第八章：东宫暗涌

夜色如墨，唯有零星的灯火在风中摇曳，仿佛在诉说着这深处的寂寥与不安。回到寝房的清歌倚在窗边，月光透过雕花的窗棂，在她清冷的脸上投下斑驳的光影，更衬得她眉宇间那抹淡淡的忧愁。

“小姐，夜深了，您还是早些歇息吧。这东宫，可不是什么安稳之地，您这样熬夜，身子会吃不消的。”锦瑟端着一碗热气腾腾的莲子羹走了进来，她看着清歌憔悴的模样，心中充满了担忧。

清歌抬起头，对着锦瑟微微一笑，那笑容如寒梅初绽，带着一丝不易察觉的坚韧。“锦瑟，我不困，你不用担心。我总觉得，这东宫，隐藏着比慕容府更深的秘密，我必须小心谨慎，才能不让自己陷入万劫不复之地。”她的声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的坚定。

锦瑟将莲子羹放在桌上，低声说道：“小姐，我今日去御膳房时，听到一些宫女私语，说皇后娘娘凤体欠安，太子殿下也因此心情不佳，连带着东宫的气氛都变得压抑起来了。”

清歌的心猛地一沉，她知道，这宫里的一举一动，都可能预示着一场风暴的来临。“锦瑟，一定要小心。在这宫里的人，稍有不慎，就会粉身碎骨。”她的语气中带着一丝警告，也带着一丝关切。

锦瑟点了点头，眼中充满了坚定。“小姐，您放心，我会保护您的。就算拼了这条命，我也不会让任何人伤害您。”她的声音很轻，却带着一种令人动容的忠诚。

清歌端起莲子羹，轻轻地喝了一口，清甜的味道在口中蔓延开来，却无法驱散她心中的忧虑。她放下药碗，低声说道：“锦瑟，你帮我查一下，关于皇后娘娘的事情，看看她到底得了什么病，还有，太子殿下最近都在忙些什么。我总觉得，这其中，一定有什么蹊跷。”

锦瑟点了点头，眼中充满了决心。“小姐，我会想办法的。就算掘地三尺，我也要查清楚！”她的声音中带着一丝决绝，也带着一丝担忧。

接下来的几日，清歌开始暗中观察东宫的一切。她发现，这东宫里的人，个个都带着面具，她们表面上和和气气，实则暗地里却在勾心斗角。她知道，自己必须更加小心谨慎，才能不让自己成为她们的牺牲品。她每日除了学习宫廷礼仪，还会抽出时间练习母亲留下的武功秘籍，以及一些关于权谋的书籍。她发现，母亲留下的武功秘籍，并非普通的武功，而是一种可以隐藏气息，轻身飞跃的特殊功法。她知道，自己必须尽快掌握这些技能，才能在东宫自保。

这日，太子殿下在御花园中设宴，邀请众位“待选”一同赏花。清歌身着一袭淡青色宫装，在众位花枝招展的女子中，显得格外清丽脱俗。她举手投足间，都带着一种大家闺秀的优雅和从容，与那些急于表现自己的女子，形成了鲜明的对比。

太子殿下端着酒杯，目光扫过在场的每一位女子，最终落在了清歌的身上。他微微一笑，语气温和却带着一丝疏离：“这位姑娘，不知如何称呼？”

清歌放下手中的酒杯，起身对着太子殿下行了一礼，她的动作优雅而又从容，带着一种不卑不亢的气度。“回禀太子殿下，民女慕容清歌，见过殿下。”她的声音清脆悦耳，却带着一种淡淡的疏离。

太子殿下点了点头，他看着清歌，眼中闪过一丝欣赏，却并未表现得太过热情。“慕容清歌？名字倒是颇为雅致。不知慕容姑娘，可有才艺，让本宫开开眼界？”他的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的威严。

