第十七章 菊宴破局，西疆隐乱

御花园沁芳亭秋菊盛放，鎏金铜炉燃着清甜菊香，丝竹婉转，一派雍容景致。皇后端坐主位，神色温婉从容，眼角余光暗暗留意众人动静。沈眉庄静坐一侧，低眉饮茶，不多言语；安陵容立在旁侧应酬，袖中紧紧捏着那包特制香料，心神紧绷，只待寻机靠近华妃席位。

不多时，环佩叮当，年世兰一袭猩红织金宫装，身姿明艳，带着颂芝缓步走入亭中。她不卑不亢向皇后屈膝行礼，气度张扬却不失规矩，目光淡淡扫过全场，转瞬便留意到安陵容频频飘来的视线。

落座之时，年世兰微微侧首，低声吩咐身侧颂芝：“盯紧安常在，留意她手上动作，铜炉、座边切莫让她靠近。”

颂芝轻轻颔首，不动声色守在年世兰身侧。

宴席推杯换盏，皇后笑语闲谈，闲话各宫景致，看似家常，句句暗藏机锋。“华妃居翊坤宫已久，近来甚少出宫散心，今日菊宴难得，可要多尝尝御膳房新制的菊糕。”

年世兰浅扯唇角，端起茶杯轻抿一口：“多谢皇后惦记，近日宫中琐事繁杂，再者秋气寒凉，时常倦怠，便懒得出门。”

一旁安陵容寻了空隙，借着上前奉茶为由，缓步靠近席位，打算趁着俯身递茶的瞬间，将香料悄悄撒入华妃身下熏炉。可她刚一迈步，颂芝恰好上前接过茶盏，稳稳挡在前方。

“劳烦安常在奔波，伺候娘娘一事，奴婢来便是。”

安陵容动作一滞，计划被生生阻拦，心中焦灼，只得悻悻退开。她不肯罢休，假意观赏栏边菊花，迂回绕至年世兰座椅后方，想要趁人不备撒下香粉。

孰料年世兰早有防备，看似专注聆听皇后谈话，余光始终锁着她的动向。趁着众人观赏歌舞、目光投向戏台之际，年世兰故作无意，抬手拂落袖间绢帕，绢帕恰好飘落，盖住熏炉开口。

安陵容寻到时机扬手想要洒落香料，一见熏炉被绢帕遮挡，香料无法散入空气，若是直接撒在地面极易被人发现，一时进退两难，只能攥紧香包，不敢贸然出手。

这一幕细微举动，尽数落入年世兰眼底。

年世兰心中了然，皇后指使安陵容以香料扰人心神，想要诱她焦躁失仪，捉住把柄。她不打算当场撕破脸面，一来没有实证，二来不愿主动与皇后正面爆发冲突，落人口实，牵动陛下疑心远在西北的年羹尧。

一曲歌舞落幕，皇后笑着开口试探：“秋日烦闷，有人闻香便心绪不宁，不知华妃可有此感受？”

年世兰从容抬眸，笑意明艳坦荡：“臣妾素来身强体健，寻常花香草木气息，从不会扰乱心神。倒是有些人，整日钻研旁门左道，心思不用在安分度日之上，反倒喜欢琢磨这些奇奇怪怪的门道，皇后可要多多管束六宫，免得滋生歪风。”

话语不轻不重，隐隐敲打，皇后神色微顿，一时难以接话。安陵容立在一旁，脸颊发白，暗自心惊——华妃恐怕早已看穿自己的图谋。

沈眉庄安静旁观，心中暗暗叹息，皇后步步算计，华妃警觉万分，陵容夹在中间左右煎熬，这场宴席，处处皆是刀光。

安陵容几番尝试全部落空，香料始终没能顺利施放，眼见再无合适时机，只能悄悄将香包收回袖中，心中忐忑不安。宴席直至日暮散去，皇后从头到尾没能抓住半分华妃的错处，精心布置的圈套尽数落空。

辞别众人，返回翊坤宫，殿门闭合，年世兰卸下沉重凤钗，神色慢慢沉了下来。

颂芝愤愤开口：“娘娘，皇后刻意指使安常在设局算计您，方才在亭中险些便让她得逞！咱们何不寻机会向陛下禀明此事？”

年世兰缓缓摇头，走到窗前望着西天暮色：“不可。一无物证，二无人证。安陵容行事隐秘，没有当场抓包，贸然上奏，只会被皇后反咬一口，污蔑我恃宠骄横，欺凌低位嫔妃。如今兄长在西北本就饱受猜忌，我万万不能在此刻掀起大的风波，授人以柄。”

“那便任由她们一次次算计？”

“提防便是。”年世兰指尖轻轻敲击窗沿，“皇后野心不小，安陵容急于立功，往后手段只会越来越阴私。传令下去，翊坤宫所有出入口严加盘查，外来香品、茶水点心一概不许入内，任何人靠近内殿，都要仔细留意。”

正当后宫菊宴风波平息，千里之外的西北大营，局势愈发动荡。

两名遭到朝廷申斥的副将，心中恐惧难安。皇帝派人持续搜集二人扰民实证，军中密探无处不在，他们深知继续留在营中，迟早会被治罪。先前被年羹尧训诫的不满，叠加对未来的恐惧，催生了异样心思。

二人连夜秘密会面，低声商议。

“大将军如今一心向朝廷示好，再也不愿庇护旧部。待到陛下圣旨一到，我们难逃罪责。”

“与其坐以待毙，不如早做打算。我们手握部分兵权，若是形势紧迫……”

话语未尽，可潜藏的异念已然生根。二人开始暗中联络与朝廷素有隔阂的边关将士，私下调配粮草兵器，动静隐秘，却依旧被皇帝安插的商旅密探捕捉到蛛丝马迹。

加急密折快马昼夜兼程，直送养心殿。

雍正阅览密报，知晓两名副将心生异动，神色冷冽。

苏培盛小心侍立：“陛下，要不要即刻下旨令年大将军拿下二人？”

“不急。”雍正眸色深沉，“先看看年羹尧如何处置。若是他压不下麾下将士，便是印证朕心中所想。传密信，将副将暗中私蓄力量之事告知年羹尧，给他最后一次机会。”

密信沿着驿道向西飞驰。

翊坤宫内，没过几日，来自西北的暗信送达年世兰手中。她拆开阅览，脸色骤然发白。

颂芝瞧见娘娘神色不对，连忙询问。

年世兰握着信纸，指尖微微发凉：“大事不妙。那两名副将心生不安，暗中联络将士，已有异动。陛下已然知晓，传信问责兄长。一旦二人铤而走险，西北大乱，所有罪责，都会扣在年家头上。”

她立刻铺纸研墨，写下密函，字字急切，催促年羹尧当机立断，早做决断，万万不可姑息两名副将，否则大祸临头。

秋风横贯中原，一头是紫禁城后宫无休止的香料算计、言语交锋；一头是西北大漠暗流涌动，将士心怀异志。

年世兰立于棋局中央，后宫有皇后虎视眈眈，千里之外的家族危机步步逼近。她清楚，眼下的平静只是暂时，一场足以倾覆年氏一族的风暴，正在急速靠近。