过了几天，李云墨正歪在祁王府的软榻上，手里捻着衣角，满脑子都在琢磨“怎么才能不引人注目地见陈萍萍”。

指尖无意识地绕着衣料的纹路，没一会儿，他突然一拍大腿，眼里瞬间亮了——差点忘了，陈萍萍的生辰眼瞅着就到了！

他从软榻上坐起来，挠了挠头，心里飞快盘算：送玉佩太贵重，容易引人注意；送字画又显得客套，没什么心意。不如亲手做个东西，

既特别又藏着心思，肯定比啥都有意义。琢磨来琢磨去，他忽然想起自己以前在现代见过的生日蛋糕，眼睛猛地一亮：对！亲手做个蛋糕送他，这在庆国可是独一份，绝对能让陈萍萍记一辈子！

可刚兴奋没两秒，他就垮了脸——自己对做蛋糕这事儿，纯属擀面杖吹火——一窍不通。别说打发蛋清、烤蛋糕胚了，连面粉和糖该放多少都不知道。他围着桌子转来转去，

眉头皱得能夹死蚊子，嘴里还碎碎念：“这可咋整？总不能拿个没熟的面团送过去吧？传出去，我这祁王的脸都要丢尽了！”

正愁眉苦脸呢，脑子里冷不丁冒出来一套做蛋糕的详细步骤，跟变戏法似的，每个细节都清晰得像写在纸上。从怎么拿小秤精确称80克低筋面粉，到磕鸡蛋时怎么用蛋壳巧妙分离蛋清蛋黄（还特意强调“装蛋清的盆里不能沾一滴水，不然蛋清根本打不发”）

每一步都细致入微。连打蛋器该用“中速打1分钟、高速打3分钟”的速度打发蛋清，都写得明明白白，仿佛有个经验丰富的糕点师傅在耳边手把手教。

李云墨眼睛瞪得溜圆，愣在原地半天没动，小声嘟囔：“这……这是哪儿来的？我以前也没学过做蛋糕啊？”随即又往前凑了凑，像跟空气对话似的追问：“好是好，不过能再详细点不？比如蛋糕造型咋设计，用啥水果装饰，奶油咋裱花之类的？”

此刻他眼里满是期待，亮晶晶的，就盼着脑袋里能冒出更多点子，好给陈萍萍整个独一无二的惊喜。

可没等他细想，就先被脑海里突然涌出来的完整流程砸懵了——不仅有精确到克的材料用量（5个鸡蛋、60克白糖、30克玉米油、80克低筋面粉、40毫升牛奶），连操作细节都写得清清楚楚

蛋黄糊要按“Z”字形翻拌，不能画圈防起筋；打发蛋清要分三次加糖（第一次打至鱼眼泡，第二次打至细腻泡沫，第三次打至出现纹路），最后要打到“干性发泡”，提起打蛋器能拉出直立的尖角

倒进模具后要震三下，把里面的气泡震出来；烤箱要先预热10分钟，再用150℃烤50分钟，中途如果蛋糕上色太深，还得盖层锡纸防糊。

他边听边点头，心里直夸“靠谱”，可刚点到一半，突然反应过来，拍着大腿喊：“呃——这方法看着是挺好，可关键古代哪有烤箱啊！根本没有这玩意儿啊！”

刚燃起的兴奋瞬间像被戳破的泡沫，“啪”地一下没了。他耷拉着肩膀，盯着桌上刚让下人找来的面粉、鸡蛋，愁得直转圈：“这叫什么事儿啊？眼看生辰就到了，白高兴一场！”

本来还幻想着陈萍萍看到蛋糕时惊喜的模样，这下全成了泡影，只剩无奈地叹气，连手指都没力气捻衣角了。

正发愁呢，脑袋里又“叮”一下，像有个小铃铛响了，突然冒出个简易的蒸蛋糕做法。材料还是鸡蛋、面粉、白糖、玉米油，用量不用那么精确，估摸着来就行

不用费劲分离蛋清蛋黄，直接把鸡蛋打进大碗里，加白糖使劲搅打，直到蛋液变得浓稠、提起筷子能挂住线

再往里加面粉和玉米油，搅成没有疙瘩的浓稠顺滑面糊

没有烤箱也没关系，找个厚实的陶锅，锅底铺层湿布防粘，把面糊倒进去，盖紧锅盖，用小火蒸二三十分钟，闻到甜香味、用筷子戳一下面糊不粘筷，就说明熟了。

李云墨先是愣住，像被施了定身咒似的站在原地，眼睛瞪得老大，满脸不敢相信——还有这办法？下一秒猛地回过神，脱口而出：“哇哦！这也太神了吧！”

惊喜的表情瞬间爬满脸，刚才因烤箱而起的愁云一扫而空，心里像被太阳照亮了似的，

连耷拉的肩膀都挺了起来。他仿佛已经看到冒着热气、黄澄澄的蒸蛋糕摆在眼前，香气飘满屋子，激动得搓着手，恨不得立马就动手试试，连刚才的无奈都忘了。

可刚兴奋没多久，新难题又冒出来了。他盯着陶锅，皱着眉小声嘟囔：“呃……蛋糕能做了，可生辰总得有点仪式感吧？蜡烛该怎么做呢？总不能让他对着蛋糕干吹吧？”

