第四章天山之路

北上第七日·陇山隘口

队伍离开长安的第七天，地势开始陡峭。马车已无法通行，众人换乘马匹和两辆特制的山舆。慕容晖的轮椅被改造成可折叠的背架，由一名体格健壮的向导背负。

苏明月骑着一匹温顺的白色母马，马缰系在前方向导的马鞍后。她虽看不见，却能在马背上保持极佳的平衡——那是多年训练的结果。此刻她正侧耳倾听风声，突然抬手示意队伍停下。

“前方三百步，右侧山崖有碎石松动。”她的声音不大，却清晰传到每个人耳中。

领队的老向导陈伯眯眼望去，果然看见崖壁上有几块石头正簌簌落下。他立即指挥队伍绕行左侧较安全的路径，回头时看向苏明月的眼神已带上敬佩：“苏医师这耳朵，比老夫这双老眼还管用。”

慕容晖在背架上轻笑：“明月医师的耳力，能听出一个人三天前吃过什么药。”

“夸张了，”苏明月微微摇头，“只能闻出某些特殊药材的气味罢了。”

长安策马来到队伍前列，她的骑术是父亲拓跋浚亲自教的，姿态挺拔如松。望着前方愈发险峻的山路，她取出一卷地图——那是母亲未央年轻时亲手绘制的地形草图，上面用娟秀的字迹标注着沿途的水源、险要和可能的落脚点。

“按母亲标注，前方三十里应有猎户小屋可借宿。”长安指着地图上一处小标记，“但这是三十年前的记载了。”

陈伯凑近看了看：“这一带我熟，那屋子还在，是个姓秦的老猎户守着。不过...”他欲言又止。

“不过什么？”

“那老秦头脾气古怪，尤其不喜欢外人。”陈伯搓着手，“去年有商队想借宿，被他用猎弓赶了出来。”

慕容昭策马上前：“无妨，我们带着药材和医者，或许能说动他。”

日落时分，队伍抵达地图标注的位置。密林深处果然有一间原木搭建的小屋，屋顶覆着厚厚苔藓，烟囱里冒出袅袅炊烟。屋前空地上，一个须发皆白的老者正在劈柴，听到马蹄声，头也不抬地喝道：“滚远点！”

长安下马，上前一步行礼：“老丈，我们是从长安来的医者，前往北凉救治病人。天色已晚，恳请借宿一宵，愿以药材和银钱相谢。”

老者这才抬起头。他的左眼蒙着黑布，右眼却锐利如鹰，扫过一行人。当看到苏明月时，他的目光停顿了一下——盲女骑马，本就罕见。

“医者？”老者扔下斧头，一瘸一拐地走过来，他的左腿明显不便，“治什么病？”

“寒骨症。”苏明月准确地面向老者的方向，她的鼻子微微动了动，“老丈左腿伤于二十年前，骨裂未愈，逢阴雨疼痛加剧，可对？”

老者浑身一震：“你...你怎么知道？”

“您走过时，右足落地稳，左足虚浮且微向外撇；呼吸中有断续草和川芎的味道，这是治陈年骨伤的方子；还有...”苏明月侧耳，“您的心跳在左腿承重时会加快半拍，那是疼痛引起的。”

老者瞪着她，独眼中闪过惊疑、不信，最终化为一声长叹：“进来吧。屋子小，只能住五人，其他人在外面扎营。”

小屋比想象中宽敞，分里外两间。老秦头煮了一锅野菌汤，配着烤饼分给众人。火光跳跃中，他说起了自己的故事。

“二十年前，我也是在这条路上摔下山崖。”老秦头摸着左腿，“当时有个商队路过，队里有个年轻女子救了我。她用的针法很特别，止住了血，还留下药方。可惜骨头已经歪了，再也治不好。”

他看向长安：“那女子...气质很像你。她说自己姓李，从北凉来，要回中原。”

长安的心猛地一跳：“她...有没有说自己的名字？”

老秦头努力回忆：“她说...她叫未央。”

