从忠勤伯府出来后，盛漪兰并未即刻回盛府，而是吩咐车夫调转车头，前往百草堂。
百草堂由师父叶栖梧一手创立，师父医术精湛，尤其擅长医治疑难杂症，每日慕名而来的病人如过江之鲫 ，将百草堂围得水泄不通。
还未踏入百草堂的门槛，浓郁的药香便扑鼻而来。盛漪兰抬眼望去，只见师父、师娘和师兄们都在忙碌，一刻不停。她毫不犹豫地走进堂内，迅速加入抓药的队伍。此时，叶知澄手指在算盘上拨得飞快，一边噼里啪啦算账，一边开口问道:
叶知澄小师妹，你怎么来了？
盛漪兰（小）来看看你们，不行吗？
盛漪兰手上不停，一边熟练地捡着药，一边笑着回应。
叶知澄微微皱眉，关切地说:
叶知澄自然行，可你不久前才中了毒，理应多休息才是。
盛漪兰嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容:
盛漪兰（小）师父医术如神，我早就痊愈了。
叶知澜手中的秤杆微微晃动，秤砣在药包上来回挪动，听到这话，他头也没抬，语气带着不容置疑的关切:
叶知澜（三师兄）即便身体好了，也不可太过劳累。你年纪尚小，别总逞强，该休息时一定要休息。
盛漪兰乖巧点头:
盛漪兰（小）我知道啦。
叶知澜（三师兄）还有，往后别总往百草堂跑。如今街巷里鱼龙混杂，前不久还听说有人在城郊遇袭，你一个女孩子，万一碰上歹人，后果不堪设想。
叶知澜将手中包扎好的药包递给病人，转身看向盛漪兰，眉头轻蹙，眼中满是担忧。
盛漪兰拍着胸脯保证:
盛漪兰（小）三师兄放心，我出门都带着家丁和侍卫呢。
叶知澜停下手中忙碌的动作，神色一凛，目光中满是忧虑。他缓缓走到盛漪兰面前，郑重其事地说道:
叶知澜（三师兄）江湖之大，藏龙卧虎，强中更有强中手。虽说你出门带着家丁和侍卫，但万一碰上顶尖高手，他们根本无力招架。一旦有个闪失，后果不堪设想。
说着，他下意识地攥紧了拳头，语气愈发笃定:
叶知澜（三师兄）等会儿你回盛府，我和二师兄一道送你，务必确保你的安全。
二师兄赖平川自幼习武，拳脚间虎虎生风，身形如电，是个实打实的练家子。不管是刀枪棍棒，还是徒手搏击，他都样样精通，在这汴京城里，也算小有名气。叶知澄停下手中拨弄算盘的动作，抬起头来，脸上带着几分感慨:
叶知澄小师妹，二师兄凭借一身过硬的武艺，在武举中脱颖而出，不日便要上任了。
盛漪兰（小）二师兄这一去，店里事务繁多，你们岂不是更忙不过来了？
盛漪兰担忧地问。
叶知澄停下手中拨算盘的动作，抬眸看向盛漪兰，脸上浮起一抹胸有成竹的笑意:
叶知澄小师妹，不必担心。我爹早有打算，这几日一直在招募伙计。等新伙计上手，学会抓药、熬药的门道，许多事就能分担出去，我们自然能轻松不少 。
阳光在药柜间跳跃，叶知澜将整理好的药包码放整齐，语气中带着几分憧憬:
叶知澜（三师兄）等伙计们熟悉店里事务后，我们也该出去闯荡一番，施展抱负了。
盛漪兰眨了眨眼睛，下意识地攥紧了衣角，脱口而出:
盛漪兰（小）你们为什么非要步入官场呢？官场风云变幻，危机四伏，远不如守着百草堂，平平淡淡地过日子来得安稳。你们又何苦去蹚这趟浑水？
叶知澜和叶知澄兄弟俩听了，顿时沉默不语。这时，大师兄闵劭昶放下手中的药材，笑着开口:
闵劭昶（大师兄）我们步入官场，自然是为了你。你总会长大，往后会遇到各种糟心事儿，我们要护着你，就必须在官场谋得一席之地。
