灵隐寺的晨钟撞碎檐角残霜时，一道赤色流光划破天际。胭脂赤足踏着九瓣红莲虚影落在山门前，素白广袖拂过褪色的"咫尺西天"匾额，腕间红玉镯映得额间印记愈发灼目。正在扫地的广亮浑身肥肉一颤，扫帚咣当砸在香炉上。
"圣僧可在？"
禅房梁上传来酒葫芦滚动的声响。道济翘着腿横卧房梁，破蒲扇盖着脸，袈裟垂落的流苏扫过下方空蒲团："女施主化缘去斋堂，化劫出门左转。"
胭脂并指轻点，九窍莲灯幻化的红玉镯骤然绽光。光束穿透蒲扇，映出扇骨内侧密密麻麻的刻痕——深浅不一的沟壑里嵌着星砂，细看竟是莲纹模样。道济翻身落地时踉跄半步，葫芦里的酒泼在青砖上，腾起白雾里浮出半幅残破婚书。
"佛祖派你来监工？"他抓起腰间酒葫芦猛灌，浑浊酒液顺着脖颈流进破袈裟，"放心，和尚我超度的亡魂比我师兄广亮偷吃的素鸡还多。"
白灵银发间的玉兰簪突然发烫。她化作人形拦在二人之间，狐尾卷起阵阵香风："仙子此番下凡，是为红莲尊者试炼？"
"降妖！"胭脂腕间红镯轻颤，映出寺外梅林异象——赤色花瓣裹着黑气盘旋成漩涡，"七日后子时，武都镇有红梅劫。"
道济的破草鞋突然踢翻香案。供果滚落间，他腕间乌木佛珠应声断裂，二十七颗木珠蹦跳着散入晨光。胭脂俯身去拾，指尖触到某颗珠面凹凸的刻痕时瞳孔骤缩——歪扭的莲花纹样，分明是她七岁时攥着李修缘的手刻的。
"这串..."她捏着木珠的指节发白。
"地摊上五个铜板买的。"道济扯过她手中木珠，酒气喷在珠串上重新穿绳，"要喜欢，拿你那金贵的红莲灯来换？"
赵斌扛着飞空斩晃进大殿，嘴里叼着半根糖葫芦："哟，你不是在七年前被佛祖收走了嘛"话音未落被白雪一爪子拍在嘴上。白毛兔子跃上供桌，黑葡萄似的眼珠滴溜溜转："大师姐，梅妖吃人吗？"
"吃心。"胭脂广袖轻挥，红莲虚影中浮现狰狞画面：男子们跪在梅树下刨心，胸腔里开出血色梅花，"三日后月圆，妖气最盛。"
道济突然将酒葫芦塞进她掌心。葫芦内壁凝结的冰珠遇热化雾，映出梅林深处景象——焦黑树桩上缠着红线，每根都系着褪色的同心结。
"你的九窍灯，照不见这个吧？"他笑得露出虎牙，眼底却凝着霜，"三百年前我烧过这片林子。"
胭脂腕间红莲印突然灼痛。她看清那些同心结上斑驳的字迹，竟与蒲扇裂痕里的星砂莲纹同源。白灵的狐尾扫过地面香灰，显出几行卦象："红梅泣血，旧债新偿。"
暮色渐沉时，胭脂倚在藏经阁飞檐上。掌心浮着半枚焦黑莲子——这是她偷偷带上凡尘的最后一点私心。忽闻瓦片轻响，道济倒挂在檐角，破袈裟垂下来扫过她鼻尖。
"净心天的星星，可比灵隐寺的月亮好看？"
"不及人间烟火灼眼。"她指尖红莲照亮他颈后，那里浮着淡金色莲纹，"圣僧的往生咒，刻到第几句了？"
道济翻身落在她身侧，腕间佛珠碰出清响："刻到'一切恩爱会，无常难得久'。"酒气混着檀香扑面而来，"你的红莲灯，可能照见..."
急促钟声打断未尽之言。广亮喘着冲进后院，官帽歪斜地挂着："快...快来人！县太爷在门口晕过去了！"
胭脂垂眸看向掌心，那半枚莲子不知何时已生出嫩芽。道济将酒葫芦系回腰间，破蒲扇拍醒打盹的赵斌："走吧，该会会老朋友了。"
梅林方向传来凄厉鸦鸣，惊落满寺红莲灯影。白雪叼着县令的玉佩窜上墙头，玉上赫然刻着血色梅枝。
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