眼里刚燃起的光又暗了暗，手指也停下了搓动，又开始发愁——古代没有现成的生日蜡烛，总不能拿照明用的粗蜡烛插上去吧？那粗蜡烛又大又丑，还带着股油烟味，跟香甜的蛋糕完全不搭。

哪成想，几乎是他话音刚落的瞬间，蜡烛的做法就钻进了脑袋

用蜂蜡或者动物油脂（比如猪油），先把杂质挑干净，切成小块放进小陶碗里

找根细棉线当烛芯，一端系在小木棍上，把木棍架在碗口，让棉线垂直悬在碗中间，线要比碗高些，方便后续拿取

然后把陶碗放在热水里隔水加热，让蜡慢慢融化，期间要不停搅拌，确保融化均匀

等蜡液凉一点但还没凝固时，把带棉线的木棍架稳，让蜡液自然凝固，一根简单的蜡烛就做好了

要是想好看点，还能在融化蜡液时，加些花瓣、果皮提取的天然颜料，做成彩色蜡烛，看着更喜庆。

李云墨一边在心里过步骤，一边不住点头，手指还跟着比划怎么系棉线，眼里的忧虑渐渐散去，取而代之的是跃跃欲试的兴奋，连脚尖都忍不住踮了踮：“对哦！蜂蜡我见过，库房里好像就有！上次给我做护膝的时候用剩了不少！这下仪式感也有了！”

解决了蜡烛，他又盯着桌上的面粉袋犯愁，忍不住嘀咕：“呃……蛋糕能做、蜡烛能做，可咋在蛋糕上写字呀？写个‘生辰快乐’总比光秃秃的强吧？还得能吃才行，总不能用墨写吧？那不成毒蛋糕了！”

刚嘀咕完，脑袋里又给出了答案：用新鲜的草莓、蓝莓，洗干净捣碎，加一点点糖，用小火熬成果酱，放凉后拿根干净的竹签蘸着，就能在蛋糕上写字，颜色红的紫的，好看又好吃

要是找不到新鲜果子，就用红糖加水熬成浓稠的糖液，红通通的颜色显眼，写出来也清晰，就是熬的时候得小心，火不能太大，别熬太稀了，不然写字会流得到处都是，也别熬太稠，不然会结块，写不出细线条。

李云墨张了张嘴，半天没说出话——这也太周到了吧？连“能吃”这个细节都想到了！随即一拍手，忍不住喊出声：“哇哦，这穿越还带附带功能的！跟开了金手指似的！也太方便了！”

脸上写满新奇和惊喜，连眼睛都笑弯了。本以为穿越到古代干啥都难，事事都得自己琢磨，没想到关键时候，脑袋就跟开了百宝箱似的，要啥有啥，这下陈萍萍的生辰惊喜，总算能妥妥当当准备好的！

他撸起袖子，看着桌上码得整整齐齐的面粉、鸡蛋、白糖，眼里闪着兴奋的光，语气里满是干劲：“行，就这么干！蒸蛋糕、做蜡烛、熬果酱写字，一套下来，定能给萍萍整个像样的生辰礼！保证让他记一辈子！”说着就伸手拿起一个鸡蛋，指尖因为激动还有点微微发抖，连磕鸡蛋的动作都比平时慢了半拍。

李云墨揣着颗七上八下的心，在厨房角落支起一张小方桌，照着脑海里的步骤忙活起来。厨房的老仆见他亲自动手，想过来搭把手，都被他连连摆手劝走：“不用不用，我自己来就行！”这生辰礼得从头到尾亲手做才显心意，半点旁人的帮忙都不能有，不然就没那股子特别的劲儿了。

称面粉时，那“附带功能”倒挺听话。他攥着小铜秤的秤杆，小心翼翼地往秤盘里一点点加面粉，刚超过80克的刻度线，

脑子里就“叮”地响了一声，像有人在耳边轻声提醒“多了”。他赶紧放下面粉袋，用小勺舀出些多余的面粉，直到那提示音消失，才松了口气，小心翼翼地把面粉倒进瓷碗里，动作轻，生怕分量差了毫厘，影响蛋糕的松软度。

