离开桃花村后的第七天傍晚，五人终于走出连绵的群山。眼前豁然开朗——五条宽阔的商道在此交汇，形成一座繁华的镇甸。牌坊上“五道口”三个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉。
镇内人声鼎沸，车马粼粼，与桃花村的死寂恍如隔世。
“总算到了！”凤依依长舒一口气，活动着发酸的肩膀，“今晚我要睡有屋顶的床！”
令狐九天却竖起狐耳，金眸微凝：“不对劲。热闹得太整齐了。”
确实，街上行人虽多，却都带着模式化的笑容；小贩的吆喝声每隔三句就精准重复；连孩童嬉闹的路径都像被丈量过。
芸汐颜下意识按住怀中包袱——那里是桃花村得来的《玄冥禁录》。这几日，她能清晰感觉到书册的变化：那些记载炼尸驭鬼的阴森图文正在淡去，取而代之的是一种温润的、近乎圣洁的微光。更奇特的是，每当她想让同伴查看时，书页就会自动合拢，散发出轻微的排斥感。
“先找地方落脚。”司徒浩诚握紧剑柄。自黑衣人凤离消失后，他总觉得有双眼睛在暗处窥视。
他们选了家看起来最普通的“李记茶铺”。刚坐下，邻桌三个商人正压低声音说：“……昨晚又丢了个外乡人……都是进镇就再没出来……”
话音未落，跑堂少年“哗啦”一声放下茶碗，精准打断了谈话。三个商人脸色一白，埋头喝茶。
茶是冷的。桂花香气甜腻得诡异。
“别喝。”令狐九天按住凤依依端碗的手。他环视茶铺——所有客人都以相同的节奏喝茶，每隔五息啜一口，如同提线木偶。
帘子掀开，四十余岁的女掌柜笑盈盈走来：“几位面生，是路过？”
她自称李三娘，目光却黏在芸汐颜的包袱上，眼中闪过极难察觉的贪婪。
“往东探亲。”司徒浩诚淡淡道。
“东边最近可不太平。”李三娘笑容不变，“不如在镇里歇几日？我们五道口，最是好客。”
“谢掌柜美意，急事耽搁不得。”
“可惜了。”李三娘意味深长地看了芸汐颜一眼，转身回了后厨。
她一走，满茶铺的“客人”齐刷刷起身离开，转眼只剩他们五人。
“冲书来的。”公孙月华指尖轻叩桌面，“这镇子，怕是个陷阱。”
“将计就计。”司徒浩诚站起身，“看看他们耍什么花样。”
夜探·聚贤庄
入夜后的五道口死寂如坟。令狐九天潜行在屋檐阴影中，九尾狐的天赋让他几乎化入夜色。
唯镇东“聚贤庄”灯火通明。翻墙而入，竟是片三月将尽却花开正艳的桃花林。林中亭内，李三娘正向一个黑袍人禀报：
“……书在那个凡人小姑娘手里。还有两个女子也不简单，灵魂有种……很古老的气息。”
黑袍人肩头立着只乌鸦，闻言低笑：“风与时间的味道……没想到，三百年前消散的神性，竟被召回来了。真是天助我也。”
令狐九天呼吸一滞。
就在此时，黑袍人忽然转头——月光照亮他惨白的脸，眼眶竟是两个黑洞：“狐族的朋友，听够了？”
地下猛地刺出黑色藤蔓！令狐九天疾退，九尾虚影乍现。然而四面八方涌出无数黑影，雾状的身躯嘶嘶作响。
“进了五道口，就留下吧。”黑袍人抬手，黑影如潮扑来。
困局·神性初醒
客栈内，司徒浩诚骤然睁眼：“令狐出事了！”
几乎同时，窗外鸦啼凄厉。三人冲进隔壁房间，只见窗户洞开，凤依依和公孙月华不知所踪，唯留字条：
“欲救同伴，携书至镇东桃花林。——李三娘”
京公网安备11010502036362号