清歌微微一笑，她知道，太子殿下这是在试探她。她不卑不亢地说道：“回禀太子殿下，民女略懂一些琴棋书画，若殿下不嫌弃，民女愿为殿下献上一曲。”

太子殿下点了点头，他看着清歌，眼中充满了兴趣。“好，本宫倒要看看，慕容姑娘的才艺，是否如你的名字一般，令人惊艳。”

清歌走到一架古琴前，缓缓坐下。她深吸一口气，她知道，自己必须全力以赴，才能不辜负自己的期望。她纤细的手指轻轻地拨动琴弦，一串清脆的音符从琴弦上流淌而出，如山间清泉，涤荡着人心。她弹奏的是一首古曲，曲调悠扬婉转，如泣如诉，仿佛在诉说着一个古老的故事。

在场的众人，都被清歌的琴声所吸引，她们纷纷停下手中的动作，静静地聆听着。太子殿下也露出了欣赏的表情，他看着清歌，眼中充满了赞赏，却并未表现得太过热情。

一曲终了，清歌缓缓起身，她对着太子殿下行了一礼，她的动作优雅而又从容，带着一种不卑不亢的气度。“民女献丑了。”她的声音很轻，却带着一种令人无法忽视的力量。

太子殿下点了点头，他看着清歌，眼中充满了赞赏，却并未表现得太过热情。“慕容姑娘，你的琴艺精湛，本宫很是欣赏。”他的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的威严。

清歌心中一沉，她知道，自己已经引起了太子殿下的注意，这对于她来说，并非一件好事。她必须更加小心谨慎，才能不让自己陷入危险之中。

太子殿下那句“很是欣赏”，语气平缓，却如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。 那些原本对清歌的素雅装扮投以轻蔑目光的女子，此刻眼神中多了几分探究和嫉妒。她们深知，能得到太子殿下如此评价，已是难得的殊荣。

一位身着鹅黄色宫装的女子，原本正与身边的姐妹低语，此刻也停了下来，目光如针般刺向清歌。她是礼部尚书之女李明珠，素来以才情自诩，今日却被一个衣着朴素的女子抢了风头，心中自然不悦。她嘴角勾起一抹不屑的笑意，低声对身边的女子说道：“不过是弹了一首老掉牙的曲子，也值得如此夸赞，真是可笑。”

她身边的女子附和道：“就是，依我看，不过是故作清高罢了，想以此来博得殿下的另眼相看。”

这些窃窃私语，自然逃不过清歌的耳朵。她心中一片清明，并未将这些无端的嫉恨放在心上。她深知，此刻的赞赏，或许是捧杀的开始，在这深宫之中，过于耀眼，并非好事。

太子殿下似乎并未察觉到周围的暗流涌动，他端起酒杯，再次看向清歌，语气中带着一丝不易察觉的探究：“慕容姑娘所弹之曲，颇有几分孤寂之感，不知姑娘可否为本宫解惑？”

清歌心中一凛，她知道，太子殿下并非只是随意发问，他的话语中，带着一丝试探。她微微一笑，语气平静地说道：“殿下谬赞了。民女所弹之曲，名为《寒梅引》，描绘的是寒冬腊月，梅花傲骨凌寒独自开的意境。其中虽有孤寂之感，却也蕴含着坚韧不屈之志。”

太子殿下闻言，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他点了点头，意味深长地说道：“坚韧不屈……好一个坚韧不屈。”他的目光在清歌身上停留了片刻，随即举杯示意，“诸位，今日赏花宴，不必拘束，尽情畅饮。”

宴席之上，歌舞升平，但清歌却始终保持着一份清醒和警惕。她感受到来自四面八方的目光，有好奇，有探究，更有嫉妒和敌意。她明白，自己已经成为了众人瞩目的焦点，而这，并非她所愿。

宴席散去，众位“待选”各自返回寝宫。清歌走在回廊上，感受到背后一道阴冷的目光，她并未回头，只是加快了脚步。她知道，在这东宫之中，每一步都需小心谨慎，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。