……
沈芷衣的身躯猛地晃了晃，紧接着便重重地压在了姜雪宁身上，惊得她脱口而出……
殿下！
连日来的紧张状态一朝解除，疲乏如潮水般涌来，沈芷衣腹中陡然传来阵阵隐隐的阵痛，冷汗瞬间布满了她的额头。
她眉头紧紧皱起，眼前逐渐发黑，还未来得及说出更多的话，便径直昏了过去。
周围的人见状，顿时陷入一片惊慌。
燕临更是立刻翻身下马，姜雪宁只感觉一颗心猛地沉了下去。
眼见着点点血迹在沈芷衣的裙摆上慢慢晕开，一种不祥的预感在她心中升腾而起，她顿时慌了神，大声叫喊起来……
大夫，快，传大夫！
沈芷衣本就身怀有孕，在鞑靼时，因大乾长公主的身份而处处受限，其中的艰难困苦只有她自己深知。
更何况战争爆发后，鞑靼王延达对她多有逼迫。
她一方面深切惦念着故国，另一方面又为战事忧心忡忡，心弦早已绷到了极限。
到了雁门关，与故人相见，情绪更是大起大落，如此情形下，又怎会不出事呢？
她这一昏倒，竟呈现出早产的迹象。
燕临几乎是立刻传令全军，务必找到能接生的稳婆。
然而，雁门关本就是为抵御外族入侵而建，平日里驻守的多是将士兵卒。
眼下正值战时，男人随处可见，女人却寥寥无几，更别说专门为人接生的稳婆了。
所幸还有一些随军为伤兵治疗的大夫，他们平时基本都在关内开设医馆为百姓看病。
兵卒们费了好大一番周折，总算问到了几个曾为孕妇安过胎、接过生的大夫，赶忙将他们请了过来。
此刻，所有人几乎都聚集在院子里等待着，就连尚在休养中的沈君梧也来了。
他轻声安慰道……
你别着急，芷衣吉人自有天相，定会安然度过难关。
你自己……身子这些年也一直不太好。
谢君凝微微点头，应道……
嗯，我知道，我不担心
姜雪宁面无血色，满心忧惧。
回想起在鞑靼时沈芷衣就曾遭遇不测，那个拥有大乾、鞑靼两族血脉的孩子未能保住，这让她实在不敢去想这次会是怎样的结果。
明明人都已经救回来了，可若因为这个孩子而出现意外……沈芷衣从昏迷中苏醒后哭叫起来。
屋外的人满心焦急，从清晨一直煎熬到下午，经验不足的大夫们几乎都要放弃了。
就在昏沉沉的暮色降临之时，房内突然传来了婴儿的哭声。
那哭声虽不够嘹亮、不够有力，如同小猫虚弱地呜咽，但到底响了起来。
大夫们险些喜极而泣，跌跌撞撞地跑出来告知……
“男孩儿，是个男孩儿，长公主殿下安然无恙。”
众人这才彻底松了一口气。
谢君凝把玉娘唤到跟前，在她耳边低语了几句。
玉娘听后，瞬间变了脸色，看着谢君凝和姜雪宁一同走进屋，神色有些怔愣。
无恙察觉玉娘神色有异，轻声问道……
怎么了？
玉娘犹豫了一下，答道……
小姐说……长公主已经知道她有孕的事，让我们无论如何都瞒着临晋王。
到时候她一定要去归一山庄一趟，至于孩子和她能不能平安无事，都是未知数。
边关之地，本就荒凉，屋内陈设简单，只有桌椅床榻。沈芷衣躺在榻上，面色苍白，气息微弱。
身旁的婢女眼中含泪，将那不足月的婴孩抱到她面前。
她伸出虚弱无力的手指，轻轻抚过婴孩的脸颊，抬眼看见了姜雪宁和谢君凝，声音嘶哑地唤道……
王嫂，宁宁。
沈芷衣出身尊贵，天潢贵胄，在鞑靼历经了诸多磨难与屈辱。
然而，当她看向婴孩的那一刻，眼中却满是温柔。
姜雪宁轻声说道……
恭喜殿下，他平安无事。
襁褓中的婴孩小脸红红的，皱巴巴的，比一般足月出生的婴儿小了许多，头顶上还带着湿润的胎发，眼睛紧闭，发出细小的声音。
沈芷衣实在没什么力气了，抚着孩子面颊的手缓缓垂落下来，看向谢君凝说道……
王嫂，你怀有身孕，不必一直守在门外。
你王兄还不知道这事，没事，守着你我安心。
沈芷衣又看向姜雪宁，说……
这么久了，我都没想到要给孩子起个名字。
本以为是个贴心的女孩儿，没想到是个男孩儿，宁宁，帮我给他起个名字吧。
姜雪宁愣了一下，思索片刻后说道……
‘嘉’字如何？希望他往后能快快乐乐、健健康康地长大。
