新生四年关检查

踏出宗宫，登上马车，车轮碾过通往礼部的青石路，发出低沉的辘辘声。我眉头微蹙，终究按捺不住心中的疑惑，开口问道：“过年的各项事务，不都是下人操办的吗？”墨兰闻言转过头来，眸光淡淡地落在我脸上，那目光中透着几分无奈，又夹杂着一丝几乎难以察觉的责备，仿佛在无声地提醒我某些理所应当之事。她轻叹一声，语调平缓却带着不容置疑的郑重：“虽说交给下人确实能应付过去，但身为宗主，总得亲自过目才行。一年到头，就这么一次，岂能容得半点马虎？”她的声音犹如冬日清晨覆在枝叶上的薄霜，乍听冰冷却暗藏细腻的温柔，那份深埋于责任之下的牵挂悄然渗入话语，让人心里泛起难以言喻的涟漪。稍作沉默后，我笑了笑，语气略带调侃却真诚：“行吧，那我就陪着你一块吧。毕竟作为宗主大人的丈夫，这也是我的责任，不是吗？”听到这话，墨兰并未立即回应，唇角却悄然勾起了一抹若有似无的弧度。片刻之后，她淡声道：“只要你不捣乱就好。”话音刚落，礼部的大门已然映入眼帘。吱呀一声，木门被推开，礼部侍郎立刻带着几名随从迎了上来，躬身行礼：“礼部侍郎见过墨兰宗主。”

“免礼。”墨兰清冷的声音在殿内悠悠荡开，礼部侍郎闻声，急忙挺直了腰背，双手恭敬地托起一份折子，神情紧绷如弓弦，全然不敢有半分懈怠。“回禀陛下，今年诸位大臣的礼品已悉数登记造册，绝无丝毫疏漏。”他微垂着头，将折子小心翼翼地呈至御案前，指尖因内心的忐忑而轻轻颤抖。空气中弥漫着一股令人屏息的肃穆，甚至连呼吸都似乎被无形的手压制得格外谨慎。墨兰拾起那长长的折子，目光淡淡掠过纸页上的字迹。一旁的礼部侍郎见状，忙不迭地开始介绍，语气中带着几分讨好的急切：“陛下，今年为诸位大臣准备的赏赐，以丝绸、黄金、白银及粮食为主，另外还给家眷备了些额外的赏钱……”然而，他的话还未说完，墨兰已然失去了兴趣。手中的折子被随意搁下，她站起身来，脚步轻缓却带着不容忽视的威仪，在大殿内踱步，目光游移间仿佛穿透了所有繁琐的陈设与拘谨的人群。

随后，我陪着墨兰依次造访了其余五个部，仔细查验每一处为迎接新年所做的筹备。当最后一个部的事务终于尘埃落定，夕阳已悄然西沉，将天际染成一片深邃的橘红。尽管身宗的冬日从未有过雪花纷飞的景象，但一旦太阳隐没于地平线之下，寒意便如一张无形的网悄然铺展开来，悄无声息地渗入每一寸空气。我下意识地裹紧了披在肩上的黑色保暖斗篷，指尖微微收紧，似要抵御那无孔不入的冷意。暮色渐浓，天地间笼罩上一层薄纱般的灰暗，我静静地伫立在原地，目光投向远处，等待着墨兰的身影从阴影中浮现。

望着远处渐渐沉落的夕阳，心中不由得泛起层层感慨。回忆起在地球时的岁月，从二十岁开始，自己仿佛总是与新年无缘相伴。那时，总天真地以为，成为姑爷之后便会迎来不同的生活，可谁知那些年里，依旧只有庆丰默默守在身侧，与自己一同度过寥落的新年。如今，算是挣脱了那份孤寂的命运，心底悄然涌上一丝欣慰，带着浅淡的释然弥散开来。

正沉思得入神之际，墨兰的身影如一抹淡影，悄无声息地走近了。“先生，您在想些什么呢？这般专注。”她的声音温柔而轻缓，像是怕惊扰了这片宁静。我猛然回过神来，眉梢微动，略作思索后答道：“没什么，只是想起了从前的日子罢了。”那些已然远去的岁月，如同一幅泛黄的旧画，在记忆深处缓缓铺展开来，带着几分模糊却温暖的色彩。

墨兰的这句话，表面平静如水，却暗藏汹涌波澜。我敏锐地察觉到那语调中潜伏的危险气息，仿佛只要一个不慎答错，便会招来万劫不复的后果。我不由自主地咽了口口水，声音尽量放得轻缓而真诚：“不是，我只是……只是感慨从前孤身一人时，连喝酒都显得格外冷清。如今总算好了，就算是过年，也有了陪伴的人。”话语出口时，心中竟莫名生出一丝酸涩与庆幸交织的复杂情绪。

听到此话，墨兰的嘴角悄然扬起一抹意味深长的微笑，但转瞬即逝，神色又恢复如初。她轻声说道：“走吧，上马车，去凤鸣阁。”这时，身旁的人忍不住问道：“等等，墨兰，我们是不是该先吃些东西？今天一整天都没好好进食呢。”墨兰闻言，微微一顿，声音带着些许冷淡，却透出不容置疑的平静：“倒也确实是……我让容嬷嬷去安排些吃食吧。”

“算了，墨兰。不如今天就去内城用餐吧。内城不仅汇聚了诸多珍馐美味，更有不少游乐之所可供消遣。”我的提议刚一出口，便感受到一道冷冽的目光直刺而来。墨兰的声音如同霜雪覆盖下的寒冰，透着一丝不易察觉的警告：“谁知道你是不是又想去喝酒？”然而，这番话并未让我有分毫退缩之意。我抬起头，目光坦然地迎上她的视线，语调平和却坚定：“宗主大人，您此番前往内城，可不仅仅是为了满足舌尖上的享受。唯有亲身体察民情，才能为我宗铺设一条通向富庶的道路啊。”言辞间，我将一份沉甸甸的责任融入其中，试图让她明白这趟行程的意义远超一场简单的宴饮。

在我的一番巧舌如簧之下，墨兰终究还是点了头。她最后叮嘱道：“你不许喝得烂醉如泥，不然我就真把你丢在路边，自己走人。”见墨兰终于松了口，我心中一阵雀跃，连忙应道：“遵命，老婆大人！”那语气里满是掩饰不住的欢喜与讨好，仿佛下一刻便能看到她唇角微扬的浅笑。