第三十二章 游园设宴，棋子自伤

圆明园风光迤逦，入夏之后荷池盛放。皇后传出话来，定于望荷亭摆设荷宴，邀约后宫所有妃嫔一同赏荷闲话。特意派人专程前往涵秋馆，再三叮嘱，请华贵妃务必赴宴，称荷塘清风适宜散心，有益于安胎。

颂芝拿到请柬，立刻入内禀报年世兰。

“娘娘，望荷亭临靠大湖，四面开阔。皇后主动设宴相邀，绝不会只是单纯赏荷，必定暗藏算计，咱们寻个借口推辞不去吧！”

年世兰缓缓摩挲隆起的小腹，眸色深思。

“接连数次计谋落空，皇后急于寻得机会动手。若是一味避而不见，久了反倒容易让陛下觉得我胆小多疑。望荷亭人多眼杂，她不敢直接下致命毒药，多半是药性缓和的寒凉药剂，慢慢侵扰胎气。”

“可明知有陷阱，前去太过凶险！”

“不去，便永远抓不到她把柄。”年世兰淡淡开口，“我们做好万全防备再赴宴。你带上两名随行太医，所有入口瓜果茶水一概先查验；随身备好解毒汤药。另外安排侍卫分散在望荷亭四周，留意皇后、祺嫔一众动静。”

颂芝领命，着手安排一切。

景仁宫临时驻所内，皇后正与剪秋、祺嫔商议。

剪秋低声道：“娘娘，安常在已经将药粉备好。药性微凉，混在冰镇蜜瓜之中，单次食用不会立刻滑胎，持续食用几日，便会气血虚寒，胎元日渐虚弱。今日宴席之上，只悄悄单独盛给华贵妃。”

祺嫔闻言大喜：“这计策稳妥！满席宾客同吃瓜果，唯有华贵妃那一盘掺药，就算事后查验，瓜果样本众多，很难查出端倪！”

皇后叮嘱：“切记分寸，不可过量。只需慢慢损耗胎气即可，万万不可当场出事，引来陛下彻查。陵容不便出面，此事交由你暗中吩咐侍女排布。”

祺嫔素来仰仗皇后，当即满口应下，只觉得此番必定大功告成。

午后时分，各宫妃嫔陆续抵达望荷亭。

湖面荷叶连天，亭中摆下精致席面，冰镇鲜果、点心琳琅满目。皇后端坐主位，见年世兰缓缓前来，连忙起身，摆出温和体恤的模样：“贵妃身怀龙胎，路途劳顿，快落座歇息。天热气闷，特意备下冰镇蜜瓜，清甜解暑。”

话音落下，祺嫔立刻示意侍女，将预先掺了药粉的蜜瓜拼盘送到华贵妃桌前。

年世兰一眼留意到祺嫔暗中示意的小动作，心中了然。她没有立刻动瓜果，谈笑间不动声色，借口腹中略有不适，暂时不便进食生冷，将蜜瓜推至一旁。

一旁随行太医借奉茶之机，悄悄取少量瓜肉藏起，片刻后暗中回报：“娘娘，瓜肉内确掺有寒性药粉，久食伤胎。”

证据在手，年世兰心中生出一计。她佯装无意闲聊：“听闻祺嫔素来最爱冰镇瓜果，今日这蜜瓜滋味难得，本宫胎中畏凉，实在无福消受，不如转赠与祺嫔品尝。”

不等祺嫔推辞，年世兰示意侍女，将这一盘掺药蜜瓜径直送到祺嫔面前。

祺嫔猝不及防，当场僵住。她清楚瓜里掺有药剂，哪里敢入口，只能强装尴尬，再三推脱：“多谢贵妃娘娘好意，嫔妾近日脾胃虚弱，不宜吃冰食。”

皇后坐在主位，将一切尽收眼底，心头暗惊，猜到年世兰多半已经识破计谋，可众目睽睽之下，不能表露分毫。为了不惹人怀疑，皇后只得开口打圆场，强令祺嫔收下瓜果：“贵妃一番美意，怎好一再推拒，浅尝几块无妨。”

皇后此话一出，祺嫔进退两难。若是坚决不吃，难免引人猜忌；万般无奈之下，祺嫔只能硬着头皮拿起银叉，勉强吃下两块蜜瓜。

短短半个时辰宴席散去。各宫妃嫔各自返回行宫。

不到一个时辰，延禧宫率先收到消息：祺嫔腹痛不止，下身见红，太医匆忙赶往诊治。

原本祺嫔期盼受孕，苦心调理许久，如今误食寒凉药粉，损伤根本，太医直言祺嫔短期内再难孕育子嗣。

消息飞快传至景仁宫，皇后脸色铁青。

剪秋忧心忡忡：“娘娘，计划败露不说，反倒折损祺嫔这枚棋子！这下祺嫔无法生育，再也难以为咱们效力。”

皇后长长闭眸，压下心中怒火：“年世兰心思愈发缜密，一眼看穿瓜果藏药，顺势将圈套返还回来。祺嫔无用，不必再多费心。只是此事提醒我们，往后任何计策，都要预留退路，不能轻易动用明面的妃嫔出手。”

另一边，涵秋馆内。颂芝听闻祺嫔受损，忍不住道：“娘娘，这下祺嫔失去生育可能，皇后少了一大助力。只是皇后必定恼恨万分，恐怕很快会再出狠招。”

年世兰靠在软榻上，轻轻扶着小腹：“今日只是小胜。祺嫔本就是皇后手中利刃，利刃自伤，于我们有利。但皇后不会因为损失一名棋子就此收手。我们依旧不能放松戒备。传令下去，继续寻访当年皇后残害诸皇嗣的宫人，只要找到关键人证，一切缠斗方能终结。”

不多时，雍正听闻祺嫔意外伤身一事，派人前来问询缘由。皇后只对外宣称祺嫔体质虚寒，误食生冷才招致祸患，将所有内情遮掩干净，不曾牵扯望荷亭瓜果半点蹊跷。雍正只当是寻常意外，并未深究。

圆明园别有洞天，碎玉轩内，沈眉庄听闻望荷亭发生的一切，轻叹出声：

“皇后想要暗害华贵妃，偷鸡不成蚀把米，害得祺嫔再难有孕。只是经此一事，皇后与华贵妃之间，算是彻底撕破脸皮，再无半分虚与委蛇的余地。”

甄嬛立在窗前眺望荷塘碧波，语气沉静：“棋盘之上，棋子损耗无关紧要，执棋者才是重中之重。皇后损失祺嫔，看似吃亏，只要她依旧稳居中宫，危机便不会消失。我们安心闭门，莫要卷入漩涡。”

夕阳落在望荷亭的雕花栏杆上，湖面荷花依旧盛放，亭中暗藏的杀机久久不散。

接连几番交锋，皇后接连受挫，损失祺嫔；华妃虽次次化解危机，却也明白长久被动防御终非上策。她一边小心护持腹中七月大的胎儿，一边加快搜寻皇后陈年罪证的步伐。

暗处，安陵容目睹祺嫔的下场，愈发惧怕成为下一个牺牲品，更加拼命收集皇后指使自己行凶的物证，悄悄妥善藏匿。