贺宗伟“大人您听听！”

贺宗伟“郭公子被她殴打成这副惨状，连床都下不来，只能被人抬来公堂，她居然还在公堂之上冷嘲热讽，毫无半分悔意！”

贺宗伟“此等恶行，实在令人发指！”

贺宗伟“恳请大人为郭公子做主！”

范仁【一听，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑意，不慌不忙地回应道】“我说他是个人，就算冷嘲热讽了？”

范仁“莫非贺状师觉得，他不是个人？”

范仁【故意拖长了语调，眼睛瞪得溜圆，满脸无辜和不解】“哇哦，那他是个什么呀？”

范仁“是郭府新做的会喘气的摆设，还是京城里刚运来的新奇物种？”

范仁“要是物种，那可得好好瞧瞧，我长这么大还没见过呢！”

贺宗伟“你！你简直胡搅蛮缠！”

贺宗纬被范仁这番话堵得满脸通红，手指着她，半天说不出一句完整的话，连青布长衫的领口都被他扯得歪了。

那“木乃伊”更是气得浑身发抖，绷带都绷得更紧了，从嘴巴的细缝里发出“呜呜呜”的声音，像被堵住嘴的猪在哼哼，却连一句完整的骂人的话都骂不出来，只能靠家丁扶着才没倒下去。

范仁【看着他那副模样，笑得更欢了，还故意提高了声音】“哎哟，你看他还会动呢！”

范仁“郭公子，你要是真在这儿，就应一声啊？”

范仁“别让人拿个‘假人’来糊弄官府，那可是欺君之罪哦！”

范仁“到时候，不仅我要受罚，你和郭尚书怕是也脱不了干系！”

梅执礼坐在上面，看着堂下这出闹剧，眉头皱得越来越紧——他活了大半辈子，审过的案子没有一百也有八十

还是头回见人把公堂当成戏台，把原告和状师怼得说不出话来，连他都快被绕进去了。他清了清嗓子，刚想开口，就被范仁抢了先。

范仁【摊了摊手，对着梅执礼拱了拱手，语气坦荡】“大人您看，他这模样，连话都说不了，连脸都露不出来，怎么证明是我打的呢？”

范仁“万一是他自己晚上走路不小心摔沟里了，或是得罪了别的权贵，被人揍了，想赖在我头上，借机讹诈范家呢？”

范仁【歪着头，眼神清亮】“要我说，不如先把他这绷带拆了，让大家看看伤在哪儿了”

范仁“伤得重不重，是不是新伤，也好让我认个明白，是不是我打的，您说对不对？”

贺宗纬见状，心里咯噔一下——郭保坤确实伤得不轻，但也没到裹得这么严实的地步，这么裹着就是为了装惨，要是拆了绷带，肯定露馅。

贺宗伟【立刻转向梅执礼拱手，声音带着几分急切】“大人！”

贺宗伟“万万不可！”

贺宗伟“郭公子伤势过重，伤口还在渗血，拆了绷带会感染的！”

贺宗伟“此女不仅伤人，更在公堂之上巧言令色，混淆视听，毫无悔改之意，实乃凶徒！”

贺宗伟“恳请大人用重刑，逼她吐露实情！”

范仁却不慌不忙地抬手，示意他稍安勿躁，语气镇定得像在说别人的事

范仁“哎，贺状师别急啊，我还有话要问你。”

范仁【指了指桌上的状纸】“这状纸上写着，事发当时，郭府的家丁都被迷药迷晕了”

范仁“郭公子本人也是被人用袋子套住头打的，对吧？”

贺宗伟【不知她葫芦里卖的什么药，却还是硬着头皮应道】“正是！”

贺宗伟“当时场面混乱，家丁们醒来后，就只看到郭公子倒在地上，浑身是伤！”

范仁“既然没人看见行凶者的脸，连郭公子自己都没看见，”

范仁微微倾身，目光扫过公堂上下，包括站在两侧的衙役，声音清晰有力

范仁“那你们怎么就肯定，动手的人是我呢？”

范仁“总不能凭空猜吧？”

范仁“京城里跟郭公子有仇的人可不少，万一认错人了呢？”

贺宗伟【冷哼一声，自信满满地回应】“自然是郭公子亲耳听到了你的声音！”

贺宗伟“他虽被蒙着头，却听得清清楚楚，你在动手时，自报了姓名！”

贺宗伟“人可以认错，但声音不会错！”

贺宗伟“郭公子绝不会记错你的声音！”

范仁【眼中闪过一丝狡黠，追问道】“是吗？”

范仁“那我当时说了什么？”

范仁“你跟大人说说，我是怎么自报姓名的？”

贺宗伟“你！你当时说‘我就是范仁”’

贺宗纬不假思索地回答，仿佛当时就在场一般，连语气都模仿得有模有样。

范仁像是听到了什么荒谬至极的言论，捂着嘴笑了两声，满脸疑惑地反问

范仁“贺状师，你这话可就有意思了。”

范仁“我要是真想打他，躲还来不及呢，干嘛要自报身份？”

范仁“难道我嫌自己活得太舒坦，想让官府抓我，让我爹罚我？”

范仁“你这逻辑，怕是不太通吧？”

她顿了顿，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑意，不紧不慢地继续道

范仁“再说了，我既然要自报家门，让他知道是我打的，干嘛还要费那劲拿袋子罩住他的头？”

范仁“又想让人知道是我干的，又怕人看见我动手——贺状师，你说说，天底下有这么矛盾的人吗？”

这番话有理有据，层层递进，像两把精准的锤子，狠狠敲在贺宗纬的逻辑漏洞上。

他张了张嘴，想反驳，却发现自己找不到半句话来回应，只能眼睁睁看着范仁，脸涨得像熟透的西红柿，连耳朵都红了。

很快回过神来，恼羞成怒地指着范仁

贺宗伟““你！你肯定早就想好了这套说辞来狡辩！你就是故意的！””