沈芷衣轻声念了一遍，眨了眨眼，微笑起来……
那随我姓，往后叫‘沈嘉’吧。
听到这，两人心中一震，一种酸涩感涌上心头。
但她们不敢露出半分悲伤，强笑着说……
沈嘉，念起来挺好听的。
边关战事告一段落，鞑靼在连日的战争中遭受重创，短时间内难以恢复元气。
燕临与谢危自是不会行那屠城的暴虐之举。
中原文化与鞑靼文化差异甚巨，若真做出如此惨绝人寰之事，不仅会令城中百姓心生怨愤，难以治理，更会为自己埋下无数隐患。
此等恶行，于情于理，皆为二人所不齿，且不利于长久之计。
于是，大军在直捣王庭后，一个月内分批撤离。
鞑靼也向沂州献上了和书，消息传到关内，百姓一片欢腾。
沈芷衣产后身体虚弱，沈君梧伤势未愈，众人在雁门关陪伴了一个月。
等到沈芷衣身体逐渐恢复，沈君梧也有所好转，大家才在腊月二十二踏上返回沂州的路程。
一路上不敢太过颠簸，原本不长的一段路，也走了两三天。
公主还朝的喜讯早如晨钟暮鼓，一日数次在沂州城内回荡。
对于这里的百姓而言，皇室贵人仿若天边云霞，可望而不可即。
如今恰逢大军胜利班师，这双重盛事交叠，令全城上下激动难抑。
一俟确切消息传来，男女老少便倾巢而出，皆欲一睹公主绝世之姿与将士们的赫赫荣光。
刹那间，街道内外汇成一片人海，摩肩接踵，水泄不通。
一行人中午入城，傍晚才进入将军府。
谢君凝私下找来周岐黄，问道……
如果我现在想放弃这个孩子，日后会怎样？
周岐黄皱着眉头，面露难色……
“三个月说大不大说小不小，您的胎相很好，若要堕胎，对母体伤害很大。”
谢君凝点点头，说道……
我知道了，多谢周大夫。
送走周岐黄后，玉娘、无恙和姮牙三人都聚集在屋内。
玉娘问道……
小姐，您真要放弃腹中孩儿吗？
谢君凝叹了口气，说道……
我在为自己日后想退路，你们都知道教规严酷，归一山庄更是地狱般的存在。
有了孩子，我不一定能承受得住。
所以我一直不敢跟他说，怕他高兴得太早，也怕他失望得太早。
姮牙说道……
小姐，先生不都说会护好您吗？
谢君凝摇了摇头，说……
若他想要我去归一，谢居安即便百般防备，我也会深陷囹圄。
无恙劝道……
小姐，事情还未到那一步，千万不可如此行事。
您这些年来培养的私兵，都愿意为您和小公子赴死。
屋外一道黑影闪过，屋内无人察觉。
沈君梧低声问身旁的下属……
她当真这么说？
下属答道……
“属下听得千真万确，殿下，谢小姐怀有您的血脉，可她也是昔日真正的何依郡主，我们……”
沈君梧打断道……
咱们站在温阳大长公主这边，难道还要做出对不起燕夫人的事？
孩子的去留由他母亲决定，我不会干涉半分。
除夕宴上，不知是谢君凝和沈君梧都有意回避，还是别的原因，两人齐刷刷没有出现。
周寅之到来时，沈君梧出面说了几句客套话。
即便后来姜雪宁捅出谢危的事闹得满城风雨，谢君凝也没有现身。
小姐，周寅之独自找到了长公主殿下。
无恙向谢君凝报告道。
谢君凝不屑地说……
沈琅的权谋之术罢了。
他当年放弃了芷衣，如今还指望芷衣救他吗？
玉娘推开房门，放下托盘后对谢君凝说……
小姐，我方才看见周副指挥使跟着尤老板走了。
谢君凝听后，立刻喊道……
无恙、姮牙，去救尤老板，玉娘，把周岐黄喊来，动作要快。
可惜无恙、姮牙终究还是晚了一步。
谢君凝赶到时，尤芳吟已倒在血泊之中刀琴脸上伤痕冒血，无恙和姮牙手足无措。
谢君凝冷声问道……
怎么回事？无恙、姮牙？刀琴，到底怎么回事？
刀琴哭着说……
小姐，您让先生罚我吧！我没能护好尤老板。
谢君凝问……
周寅之人呢？
刀琴回答……
逃了，已向沂州往京城方向去了。
谢君凝闭上双眼，周寅之已经逃走，再追究也无济于事。
……
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