称好面粉，他洗净手，捏起一个鸡蛋在碗边轻轻一磕——“咔”的一声脆响，蛋壳裂出一道细缝。他用拇指和食指捏住裂缝轻轻一掰，蛋清裹着蛋黄稳稳滑进大碗里，

连一点蛋壳碎都没掉进去。刚要往碗里加白糖，又想起脑海里的提醒“白糖分两次加，先加一半搅化，口感更细腻”连忙收回手，舀了半勺糖进去，拿起竹筷顺时针快速搅打。

蛋液在碗里转着圈，起初只是浑浊的淡黄色液体，搅了约莫一刻钟，渐渐泛起细密的泡沫，颜色也变浅了些，成了奶白色，筷子提起时能挂住细细的液丝。

他的胳膊早就酸了，额角沁出的汗珠顺着脸颊往下滑，也只敢用袖子快速蹭蹭，半点不敢停下——生怕一停，蛋液就泄了气，蛋糕就蒸不蓬松了。

等第一次加的白糖全化了，他才缓缓往碗里倒面粉，边倒边用筷子轻轻翻拌。可这面粉偏不听话，一进蛋液就结成了小块，白色的面疙瘩混在淡黄色的蛋液里，看着格外扎眼。

他急得皱起眉，换了个小勺，把面疙瘩一点点压碎，又照着“Z”字形的手法顺着碗底搅动，手腕转得发酸，才总算把面糊搅得顺滑无颗粒，用筷子挑起时能呈流线型落下，不会断成一截一截的。

到了上锅蒸的环节，他更紧张了。提前在陶锅底铺了层浸湿的棉布，防止蛋糕粘底，然后把面糊慢慢倒进去，轻轻晃了晃陶锅，

让面糊均匀铺满锅底，又照着脑海里的提醒“震出气泡，蛋糕更紧实”端着陶锅在桌上轻轻磕了三下，看着表面冒出几个小气泡，才松了口气。

把陶锅放到炉灶上，点了小火，他搬了个小板凳坐在旁边，眼睛瞪得溜圆，一瞬不瞬地盯着锅盖，心里头反复默念：“可别出岔子，可别蒸糊了，可别没熟……萍萍要是吃着不好吃，该多失望啊。”

毕竟是头一回做，手忙脚乱是免不了的。刚蒸了没五分钟，他就忍不住想掀开锅盖看看进度，手刚碰到锅盖的木柄，

脑海里就“叮”地响了一声，还带着点“警告”的意味：“没熟！再掀盖温度下降，蛋糕就发不起来了！如果再掀盖的话，就得电你了”他只好悻悻地收回手，可耳朵却贴得更近了，听着锅里“咕嘟咕嘟”的声响，心里跟揣了只兔子似的怦怦直跳，连呼吸都放轻了。

又等了十分钟，他实在按捺不住好奇心，偷偷伸出手，掀开锅盖一条小缝——就见面糊已经凝固，表面微微鼓起，透着淡淡的金黄色，

还飘出一股香甜的蛋香味。正想再凑近点看看内部熟没熟，脑海里突然传来一阵轻微的“电流感”，像是在惩罚他不听话，他手一抖，锅盖“哐当”一声砸回锅上，震得锅沿都晃了晃

李云墨在原地跳了跳：“哎呀！不是！你还真电呀！好了！好了，没熟就没熟呗，叮咚一下提醒不就行了，用得着来真的吗？我不看了，还不行吗！真是的……”嘴上抱怨着，却乖乖坐回小板凳上，再也不敢乱碰锅盖了。

好不容易熬到脑海里“叮咚”一声，清晰地提示“熟了，可以关火”，他立刻跳起来，关火后小心翼翼地掀开锅盖，一股热气扑面而来，带着浓郁的甜香，瞬间弥漫了整个厨房。他用筷子轻轻戳了戳蛋糕中心，筷子拔出来干干净净，没有粘带的面糊——真的熟了！

他双手端着陶锅的两侧，慢慢把锅端下来，等热气散了些，又找了个干净的盘子扣在陶锅上，快速翻转过来，把蛋糕倒在盘子里。

黄乎乎的一块，边缘因为锅底温度高，还带着点焦褐色，模样不算周正，顶部也没想象中蓬松，有点微微塌陷。他盯着蛋糕看了半天，心里嘀咕：“反正不是脑海里这‘附带功能’的错，肯定是我搅蛋液的时候力气没掌握好，才有点塌的。”

李云墨盯着那盘蛋糕，心里五味杂陈。他凑过去闻了闻，蛋香味挺浓，可味道咋样？他心里一点底都没有，皱着眉直嘀咕：“这能吃吗？别是个‘黑暗料理’吧？万一太甜，或者没入味，再或者……吃着发黏，那可就糟了。”

他伸手指碰了碰蛋糕表面，软乎乎的，触感倒还不错，可就是不敢下嘴尝——头一回做，谁知道哪个步骤出了错？万一吃着发苦，或者没熟透，给陈萍萍庆生反倒让他遭罪，那可不是闹着玩的。

他犹豫了半天，还是没敢尝，赶紧找了块干净的纱布把蛋糕盖住，生怕落了灰。可盯着灶台上那碗黄乎乎的蒸蛋糕，他又犯了愁——自己没敢尝，也不知道味道咋样，

万一太甜、太硬，甚至没熟，送出去多丢人？手指绕着衣角转圈圈，纠结了半天，眼睛突然一亮，小声嘀咕：“呃……要不，给云潜送去，让他尝尝鲜？好歹是皇室宗亲，吃了就算不好吃，也不至于跟我计较吧？”话刚出口，又陷入沉默，手指也停了下来，眼神里多了几分不确定

