南疆愿2

沈砚秋觉得自己跟曼掌村犯冲。

好不容易一瘸一拐挪到村口，还没来得及找客栈，就见一群村民举着锄头扁担往外冲，嘴里喊着“抓偷鸡贼”“别让那小畜生跑了”。

他不明所以地往旁边躲，冷不防被个胖大婶推了一把，直接摔进了路边的泥坑里。

等他满身是泥地爬起来，偷鸡贼没看着，村民们早跑没影了，连带着他破布包里仅剩的半块干粮也不知滚去了哪。

夕阳把影子拉得老长，他望着空荡荡的村子，突然想起阿蛮那半串酸果子——早知道刚才就不该客气。

“喂，沈傻子，你在这儿哭丧呢？”

熟悉的声音从身后传来，沈砚秋猛地回头，只见阿蛮抱着个竹筐，正靠在村口的老榕树下冲他笑。她换了件靛蓝色的土布裙，头发松松挽着，几缕碎发垂在脸颊边，看着比白天柔和了些。

“谁哭丧了，”沈砚秋抹了把脸上的泥，“我这是在思考人生。”

“思考人生？”阿蛮挑眉，晃了晃手里的竹筐，“我看你是饿傻了。诺，刚摘的野芒果，没熟，够酸。”

沈砚秋还真饿坏了，也顾不上客气，接过竹筐就拿出一个啃。酸涩的汁水刺激着味蕾，他却吃得津津有味。

阿蛮看着他狼吞虎咽的样子，忍不住笑：“慢点吃，没人跟你抢。这村子的人都去山那边赶圩了，今晚估计不回来，你打算在这儿喂蚊子？”

沈砚秋动作一顿：“那怎么办？”

“还能怎么办，跟我走呗。”阿蛮背起竹筐，“往前再走两里地，有间废弃的竹楼，勉强能遮风挡雨。”

沈砚秋看着她的背影，突然觉得这野丫头虽然嘴毒，心肠倒是不坏。

他赶紧跟上，嘴里还不忘贫：“你该不会是想把我骗去卖了吧？我告诉你，我这人除了会算卦，一无是处，卖不上价。”

“谁要卖你，”阿蛮回头瞪他，“卖你还不如卖只山鸡，好歹能炖汤。”

两人吵吵嚷嚷地走了半个多时辰，果然在林子深处找到一间竹楼。

竹楼看着有些年头了，屋顶的茅草缺了个角，楼梯也松松垮垮的，但好歹有四面墙。阿蛮熟门熟路地推开门，屋里积了层薄灰，角落里堆着些干柴。

“今晚就凑活吧。”阿蛮放下竹筐，开始打扫。

沈砚秋想帮忙，结果拿起扫帚差点把自己绊倒，还碰掉了墙上挂着的破渔网，网里的灰尘扬了他一脸。

“你还是老实坐着吧，”阿蛮把他推到一边，“别帮倒忙了。”

她手脚麻利地扫干净地面，又从竹筐里掏出火石和干柴，蹲在角落里生火。

沈砚秋凑过去看，只见她手指灵活地摆弄着柴火，一吹气，火苗“腾”地就起来了，映得她侧脸暖暖的。

“你怎么什么都会？”沈砚秋忍不住问。

“在林子里混，不会这些早饿死了。”阿蛮头也不抬，“不像某些人，连生火都能差点烧了自己。”

沈砚秋想起白天自己差点烧了卦书的事，摸摸鼻子没敢接话。

火塘里的柴噼里啪啦地响，暖意渐渐散开，驱散了傍晚的凉意。阿蛮从竹筐里翻出个陶土罐，往里面倒了些溪水，又丢了几块姜和野芒果，架在火上煮。

“这是什么黑暗料理？”沈砚秋看着罐子里浑浊的液体，一脸警惕。

“驱寒的，”阿蛮白他一眼，“你今天摔进泥坑，不喝点暖和的，明天准感冒。”

沈砚秋没再说话，只是看着火塘里跳动的火苗，心里莫名有点熨帖。

他走南闯北这些年，还是头一回跟个陌生姑娘挤在一间破竹楼里，听着柴火声，闻着奇怪的姜果香，却一点也不觉得别扭。

夜色渐深，山风穿过竹缝，呜呜地响。阿蛮从包里翻出块粗布毯，扔给沈砚秋一半：“晚上冷，盖上点。”