贺宗伟“你！你肯定早就想好了这套说辞来狡辩！你就是故意的！”

顿了顿，像是突然抓住了救命稻草，笃定地补充道

贺宗伟“我猜你接下来还会说，是有人冒充你的声音”

贺宗伟“冒充你行凶，故意栽赃陷害你！”

贺宗伟“对不对？我早就料到你会这么说！”

范仁也不生气，反而笑得更轻松了，她神色自若地转身，恭恭敬敬地面向梅执礼，高声启禀

范仁“启禀大人，原告状师方才亲口说，此案恐是有人冒充行凶，故意栽赃陷害学生！”

范仁“既然如此，还请大人明察秋毫，定要揪出那冒充之人，还学生一个清白，也还郭公子一个‘公道！”

说完，她还别有深意地朝郭保坤的方向看了一眼，眼神里带着几分戏谑——你想坑我，那我就顺着你的话，把“栽赃”这顶帽子扣实了，看你怎么圆。

此时的郭保坤，早已没了往日的嚣张神气。

他斜靠在特制的软椅上，绷带缝隙里露出的脸色苍白如纸，额头布满细密的汗珠，顺着鬓角往下淌，把绷带都浸湿了一小块。

每一次呼吸都伴随着痛苦的低吟，胸口起伏得厉害，像是有块巨石压着，连喘气都费劲。

他的嘴唇微微颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是想说什么，却只能吐出断断续续的呢喃——“不是…不是冒充…是她…就是她…”

可声音太小，又含糊不清，谁也听不清他在嘟囔些什么。是在骂范仁狡猾，还是在怨贺宗纬没用，又或是在后悔自己不该一时冲动，把事情闹到这步田地？只有他自己知道。

范仁见状，立刻上前半步，语气带着几分“恍然大悟”

范仁“大人您看，郭公子这反应，分明也是赞同此理”

范仁“他肯定也觉得是有人冒充，才急得说不出话！”

看似轻描淡写的一句话，却像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。

堂下的衙役们互相递着眼色，门口围观的老百姓更是炸开了锅，交头接耳的声音嗡嗡作响：“听着是这么个理啊，又蒙头又报名字，哪有人这么蠢？”

“说不定真是有人栽赃！范家小姐好歹是尚书千金，犯不着干这种吃力不讨好的事！”

“郭公子裹得跟个粽子似的，连话都说不清，谁知道是不是真伤成这样？”

公堂之上的气氛顿时变得微妙起来，连梅执礼都皱起了眉头，指尖在公案上轻轻摩挲，目光在范仁与那“木乃伊”之间来回扫视

他也觉得贺宗纬的说法有破绽“蒙头行凶”和“自报姓名”本就矛盾，再加上郭保坤这副无法对质的模样，案子确实透着古怪。

贺宗伟【急得额头冒汗，鬓角的头发都被汗水浸湿了，他指着怒斥】“你！你这是强词夺理！”

贺宗伟“郭公子分明是疼得说不出话，连喘气都费劲，你竟敢曲解他的意思，混淆视听！”

范仁【摊摊手，一脸无辜地看向梅执礼，声音清亮】“大人您听见了，是贺状师自己先说‘我猜你会说有人冒充”

范仁“我不过是顺着他的话往下说，怎么就成曲解了？”

范仁“现在他又不认，难不成是想改口，还是觉得自己刚才说漏嘴了？”

她这副气定神闲、有理有据的模样，反倒衬得贺宗纬像个手忙脚乱的跳梁小丑。梅执礼重重一拍惊堂木，沉声喝道：“肃静！公堂之上，不得争吵！”

公堂瞬间安静下来，所有人的目光都集中到公案后的梅大人身上，连门口的老百姓都屏住了呼吸，等着他发话。

而被绷带裹得严严实实的郭保坤，在一片寂静中，突然发出一声凄厉的呻吟——“呃啊……”

声音又尖又哑，不知是伤口疼得厉害，还是被范仁的话急得慌，连扶着他的家丁都明显感觉到他在发抖。

梅执礼微微皱眉，手指在公案上轻轻敲击着，思索片刻后缓缓说道

梅执礼“此案疑点颇多，既然无人看清行凶者的脸，仅凭‘听到声音’这一点……”

贺宗伟“大人！”

贺宗纬见他语气松动，生怕他偏向范仁，急忙抢话，声音都带着几分颤抖

贺宗伟“行凶者在行凶时还念了首诗！”

贺宗伟“这可是铁证！绝无半分虚假！”

梅执礼【眼中闪过一丝诧异，扬眉道】“哦？念了什么诗？竟能作为铁证？”

贺宗伟“是‘万里悲秋常作客，百年多病独登台’！”

贺宗纬朗声念出，语速又快又急，像是怕被打断，又像是怕自己忘了下一句

贺宗伟“大人您可知道，昨日靖王世子在府中办了诗会”

贺宗伟“范仁在诗会上作了一首七言律诗，这两句便是其中的诗句！”

贺宗伟“打人之时，凶徒特意念起此句，由此可见，范仁便是行凶之人，绝无错漏！”

梅执礼沉吟着点头，指尖捻着下巴上的胡须，若有所思

梅执礼“以诗为记，且这诗是范仁昨日新作，知晓的人虽多”

梅执礼“但会在行凶时特意念出的，倒也少见。”

梅执礼“贺状师此言，倒也算是个凭据，有几分道理。”

范仁“大人！”

范仁连忙拱手，语气带着几分哭笑不得，眼神里满是“这也能算证据”的无奈

范仁“您看我像个痴呆吗？”

范仁“或者说，像个没脑子的蠢货？”

梅执礼上下打量她一番——见她眼神清亮，言辞利落，面对质问时从容不迫，连半点慌乱都没有，便摇了摇头，如实说道

梅执礼“你言语犀利，反应机敏，逻辑清晰，倒不像痴呆，也不像蠢货。”

