天色暗下来时， 吴邪带着潘子先一步来到了长沙的一处盘口。
他今天的这身行头，还是齐肆给他搭的。一身唐装，说衬他。
吴邪端坐在大厅主座的太师椅上，背脊挺得笔直，手指无意识地摩挲着腕上那串老乌木佛珠。
下方已经聚集了二十来号人，都是吴三省旧部中还能叫得动，在长沙地面上有些分量的头头脑脑。他们或站或坐，交头接耳，目光不时瞟向主位上的吴邪，带着审视、疑虑，甚至是不加掩饰的轻慢。
时间一分一秒过去，吴邪只是沉默地坐着，目光平视前方。
底下渐渐响起不耐烦的嘀咕声。
终于有人按捺不住，一个满脸横肉，绰号“马三”的头目粗声粗气地开口，语气带着明显的不耐：“小三爷，我们这大老远的过来，您这半天不开金口，不是存心耽误哥几个时间吧？大家手底下都有一摊子事呢！”
他话音刚落
“咣当！！！”
盘口那两扇厚重的木门被人从外面猛地一脚踹开，发出巨大的声响，震得梁上的灰尘都簌簌落下。
所有人吓了一跳，齐刷刷看向门口。
黑瞎子叼着根牙签，慢悠悠地收回脚，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，脸上挂着那副惯有的笑。
他侧身让开：“哎呦，紧赶慢赶，路上遇到点小麻烦，还是来晚了。”他目光有意无意地扫过刚才开口的马三，笑道：“都有人不满了，老板，您看怎么办？”
“不满意的，处理了。剩下的，就都是满意的了。”
“还有你，”她边走边数落黑瞎子，“怎么开的车？那么慢！耽误我睡觉。”
齐肆迈步走了进来。她依旧穿着那身素白染血的立领褂子，在黑瞎子的黑色装扮和昏暗灯光的衬托下，白得有些刺眼，衣摆上的暗红印迹如同无声的警告。她看也没看其他人，径直走向那个脸色发白的马三。
“这位……叔？”齐肆在他面前站定，微微歪头，语气“亲切”得让人头皮发麻，“耽误您时间了？看来您是个大忙人啊？耽误您事儿，算我的，给个面子。”
马三抖如筛糠，冷汗瞬间湿透了后背，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
齐肆也没指望他回答，抬手拍了拍他的肩。就这么轻轻一拍，马三只觉得一股无形的压力如同山岳般压下，尤其是齐肆那条蛇的信子几乎碰到他的脸时，双腿一软，差点跪倒。
齐肆从他身侧悠然走过，在众人恐惧复杂的目光注视下，走到吴邪旁边的空位，毫不客气地坐了下来，还打了个大大的哈欠，然后单手撑着太阳穴，闭上了眼睛，当场补觉。
“该干什么干什么吧，不用管我。”
解雨臣从里间走出来，手里拿着一条毛毯。径直走向齐肆，将毯子盖在了她的身上，随后坐在了另一侧。
潘子站在吴邪右后方，眼神凶悍。黑瞎子站到了吴邪左后方，不过位置明显更靠近齐肆。
这站位，再明显不过。摆明了告诉他们，黑瞎子是齐小八爷的人。
大厅内落针可闻，只剩下粗重不一的呼吸声。所有人的目光都聚焦在主位，以及那位看似闭目养神的齐家家主身上。
暴风雨前的宁静……
吴邪深吸一口气，压下心中的紧张，按照齐肆给他写的台词开口。他特地将声音放得平缓低沉。
没有寒暄，没有客套，直接切入主题。吴邪的目光平静地扫过下方神色各异但无不屏息凝神的众人。
“三叔不在的这段时间，辛苦各位支撑着局面。以往的事情，过去就过去了。我吴邪，年纪轻，资历浅，很多老规矩不懂，也不想多追究。”
“但从今天起，有些规矩，得立起来。三叔留下的盘子，不能散。该做的事，一件不能少。不该伸的手，最好自己收回去。”