毯子有点硬，还带着点草木的味道，沈砚秋却裹得很严实。两人隔着半臂距离坐在火塘边，谁都没说话，只有火苗偶尔爆出的火星声。

“喂，沈砚秋，”阿蛮突然开口，“你为什么总在外头晃悠啊？中原待着不好吗？”

沈砚秋往火塘里添了根柴：“不好。家里没人了，待着也没意思。出来晃悠挺好，能看不同的风景，遇不同的人。”

他顿了顿，转头看她，“那你呢？总在林子里跑，不用干活？”

阿蛮拨了拨火，声音低了些：“我……家里规矩多，待着憋得慌。出来采采药，能清静点。”

她抬头看他，眼睛在火光里亮晶晶的，“你说中原的市集很热闹？有卖糖画的吗？我听我阿妈说过，用糖能画出各种小动物。”

“有啊，”沈砚秋来了兴致，“不光有糖画，还有捏面人的、说书的、耍杂技的……尤其是元宵节，整条街都是灯笼，比星星还亮。”

他给她讲自己在汴梁城看过的灯展，讲有个卖糖葫芦的老头总爱跟人讨价还价，讲他算错了卦被个大婶追着骂了半条街。

阿蛮听得眼睛都不眨，时不时插一句“后来呢”“真的假的”。等沈砚秋讲完，她才小声说：“我长这么大，还没去过中原几次呢，之前去了一次还是跟着队伍，连市集的边都没摸着。”

沈砚秋看着她有点失落的样子，突然觉得刚才那些话有点残忍。

他想了想，从破布包里掏出个用红绳系着的小铜铃：“这个给你。我在洛阳买的，据说摇一摇能带来好运。”

铜铃很小，上面刻着简单的花纹。阿蛮接过来，轻轻摇了摇，“叮铃”一声，清脆得像山涧的泉水。

她把铜铃系在自己的布裙带子上，抬头冲沈砚秋笑：“谢了。”

“不客气，”沈砚秋挠挠头，“说起来，你刚才说‘家里规矩多’，是啥规矩啊？还能比我那过世的师父管得严？”

阿蛮的笑容淡了些，她望着跳动的火苗，沉默了好一会儿才说：“就是……很多事都由不得自己。”

沈砚秋愣住了。他突然想起自己云游的初衷——不就是为了躲开那些束缚吗？师父总说他“心不定，成不了大事”，可他偏觉得，人生在世，不就图个自由自在吗？

“我懂，”他轻声说，“我以前也总被师父管着，每天背那些破卦辞，算那些乱七八糟的命。后来他走了，我就把卦摊一收，爱去哪儿去哪儿。你别说，那种没人管的日子，真痛快。”

阿蛮猛地抬头看他，眼睛里闪着沈砚秋看不懂的光，像是找到了同类。她突然笑了，笑得比刚才听糖画故事时还开心：“你这人，除了傻点，好像也没那么讨厌。”

“那是，”沈砚秋得意地扬下巴，“我可是能算出你明天会捡到钱的人。”

“吹吧你。”阿蛮笑着推了他一把。

火塘里的柴渐渐烧得差不多了，只剩下红红的炭火。

沈砚秋打了个哈欠，困意涌了上来。他往墙角挪了挪，靠着竹墙就想睡。迷迷糊糊中，他感觉有什么东西轻轻戳了戳他的脸，软乎乎的，带着点痒。

他猛地睁开眼，正好对上阿蛮凑过来的脸。她手里拿着根草叶，显然刚用它戳过自己。四目相对，空气突然安静下来。阿蛮的脸离他很近，他能闻到她头发上淡淡的草木香，能看到她睫毛在眼下投出的小影子。

“你……”沈砚秋刚想说什么，阿蛮却像被烫到一样猛地往后退，脸颊红得能滴出血来。

“谁……谁让你打呼的，吵死了！”她结结巴巴地说，转身就往另一边的墙角躲，用毯子把自己裹得严严实实，只露出两只眼睛，警惕地看着他。

沈砚秋摸了摸自己的脸，心里突突直跳。他明明没打呼啊。

他看着阿蛮那副恨不得钻进墙缝里的样子，突然觉得有点好笑，又有点说不出的滋味。他没再说话，只是重新闭上眼睛，嘴角却忍不住往上扬。

这南疆的夜，好像比他走过的任何地方都要暖。

火塘里的炭火还在微微发亮，映着两个背靠背躲在角落里的身影。窗外的风还在吹，竹楼咯吱咯吱地响，却一点也不吓人了。