将两个获救的孩童交给闻讯赶来的清玄司同僚，林悦松了口气，却也因那个仍下落不明的男孩心头沉重。她和顾深并肩走在回墨韵斋的路上，午后的阳光透过云层洒下，在青石板路上投下斑驳的光影。

“柳娘虽认罪，却一口咬定只掳走了这两个孩子。”林悦皱着眉，“她说三个月前的男孩失踪案与她无关，听起来不像撒谎。”

顾深脚步微顿，侧头看她：“你信她？”

“清玄司的‘真言符’不会出错。”林悦道，“她身上的妖气虽阴邪，却只沾了这两个孩子的气息。那个失踪的男孩……恐怕另有隐情。”

两人回到墨韵斋，顾深给她倒了杯热茶：“三个月前的案子，清玄司卷宗里有什么特别记载吗？”

“记载很简略。”林悦回忆着，“男孩名叫阿宝，家住城北，失踪那天说是去给隔壁婆婆送糕点，之后就再也没回来。现场没有妖气残留，也没有挣扎痕迹，像是凭空消失了一样。”

顾深指尖轻叩桌面，琥珀色的眸子微沉：“凭空消失？要么是被修为极高的妖物掩盖了痕迹，要么……就不是妖物所为。”

“不是妖物？”林悦一愣，“可百姓都说是狐狸精作祟……”

“那不过是柳娘刻意模仿狐妖脚印，想嫁祸给其他妖物罢了。”顾深摇头，“阿宝的案子，或许得从人类这边查起。”

他起身走到博古架前，取下一卷画轴展开：“这是我三个月前画的城北街景，或许能看到些线索。”

画轴上是城北的胡同全貌，笔触细腻，连街角玩耍的孩童、晒太阳的老人都栩栩如生。林悦凑近细看，在一处不起眼的巷口，果然看到一个背着小布包的男孩身影，看身形正是阿宝。

“这里。”她指着画中巷口，“阿宝失踪前，最后出现的地方就在这附近。”

顾深的目光落在巷口对面的一间宅院上，那宅院大门紧闭，门环上锈迹斑斑，与周围热闹的民居格格不入：“这宅子……我记得是空的，据说十年前就没人住了。”

“空宅？”林悦心中一动，“卷宗里没提过这个。”

“明日我去查查这宅子的来历。”顾深道，“你再去阿宝家问问，看他失踪前有没有说过什么特别的话。”

次日清晨，林悦按地址找到阿宝家。那是间简陋的土坯房，门口挂着半旧的白幡，透着一股压抑的悲伤。开门的是阿宝的母亲，一个面容憔悴的妇人，眼里布满红血丝。

“您是……清玄司的姑娘？”妇人声音沙哑，带着警惕。

“我想再问问阿宝失踪前的事。”林悦放柔语气，“或许能找到他的下落。”

妇人沉默片刻，侧身让她进屋。屋内陈设简单，桌上摆着阿宝的牌位，旁边放着一个褪色的布老虎。

“阿宝那天出门前，说要去给张婆婆送桂花糕。”妇人抹了把眼泪，“他从小就懂事，张婆婆无儿无女，他常去陪她说话……可那天之后，就再也没回来……”

“他有没有说过什么奇怪的话？比如看到了什么人，或者想去哪里？”林悦追问。

妇人摇摇头，突然像是想起了什么：“对了，他失踪前几天，总说巷口那间空宅里有声音，说晚上能听到里面有人哭。我以为是孩子瞎编的，还骂了他几句……”

空宅里有哭声？林悦心中一凛，与顾深的猜测不谋而合。

与此同时，顾深正在城北打听那间空宅的来历。街角茶馆的老板是个话多的中年男人，听闻他问起空宅，压低了声音：“那宅子邪性得很！十年前住的是个姓周的举人，后来举人家突然着火，一家四口全没了，之后就一直空着，晚上路过都能听到怪响……”

“着火？”顾深皱眉，“意外吗？”

“谁知道呢。”老板摇摇头，“有人说是举人得罪了妖物，被报复了；也有人说，是他自己做了亏心事，遭了天谴……”

顾深谢过老板，走到空宅门口。朱漆大门早已斑驳，门缝里透着一股陈旧的霉味。他指尖凝聚一丝灵力，悄无声息地探入宅内，果然在正屋的方向察觉到一丝微弱的气息——像是人类的，却又带着一丝若有若无的妖气，很是古怪。