范仁“那我干嘛一边打人，一边念自己刚写的诗？”

范仁摊开手，语气越发笃定，声音也提高了几分，好让堂下所有人都听见

范仁“这不明摆着是有人故意去诗会记了我的诗，转头就用它来嫁祸我吗？”

范仁“天底下哪有这么蠢的行凶者，生怕别人不知道是自己干的，还特意念诗‘打卡’？”

梅执礼被问得一怔，手指停在胡须上——他倒没往这方面想，经范仁这么一说，贺宗纬所谓的“铁证”反倒成了更大的破绽。

梅执礼【思索片刻，追问道】“你这诗是昨日写成，当时在场的有多少人？”

范仁“诗会上人不少，靖王世子李弘成是主办方，还有京中十几位名士”

范仁“连几位尚书家的公子都在，谁都听见了，谁都能背。”

范仁答得干脆，还特意点出“靖王世子”就是要让梅执礼掂量掂量其中的分量。

贺宗纬却像是抓住了最后的破绽，目光灼灼地盯着范仁，语气带着几分得意

贺宗伟“那么请问范小姐，昨天夜里行凶之时，你人在何处？”

贺宗伟“可有不在场的证据？”

贺宗伟“总不能空口说白话，说自己没去，就没去吧？”

她面上故意顿了顿，双颊忽然泛起一抹淡淡的红晕，声音也低了几分，佯装害羞地垂下眼睫

范仁“不瞒大人说，小女昨晚上……”

范仁“在醉仙楼的画舫上喝了顿花酒，喝得有些醉，压根没离开过画舫半步。”

贺宗伟“可有人作证？！”

贺宗纬立刻追问，眼中闪过一丝得意——他倒要看看，哪个青楼女子敢上公堂为她作证，就算有人敢来，一个“风尘女子”的证词，又能有几分分量？

范仁【却镇定自若，有条不紊地回应】“靖王世子李弘成当时也在醉仙楼，能证明我在画舫”

范仁“还有醉仙楼的司理理公子，他是画舫的主人，也能为我作证。”

贺宗伟【一拱手，语气不容置疑，像是胜券在握】“大人，请传这两位证人上堂对质！”

贺宗伟“若是他们真能证明范仁昨晚在画舫，那便罢了；若是不能，便是范仁撒谎，还请大人严惩！”

梅执礼眉头皱得更紧，面露难色，低头小声嘀咕：“怎么还把靖王世子扯进来了……这皇家宗室掺和进官司里，可不是闹着玩的，一个弄不好，就是掉脑袋的事。”

他看向范仁，眼神里带着几分“你可真会惹事”的无奈——好好的案子，怎么牵扯世子了？

贺宗伟“大人！”

贺宗纬却不依不饶，提高了音量，故意让所有人都听见

贺宗伟“此案中郭公子身受重伤，伤势严重，案情极其凶残！”

贺宗伟“郭尚书对此事十分重视，今早还特意让人来府衙传话，恳请大人务必公正办案”

贺宗伟“莫要因涉案人员身份特殊便有所偏袒，寒了朝中官员的心！”

这话明着是“恳请公正”实则是在威胁梅执礼——若是偏向范仁，就是不给郭尚书面子，也不给“朝中官员”面子。

梅执礼犹豫片刻，看着贺宗纬那副咄咄逼人的模样，又瞥了眼旁边哼哼唧唧、随时要“晕过去”的“木乃伊”无奈地叹了口气，对着衙役吩咐

梅执礼“……听见没有？”

梅执礼“去靖王府请靖王世子，再去醉仙楼请司理理，让他们立刻来府衙作证。”

“是！”两个衙役领命，快步跑出府衙。

范仁静静地站在堂下，身姿挺拔如松，半点没有“被告”的慌张。

她双手交叠在身前，手指看似随意地敲击着衣袖上的绣纹，眼神却像鹰隼般锐利，不时扫过公堂内众人的反应——贺宗伟脸上的急切与得意，郭保坤绷带下那隐隐的慌乱

她微微仰头，目光掠过堂前高悬的“明镜高悬”匾额——阳光透过窗棂照在匾额上，鎏金的字迹闪闪发亮，却像是在嘲讽这公堂的“公正”

范仁心中默默估算着：李弘成那边接到消息，肯定不会立刻过来，得先摆摆“世子”的架子，让下人收拾一番

再慢悠悠地坐马车来，少说也得一炷香的功夫；司理理是男子，却是“清倌人”的身份，被官府传唤上公堂，路上必定会被老百姓围观议论，走得慢，来得怕是更慢些。

不过慢也无妨。

她要的，本就是这拖延的时间——一来，是等柳姨娘去府衙外打点关系，让梅执礼不敢轻易判她有罪

二来，是等“某位殿下”的人听到风声，若是殿下不想让她就这么被郭府拿捏，自然会派人来“提点”梅执礼。

想到这儿，范仁嘴角勾起一抹微不可查的弧度，目光重新落回那具“木乃伊”身上——郭保坤啊郭保坤，你以为找个状师、装装惨，就能把我拖下水？

怕是忘了，这京都府的公堂，从来都不是只认“证据”的地方，认的，是背后的势力，是各方的权衡。

你想借你爹的势压我，那我就借更硬的“势”让你连翻盘的机会都没有。

约莫过了一炷香的功夫，公堂外传来一阵整齐的脚步声，先是两名侍卫开路，随后靖王世子李弘成缓步走入

他身着一袭宝蓝色锦袍，袍角用金线绣着暗纹祥云，随着步伐轻轻晃动，腰间挂着块羊脂玉璧，走路时玉璧碰撞发出清脆声响，举手投足间尽是皇室宗亲的贵气。

他嘴角挂着一抹似有若无的笑意，眼神漫不经心，仿佛这公堂里的纷争，不过是场无关紧要的街头戏码。

司理理则跟在他身后，一身水绿色长衫衬得他面如冠玉，领口袖口绣着细巧的兰草纹，行走时衣袂飘飘，连垂在肩头的乌发都跟着轻轻晃动，倒比寻常大家闺秀更多几分温润风情。

他手里还捏着把折扇，扇面是素白的宣纸，只画了一枝墨梅，看着清雅又别致。

两人一踏入公堂，原本嗡嗡的议论声瞬间低了下去，所有人的目光都聚焦在他们身上——连靠在软椅上的郭保坤，都忘了呻吟，绷带缝隙里的眼睛死死盯着李弘成，显然没料到会是这位世子来作证。

