裴瑾之的书房，位于裴府前院东侧，清幽肃静。
苏嘤踏入时，他正立于巨大的紫檀木书案后，提笔写着什么，闻声抬头，目光沉静。
“苏夫人辛苦。”他放下笔，绕过书案，“家母今日气色似有起色，夫人功不可没。”
“老夫人洪福，妾身不敢居功。”苏嘤敛衽行礼，姿态恭谨，却也不显卑怯。
裴瑾之走近几步，距离拿捏得恰到好处，既不会过于亲近令人不适，又带着一种无形的压迫感。
“那‘醒根水’之法，夫人以为，需多久可见成效？”他问得直接。
“草木复苏，非一日之功。少则旬月，多则半载，还需看花木自身根基与造化。”苏嘤答得谨慎，
“且妾身此法温和，重在疏导，若那‘阻滞之物’太过顽固，或时有添加，恐事倍功半。”
她抬起眼，目光清澈地看向裴瑾之，将问题轻轻抛了回去，暗示她已知晓花木病弱并非自然，且隐患可能持续。
裴瑾之与她对视，眸色深邃，仿佛在评估她话中的深浅。
书房内静寂，唯有窗外风吹竹叶的微响。
他忽然轻笑一声，那笑意却未及眼底，反而透出一丝冰冷的锐利：“夫人果然敏锐。只是不知，夫人对这‘阻滞之物’，除了知其存在，可能推断出来源？或是……何人能得此物？”
问题愈发尖锐，几乎直指核心。
苏嘤袖中的指尖微微抵住掌心，疼痛让她保持清醒。
“裴大人说笑了。”她微微偏开视线，落在书案一角那盆造型雅致的文竹上，语气带着恰到好处的困惑与无奈，“妾身一介内宅妇人，略通些草木之性已是侥幸，岂能妄断此等蹊跷之物的来源？至于何人能得……”她顿了顿，声音更低柔了些，却字字清晰，
“大人位高权重，见识广博，洞察秋毫。此等阴私手段，想必大人心中，早有计较。妾身所能做的，不过是在大人明鉴之下，略尽绵薄之力，照料好这些花木罢了。”
裴瑾之静静看着她低垂的颈项，那一段弧度优美而脆弱，仿佛轻轻一折就会断裂。他心中的声音，冰冷而审慎地评估着：「滑不溜手。知情，却不肯沾身。是想待价而沽，还是……真的只想自保？」
杀意与兴趣，在他心底交织缠绕。
“夫人过谦了。”良久，他才缓缓开口，语气听不出喜怒，“既如此，花木之事，便继续有劳夫人费心。至于其他……”他停顿了一下，目光掠过她平静的侧脸，“本官自有分寸。”
他暂时放过了她。
“是，妾身明白。”苏嘤暗暗松了口气，知道这一关暂且过了。
离开书房，走在裴府寂静的回廊上，苏嘤的后背已被冷汗微微浸湿。
与裴瑾之的每一次对话，都像是在悬崖边的钢丝上行走，需要精准计算每一步的落点与力道。
“破局”的微光，或许就在这危险的平衡与相互试探之中。
她已婚的身份，是枷锁，却也是一层暂时的保护色。
只要她一日还是永定侯世子妃，裴瑾之再如何试探、怀疑、甚至意图利用，也不便做出过于逾矩或直接灭口的举动，那会牵扯到朝堂与后宅复杂的平衡。
而永定侯府，无论内里如何，表面上仍需维持与裴府的关系。
她要利用这层身份，在侯府与裴府之间，找到那个微妙的、可以辗转腾挪的空间。
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