他蹲在地上，看着蛋糕，又看看门口，一会儿点头，一会儿摇头，纠结得跟个没主意的孩子似的，连厨房老仆路过都忍不住偷偷笑他——平日里从容淡定的祁王，今儿个竟为了块蛋糕犯了难。

可这“送云潜试吃”的念头刚冒头，李云墨整个人突然定住，跟被施了定身咒似的，连呼吸都顿了半秒。紧接着，浑身猛地打了个哆嗦，

鸡皮疙瘩从胳膊肘爬到后颈，脸上神色跟翻书似的，瞬间闪过纠结、后怕、慌乱一堆复杂情绪，刚才那点“小聪明”的得意劲儿，转眼就没了踪影。

“嘶——”她倒吸一口凉气，五官皱成一团，忙不迭摆手，像是要把这可怕的念头从脑子里挥走，嘴里念叨着：“哎呀呀，我这怕不是脑壳打铁了，怎么想出这么个‘好主意’！”

越想越后怕，她往厨房门口瞟了瞟，生怕这话被路过的宫人听见，赶紧压低声音喃喃自语：“我要是真把这头回做、还不知啥味儿的蛋糕给云潜送去，万一没蒸熟，吃坏了他的肚子，或是糖放多了齁着他，怕是立马就得卷铺盖走人——”

说到这儿，她猛地捂住嘴，眼里满是惊恐：“哦不，能不能活着迈出皇宫大门，都得打个大大的问号！云潜虽说不记仇，可宫里的规矩摆着呢，我可还没活够呢，这蛋糕，打死也不敢往他跟前送！”

李云墨又转回头盯着蛋糕，苦恼地挠着头，在灶台边转来转去，手紧紧攥着衣角，指节都泛白了，脸上满是纠结——送云潜不行，那送谁试吃呢？总不能自己先尝吧？万一真有问题，自己难受不说，给陈萍萍的生辰礼也彻底泡汤了，半天功夫全白费。

她盯着蛋糕又苦恼地挠了挠头，眼珠子突然又一转，冒出个新念头：“要不，给小叶子送去？她性子大大咧咧的，就算不好吃，顶多笑我两句，肯定不会怪我！再说她跟陈萍萍熟，要是觉得好吃，还能帮我夸两句！”

话刚出口，她像被腊月的冷风兜头浇了一身，浑身猛地一激灵，脸色瞬间煞白，眼神里满是慌乱，连脚步都往后退了半步，差点撞到身后装米的陶缸“……”短暂的沉默后，

她突然回过神，使劲摆手，幅度大得差点把旁边装面粉的粗瓷碗扫到地上，碗沿磕在灶台边“当啷”响，吓得她赶紧伸手扶住，脸上满是惊恐，声音都发颤了：“哎呀，可拉倒吧，这法子更不行！比送云潜还危险！”

她脑海里立马浮现出七竹得知叶轻眉吃了她做的蛋糕出事的场景——七竹那眼神，冷得能冻死人，手里的剑怕不是要直接出鞘，光是想想那画面，就觉得后颈发凉。“我要给小叶子送去，她要是真吃了不舒服，哪怕只是有点噎着，七竹能饶得了我？他护小叶子跟护眼珠子似的，不得揪着我玩命啊！到时候陈萍萍都拦不住，我可不想跟七竹动手，那不是找揍吗！他的剑快得能削断头发，我这两下子，不够他打的！”

她一边摇头，一边在原地转圈，双手紧紧攥着衣角，指节都泛白了，仿佛这样能把那可怕的念头驱散掉，嘴里还碎碎念：“不行不行，小叶子也不能送，太危险了，绝对不能送！”

李云墨又转回头，盯着那碗蒸得半鼓不瘪的蛋糕，眉头拧成个疙瘩，手指无意识地抠着灶台边缘的木纹——面糊没发起来多少，表面坑坑洼洼的，像块被雨水泡过又晒干的黄泥巴，

跟脑子里想象的蓬松柔软模样差了十万八千里。她拿起根竹签戳了戳，蛋糕硬邦邦的，竹签都差点被戳弯了，心里更没底了：“这玩意儿，真能吃吗？别是块‘石头蛋糕’吧？”

“要不……找只狗试试？”这念头刚冒出来，她自己先啐了一口，把竹签扔回碗里：“呸呸呸，陈萍萍的生辰礼，哪能这么糟蹋！不行不行！太不吉利了！再说太平别院和祁王府里哪来的狗？真要翻出去找流浪狗，惹出什么乱子，到时候生辰礼没送成，还得先解释“为啥翻墙头找狗”，太麻烦了，也太丢人了。