李弘成先是朝着公案后的梅执礼拱手作揖，动作标准却不刻意谦卑，神色坦然

李弘成“梅大人，关于昨晚范小姐的行踪，本世子可以作证。”

李弘成“昨晚我们二人在画舫上饮酒畅谈，逗留了许久，这是千真万确的事。”

贺宗纬眼睛一亮，立刻抓住话里的漏洞，目光如炬地紧盯李弘成不放，语气带着几分急切

贺宗伟“世子殿下，敢问昨晚子时前后——也就是郭公子被打的那段时间，范仁可在你视线之内？”

贺宗伟“你能保证，她没有中途离开过画舫？”

李弘成微微眯眼，指尖摩挲着腰间的玉璧，稍作考量后从容开口

李弘成“子时之前，我们确实在一处饮酒。”

李弘成“不过后来……范小姐便和司公子去了内室”

他说这话时，还故意朝范仁挑了挑眉，眼神里带着几分戏谑——显然是故意留了个“破绽”想看她怎么应对。

贺宗纬见状，像是抓住了救命稻草，迅速将目光转向司理理，语气严肃得近乎严厉

贺宗伟“司理理公子，既然世子这么说，那你倒是说说，昨晚范仁当真在你的房间里？”

贺宗伟“从子时到天亮，她可有离开过？”

司理理嘴角噙着半分笑意，眼波流转间，目光扫过范仁，又落回贺宗纬身上，声音轻柔得像拂过湖面的风

司理理“是”

公堂内众人听闻这话，顿时炸开了锅，交头接耳的声音比之前更响了——范家小姐，居然和醉仙楼的清倌人共度良宵？

这瓜可比“尚书小姐打尚书公子”新鲜多了！不少人的目光在范仁、李弘成和司理理之间来回游移，眼神里满是好奇和猜测，连衙役都忍不住偷偷议论起来。

贺宗纬却不肯罢休，往前迈了一步，继续逼问司理理，语气带着几分警告

贺宗伟“司公子，你可要想清楚了！”

贺宗伟“大堂之上，句句都要担责，可不能信口雌黄！”

贺宗伟“我再问你一次，子时左右，范仁可曾离开过你的房间？”

贺宗伟“哪怕只有片刻？”

司理理【脸上的笑意更浓了，带着几分调侃的意味，声音却依旧温和】“大人说笑了。”

司理理“春宵一刻值千金，我若是让她中途走了，岂不是连男人都不算了？”

他这话半真半假，既回答了问题，又故意添了几分暧昧，让在场的人更想入非非。

贺宗纬面色一沉，显然没料到司理理会这么说，立刻严肃警告

贺宗伟“司公子！公堂之上讲究的是证据和实话”

贺宗伟“可不是你说这些风月玩笑的地方！”

贺宗伟“若你敢作伪证，按律可是要打板子、蹲大牢的！”

司理理收起笑意，神色坦然了许多，语气坚定

司理理“大人放心，范小姐昨夜确实同我在房内，寸步未离，我不敢有半句隐瞒，更不敢作伪证。”

司理理“若是大人不信，可去醉仙楼问画舫上的船夫，他们昨晚一直守在船外，若是范小姐离开，他们定会看见。”

梅执礼坐在公案后，听着两人的证词，又看了看范仁镇定的模样，轻轻点了点头，清了清嗓子，刚要开口

梅执礼“既有人证，又有旁证可查，看来范仁袭击郭公子之案……”

“大人！”话音刚落，一名官兵就从外面匆匆跑进来，高声喊道，语气里满是慌张。

梅执礼【眉头一皱，语气不悦】“何事如此慌张？”

梅执礼“没看见公堂正在审案吗？”

那官兵跑得气喘吁吁，弯着腰拱手回禀：“大、大人，太子殿下……太子殿下驾到！此刻已经到府衙门口了！”

贺宗纬一听“太子殿下”四个字，眼睛瞬间亮了，嘴角立刻微微上扬，快步走到郭保坤身边，压低声音道

贺宗伟“郭公子，太好了！”

贺宗伟“太子殿下亲自来了，范仁这次肯定完了！”

郭保坤也激动起来，绷带下的身子微微颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是想说什么，却还是说不完整——他知道，自己是太子一党，太子肯定会帮他。

很快，公堂外就传来一阵脚步声，紧接着，太子李承乾就从外面走了进来。

他身着玄色蟒纹常服，衣料是上好的云锦，在光线下泛着暗纹光泽，腰间系着玉带，身姿挺拔，却满脸不耐烦。

而跟在他身后的两名侍从，手里提着个长条木盒，木盒外面包着红布，看着沉甸甸的。

两人笨手笨脚的，进门时没注意门框高度，木盒顶端“咚”的一声撞在门框上，卡在了中间。

李承乾“干嘛呢你们！废物！”

李承乾“不会把盒子放倒啊？”

李承乾“你在前边抬着底，他在后边扶着顶，快，立起来！别在这儿丢人现眼！”

