立夏这日，蝉鸣初起。
阿箐正在后院晒草药，竹筛里的白芷散发着苦涩清香。她哼着小调，突然听见前堂传来"砰"的一声巨响——门板被人踹得撞在墙上，震得药柜上的瓷瓶叮当作响。
三四个持剑修士闯了进来，靴底沾着新鲜的泥。为首的青年约莫二十出头，眉目阴鸷如刀刻，腰间玉佩刻着常氏家徽，穗子却染着陈旧的血渍。
"薛洋！"青年剑锋直指柜台后的人影，剑刃在阳光下泛着青光，"你竟敢——"
话音戛然而止。
青年愣在原地。他想象中的魔头没有出现——没有阴森诡笑，没有血衣猎猎。柜台后只站着个白衣医师，左手端着半碗冒着热气的汤药，右手还保持着写药方的姿势。墨汁从悬停的笔尖滴落，在宣纸上洇开一朵黑梅。
医馆内挤满了傀儡毒患者。靠窗的老妇正挽着袖子让医师把脉，她腕上的紫黑斑痕已经淡了许多；角落里，一个总角孩童咬着糖块晃腿，等母亲换药；还有个猎户打扮的男子鼾声如雷，头上扎满银针。
所有人都转头看向闯入者。
"看诊排队。"白衣人头也不抬，笔尖在砚台边轻轻刮了刮，"门口取号。"
"装什么好人！"常家青年猛地掀翻最近的药架，当归、黄芪撒了一地，"当年你屠我满门时，可曾想过——"
"常公子。"
清润的声音从门外传来。众人回头，只见一位布衣老妪拄着桃木拐杖而立，银发梳得一丝不苟。正是西街最德高望重的李婆婆，她大儿子生前是常家的账房先生。
她颤巍巍走到青年面前，枯枝般的手指解开衣襟——
——枯瘦的胸膛上布满紫黑疤痕，像被雷电劈过的树皮。这是三年前那场傀儡毒爆发时留下的，当时她抱着两个儿子的尸体在街上哭了三天。
"老身两个儿子死在当年那场祸事里。"她声音嘶哑如砂纸摩擦，"可这位墨先生，"拐杖重重顿地，"三年来救活义城二百一十七个中傀儡毒的百姓。"
药柜后，薛洋垂着眼继续捣药，石臼里的白芨被碾得极细，几乎成了雪白的粉。他今日束发的缎带有些松了，一缕碎发垂在眼前，遮住了微微发红的眼尾。
"谁知道他是不是又下毒又解毒，装模作样！"青年剑尖发抖，剑穗上的玉珠相互碰撞，"这种魔头——"
"哥哥。"
稚嫩的童声打断了他。一个约莫五六岁的小女孩从母亲怀里钻出来，羊角辫上系着褪色的红绳。她手里举着块饴糖，摇摇晃晃走到薛洋面前，绣花鞋踩过撒落的药材，留下细小的脚印。
"墨先生，昨天的糖......"她踮起脚，糖纸在阳光下泛着蜜色，"还您一颗。"
薛洋盯着递到眼前的糖。
糖纸是崭新的杏黄色，折角处还沾着点孩子掌心的汗渍。他下意识要拍开——就像当年拍飞晓星尘递来的那颗糖一样——却听见意识深处沈墨的声音：
「接着吧。」
这声音像一盆雪水浇下来。他的手在半空僵了一瞬，最终接过糖块，指尖碰到孩子温暖的掌心。那温度烫得他几乎要缩手。
"......谢谢。"
这两个字说得极轻，却让满室寂静。常家青年的剑"当啷"掉在地上，砸碎了一块地砖。
李婆婆忽然老泪纵横，泪水冲过她沟壑纵横的脸："冤冤相报何时了......"
窗外，初夏的风掠过檐角铜铃，叮咚声传得很远。薛洋剥开糖纸，阳光透过薄纸，照出里面琥珀色的糖块。他将糖含进嘴里——
甜的。
比他记忆中任何一颗糖都甜。
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