他正想再深入探查，身后突然传来脚步声，林悦快步走来：“我问出线索了，阿宝说这宅子里有哭声！”

“我也查到些事。”顾深低声道，“十年前这里发生过火灾，一家四口惨死，之后就成了凶宅。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这空宅，恐怕就是解开阿宝失踪案的关键。

“入夜后再来。”林悦道，“白日人多眼杂，不方便探查。”

顾深点头：“我回去准备些符纸，这宅子里的气息很古怪，怕是有不干净的东西。”

夜幕降临，月上中天。林悦和顾深避开巡逻的差役，翻墙进入空宅。院子里杂草丛生，断壁残垣在月光下透着阴森，风吹过窗棂，发出“呜呜”的声响，像极了哭声。

“在这里。”顾深指着正屋，“气息就是从里面传来的。”

两人推门而入，屋内积满灰尘，桌椅东倒西歪。林悦点亮火折子，照亮了墙上的一片焦痕，显然是当年火灾留下的痕迹。

“不对劲。”她皱着眉，“这焦痕看起来像是人为纵火，而非意外。”

顾深走到墙角，那里有块地板颜色与周围不同。他伸手掀开地板，露出一个黑漆漆的地窖入口，里面隐约传来微弱的呼吸声。

“阿宝？”林悦轻声唤道。

地窖里传来一阵响动，一个怯生生的声音响起：“谁……谁在外面？”

是阿宝的声音！林悦又惊又喜，和顾深合力打开地窖的门。地窖里阴暗潮湿，一个瘦小的身影蜷缩在角落，正是失踪三个月的阿宝！

“阿宝，别怕，我们是来救你的！”林悦扶着他走出地窖，看到他身上没有明显伤痕，松了口气。

“姐姐……”阿宝扑进她怀里，放声大哭，“我好想娘……那个叔叔不让我走……”

“哪个叔叔？”顾深追问。

阿宝指着墙角的焦痕，声音发抖：“就是他……他说他是周举人，说要等他的孩子回来，才放我走……”

周举人？十年前就死了的人？林悦和顾深对视一眼，都觉得毛骨悚然。

就在这时，墙上的焦痕突然扭曲起来，化作一个模糊的黑影，发出凄厉的哭声：“我的孩子……我的孩子在哪里……”

是地缚灵！林悦立刻掏出符咒：“顾深，小心！”

顾深指尖凝聚灵力，挡在她身前：“这灵体怨气极重，怕是与当年的火灾有关！”

黑影猛地扑来，带着浓烈的怨气。林悦迅速念咒，符咒化作金光射向黑影，却被他轻易避开。顾深见状，纵身跃起，指尖灵力化作利刃，斩向黑影：“执念太深，只会害人害己！”

黑影惨叫一声，身形淡了几分，却依旧不肯散去，只是呆呆地看着阿宝：“我的孩子……长得也这么高了……”

林悦心中一动，突然明白了什么：“你把阿宝掳来，是因为他长得像你的孩子？”

黑影沉默片刻，缓缓点头，声音带着无尽的悲伤：“十年前……他们说我通妖，放火烧了我的家……我的妻儿都死了……只有刚出生的儿子，被人抱走了……我找了他十年啊……”

通妖？林悦和顾深对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

这十年前的火灾，竟也与妖有关？而那个被抱走的孩子，又在哪里？

黑影的怨气越来越重，空宅里的桌椅开始剧烈摇晃。林悦知道不能再让他执念下去，轻声道：“我帮你找你的孩子，可好？但你要先放了阿宝，他的娘也在等他回家。”

黑影犹豫着，看向阿宝哭泣的脸，最终缓缓点头，身形渐渐消散在月光中，只留下一句缥缈的话语：“多谢……”

空宅恢复了平静，只剩下林悦、顾深和惊魂未定的阿宝。

“十年前的通妖案……”林悦轻声道，“恐怕不简单。”

顾深看着墙上渐渐淡去的焦痕，琥珀色的眸子里闪过一丝复杂：“或许，这临安城的水，比我们想的还要深。”

夜风吹过，带着一丝凉意。林悦握紧了手中的桃木剑，知道他们卷入的，或许是一桩横跨十年的惊天秘辛。而那个周举人的孩子，又会是解开这一切的关键吗？

她看向身边的顾深，他正低头安抚着阿宝，侧脸在月光下显得格外柔和。有他在身边，再棘手的案子，似乎也有了头绪。

他们的探案之路，才刚刚走到深处。

失踪男孩与陈年秘辛