两名侍从吓得赶紧应“是”手忙脚乱地调整姿势，好不容易才把木盒抬进公堂。

公堂内所有人的目光都被这变故吸引，原本紧张的气氛变得更加凝重——太子殿下亲自驾到，还带了个木盒，这案子怕是要彻底变天了。

范仁站在堂下，看着走进来的李承乾，眼底闪过一丝冷意，却依旧站得笔直，没有半分慌乱。

“拜见太子殿下！”公堂内众人“唰”地齐刷刷跪地，连呼吸都放轻了，唯有范仁身形未动，像株挺拔的青竹立在原地，目光平静地看着走进来的李承乾，没有半分屈膝的意思。

李承乾脸上挂着和煦的笑容，抬手摆了摆，语气亲昵

李承乾“都是自家亲戚，不必多礼，都起来吧。”

李弘成【率先起身，拱手恭敬回应】“谢太子。”

李承乾又转向还跪在地上的梅执礼，语气更显温和

李承乾“梅大人，快快请起。”

李承乾“你是京都府尹，替朝廷办事，不必跟本太子这么见外。”

梅执礼【连忙撑着地面起身，官帽都歪了半边，脸上满是惶恐与疑惑】“谢太子殿下。”

梅执礼“您日理万机，怎么会亲临这府衙审案之地？”

李承乾“本太子听说府衙今日审的是范尚书家小姐的案子”

李承乾“想着都是朝中同僚的子女，过来看看，免得有人徇私，坏了朝廷的规矩。”

李承乾轻松一笑，目光却像扫过湖面的风，快速掠过堂内，最后落在范仁身上，眼神微微一沉——这丫头，居然敢不跪他。

梅执礼【赶忙侧身让开主位方向，拱手道】“不敢劳烦殿下费心。”

梅执礼“太子殿下请上座！下官已备好软垫，您坐着歇息”

可李承乾却没走向公案后的主座，反而转身走向墙角，俯身搬起一张供衙役歇脚的小板凳。

那板凳是粗木做的，凳面还带着毛刺，他却双手稳稳托着

随后他将板凳放在公堂左侧，优雅地坐下，脊背挺得笔直，双手自然搭在膝盖上，连衣摆都特意抚平了，半点不显局促。

他抬眼扫视众人，眼神里既有审视的锐利，又带着几分玩味的笑意，像是在看一场有趣的戏。

公堂内瞬间鸦雀无声，连掉根针都能听见——谁都猜不透，这位太子殿下放着主位不坐，偏要坐小板凳，到底打的什么主意。

李承乾【面带微笑，对着还僵站在原地的梅执礼连连摆手】“坐呀……”

李承乾“梅大人，老站着做什么？”

李承乾“你是审案的官，总不能让本太子替你审吧？”

梅执礼的目光落在李承乾身上，又飞快地移开，双手垂在身侧微微发颤，难掩紧张，身子还不自觉地往前倾了倾

梅执礼“不敢，殿下在此，臣怎敢就座？”

梅执礼“臣站着审案就好，不碍事。”

李承乾“梅执礼。”

李承乾脸上的笑容淡了些，语气沉了几分，带着不容置疑的威严。

“在！”梅执礼浑身一激灵，赶忙高声回应，声音洪亮得有些发飘，连额角的青筋都露出来了，满是难以掩饰的敬畏。

李承乾“你要记清楚，你才是京都府尹，这公堂之上，该你做主，”

李承乾“别因为本太子来了，就乱了身份、失了分寸。”

梅执礼“是……是……臣谨记殿下教诲！”

梅执礼忙不迭点头，额角的汗珠顺着脸颊往下滑，滴在官服前襟上，晕开一小片湿痕。

李承乾又抬眼扫向堂下仍跪着的衙役和围观百姓，挥了挥手

李承乾“都起来吧，本太子说的是梅大人，没说你们。”

李承乾“你审你的案子，别管本太子，就当本太子是来旁听的。”

梅执礼“是，太子殿下！”

梅执礼深吸一口气，抬手理了理歪掉的官帽，挺直腰板高声应道，努力想找回往日审案的威严，只是声音里仍带着一丝不易察觉的颤抖。

堂下众人这才小心翼翼地起身，膝盖还没完全直起来，目光却忍不住偷偷瞥向坐在小板凳上的太子，大气都不敢喘——这气氛，比刚才贺宗纬逼问时还要紧张，像拉满的弓弦，随时都可能断。

范仁【昂首挺胸，往前站了半步，不卑不亢地开口】“太子殿下，案子其实已经审得差不多了。”

李承乾【闻言微微挑眉，眼中闪过一丝诧异，重复道】“审完了？”

李承乾“本太子刚到，你就说审完了？”

范仁“梅大人已定案，有靖王世子和司理理公子作证，我已洗脱袭击郭公子的嫌疑。”

范仁镇定自若，语气平静无波，没有丝毫怯意，仿佛在说一件再寻常不过的事。

李承乾脸上的诧异变成了玩味，他缓缓转头看向梅执礼，眼神带着审视，像是在确认范仁的话。梅执礼被他看得浑身不自在，后背瞬间沁出一层冷汗，张了张嘴，紧张得声音发颤

梅执礼“回……回殿下，确有此事。”

梅执礼“有两位证人可以证明，范小姐昨夜不在场，所以……”

李承乾“哦？谁是人证？”

李承乾没等他说完，就打断了他，追问的语气里听不出情绪。

梅执礼“一位是靖王世子李弘成，另一位是司理理公子。”

李承乾的目光落在李弘成身上，微微点头，语气缓和了些

李承乾“弘成是我皇家子弟，行事稳重，他的话我自然信。”

说着，他又转头看向站在一旁的司理理，眼神里多了几分轻蔑，像是在看什么不起眼的物件

李承乾“至于这位公子，是什么身份？”

李承乾“本太子怎么没见过？”

梅执礼的目光在司理理身上转了一圈，又快速收回，犹豫了一下，还是如实回禀

梅执礼“回太子殿下……”

梅执礼“他是醉仙楼的司理理公子，算是……”

梅执礼“算是风月场所的清倌人。”

李承乾“清倌人？”

