别离

晨曦透过窗棂，在紫檀木梳妆台上投下斑驳的光影。若兰正将一方绣着寒梅的锦帕叠好，放进描金漆盒里，动作轻柔得像在呵护易碎的瓷器。若曦坐在一旁，看着姐姐将一件件物事仔细归类——素色的宫装要备足八套，针脚必须细密平整；银质的簪钗只留了两支，其余金饰全被若兰拣了出来，“宫里不比家里，素净些才稳妥”。

“这瓶玉容膏是额娘托人从江南带来的，蚊虫叮咬或是起了红疹，涂一点就好。”若兰将小巧的瓷瓶塞进盒角，指尖忽然顿住，眼圈微微泛红，“若曦，到了宫里，说话要慢三分，走路要稳三分，看见谁都先低半分眉眼。别学在家里时那样任性，一句错话，可能就是杀身之祸。”

若曦攥着姐姐的手，那双手因常年操持家事而带着薄茧，此刻却暖得让人心安。“姐姐放心，我都记着。”

正说着，院外传来丫鬟的通报：“小姐，蓝府的蓝兰小姐来了。”

蓝兰一身湖蓝色衣裙，风风火火地闯进来，手里还攥着张纸条，脸上满是急色。“若曦！我刚从宫里嬷嬷那里打听到消息，你可千万要当心！”她将纸条往桌上一拍，“这是各宫娘娘的忌讳，德妃最不喜人说‘老’字，良妃见不得白菊，还有那个新进的丽嫔，听说最爱挑宫女的错处，前几日就有个小太监因为给她研墨时重了些，被杖责了二十！”

若兰连忙将纸条收起来，蹙眉道：“兰妹妹，这些话在外头可不能乱说。”

蓝兰吐了吐舌头，凑近若曦低声道：“我知道分寸。还有啊，听说御前的太监最是势利，你刚去，得给他们些小恩小惠，别让他们在背后使绊子。对了，皇上最近喜欢在巳时喝雨前龙井，泡茶的水必须是玉泉山的活水，你记牢了，千万别弄错！”

她一股脑儿说着，从各宫的势力牵扯到御前的规矩细节，连哪个太监管着养心殿的灯烛、哪个宫女是皇后的远亲都一一说清。若曦听得心头沉甸甸的，原来这宫墙之内，连一杯水、一盏灯都藏着这么多门道。

“还有这个。”蓝兰忽然从袖中摸出个小巧的盒子，塞给若曦，“这是我哥哥在我生日时给我的，说是紧急可以救命，你可千万一定要收好。”

若曦捏着那冰凉的盒子，眼眶一热。她望着若兰姐姐眼睛里影忍的不舍，看着蓝兰因急着报信而泛红的脸颊，忽然明白，自己此去入宫，背负的不只是家族的期望，还有这些沉甸甸的牵挂。

若兰将最后一件物品放进箱子，啪地扣上铜锁，声音带着一丝哽咽：“都备齐了。到了宫里，照顾好自己，常给家里捎信……哪怕只是报个平安。”

若曦点头，将哨子紧紧攥在手心。窗外的日光渐渐升高，照得庭院里的石榴花红得刺眼。她知道，从踏入那朱红宫墙的一刻起，马尔泰·若曦就再也不是草原上那个能肆意奔跑的少女了。但她身后，有姐姐的叮嘱，有朋友的牵挂，这些暖意，或许能让她在那深不见底的宫城里，多一分走下去的勇气。