屋里瞬间寂静。火光在每个人脸上投下晃动的影子。

长安从怀中取出母亲的小像：“是她吗？”

老秦头凑近细看，独眼渐渐睁大：“是！就是她！虽然老了...不，画像上年轻多了，但那眉眼，那神情...”他颤抖着手接过画像，“她...她还好吗？”

长安沉默片刻：“母亲已经去世十年了。”

老秦头的手僵在半空，良久，才缓缓放下画像。他走到墙边，从一块松动的墙砖后取出一个小布包，层层打开，里面是一块素白的手帕，帕角绣着一枝红梅，旁边是娟秀的字迹：“愿君安康”。

“这是她给我包扎伤口用的，”老秦头的声音沙哑，“这些年我一直留着。她走时说，若有一天腿疼得受不了，去长安锦绣阁找她...”他苦笑，“可我这样的残废，哪敢去京城。”

苏明月站起身，走到老秦头面前：“老丈，若您不弃，明月愿为您施针缓解疼痛。虽不能根治，但可让阴雨天好过些。”

那一夜，小屋里的灯光亮到很晚。苏明月为老秦头施针，长安在一旁打下手。慕容晖靠在墙角看着，火光中，苏明月专注的侧脸仿佛镀上一层温暖的金光。她的手指在穴位上游走，精准得不差分毫。

“未央娘娘的针法，”老秦头感受着腿上传来的暖流，老泪纵横，“就是这个感觉...二十年了...”

施针结束后，老秦头执意要送他们一程。次日清晨，他带着队伍走了一条鲜为人知的小路。

“这条路近，但险，”他指着前方两座山峰间的狭窄峡谷，“叫‘一线天’，只能单人匹马通过。过了这里，再走三天就能到天山脚下。”

临别时，老秦头将那块手帕郑重交给长安：“帮我还给未央娘娘吧...放在她安息的地方。”

长安接过手帕，上面母亲绣的红梅依然鲜艳如初。她忽然明白，母亲当年留下的善意，像种子般散落在各处，在无人知晓的角落生根发芽，等待着有一天重新开花。

一线天峡谷

峡谷名副其实，两侧崖壁高耸入云，中间只余一道狭窄缝隙，最窄处仅容一匹马通过。抬头望去，只能看见一线天光，故而得名。

队伍排成一列长蛇，缓缓进入峡谷。陈伯打头，长安紧随其后，接着是背负慕容晖的向导，苏明月，慕容昭，其他人依次跟上。

行至中段，天色忽然暗了下来。不是天黑，而是乌云蔽日。

“不好！”陈伯脸色大变，“要下雨！快走！这地方下雨就是死路一条！”

话音刚落，豆大的雨点已经砸落。起初只是稀疏几点，转眼间就变成倾盆暴雨。峡谷瞬间变成水道，浑浊的雨水从两侧崖壁奔涌而下，水位以肉眼可见的速度上涨。

“向前冲！”慕容昭大喝，“不能停！”

马匹受惊，嘶鸣着乱窜。苏明月的白马一脚踩进石缝，前蹄跪地，将她甩了出去。

“明月！”慕容晖在背架上看得真切，想也不想就解开绑带，从向导背上滚落，扑向苏明月坠落的方向。

两人一起摔进及膝深的泥水中。慕容晖的腿剧痛传来，但他咬牙忍住，用身体护住苏明月，两人被水流冲着向下游滑去。

“抓住石头！”慕容昭策马追来，抛出绳索。

慕容晖一手紧紧抱住苏明月，另一手拼命去抓崖壁突出的岩石。手指擦过石面，鲜血淋漓，终于在第三次尝试时抓住了一处石棱。

水流冲击着两人，慕容晖只觉得腿上的旧伤像是要裂开，但他死也不松手。长安和慕容昭的绳索终于抛到，众人合力，才将两人拉回安全处。

苏明月的额头磕破了，血流满面，但她第一时间却是摸向慕容晖的腿：“你的腿...刚才用力过度，旧伤恐怕加重了。”