李承乾的脸色瞬间沉了下来，猛地一拍旁边的公案桌角——那桌子是实木做的，被他拍得“砰”的一声巨响，震得公堂梁上的灰尘都簌簌落下。

他猛地站起身，指着梅执礼，语气满是怒火

李承乾“宫中编撰郭保坤被人殴打，丢的是皇家的颜面、朝廷的体面！”

李承乾“你梅执礼居然拿一个青楼男子的话当证据？”

李承乾“还敢说案子审完了？”

在场众人吓得大气都不敢出，纷纷低下头，连李弘成都收敛了神色，唯有范仁依旧挺立，眼神平静地看着盛怒的李承乾，没有半分退缩。

李承乾“这些身份低贱、靠取悦旁人过活的人，仅凭一句话就能定案？”

李承乾“就能洗清一个尚书小姐的嫌疑？”

李承乾【满脸怒容，提高音量质问道，声音在公堂里回荡】“要我说，这事必须严查！”

李承乾“绝不能让身份低微之人作伪证，坏了律法的公正！”

李承乾“你觉得呢，梅大人？”

梅执礼【吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头】“太子殿下说的极是……”

李承乾“起来吧。”

李承乾【不耐烦地挥挥手，语气里满是嫌弃】“别动不动就跪，本太子又没说要治你的罪。”

梅执礼【刚爬起来，不敢有半分犹豫，立刻转头对着司理理厉声喝道】“司理理！”

梅执礼“你方才的证词含糊不清，前后矛盾，分明是在作伪证！”

梅执礼“来人啊，给我用刑！”

梅执礼“让他好好想想，到底该说什么实话！”

说罢，他用力一拍惊堂木“啪”的一声响，试图借此掩饰自己的慌乱与心虚。

几名衙役立刻提着刑具冲上来，那夹棍是纯铁做的，在阳光下泛着冷森森的寒光，看着就让人头皮发麻。

范仁心里一紧，悄悄瞥向司理理——只见他原本温润的脸色瞬间煞白，嘴唇微微颤抖，眼中满是恐惧，手指都攥紧了衣摆，却强撑着没出声求饶。

没等他反应过来，两名衙役已粗暴地将他按倒在地，强迫他屈膝跪坐，另一名衙役拿起夹棍“咔哒”一声，紧紧套在了他的十指上，还故意往下压了压，让铁环嵌进皮肉里。

司理理的身子猛地一颤，额头上瞬间冒出了冷汗，却还是咬着牙，没发出一声痛呼。

梅执礼“动刑！”

梅执礼猛地闭上眼，头偏向一侧，不敢看司理理的脸，声音却带着几分破釜沉舟的决绝——他知道，此刻若不听太子的，自己的乌纱帽怕是保不住了。

“等等！”千钧一发之际，范仁往前跨出一步，高声阻拦，声音清亮得盖过了衙役的动作。

贺宗伟“范小姐，公堂之上，岂容你一再放肆？”

贺宗伟【立刻跳出来，脸上满是胜利者的得意】“太子殿下在此，你还想包庇作伪证之人不成？”

李承乾从板凳上站起身，目光直直盯着范仁，眼神里满是压迫感，冷冷开口

李承乾“范仁，你若现在认了殴打郭保坤的罪状，本太子可以从轻发落”

李承乾“他也不用受这皮肉之苦。”

他刻意加重了“从轻发落”四个字，像是在给范仁最后一次“机会”。

范仁沉默片刻，目光落在司理理身上——只见他脸色惨白，嘴唇因恐惧而绷紧，却还是倔强地抬着眼看她，眼神里没有求饶，只有一丝“别妥协”的坚持。范仁咬了咬牙，终是吐出一个字：“好！”

可还没等她再说“我认”一阵清脆的掌声就从公堂外传来，伴随着温和却带着穿透力的笑声“好一个屈打成招，好一出太子逼供，这京都府的公堂，倒比戏楼还精彩。”

众人纷纷回头，只见二皇子李承泽身着月白锦袍，袍角绣着暗纹兰草，手里摇着一把素面折扇，慢悠悠地走了进来。

他一边拍手一边走近，目光扫过堂内的刑具、跪地的梅执礼、被夹着手指的司理理，最后落在李承乾身上，嘴角的笑意带着几分玩味。

“拜见二皇子殿下！”公堂内众人刚起身没多久，见状又“唰”地跪倒在地，连李弘成都收了漫不经心的神色，恭敬行礼。

李承泽嘴角挂着笑，从范仁身边走过时，还伸手轻轻拍了拍她的肩膀，朗声道

李承泽“都起来吧，太子殿下在此，哪有先跪我的道理？”

李承泽“别乱了尊卑。”

他这话看似谦逊，却暗暗点出“太子才是储君，你们该先敬他”，反倒让李承乾脸上多了几分不自在。

他转向李承乾，规规矩矩地拱手行礼：“拜见太子殿下。”

李承乾“二哥，跟你说过多少次，咱们是兄弟，私下里不必多礼。”

李承乾赶忙上前一步，伸手去扶他，脸上挤出几分亲近的笑容，眼底却藏着警惕——他怎么来了？

李承泽“你是储君，朝堂之上、公堂之内，礼不可废。”

李承泽轻轻避开他的手，一脸正色，语气却带着疏离，仿佛两人只是普通的君臣。

李承乾【手僵在半空，微微皱眉，语气里多了几分不悦】“二哥，你不在府中，来这京都府做什么？”

李承泽嘴角勾起一抹意味深长的笑，扇子“啪”地一声合上，指了指堂内

李承泽“听闻太子殿下亲自来府衙审案，小弟特来观摩学习。”

李承泽“方才在外边听着，太子殿下一坐，连京都府尹都得听令行事，这‘威严’真是让小弟佩服。”

他刻意加重了“佩服”二字，明着是夸，暗着却在说李承乾越权干涉审案。

李承乾“梅大人审案，本太子只是旁观，并未干涉。”