他话音刚落，下面很快就有人反驳：“小三爷，想当铁筷子，光有筷子头可不行。您这刚上来，屁股还没坐热呢，就急着立规矩，口气是不是大了点？这江湖水深，可不是光靠嘴皮子说说，或者靠别人撑场面就能镇得住的。”
他意有所指地瞟了一眼闭目养神的齐肆。
“啧。”
一直撑着脑袋的齐肆，突然极轻微地啧了一声，眉头蹙起。
“吵。”
几乎在她出声的同时，黑瞎子动了。他侧头对着出声那人的方向。
“我老板不喜欢喧哗。那老头你嚷嚷啥啊？舌头太长，管不住了？”
出声的人脸色一白，顿时噤若寒蝉。
王八邱那三个人的下场还历历在目。尸体被扔在车顶，舌头都被割了喂狗，谁还敢在这位煞星面前触霉头？他立刻低下头，再不敢多说半个字。
“这不就得了，老实点。”齐肆打了个哈欠，“我正跟四阿公打牌呢，被你吵散了。四阿公走了，这局算谁的！”
四阿公？陈皮阿四？
众人心头巨震。陈皮阿四分明不在这里，齐肆怎么能跟他打牌？难道……真跟道上最近流传的隐秘消息一样，那位叱咤风云的四阿公，已经……
齐肆懒洋洋地抬脚，轻轻踢了踢吴邪的小腿：“四阿公可跟我骂你呢啊，说你个小兔崽子阴他。”
这话看似玩笑，实则信息量巨大。不仅暗示陈皮阿四可能已经栽了，更暗示此事与吴邪有关，一个连陈皮阿四都能阴掉的人，还能简单吗？
吴邪心脏狂跳，手心冒汗，但他记得齐肆的叮嘱。在有人质疑时，只要拿出佛珠就行了，不必多言。
他抬起左手，看似随意地整理了一下袖口，那串老乌木佛珠完整地露了出来。
佛珠自然地垂在腕边，在灯光下泛着幽沉内敛的光泽。
台下不乏有见识的，立刻有人认出了这佛珠的来历。
“有间客栈的东西？！”
“那是……镇邪的乌木阴玉饕餮珠？！”
“他怎么能拿到这个？！”
几声极低的惊呼在人群中蔓延。
有间客栈在圈内是特殊的存在，它的东西，尤其是这类有明显功效的法器，绝非有钱或有关系就能轻易得到。
吴邪居然能拿到有间客栈的东西。看来，这小子是真的有点深藏不露的本事了。再联想到齐肆刚才的话，陈皮阿四保不齐真是被他俩联手做掉了。
许多人开始重新掂量。跟着如今群龙无首，各自为政的混乱局面坐吃山空，显然不是长久之计。与其守着那点资源，不如跟着这个有真佛撑腰的小三爷搏一把。
就算吴邪本人经验不足，可他身边站着谁？齐家小八爷！这两人好得能穿一条裤子。
向吴邪投诚，不就等于向齐肆示好。圈里都知道，这位小八爷手段狠归狠，但对自己人那是出了名的护短和大方。
前阵子清理门户，那些被她吊起来谈心的卧底，最后不都死心塌地跟了她，现在哪个不是混得风生水起。
利弊权衡，只在瞬息之间。
一个原本就有些动摇的头目率先站了起来，脸上堆起笑容：“小三爷您这说的什么话！我们这些人，当年都是受三爷大恩的！现在三爷暂时不在，我们自然唯小三爷马首是瞻！有事您随时吩咐，水里火里，绝不含糊！”
他说着，竟然从随身的包里拿出几本账册，恭恭敬敬地双手呈上：“这是手下几个场子近半年的流水明细，请小三爷过目！”
有人带头，效应立现。其他那些原本还在观望，或是心怀鬼胎的人，见此情景，也纷纷效仿，一个个上前，交上账本，表着忠心。
吴邪面上依旧维持着那副平静甚至有些冷淡的神色，微微颔首，示意潘子将账本收好。他的背挺得笔直，握着佛珠的手指指节微微发白。
齐肆睡醒了，借着端茶杯的动作，目光飞快地往吴邪背后瞥了一眼。
他背后那件薄呢长衫的背部，已经被冷汗彻底浸湿，紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条。