慕容晖靠着崖壁喘气，脸色惨白如纸，却还扯出笑容：“没事...你没事就好。”

雨势稍缓时，众人清点损失：两匹马摔断了腿，不得不放弃；一部分药材被水冲走；最严重的是，慕容晖的腿伤复发，膝盖肿得吓人。

苏明月在泥水中摸到自己的药箱——幸好用油布包着，里面的针具和应急药材完好。她立即为慕容晖施针止痛，又用特制的药膏敷在膝盖上。

“接下来三天不能行走，”她包扎完毕，声音严肃，“否则腿就真的废了。”

慕容晖看着自己重新被固定起来的腿，眼中闪过绝望：“那采药...”

“我去。”苏明月平静地说。

“不行！”慕容晖和慕容昭同时反对。

“天山地形复杂，雪莲生长在绝壁之上，你眼睛看不见，太危险了！”慕容昭急道。

苏明月却转向陈伯：“陈伯，您说过，雪莲采摘最关键的不是眼睛，是对气息的感知。雪莲只在极寒洁净处生长，周围空气流动有特殊韵律，可对？”

陈伯一愣：“话是这么说，但...”

“我能感知到，”苏明月的手指轻抚过缠着绷带的额头，“就像我能感知到老秦头二十年前的旧伤，能感知到山崖上松动的石头。眼睛看不见，其他感官就会更敏锐。”

她顿了顿，声音坚定：“而且，未央皇后的手稿中记载了雪莲采摘的详细方法——她虽未亲自到过天山，却收集了所有能找到的资料。我都记在心里。”

长安看着苏明月，忽然想起母亲曾经说过的话：“真正的勇气，不是无所畏惧，是明知恐惧仍选择前行。”

“我陪明月去，”长安做出决定，“陈伯和两名最有经验的向导同行，其他人护送晖弟慢慢走，我们在天山脚下汇合。”

慕容晖还想说什么，苏明月的手轻轻按在他肩上：“相信我。”

她的手很凉，却带着一种奇异的安抚力量。慕容晖看着她空洞却坚定的眼睛，最终点了点头。

天山脚下·五日后

当长安一行人抵达天山脚下的牧民营地时，已经是五天后。慕容晖的腿经过连日休养，肿痛稍减，但距离恢复行走还差得远。

天山巍峨的身躯在眼前展开，山顶终年积雪，在阳光下闪着圣洁的光芒。山脚下散落着几十顶白色毡房，牧民们好奇地看着这群远道而来的中原人。

一个年长的牧民首领迎出来，得知他们是来采雪莲救人的，态度立即变得恭敬：“雪山是神灵的居所，雪莲是神灵的恩赐。你们要采千年雪莲，得先得到神灵的许可。”

他带着众人来到营地中央的神坛前——那是一个用黑色石头垒成的简易祭坛，上面摆放着羊角、彩绳和一些风干的草药。

“需要举行祭山仪式，”老牧民说，“还要有向导带你们上山。这季节，只有我儿子巴图敢去雪莲生长的地方。”

巴图是个二十出头的壮实青年，皮肤黝黑，笑起来露出一口白牙。他拍着胸脯说可以带路，但有一个条件：“我只能带两个人上去，人多了危险。”

最终决定由巴图带领苏明月和长安上山。慕容昭留下照顾弟弟，陈伯和其他人在营地接应。

出发前夜，苏明月在毡房里最后一次检查装备：特制的冰镐、登山绳、药囊、还有母亲手稿中记载的雪莲采摘工具——一把玉质的小刀，据说用金属刀具会损伤雪莲的灵性。

慕容晖撑着拐杖挪进毡房，递给她一个牛皮水囊：“里面是参汤，加了赤芍和桂枝，能抵御寒气。”

苏明月接过，手指触到水囊的温热：“谢谢。”

两人沉默了片刻。毡房外，牧民们正在准备祭山的篝火，歌声隐约传来。

“明月，”慕容晖忽然开口，“如果...如果太危险，就放弃。父王的病我们再想别的办法。”