微风拂过，吹动百草堂檐角的铜铃，发出清脆声响。盛漪兰凝望着师兄们诚挚的面容，这一刻，她终于明白师兄们的良苦用心。暖阳洒在她身上，却不及心间涌起的暖流炽热，眼眶一热，泪水几乎夺眶而出 。
盛漪兰（小）其实你们不必如此，我家里有爹爹和兄弟们，他们也会护着我。官场波谲云诡，尔虞我诈，我担心你们……
叶知澜目光柔和，伸手轻轻拍了拍盛漪兰的肩头，缓声说道:
叶知澜（三师兄）师妹，盛家伯父和兄弟们虽能为你遮风挡雨，但他们难免有疏忽的时候，多一个人护着你，就多一份保障，你便多一条退路。
盛漪兰抬眸，透过雕花窗棂，望着窗外湛蓝的天空，思绪万千。日光洒在她微红的脸颊上，这一刻，她终于领会到师父当年举家搬迁到汴京的深意，感动如潮水般在心底翻涌。
盛漪兰鼻尖泛红，晶莹的泪珠在眼眶里打转，带着哭腔说道:
盛漪兰（小）谢谢你们！
闵劭昶见状，脸上浮现出宠溺的微笑，他缓缓伸出手，掌心带着温热，如同春日暖阳，轻轻抚过盛漪兰的发顶:
闵劭昶（大师兄）傻丫头，谢什么。你是我们捧在手心里的师妹，护着你，是我们做师兄义不容辞的责任。
日光斜斜穿过百草堂的窗棂，在地上投下一片光影。赖平川大步走来，身姿挺拔，目光明亮而炽热，声如洪钟般说道:
赖平川（二师兄）想当初，我和大师兄无依无靠，在这世上孤苦伶仃，若不是师父和师娘大发慈悲，将我们领进师门，悉心照料，我们恐怕早已饿死街头，化为荒野孤魂。师父师娘膝下没有女儿，自你踏入师门那一刻起，他们便将你视如己出，捧在掌心疼爱。
说完，他微微一顿，目光中满是真挚，抬手拍了拍自己的胸膛，
赖平川（二师兄）在我们心中，师父师娘于我们有救命之恩，养育之情，早已是我们最亲的人。而你是师父师娘最在乎之人，你自然就是我们的亲妹妹，做师兄的，理应为师妹遮风挡雨！
风轻轻地拂过百草堂的檐角，铜铃发出清脆声响，盛漪兰微笑着点头，将师兄们的话语默默记在心底。此时的她，恰似春日懵懂的新芽，尚未领略风雨的凛冽，难以体悟师父师娘与师兄们话语背后深沉的牵挂。时光悠悠流转，命运的齿轮无情转动，在经历了朝堂纷争、家族变故，于生死边缘徘徊后，盛漪兰终于看清那些被岁月尘封的真相。每一次身处绝境时获得的庇护，每一回心灰意冷时收获的慰藉，桩桩件件，皆是师父一家人无私的付出。
夕阳的余晖透过雕花窗棂，在百草堂的青砖地面上洒下一片暖橙色。叶栖梧抬手轻轻揉了揉酸涩的脖颈，目光扫过药堂，见最后一位病人在弟子的搀扶下离开，这才长舒一口气。她转过身，一眼就瞧见盛漪兰正专注地守在药炉旁，额头布满细密汗珠，几缕碎发被汗水浸湿，贴在脸颊上。
叶栖梧（师傅）漪兰，快过来歇歇，瞧你累得满头大汗。
叶栖梧的声音里满是关切。
盛漪兰脸颊被炉火映得通红，一边熟练地搅拌着药罐，一边笑着回应:
盛漪兰（小）师兄们每日都这么忙，从不喊累，我偶尔来搭把手，不算什么。
江程缨正有条不紊地整理着医嘱，听到这话，放下手中的纸笔，迈着轻盈的步子走来，声音温柔似水:
江程璎（师母）漪兰，你与他们不同。他们身为男子，自当承受磨砺之苦，历经风雨洗礼，方能在未来成就一番宏伟事业。而你，身为女子，就该在万千宠爱中成长，无需忧虑，尽享岁月静好。
盛漪兰停下手中动作，认真地说道:
盛漪兰（小）师娘，我知道您和师父疼我。如今我年纪小，能做的有限，只能帮着分担些力所能及的事。要是连这点都不愿意做，怎么对得起您和师父的疼爱以及悉心栽培呢？