这小子，演得还挺像那么回事。齐肆心里暗笑。
能顶着这么大的压力，把这场戏撑下来，没露怯，没崩盘，吴邪……确实开始不一样了。
账本在吴邪面前的桌上摞起高高的一叠，像一道沉默却极具分量的宣言。盘口内灯火通明，映照着下方一张张神色各异，但此刻大多写上了顺从或至少是忌惮的脸。
吴邪维持着端坐的姿势，指尖的乌木佛珠停止了捻动，被他轻轻放回桌面，发出“嗒”的一声轻响。
这声音不大，却奇异地让略显嘈杂的室内又安静了几分。
“账本，潘子会一一核对。”吴邪的声音恢复了之前的平稳，甚至比刚才更多了一丝不容置喙的力度，“以往的纠葛，到此为止。我吴邪说话算话。但日后……”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人，那眼神里少了最初的紧绷，多了几分属于上位者的审视和警告。
“日后的账，每一笔都要清清楚楚。该上交的，一分不能少。该分下去的，也绝不会亏待弟兄们。三叔的规矩，好的，我们接着用。不合时宜的，可以改。”
他拿起桌上那串佛珠，在掌心掂了掂，语气森然，“但要是有吃里扒外的，我手里的东西，不光是用来盘的。这东西什么来头，诸位都清楚。都是一路上，也没必要搞得那么鱼死网破。”
底下不少人下意识地缩了缩脖子。除了跟着点头附和，哪还敢说什么。
“行了，”吴邪摆了摆手，仿佛刚才释放的寒意只是错觉，语气缓和了些，“今晚就到这里。各位叔伯辛苦了，回去早些歇着。接下来该做什么，潘子会通知大家。”
众人如蒙大赦，却又不敢显得太过急切，纷纷起身，向着主位方向或躬身或抱拳，说着“小三爷早点休息”，“有事您吩咐”之类的场面话，然后才鱼贯而出，脚步声杂乱却都刻意放轻，生怕再惹出什么动静。
很快，盘口内便只剩下了吴邪，齐肆，解雨臣，潘子和黑瞎子五人。
刚才还紧绷如弓弦的气氛，陡然松弛下来。
“呼——”吴邪几乎是瘫软般地靠进太师椅里，长长地吐出一口浊气。他这才感觉到，后背的衣衫早已被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上，心脏仍在胸腔里狂跳不止，手脚都有些发软。
齐肆往后一躺，胳膊随意的搭在椅背上。
“你要不换个衣服去，回头别风一吹给你整感冒了。第一次当大佬，感觉如何？是不是比下斗还刺激？”
吴邪接过解雨臣的茶，猛灌了几口，才觉得喉咙里的干涩缓解了些。
“何止是刺激……我差点连台词都忘了。全靠你这佛珠和……”他看了一眼黑瞎子和解雨臣，“和你们在这儿镇着。”
“这佛珠好神奇，我碰到他的时候居然一点都不紧张了。”
齐肆得意的一扬眉：“管用就成，你拿着吧。不用还了。”
齐肆随手拿了本账本翻了翻：“第一步算是迈出去了。接下来，让潘子带着人，把这些账目理清楚，该敲打的敲打，该施恩的施恩。齐小三那边，你需要查什么隐秘账目或者那些老油条的黑料，可以让他帮忙，他擅长这个。”
“对了，”解雨臣的目光落在齐肆手腕上，那里原本戴着南柯玉的地方，现在空空如也，“你的玉呢？”
齐肆朝黑瞎子的方向扬了扬下巴：“送人了。”
黑瞎子立刻抬起手腕，显摆似的晃了晃那枚温润的南柯玉，咧嘴笑道：“这可是小八爷送的定情信物，珍贵着呢。”
解雨臣的眼神瞬间冷了几分，吴邪也皱起了眉头。
齐肆扬手将账本扔回原处，从椅子上跳了下来。
“累了，今晚休整休整，咱们明天就抓紧去巴乃。”
京公网安备11010502036362号