她围着灶台转了三圈，目光突然落在窗台上晾着的半串山楂上——前几日见厨房的老仆腌了些糖山楂，酸甜开胃，现在还没完全晾干，红通通的挂在棉绳上，风一吹轻轻晃，

看着就有食欲。她眼睛一亮，心里又冒出个主意：要不……拿这个当幌子？找个老实的下人，先让他尝口山楂，

趁他觉得酸甜开胃、味蕾放松的时候，再趁其不备塞口蛋糕，问他“咋样”？这样就算蛋糕不好吃，对方也不会太抵触，还能问出实话，不至于因为第一口就难吃而说假话。

可转念又觉得不妥，手指挠了挠下巴，一脸纠结：“这法子太鸡贼了，要是被陈萍萍知道了，他肯定会笑我‘连自己做的蛋糕都没信心，还得骗下人试吃’，指不定要笑话我一辈子！”

而且下人的嘴也不严，万一传出去“祁王殿下做了东西不敢自己尝，让下人试毒”，那名声就彻底坏了，以后在宗亲面前都抬不起头，不行不行，这招也不能用。

她又瘫回桌边的小板凳上，盯着蛋糕叹气，手指无意识地戳了戳蛋糕表面：“到底谁能帮我试吃啊……总不能真让我自己先吃吧？”

正犯愁呢，鼻尖突然钻进一缕甜丝丝的枣香——是厨房的老仆炖了枣泥，准备下午给她做枣泥糕当点心用的，香味顺着锅盖的缝隙飘出来，勾得人直咽口水。

李云墨眼睛一亮，像抓住了救命稻草，几步冲过去掀开厨房的陶锅盖，热气裹挟着浓郁的枣香扑面而来，蒸得她脸颊发烫，连眼镜纱都蒙上了层薄雾。她拿起小勺，舀了一大勺深红色的枣泥，回到蛋糕旁，往那坑坑洼洼的蛋糕上抹了厚厚一层，

又从旁边的食盒里抓了把碎核桃撒上去——原本丑兮兮的蛋糕，瞬间被枣泥遮去了大半瑕疵，红的枣泥、黄的蛋糕、棕的核桃，看着总算体面些了，至少不像之前那样像块“泥巴”了。

“好歹卖相能遮掩几分，不至于太丢人。”她捧着碗，心里还是七上八下的，手指无意识地戳了戳蛋糕边缘——硬得能硌到指甲，心里更慌了：“可这味道……万一又苦又涩咋办？枣泥再甜，也盖不住生面粉的味儿啊！”

犹豫了半天，她咽了咽口水，小声嘀咕：“要不……我自己先咬一小口？就尝个味儿，就一小口，应该没事吧？”

刚张开嘴，脑袋往前凑了凑，鼻尖都快碰到蛋糕上的核桃了，她猛地停住动作，赶紧捂住嘴，连连后退两步，碗都差点端不稳，里面的枣泥都晃了晃：“不行不行！万一这蛋糕真没蒸熟，吃了闹肚子，还怎么给陈萍萍送生辰礼？总不能拿个‘吃了会拉肚子’的失败品糊弄他吧？那也太没诚意了！”

说着就想把碗端到泔水桶边倒掉重做，可低头看着碗里混着枣泥和核桃的蛋糕，又舍不得——从找材料、称分量，到搅蛋液、蒸蛋糕，前前后后忙活了大半天，

胳膊都酸了，倒了怪可惜的。再说离陈萍萍生辰只剩半天，再重做一次，时间也赶不上了，总不能让他过生辰连份亲手做的礼都没有。

她站在原地，捧着蛋糕碗，左也不是，右也不是，眉头皱得能夹死蚊子，连厨房老仆进来添柴火，都忍不住偷偷看了她好几眼——活了这么大，还是头回见祁王殿下为了块糕点，愁得跟热锅上的蚂蚁似的。

正左右为难，院门外突然传来熟悉的脚步声——是来顺提着食盒路过。他刚去前院给患了风寒的老仆送药，正要回自己屋歇会儿。

李云墨眼睛猛地一亮，像溺水者抓住救命稻草似的，几步冲过去拽住他的胳膊，力道大得差点把来顺拽得一个趔趄：“来顺！你来得正好！可算等着你来救场了！”

来顺被拽得踉跄了一下，稳住身子后，目光落在她手里的粗瓷碗上，一脸茫然：“殿下，您这是……手里端的啥呀？黄乎乎的，还抹着红泥，看着跟平时吃的枣泥糕不太一样。”

“你尝尝这个！”李云墨把碗往他面前一递，眼神里带着点“威逼利诱”，语气却尽量放软，像哄小孩似的，“刚琢磨出来的新点心，叫‘蒸糕’，你帮我品品味道咋样——甜不甜，软不软，有没有生面粉味儿，要是有啥缺点，我好赶紧改。”

她心里打着小算盘：来顺是自己人，跟着她好几年了，忠心又嘴严，就算吃坏了肚子，也不会往外说；而且他嘴直，有啥说啥，肯定能试出真实味道，不会像外人那样说客套话。

来顺瞅着那碗里“黄中带红”、边缘还泛着圈硬壳的玩意儿，嘴角抽了抽，下意识地往后躲了躲，手都往后背藏了藏：“殿下，不是小的不尝，是……是小的才刚吃过午饭，肚子还撑着呢，实在吃不下了。”

