第二章：虎牙初现

阿克占擦拭祖传燧发枪时，闻到窗棂外飘来的甜腻香气。他推开宗祠的雕花木窗，看见三叔公正躺在鸦片榻上吞云吐雾，镶玉烟枪头在月光下泛着死鱼眼般的惨白。

"阿叔，皇上刚下禁烟令......"阿克占话音未落，烟枪就砸碎在他额角。三叔公浮肿的脸在烟雾中扭曲："你个败家子懂什么？这是弗朗机人进贡的福寿膏！"血顺着阿克占的辫子流进领口，他摸到腰间冰冷的枪柄——这把雍正年间御赐的双管抬枪，如今装填的却是渔民用鱼鳔自制的火药。

珠江的潮气渗进祠堂青砖时，阿克占背着枪匣翻出围墙。巷口传来打更声，他听见某种熟悉的机械响动从码头方向传来。攀上榕树眺望，英国商船正在卸下包铁皮的木箱，滑轮组吊装的却不是货物，而是一具具缠着锁链的尸体。

陈海生划着舢板靠近沙角礁时，看见红姑的船队像幽灵般浮出雾海。三十艘疍家船首尾相连，船身覆盖着浸过桐油的竹甲。最前方的红姑船上，渔民们正在组装丈余长的弩炮，箭槽里填装的竟是绑着火油罐的船桨。

"这是疍民祖传的'飞蜈蚣'。"红姑将铜罗盘嵌入舵轮凹槽，"但我们要对付的，是比台风更可怕的东西。"她掀开舱板，月光照亮十二具铸铁水雷，雷体上凸起的铁刺仿佛恶蛟獠牙。

子时三刻，阿克占的燧发枪哑火第三次时，陈海生终于用渔叉撬开"翡翠号"的货舱。腐臭气息扑面而来，舱底铁笼里蜷缩着几十个手脚溃烂的工匠。红姑突然抓住陈海生的手腕，她的银链指向角落某个正在滴水的麻袋——袋口露出的半截手臂上，刺着与铜罗盘相同的星图纹样。