叶栖梧微微皱眉，眼中满是心疼:
叶栖梧（师傅）快过来，别忙活了。你自幼体弱，可别累着了，这些粗活儿交给你师兄们就行。
江程缨二话不说，上前轻轻拉住盛漪兰的胳膊，将她从药炉旁“拎”走，安置在雕花椅子上。她伸出手指，轻轻点了点盛漪兰的额头，嗔怪道:
江程璎（师母）好不容易养出点肉来，可别折腾病了，又瘦回去。往后这些粗活，你一概不许粘手。要是累病了，我和你师父得有多心疼。
说完，江程缨转头看向叶栖梧，语气里带着一丝埋怨:
江程璎（师母）早就跟你说要招伙计，你偏不听。你看看，忙得不可开交，连漪兰都跟着受累。要是她病了，最心疼的还不是你。这次多招几个伙计，咱们又不是缺那点工钱。
叶栖梧不住点头，脸上满是歉意:
叶栖梧（师傅）娘子说得在理，是为夫考虑欠妥。娘子说招几个，咱们就招几个。要是累着娘子和漪兰，我得心疼坏了。
盛漪兰脸颊微红，嘴角不自觉上扬，悄悄低下头。心里嘀咕着，师父师娘又在旁若无人地秀恩爱了 。
暮色像一层轻柔的纱幔，悄然笼罩了百草堂。江程缨利落地收拾好药柜，转身迈进厨房，不一会儿，锅碗瓢盆的碰撞声便悠悠传来。盛漪兰坐在雕花窗棂下，借着最后一缕天光，专注地研读医书。遇到晦涩难懂之处，她便轻抬眼眸，向一旁整理药材的叶栖梧请教，师徒二人的交谈声，为宁静的院落添了几分温馨。
后院里，闵劭昶带着赖平川和叶知澜熟练地采收草药，三人的身影在摇曳的药草间忙碌穿梭。叶知澄则坐在账房里，算盘珠子在指尖飞舞，清脆的噼里啪啦声，和着微风，在院子里轻轻回荡。
天色愈发暗沉，厨房飘出的饭香，悠悠地弥漫在空气中。叶知澄端着热气腾腾的饭菜走出厨房，声音清朗:
叶知澄爹，师妹，吃饭啦！
说完，他将菜肴稳稳地放在雕花八仙桌上，又快步返回厨房。盛漪兰小心地将医书合上，起身前往厨房洗手，随后手脚麻利地摆放碗筷。
不多时，八仙桌上摆满了色香味俱佳的菜肴。盛漪兰目光一扫，惊喜地发现，一半都是自己爱吃的。江程缨夹起一块色泽红亮的糖醋排骨，放进盛漪兰碗里，关切问道:
江程璎（师母）漪兰，你姨母那边最近有什么动静？
盛漪兰咽下口中的饭菜，神色平静地回答:
盛漪兰（小）目前尚未有动静，但依我判断，姨母很快就会有所行动。今早她到访，言语间看似随意闲聊，实则处处试探。好在我早有防备，三言两语地便巧妙地化解了姨母的试探。
江程缨听闻此言，眉心瞬间紧蹙，眼眸中满是愤然，双手不自觉地攥紧了衣角:
江程璎（师母）你那姨母的心肠未免太狠毒了，你与她乃是血亲，本该是至亲至近之人，可她却谋害你，这等行径，实在令人愤懑难平。
盛漪兰（小）对姨母而言，世间最亲的，唯有自己十月怀胎生下的骨血 。世家大族里，为了利益，兄弟相残、手足相争的事屡见不鲜。姨母自己过得不如意，自然见不得我母亲过得好。
盛漪兰语调平淡，眼中却闪过一丝落寞。
闵劭昶（大师兄）原以为人心坚如磐石，嫉妒是最烈性的毒药，能在短时间内毒蚀心智，让人彻底丧失理智 。
闵劭昶放下碗筷，忍不住感叹。
盛漪兰抬眸，目光缓缓扫过师父、师娘和师兄们，心中涌起万千感慨。他们与自己虽无血缘关系，却在危难时刻毫不犹豫地伸出援手；而姨母身为血亲，竟因嫉妒，对自己痛下杀手。这份毫无血缘却无比纯粹的亲情，在对比之下，愈发显得珍贵而炽热 。
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