他偷偷咽了口口水——倒不是馋，是看着那硬邦邦的边缘，有点发怵，总觉得咬下去能硌着牙。

“让你尝你就尝！”李云墨把碗往他手里塞，态度坚决，半点不容拒绝，“就一小口，不用多吃，就尝个味儿就行，又不会让你撑着。”

见来顺还犹豫，她又抛出“诱饵”，笑着补充：“你要是好好尝、说实话，回头我让厨房给你多做两笼你爱吃的酱肉包子，管够！”

来顺没办法，只好硬着头皮接过碗，指尖碰着碗沿，都能感觉到蛋糕边缘的硬度。他捏着鼻子，从蛋糕最边缘捻了一小块——也就指甲盖那么大，闭着眼塞进嘴里。刚嚼了两下，

他脸“腾”地红了，眉头瞬间皱成个川字，腮帮子鼓鼓的，嘴里“唔唔”着说不出话，像是在跟什么硬东西较劲，连太阳穴都跟着突突跳

“咋样咋样？”李云墨凑上去追问，眼睛瞪得溜圆，满是期待，“是不是太甜了？还是太硬了？有没有生面粉的涩味儿？你倒是说话呀！”

来顺好不容易把那块“硬疙瘩”咽下去，喉结上下滚动了半天，才缓过劲来，挤出一个比哭还难看的笑：“殿……殿下，这点心……挺有嚼劲的，越嚼越香，尤其是裹着枣泥吃，甜丝丝的，还不错。”

他实在没勇气说真话——那口感跟啃晒干的木头似的，还带着点生面粉的涩味，要不是枣泥够甜，他差点没咽下去，现在喉咙还发紧呢。

李云墨一听就知道他在说客套话，心里瞬间凉了半截，耷拉着肩膀，像只泄了气的皮球，连声音都低了：“我就知道……还是失败了。”

她夺过碗，转身就想往泔水桶走，打算把这“硬疙瘩”倒掉算了，

来顺却突然喊住她：“殿下！等等！其实……真的还行！”他赶紧补充，生怕殿下伤心，“您抹的枣泥甜，裹着蛋糕吃，能遮住那股子涩味，要是再蒸软点，肯定好吃！”

李云墨回头瞪他一眼，语气带着点委屈：“你当我傻啊？枣泥甜我还不知道？可这蛋糕硬得能硌牙，怎么吃？”

嘴上这么说，手却诚实地又舀了勺枣泥，往蛋糕上厚厚抹了一层，连缝隙都填满了，像是想把所有瑕疵都盖住，“算了，死马当活马医吧。总不能让他空着手过生辰，好歹是我亲手做的。”

她找了个干净的食盒，把蛋糕小心翼翼装进去，又往食盒角落塞了几颗圆润的蜜枣——那是陈萍萍爱吃的，心里嘀咕：“实在不行，就让他吃枣算了，这蛋糕……能看就行。”

来顺看着她抱着食盒急匆匆往外走的背影，挠了挠头，小声嘀咕：“殿下这是做的啥呀，比院子里的石头还硬……希望陈院长牙口好点吧，不然真咬不动。”

可李云墨抱着食盒走了没两步，越想越不甘心——这可是陈萍萍的生辰，送这么个“硬疙瘩”也太没诚意了，传出去还得让人笑话。她咬了咬牙，又折回厨房，决定照着脑海里的法子再试一次，这次一定格外仔细，

绝不能再出差错。她把上次的“失败品”放在一边，重新找了个干净的白瓷碗，称面粉时盯着小铜秤的刻度，多一点少一点都不行，直到脑海里的“提示音”确认“分量刚好”

磕鸡蛋时格外小心，先把鸡蛋在碗边磕出小口，再慢慢倒出蛋液，确保碗里没掺一点水

搅面糊时顺着一个方向，力道均匀，胳膊酸了就换只手，搅了足足一刻钟，直到面糊变得细腻无疙瘩，提起筷子能呈流线型落下。

蒸的时候，她还特意找了个小沙漏定时辰，守在灶边寸步不离，连眼睛都不敢眨——火大了就赶紧调小，火小了就添点柴火，生怕火大了烤糊、火小了没蒸熟。

第二碗蛋糕出锅时，模样总算顺眼些了——虽然还是不够蓬松，没达到脑海里“软绵绵”的效果，但至少表面光滑了些，没那么多坑坑洼洼，枣泥抹上去，红配黄，倒也像模像样，闻着还有股淡淡的蛋香味，比第一回强太多了。

可她还是不敢尝——上次的“硬疙瘩”阴影还没散，生怕一尝又出问题，比如没熟或者太甜。眼珠一转，她又想起了来顺，左右瞅了瞅，果然见他在院子另一头收拾刚晒好的被褥，正把被褥往竹筐里叠。

