次日·辰时

狐宫正殿，两族使臣列坐，狐皇高踞玉阶。左航捧玉匣上前，碧鳞、断舌铃、伪造手札依次排开。

左航“经查，昨夜擒获嫌犯胡荇，人证物证俱在。”

他抬眼扫向青璃，目光复杂。

左航“此人私吞王室秘刃，破公主寝阵，妄图挑动两族相疑。”

胡荇被押上，面色惨白。狐皇厉声质问，他刚张口，齿间毒囊已破，黑血沿唇角溢出，躯体轰然倒地，气息全无。

殿内哗然。蛇族使臣率先起身。

路人甲“狐宫自盗自证，拿死人了案，未免太急！”

狐皇眯眼，正欲开口，青璃缓步出列，抬手示礼，声音清澈。

青璃“陛下，胡荇虽死，线索未断。其近三日出入簿、库钥记录，以及——”

她指尖一点，左航袖中册页无风自展。

青璃“——与谁密会，仍需细查。青璃愿将寝阵残纹、逆鳞碎片一并交予左大人，公开比对，以证清白。”

狐皇眼底怒意一闪，却不得不点头。

狐王“准。”

殿外长廊

张极追上青璃，压低声音。

张极“公主好手段，把父皇的刀反架回他自己颈侧。”

青璃侧眸，语气淡淡。

青璃“王子言重，青璃只是不想背不属于蛇族的债。”

她脚步未停，裙角掠过青砖，碧火暗纹一闪即逝。

替罪羊已死，戏却刚开场。下一步，该轮到真正的执刀人见血。

次日·朝会

狐皇一句。

狐王“胡荇盗玺、私自铸刃、死无对证。”

便把这案匆匆了结。

左航领命封卷，当庭宣。

左航“蛇族公主青璃与此无涉，即刻解除疑嫌。”

张极站在阶前，神色如常，也无人再提那半页朱批。

狐皇赐青璃锦缎二十匹、灵酒十坛，当殿归还蛇灵、幽灵双玉。

午后，旨意传遍二族：

“前事一概不究，王子、王妃安居宫中，无诏不得扰。”

风波就此草草收场，皆大欢喜。

次日·午后

青璃以“新酿蛇纹茶涩口，需配醉千楼椒点”为由，携墨瑾离宫。守门禁卫早习惯这位王妃的“馋嘴”，陪笑放行。

醉千楼·顶层暗厢

壁板嵌隔音符纹，外间喧嚣立时被切断。柳青寒早已候着，青衣帷帽，腰间竹箫换作暗紫丝带——蛇族暗号：紧急情报。

她开门见山。

青璃“狐灵玉确在狐族圣地，但圣地位置只有每代狐皇口口相传，卷宗里只留一句：‘月出狐影，影尽之处’。”

青璃蹙眉，暗暗记下，却未表露。关于蛇形玉佩可能感应狐灵玉的异动，她只字未提——本能的防备。

柳青寒递来一只小指高的青瓷瓶。

柳青寒“这是‘千蛇解’，能抑你体内蛊毒。每月初一、十五子时服一滴，可续命。”

青璃接过，指尖微颤——原来幼时那股每月必发的绞痛，是母亲亲手种下的锁心蛊。

青璃“多谢柳姨。”

她轻声道，眼底满是感激。

青璃“我会按时服药，不会让母亲担心。”

柳青寒点头，声音温和。

柳青寒“公主放心，族后心里还是有你的。只是如今你身在狐宫，凡事需更加小心。”

青璃垂眸，掩去眼底冷意，乖巧应下。

青璃“我明白。狐族圣地的事，我会慢慢查，不着急。”

她推开暗门，带着墨瑾重新没入楼间笑语，仿佛只是尝过点心、赏了河景的王妃。