李承乾连忙解释，眼神却不自觉地飘向梅执礼，像是在让他“作证”

李承泽“是吗？”

李承泽微微挑眉，似笑非笑地看向还跪在地上的梅执礼

李承泽“可我刚才在外边听衙役说，这案子方才已经定局，范小姐有不在场证据，怎么我一进来，就瞧见要对证人动刑？”

李承泽“莫非是有人觉得定案不妥，想改改结果，让案子往‘自己满意’的方向走？”

公堂内的气氛瞬间凝固，空气仿佛都要结冰。

众人的目光在两位皇子、梅执礼和范仁之间游移，心都提到了嗓子眼——太子与二皇子素来不和，如今当众对峙，这场原本简单的打人案，彻底变成了两人角力的战场，谁都不敢轻易站队。

梅执礼被李承泽问得满脸通红，嘴唇哆嗦着，半天挤不出一句完整的话，额头上的汗珠像断了线的珠子，顺着皱纹往下滚，浸湿了官服的领口，连后背都被冷汗打湿了。

二皇子见状，轻笑一声，摇着折扇悠然地绕过他，仿佛多看一眼都是多余。

与此同时，他身后的侍从早已搬来一张和李承乾同款的小板凳，李承泽不紧不慢地坐下，还惬意地翘起了二郎腿，

甚至从袖中摸出一颗蜜饯放进嘴里，目光似笑非笑地扫过公堂，那姿态比坐着小马扎的李承乾更显自在，倒像是真来“看戏”的。

梅执礼看着眼前这两位皇子分坐两侧、各怀心思的架势，急得在原地小步打转，嘴里不停地嘟囔“这…这…这可如何是好…”活像个没了主意的陀螺

李承乾“有话就大胆讲，吞吞吐吐的像什么样子！”

李承乾皱着眉催促，语气里满是不耐烦——他最见不得梅执礼这副左右为难的窝囊样，既丢了官府的脸面，又显得自己在“逼官”

梅执礼【连忙停下脚步，对着两位皇子拱手，腰弯得像张弓，恭敬回道】“回…回二殿下”

梅执礼“是下官糊涂，方才审案失了分寸，没查清证词就私自动刑，与太子殿下无关……”

他一边说一边偷瞄李承乾，见对方脸色稍缓，才敢继续说下去

梅执礼“下官这就重新审，一定查清真相！”

李承泽嘴角挂着淡淡的笑意，扇子在掌心轻轻敲着，发出“嗒嗒”的轻响

李承泽“梅大人自便，我也是来旁观的，不插手你的案子。”

话虽如此，他的眼神却像带着钩子，牢牢锁在梅执礼脸上，那目光里的压迫感，丝毫不比李承乾弱。

梅执礼“那……二殿下请稍候……”

梅执礼手心全是汗，转身看向司理理时，硬起心肠，再次喝道

梅执礼“我再问你一遍，昨晚三更到子时，范仁是否离过画舫？”

梅执礼“若再敢撒谎，就别怪本官不客气！”

范仁“这刑不用上了！”

就在衙役要发力收紧夹棍的瞬间，范仁再次高声喊道，声音清亮得震得梁上的灰尘又落了些

贺宗伟【立刻上前一步，冷笑着逼问】“怎么？范小姐这是想通了”

贺宗伟“要认下罪状，还是想继续替他狡辩？”

司理理眼中闪过一丝决然，猛地挣脱衙役的钳制——尽管手指被夹得生疼，他还是快步走到范仁身边，声音带着几分恳切，却又刻意压低，怕被旁人听见

司理理“小姐怜惜我，理理记在心上。”

司理理“可我蒲柳之身，无以为报”

他微微凑近范仁的耳朵，气息轻得只有两人能听见“你若此时认罪，便是坐实了我在公堂扯谎，往后我在京都再无立足之地。”

“我拼死护你，是为了我自己的名声，更是为了……为了醉仙楼背后的人。”话未说完，却被梅执礼的怒喝打断。”

梅执礼“公堂之上拉拉扯扯，成何体统！”

梅执礼“我最后问你一次，昨晚三更到子时，范仁是否离船？如实招来！”

司理理浑身颤抖，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，指关节因用力攥拳而泛白，却还是咬着牙，一字一句地说道：“……范小姐与…与我同寝，一…一夜未出，未…未曾离船……”

“还敢嘴硬！”梅大人一声令下，身旁两名官兵立刻加大了手上的力道，夹棍“咔哒”一声收紧，铁环深深嵌进司理理的指缝里。司理理吃痛，忍不住发出一声闷哼，额头上青筋暴起

冷汗瞬间浸透了水绿色的长衫，顺着衣摆滴落在地上，却死死咬着牙，没再发出一声求饶。

就在这时，李承泽皱了皱眉，放下翘起的腿，慢悠悠地开口

李承泽“梅大人，这位司公子只是个证人，又不是已经定罪的犯人，你怎么还要三番五次的动刑呢？”

李承泽“莫非京都府的规矩，是先打后问，不问青红皂白，只要不顺着某些人的心意，就先给一顿苦头吃？”

范仁强行移开视线，不敢再看司理理痛苦的模样——他的手指已经开始发紫，额头上的汗珠子像断了线的串珠，连身子都在不住地发抖。

此刻，她藏于袖中的双拳早已紧握，指节因用力过度而泛白，连指甲嵌进肉里、渗出细小红点都未察觉。

心中的怒火如同熊熊燃烧的烈焰，几乎要将她整个人吞噬——她很清楚，司理理只是个青楼公子，骨头再硬，也撑不住这般酷刑，若这局势再没有转机，恐怕他今天就要折在这里，落下终身残疾。

