探底细（一）

监正心里琢磨："我干脆顺着他的表演，假意夸他几句，顺水推舟，看他有多大能耐，怎么收场。"

想罢，监正不紧不慢地开口，脸上似笑非笑，话里带着几分客套赞赏："你这耍把戏的，倒真有东西。这老虎叫你摆弄得像模像样。你再舞弄一阵让大伙开开眼，回头我重重赏你。"

佗罗尊者是个粗人，又会些法术，根本没往深处想，只当这官老爷真被自己手段震住了，心里又得意又不屑。他想等会儿多耍几下，哄得道士们高兴，再找机会让这牛鼻子监正当众出丑，那才叫真本事。于是满脸堆笑，连声答道："是，您老瞧好了。"

话音未落，他便牵过那只老虎。老虎看着凶，浑身毛亮，个头不小，其实早被调教得服服帖帖。尊者亮了个相，猛喝一声："吃我一记！"抬胳膊兜头就是一拳擂过去。老虎一受刺激，条件反射仰头一啸，震得船板嗡嗡响，随即抬起前爪呼地拍回去。一拳一爪一来一往，看着旗鼓相当，打得热闹。围观道士道童们目不转睛，只觉这野和尚虽粗鲁，倒有几分驯兽本事。尊者越打越来劲，吆喝声一声高过一声："往哪跑！往哪跑！"左一拳右一脚，快得跟下雨似的，把老虎逼得左闪右跳。船上地方不大，这一闹腾，动静大得要把船顶掀翻。

监正眯着眼，手拢袖子里，嘴角微微一撇。就在尊者浑然不觉时，监正悄悄捻动手指，施了个小法术。那老虎猛地翻了脸，身子一扭，后腿一蹬，塌下腰，把肥嘟嘟的屁股朝尊者狠狠撞去。"噗通"一声，百十斤力道结结实实砸在尊者身上，把他摔了个四脚八叉。他那秃脑瓜子重重磕在船板上，当即皮开肉绽，血肉模糊，两眼一翻，背过气去了。

监正别过脸，像没事人一样。好半天，尊者才缓过来，全身像散了架，心里又惊又气："这畜生真要反天！平日叫它往东不敢往西，今天竟下死手打我！难道我的法术不灵了？"他百思不解，只当自己大意。

又缓了老半天，尊者也一骨碌爬起来，眼珠子瞪得血红，非要找回场子。这回他动了真火，使出浑身蛮力，一爪狠狠朝老虎血盆大口猛插进去。监正冷眼看得真切，又捻动手指。尊者手刚探进虎嘴，老虎大嘴猛地一合，尖牙如铁钳般咬下，顿时鲜血飞溅，皮肉对穿。尊者"哎哟"一声惨叫，拼了命抽出手，已是鲜血淋漓。

监正又捻手指，动了真手段。老虎彻底爆发野性，纵身跃上朝元阁顶，龇牙低吼。尊者彻底懵了，只当畜生发疯，哪想到全是监正借他戏法下的套。连旁边道士道童也云里雾里，小声嘀咕："老爷怎么招惹这么个野莽之徒，鸡飞狗跳，掉价得很。"

监正背负双手，风轻云淡。等稍安稳，他故意逗那和尚："你说这老虎从小养大，当真？"

尊者忍着钻心疼，硬着头皮答道："确实从小养大。"

监正又问："平日性情如何？"

尊者道："可听话了。小的半辈子就靠它走街串巷耍把戏活命。"

监正笑了笑，话锋一转："那今天怎么翻脸了？"

尊者叫苦："兴许船晃得厉害，畜生没坐过船，心里发慌受了惊吓。"

监正顺话加重语气："它赖我船顶撒野，要是伤了人，责任算谁的？"

尊者嘴上说："不打紧，等会儿自己就下来了。"心里却恶想："最好把你门窗砸烂，人撵下海！你害我挨摔挨咬，我就盼你倒大霉！"这点心思，哪逃得过监正眼睛。

监正见他还不醒悟，又盘算："暗里弄他，他糊里糊涂不晓厉害。得使点明面手段，让他知道马王爷三只眼。"

主意已定，监正招手问："你想不想让老虎乖乖下来？"

尊者忙点头："当然要它下来。"