苏明月摇头：“未央皇后在手稿中写道，千年雪莲不仅是药材，更是天地灵气所钟。它三十年发芽，三百年成株，千年才开花一次。错过这一次，又要等千年。”

她抬起空洞的眼睛“望”向天山的方向：“而且，我有种感觉...母亲当年未能完成的天山之行，或许藏着什么她想要告诉我们的东西。”

祭山仪式在午夜举行。牧民们围着篝火起舞，巴图穿上传统的萨满服饰，摇着铃鼓吟唱古老的祷词。火光映着雪山，天地间弥漫着神秘肃穆的气息。

仪式最后，老牧民将三根彩绳分别系在长安、苏明月和巴图的手腕上：“这是山神的祝福，保佑你们平安归来。”

次日寅时，天还未亮，三人就出发了。巴图在前引路，长安搀扶着苏明月，一步步向雪山深处走去。

起初还有小路可循，渐渐地，只剩下嶙峋的岩石和厚厚的积雪。巴图用绳索将三人连在一起，每走一步都要用冰镐试探虚实——雪下有无数隐藏的冰裂缝，一旦掉进去，九死一生。

苏明月虽然看不见，但她的其他感官发挥了惊人作用。她能听出哪里的雪层较薄，能闻出空气中细微的变化，甚至能通过脚下传来的震动判断岩石是否稳固。

“左前方十步，雪下有空洞。”她突然停下。

巴图试探后果然如此，惊出一身冷汗：“苏医师，您真的看不见？”

“眼睛看不见，心看得见。”苏明月轻声回答。

长安扶着她，想起母亲笔记中的一句话：“医者当有山岳之稳，流水之柔，疾风之速，烈火之热。”眼前的苏明月，已然具备了这一切。

攀登到午时，他们抵达第一处可能生长雪莲的崖壁。巴图指着上方三十丈处的一处平台：“那里，去年我见过雪莲的叶子。但今年有没有开花，不知道。”

崖壁几乎垂直，覆盖着冰层。巴图取出攀岩工具，准备上去查探。

“等等，”苏明月忽然侧耳，“我听见了...水流的声音。”

“这高度怎么可能有水？”巴图疑惑。

但苏明月坚持：“不是普通的水，是冰层下融雪形成的暗流。崖壁内部是空的，如果攀爬，可能会坍塌。”

长安仔细观察崖壁，果然发现了几处不明显的裂缝。三人只得放弃此处，继续向上。

越往上走，空气越稀薄，气温越低。长安的呼吸开始困难，苏明月却似乎不受影响——她自幼习练特殊的呼吸法，能在极端环境下保持气息平稳。

日落前，他们抵达海拔最高的候选地点。这是一处背风的平台，三面环崖，只有一条狭窄的路径可以到达。平台上覆盖着厚厚的冰雪，但在中央位置，竟有一小片裸露的黑色岩石。

而岩石的缝隙中，一株通体雪白、花瓣晶莹如冰的植物正静静绽放。它只有巴掌大小，却散发着淡淡的光晕，在暮色中宛如神迹。

“千年雪莲...”巴图跪倒在地，喃喃祷告。

苏明月缓缓走向雪莲。她没有直接采摘，而是先俯身倾听，手指轻抚花瓣周围的气息流动。

“寅时采摘，药性最佳，”她计算着时间，“还有三个时辰。”

他们在平台背风处搭起简易帐篷，燃起携带的小火炉取暖。巴图拿出干粮分食，长安却没什么胃口——高山反应开始加重，头痛欲裂。

苏明月为她施针缓解，又喂她服下特制的药丸：“休息一会儿，寅时我叫你。”

夜色渐深，星空低垂，仿佛伸手可及。雪山在月光下泛着幽蓝的光，寂静得能听见自己的心跳。

苏明月坐在帐篷口，空洞的眼睛“望”着星空。长安靠在她身边，轻声问：“明月，你怕过吗？”

“怕过，”苏明月诚实回答，“第一次独自出诊时，怕诊断错误害了人；第一次施黑标针法时，怕控制不住力道；第一次知道要上天山时，怕自己成为累赘...”