梅大人目光闪烁不定，脸上满是为难之色。

他在李承泽和李承乾之间来回打量——左边是储君，背后有朝臣支持，得罪了就是“以下犯上

二皇子，也不是好惹的。他心中天人交战，额头上的汗珠越来越密，最终无奈地轻叹一声，朝着李承泽拱手作揖，嘴唇动了动，却不知该说些什么——两边都不敢得罪，只能任由局势僵持。

公堂内的气氛愈发紧张压抑，连空气都仿佛凝固了。

所有人都屏住了呼吸，被这剑拔弩张的局势所笼罩——太子要严惩范仁、逼司理理改供，二皇子要保司理理、质疑审案不公，范仁怒目而视、随时准备反击，司理理痛不欲生却仍在坚持，梅执礼左右为难、手足无措

阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，却照不进这公堂里的阴霾。

每个人都在静待着，不知道这场由打人案引发的宫廷角力，下一步会走向何方，又会是谁先打破这僵局。

侯公公【赶忙点头，脸上堆着比哭还难看的讨好笑容，连连拱手】“二殿下说的极是！”

侯公公“是下官失了分寸，险些坏了律法公正，多亏殿下提醒！”

李承乾【也不耐烦地摆了摆手，语气带着几分敷衍】“好了，停下吧。”

李承乾“再这么折腾下去，真成了屈打成招，传出去丢的可是皇家脸面，本太子可担待不起。”

衙役们如蒙大赦，立刻松开手，司理理浑身一软，瘫坐在冰冷的青石板上。

他的双手早已血肉模糊，指缝间渗着血，连指骨都隐约可见，疼得连哼都哼不出来，只能用一双湿漉漉的眼睛望着范仁，眼神里满是劫后余生的恍惚，还有一丝的倔强。

李承泽微微颔首，扇子在掌心轻轻敲了两下，看似随意地说道

李承泽“既然人证未改口，郭公子又拿不出更实在的证据——既没人看清行凶者的脸”

李承泽“所谓‘念诗’的破绽又这么大，看来确实是误会范仁了。”

李承泽“依我看，这案子不如就此了结，让郭公子回去养伤，范小姐也洗清嫌疑，皆大欢喜。”

李承乾“二哥急什么啊。”

李承乾却不紧不慢地回应，指尖在膝盖上轻轻敲着，节奏均匀，透着胸有成竹的笃定

李承乾“这事还没说清楚呢，怎么能轻易了结？”

李承乾【抬眼看向门口的侍从，语气陡然严肃】“把人叫上来吧！”

话音刚落，两名官兵立刻上前，像拖一袋粮食似的，粗鲁地将跪坐在大堂中央、双手淌血的司理理拖到墙角，动作毫不留情

紧接着，另外几名官兵押解着一个戴着手铐脚镣的汉子缓步走进公堂——铁镣拖地发出“哐当哐当”的声响，沉闷又刺耳，每一步都似踏在众人的心尖上，敲得人心里发紧

范仁转身的那一瞬间，目光便被牢牢钉在大堂中央——被官兵按压在地、强行按着磕头的人，竟是滕梓荆？！

她不由得瞪大了双眼，瞳孔骤缩，眼中满是难以置信，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，连呼吸都停滞了。

他怎么会在这里？不是让他带着妻儿躲在城外，千万别露面吗？

眼前的一切荒诞得像场噩梦，如此不真实，却又真实得让她浑身发冷——太子竟然找到了滕梓荆，还把他带到了公堂，这分明是冲着她来的！

李承泽【也收起了漫不经心的神色，眉头微挑，饶有兴致地问道】“太子殿下，这又是何人？”

李承泽“瞧着倒是面生得很，怎么还戴着重镣？”

李承乾嘴角勾起一抹得意的笑，缓缓站起身，走到滕梓荆身边，用脚尖轻轻踢了踢他的肩膀，像是在打量一件物品

李承乾“郭保坤陈述昨夜案情时，说行凶者打他的时候，三番五次询问滕梓荆家眷的下落。”

李承乾“据我所知，滕梓荆原是鉴查院的人，之前在澹州涉及行刺案”

李承乾“范仁曾上奏陛下，称亲手将他击杀了，还呈上了‘证据’”

他顿了顿，转头，目光如箭般射向范仁，语气带着几分戏谑的残忍

李承乾“那么我就想问，一个已经死了的滕梓荆，谁会在打人的时候，特意追问他家人的下落？”

李承乾“这不合常理吧？”

李承乾“我让人顺着这条线索查下去，更有意思的事就来了”

李承乾“滕梓荆的家眷被人秘密送到城外，换了新居所，藏得极好。”

李承乾“我让人去寻，没找到他的妻儿，倒把此人给抓来了。”

李承乾“二哥，你猜猜他是谁？”

李承乾笑得像只偷到鸡的狐狸，转头看向李承泽，语气带着炫耀

李承乾“他就是早该死透了的滕梓荆！”

李承乾“怎么样，是不是很有意思？”

李承乾“一个‘死人’不仅活蹦乱跳，还跑到了京都，这背后的文章，可就大了。”

李承泽略作思索，眼神在范仁和滕梓荆之间转了一圈，随即点头道

李承泽“这么一来，真相倒也明了——昨夜行凶者便是此人，他为了报复郭保坤”

李承泽“才动手伤人，与范仁无关。”

李承泽“范小姐之前说他已死，或许是当时没看清，误判了，倒也情有可原。”

他这话看似在帮范仁解围，实则是在试探李承乾的真实目的

李承乾“可咱们的这位范大小姐，当初上奏陛下时”

李承乾“可是说得斩钉截铁，称‘亲手击杀滕梓荆，绝无活口’”

李承乾话锋一转，语气陡然凌厉，声音也提高了几分，在公堂里回荡

李承乾“如今死人复生，还出现在京都，甚至被人看到与范仁私下接触”

李承乾“范仁，你是不是该给本太子，给在场所有人，一个解释？”

李承乾“你为何要欺瞒陛下，假报死讯？”

无题