谢危不露声色，点了点头。

我本将心向明月（3）