她没说话，就那么抱着新做好的蛋糕，直勾勾地盯着来顺，眼神里带着“你懂的”的期待，连脚步都往他那边挪了挪。

来顺刚把最后一床被褥叠好，一抬头就对上殿下这“热切”的眼神，再瞧见她手里那碗眼熟的黄乎乎玩意儿，哪还不明白要干啥？

他脸上的笑容瞬间僵住，手忙脚乱地往后退，一边退一边找借口：“殿下！小的突然想起厨房还炖着您爱喝的银耳汤！得赶紧去看看火，不然该糊了！糊了就不好喝了！”

话音未落，人已经跟脚底抹了油似的，溜得飞快，眨眼就钻进了厨房旁边的杂物间，还贴心地把门“哐当”一声关上了，连影子都没了，生怕殿下再把他抓来当“试吃官”。

李云墨看着来顺溜得没影的背影，又气又笑，叉着腰喊：“这小子，跑这么快干啥？我还能毒死他不成？不就是尝口蛋糕吗，至于这么怕？”

嘴上这么说，低头看着碗里的蛋糕，刚压下去的愁绪又冒了上来——总不能真的自己先试吧？万一吃坏肚子，生辰礼送不成不说，还得躺床上遭罪，那才叫得不偿失。

犹豫半天，她正对着蛋糕唉声叹气，脑瓜子里突然“啪”地亮起个小灯泡——范建！范建性子随和，又是陈萍萍的好友，说话还幽默，让他试吃再合适不过了！

而且范建身子骨结实，就算蛋糕真有点问题，比如没蒸透或者太甜，也不至于出大事；最重要的是，肯定不会往外说，完美！

想到这儿，李云墨眼睛瞬间亮了，抱着食盒就往门外走，脚步都轻快了不少——总算找到合适的“试吃官”了，这次肯定能知道蛋糕到底能不能送！

画面一转，李云墨已提着食盒“顺道”拐进范建府中，身后还“恰巧”跟着几位背着医药箱的太医——她美其名曰“最近身子弱，让太医跟着调理”，实则是怕蛋糕出问题，提前找好“急救队”，连解毒丸都让太医备齐了。

范建坐在餐桌前，瞅着盘子里那黄澄澄的新奇吃食，指尖敲了敲桌面，满脸疑惑地抬手指了指：“殿下，这是何物？看着倒不像京都常见的点心，既不是枣泥糕，也不是茯苓饼。”

那蛋糕瞧着确实新奇：糕体虽不算顶蓬松，却比寻常糕点更显轻盈，腾腾热气裹着枣泥的甜香往人鼻子里钻，混着淡淡的蛋香，勾得人喉头微动，倒真有几分吸引力，让人忍不住想尝一口。

李云墨把盘子往前递了递，眼睛亮得像藏了星星，话匣子一打开就收不住：“这是我费了好大功夫做的！用了面粉、鸡蛋、白糖，还有好些配料呢！”

她边说边比划着搅拌的动作，手腕转得飞快，“工序可繁琐了，得搅蛋液、拌面糊，还得小火慢蒸，一时半会儿说不清楚。您瞅这模样，还成吧？我给它取名叫‘蛋糕！”

顿了顿，她眉眼弯成月牙，笑容里带着点刻意的讨好，又把盘子往前送了送：“范建，我记得你快到生辰了吧？这可是我特地为你做的，费了九牛二虎之力才成这样！”

她故意顿了顿，语气里添了丝委屈，“卖相虽说比不上御膳房的精细点心，可也是我的一番心意，揉面搅蛋的，手都酸了。”

她盯着范建，眼神里满是殷切，像盼着老师夸的学生：“你要不尝尝？保准甜到你心坎里去，这枣泥还是我特意让厨房炖了半个时辰的，比外头买的还甜！”

范建刚要伸手接，目光却不经意扫过廊下——一群穿着藏青官服的人站在那儿，背着沉甸甸的医药箱，神色肃穆，不是太医院的太医是谁？而且领头的几个，竟是京都里顶有名的圣手，连给太后瞧病的王太医都在！

他把蛋糕和太医来回看了三遍，突然一拍大腿，声调拔高了八度：“哎，不对劲啊！殿下，您来就来，咋还带了一大帮太医上门？我家又不缺太医，府里的大夫瞧个头疼脑热的小病，够用了！”

说着，他忽然凑近了些，盯着为首的白胡子王太医，猛地想起来：“这位不是王太医吗？还有李太医、张太医……都是给宫里贵人瞧病的主儿啊！您咋把他们都带来了？我这小身板，可受不起这阵仗！”

他猛地转头看向李云墨，眼神里满是警惕，声音都有点发颤：“殿下！您带他们来所为何事？难不成——这蛋糕有啥毛病？吃了能把我吃出个好歹来，所以提前找好太医救我？”

“啊，不是不是！”李云墨心里“咯噔”一下，手忙脚乱地摆手，脸上的笑瞬间僵住，嘴角控制不住地抽搐——光顾着怕出岔子，把太医带来以防万一，忘了掩饰，这下可好，露馅了！

她赶紧往范建身边凑了凑，压低声音解释：“你想哪儿去了！我这不是……不是怕你吃不惯这新奇玩意儿嘛！它跟京都的点心不一样，万一你吃了闹肚子啥的，有太医在，不是方便些嘛！”