“但现在不怕了？”

“现在知道，害怕是正常的，”苏明月的声音很轻，“但只要心中有方向，手中有技艺，身边有同行者，就能走下去。”

她顿了顿：“未央皇后当年独自北上寻药时，一定也害怕过。但她走下去了，所以有了锦绣阁，有了后来的我们。”

长安握住她冰凉的手：“母亲如果见到你，一定会很欣慰。”

“我师父说，未央皇后曾经到过我们村子，”苏明月忽然说，“那时我还未失明，也许还见过她...可惜不记得了。”

“师父说，娘娘为村里的妇人接生，治好了很多人的病。她走时留下几本医书，说如果村里有孩子想学医，可以照着学。我就是看着那些书长大的。”

长安心中震动。原来母亲的影响，早已如种子般撒遍各地，在无人知晓处生根发芽，长成新的生命。

寅时将至，苏明月准备采摘。她按照母亲手稿中的记载，先用特制的药水清洗双手，再点燃一支安息香——据说雪莲有灵性，需以香气安抚。

玉刀轻轻割断雪莲的根茎，她立即将花朵放入预先准备好的玉盒中。就在雪莲离开岩石的刹那，整个平台忽然震动了一下。

“雪崩！”巴图脸色大变，“快走！”

远处山顶传来雷鸣般的轰响，白色巨浪正从高处倾泻而下。三人抓起装备，向山下狂奔。

但雪崩的速度太快了。眼看就要被追上，苏明月突然推开长安：“向左跳！那里有岩缝！”

她自己也拉着巴图向左侧扑去。三人刚滚进一处狭窄的岩缝，雪浪就从头顶呼啸而过，将整个平台吞没。

岩缝深处，伸手不见五指。长安点燃火折，发现这是个天然形成的洞穴，不大，但足够三人容身。洞口已被雪封死，只能等待救援或自行挖开。

更糟的是，苏明月在推长安时扭伤了脚踝，肿得老高。

“雪莲呢？”她第一句话问的是这个。

长安从怀中取出玉盒：“完好无损。”

苏明月松了口气，这才开始处理自己的伤。巴图尝试挖雪，但很快发现雪层太厚，短时间内不可能挖通。

“食物只够一天，空气也有限，”他声音沉重，“如果两天内没人找到我们...”

“会有人来的，”长安坚定地说，“慕容昭他们发现我们没有按时返回，一定会来找。”

但时间一分一秒过去，寒冷和缺氧开始侵蚀意识。长安的高山反应越来越严重，几次差点晕厥。苏明月强忍脚痛为她施针，又将自己那份参汤喂给她喝。

第二天傍晚，火折用尽，黑暗笼罩了洞穴。寒冷刺骨，三人的呼吸都变得微弱。

“明月，”长安在黑暗中轻声说，“如果...如果我们出不去，你有什么遗憾吗？”

苏明月沉默了很久，才轻声回答：“遗憾没能治好更多病人，没能将未央皇后的医术传承下去...还有...”

“还有什么？”

“遗憾没能亲眼看看这个世界，”苏明月的声音很轻，“听师父说，春天的桃花是粉色的，夏天的荷叶是绿色的，秋天的枫叶是红色的，冬天的雪是白色的...我只能想象。”

长安握住她的手，眼泪无声滑落：“等出去后，我带你去看。我告诉你，桃花是什么样，荷叶是什么样...”

“殿下不必难过，”苏明月反而安慰她，“虽然我看不见，但我能摸到花瓣的柔软，能闻到荷叶的清香，能尝到枫叶糖的甜味，能感到雪花的冰凉...世界以另一种方式，对我敞开。”

黑暗中，巴图忽然说：“我好像...听到声音了。”

三人屏息倾听。果然，有微弱的敲击声从雪层外传来，还有模糊的呼喊。

“是慕容昭！”长安精神一振，“我们在这里！”

他们用冰镐敲击岩壁回应。外面的声