监正说："那我替你叫它下来。"尊者嘴上说感激，心里根本不信。

监正唤道童拿纸，取朱笔蘸满朱砂，唰唰写了一道符，吩咐拿去香炉化了。符刚燃，青烟升起，那老虎忽然安静下来，衔着燃符四蹄轻快跑下，到朝元阁前双膝跪地，像只大猫。

监正脸色一沉，厉声呵斥："孽畜！为何当着我面撒野！"老虎仿佛听懂人言，大脑袋对着地板一磕再磕，砰砰作响。

尊者在旁看傻了眼，却仍觉得老虎终究听自己的，壮胆伸手去牵。手刚碰到，老虎一声咆哮，纵身又窜回阁顶。监正喝令下来，老虎又乖乖跪回原处。尊者再牵，老虎再跳。如此反复，明眼人一看便知，老虎分明在针对和尚。

监正看火候到了，提高声音道："和尚，你这老虎根子不正，野性难除，留着是祸害。今天我替你除害，也算做件好事！"

尊者再笨也看出事态不对，自己设圈套反被人当猴耍，逼得没法，只好说了实话："这位老爷，我们那地方风俗，都是耍老虎取乐化饭吃。老虎全是花钱买现成的。既然老爷慧眼，一口咬定它根脚不正，是个养不熟的，那不如就替我除了它吧，省的日后害我。”

林贵和轻哂一笑：“我就说嘛，怎么看也不像你从小养大的。”

监正颔首，面色一肃，再喝一声：“孽畜，还不下来！”那老虎闻令即动，乖乖跑到朝元阁外跪下。

此番监正不再藏拙，不慌不忙从怀中取出七星宝剑，焚一道飞符抛向空中，剑尖一指，只听“噗”的一声，剑锋爆出耀眼光芒，瞬间将飞符焚化。霎时间，晴空骤变，西北云翻东南雾涌，天地骤然晦暗。紧接着头顶“咔嚓”一个霹雳，在撕裂天穹的闪电巨响中，一尊顶天立地的威严天神从天而降。

林贵和仰首问道：“来的是哪位尊神？”

天神声如洪钟：“小神乃今日当值的龙虎玄坛赵元帅，闻召即至，不知有何差遣？”

林贵和指着跪地的老虎与一旁的和尚道：“这和尚带着此兽耍把戏，如今大虫反噬，违背主命还要行凶伤人，天理难容，请尊神将其除去！”

赵元帅瞥那老虎一眼，微笑回道：“此等小妖，何须小神亲自动手，只消座下神虎一声吼便足矣。”

林贵和道：“也好，有劳尊神。”

话音刚落，赵元帅身下猛跃出一只斑斓猛虎，威风八面、气吞山河，方是真正的天上神虎，方才那闹腾的老虎与之相比不过是纸糊之物。神虎不扑不咬，只瞪圆铜铃双眼，对着跪地的老虎张开血盆大口，低沉一吼。

只这一声，如虎啸山林、挟无上天威，那先前耀武扬威的“老虎”气势顿泄，如被戳破的皮球急剧缩小变形。众人定睛一看，哪有什么老虎，地上赫然趴着一只小小的哈巴狗儿！一身黄毛、黄尾巴、白嘴巴、白爪子，模样既滑稽又狼狈，吓得魂飞魄散瘫倒在地，连滚带爬只发出“呜呜”哀鸣，人话也说不出，身下更是尿湿了一大片。

监正见妖物现形，便向天神拱手致谢，赵元帅收起神虎隐入云中。随后叫过一旁目瞪口呆、浑身发抖的和尚，指着哈巴狗戏谑道：“和尚，你好好看看，这就是你带来的大老虎？当真威风凛凛啊！”

佗罗尊者脸上青白交错，跪地磕头不止：“小的实不知情，真一直当它是只真老虎。”

林贵和摇头，语带双关道：“你靠着这只‘老虎’混饭吃，如今‘老虎’倒化作小奶狗，正应了那句老话：画虎不成反类犬。”

尊者无言以对，唯有磕头如捣蒜。监正惩戒已够，便又装出宽宏大量的模样，吩咐手下：“罢了，这和尚走江湖不易，看赏，多拿些银钱给他，打发上岸去吧。”

尊者揣着沉甸甸的赏赐，心里却七上八下、惊骇莫名。他一路往暂住寺庙走，脑中转个不停，后怕不已：“今日这牛鼻子老道真有通天本领，邪乎得紧，将我治得毫无脾气。他如此厉害，却不知明日要寻的那和尚本事如何？会不会也是个惹不起的硬茬？”越想越没底，脚步也愈发沉重。末了横下心来打定主意：“不行，心里实在不踏实。今夜先回寺里熬过，明日一早再去悄悄探探虚实。若那和尚也如这位一般神通广大，我就趁早收拾包袱走人，免得再吃眼前亏，连另一只手也搭进去。可若那和尚是个中看不中用的货色，我再出来与他好好周旋，把今日丢的面子多少找回一点来。”想着，他捂着伤手，渐渐消失在暮色之中。1