可这话越说越心虚，眼瞅着范建的眉头皱得更紧，她赶紧把盘子往他手里塞：“你尝尝就知道了，真没毛病！我特意多加了枣泥，甜丝丝的，你肯定爱吃，不信你闻！”说着还把盘子往他鼻子底下送了送。

范建盯着手里的蛋糕，又看了看廊下严阵以待的太医们——王太医正盯着他的手，眼神里满是“担忧”，李太医甚至悄悄打开了药箱的一角，露出里面的银针，

喉结不自觉地滚动了两下。他突然往后退了半步，把蛋糕递了回去，头摇得像拨浪鼓：“不成不成，我今儿个肠胃刚好些，昨儿个还吃了凉糕，可经不起折腾。”他指了指王太医，眼睛亮了亮，“要不……让王太医先尝尝？太医身子骨结实，抗造！”

王太医在一旁听着，连忙拱手，头摇得比范建还快：“范大人说笑了，臣等是来给大人保驾护航的，哪能先动嘴？殿下的心意，还是大人亲自领受才好，臣等岂能僭越？”

李云墨脑袋也跟着摇，脸上堆起略显生硬的笑，慌慌张张地圆话：“是我这段时间身子骨不争气，老是闹些头疼脑热的小毛病，心里没底，才把这群太医带在身边的。”

她故意顿了顿，眼神里添了丝恰到好处的担忧，伸手揉了揉太阳穴，语气软了些，“您也知道，我孤身一人在京都，没个亲人在身边，真要哪天突然病倒，身边没个靠谱的大夫可不行。有他们跟着，一有状况便能立马上前照应，我心里也踏实多了。”

心里却在暗暗叫苦：可不能让你知道，万一这蛋糕真把你吃出啥好歹，这群顶尖太医正好能立马出手，绝不能让你有半分闪失，不然陈萍萍得跟我急！

范建听着这套说辞，将信将疑地挑了挑眉，目光在太医们身上来回梭巡——为首的李太医正垂着眼捻胡须，手指却在不停摩挲药箱把手，像是随时准备开箱取药

王太医手搭在药箱把手上，指节都微微泛白，怎么看都不像“顺带跟着”的模样。他咂咂嘴，指尖敲了敲桌面，带着点调侃：“殿下这身子骨，确实得多上点心。只是下回出门，太医们就别带这么齐整了。”

他瞥了眼院里站成一排的白胡子老头，嘴角勾出丝似笑非笑的弧度：“不知道的，还以为您要在我这儿开医馆呢，阵仗也太大了，不知情的，还得以为我得了啥重病。”

话虽这么说，眼神里的狐疑却没散去，像探照灯似的在李云墨脸上扫来扫去，仿佛要从她细微的表情变化里找出破绽。

李云墨赶忙连连点头，脸上堆着笑，陪着小心应承：“是是是，范建你说得太对了！下回我一定注意，绝不多带，就带一个太医跟着就行，保证不搞这么大动静！”

她往前凑了凑，把蛋糕又递近了些，语气里带着点撒娇的急切，像在哄闹脾气的小孩：“今儿个啊，主要是顺路！我从别院出来，想着好久没见你了，心里头怪惦记的，就带着他们一块儿过来了，真没别的意思，呵呵呵。”

她眼尾偷偷瞟见李太医已经悄悄打开了药箱，里头的银针、解毒丸闪着寒光，心里更慌了，忙把话头往蛋糕上引，声音软了几分：“光顾着说别的，这蛋糕你还没尝呢！可千万别辜负了我的心意呀，我蒸坏了一次，又重新做的，光搅蛋液就搅了快半个时辰，手都酸了。”

她指尖轻轻点了点蛋糕上的枣泥，眼神里满是期待，带着点恳求：“我这手艺确实不咋地，生疏得很，做出来的东西也保不准合你口味，但我可是实实在在费了好大功夫的——光蒸就蒸了两回呢，第一回硬得能砸核桃，这回落得总算能看了，您就尝一小口，成不？”

范建瞅着眼前的蛋糕，黄乎乎的糕体上抹着红亮的枣泥，碎核桃撒得匀匀的，看着倒也顺眼，闻着也香，心里确实动了点想吃的念头。他缓缓伸出手，指尖刚要碰到盘子边缘，

眼角的余光突然扫到李太医往前挪了半步，王太医已经把一颗黑色的解毒丸攥在了手心里，那副严阵以待的模样，活像他下一秒就要吞毒药似的！

范建的手瞬间僵在半空，嘴角抽了抽，心里把李云墨骂了八百遍：这蛋糕要是没问题，你带这么多太医来干啥？还把解毒丸都准备好了，这不是明摆着告诉我“这玩意儿有问题”吗！

他收回手，往后退了退，看着李云墨，语气里满是无奈：“殿下，您还是实话说吧，这蛋糕到底能不能吃？您要是不说，我可真不敢尝，不然吃坏了肚子事小，要是真有啥别的，我这条小命可经不起折腾！

番外12