翌日清晨，阳光透过窗棂洒在了房间里，给整个屋子都蒙上了一层淡淡的金色光辉。孟婉宁悠悠地从美梦中苏醒过来，她那如秋水般朦胧的眼眸缓缓睁开，带着几分惺忪之意，迷迷糊糊地盯着自己身上盖得严严实实、整整齐齐的被子。

她静静地躺在床上，脑海中开始回忆起昨晚所发生的点点滴滴。那些画面如同电影一般在她眼前不断闪过，让她的思绪渐渐地清晰起来。想着想着，孟婉宁嘴角微微上扬，似乎对某些事情感到颇为满意。

随后，她慵懒地伸展了一下身体，仿佛一只刚刚睡醒的小猫那般可爱。接着，她轻盈地下床，动作优雅地走到衣柜前，挑选出一套精美的衣裳，开始仔细地穿戴起来。待一切收拾妥当之后，孟婉宁便唤来了伺候她的下人，轻声吩咐道：“去准备早饭吧。”

就在此时，门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着响起了敲门声。只听见一个温柔而亲切的声音说道：“宁儿，早啊！”孟婉宁闻声望去，眼中顿时闪过一丝惊喜，原来是南湘夫人和孟父一同前来探望她了。

她快步走上前去打开房门，脸上洋溢着灿烂的笑容，开心地喊道：“娘，爹爹，快进来呀！你们吃过早饭了没有？”一边说着，还不忘回头对着下人道：“快去再添两双碗筷！”

孟父微笑着朝南湘夫人使了个眼色，南湘夫人立刻会意地点点头，小心翼翼地开口问道：“宁儿啊，昨晚睡得可好？夜里有没有被噩梦惊扰？”孟婉宁微微一怔，但很快就恢复了常态，笑着回答道：“一夜到天明呢，睡得特别好，娘和爹爹就不用担心啦，女儿如今已经完全没事了。”

听到孟婉宁这番话，孟父和南湘夫人心头悬着的石头终于落了地，两人相视一笑，这才彻底放下心来。清晨的阳光透过斑驳的树叶洒在了窗边，屋内弥漫着淡淡的饭香。三个人围坐在桌前，一边享用着美味的早餐，一边欢声笑语地交谈着。他们的脸上洋溢着幸福和满足的笑容，丝毫没有察觉到此刻屋外正站着一个人。

这个人静静地伫立在那里，目光始终落在孟婉宁的身上，仿佛想要将她的身影深深地刻入心底。他的眼神中透露出一种复杂的情感，有爱意、有眷恋，但更多的是无奈和不舍。

吃完饭后，三人一起动手收拾碗筷，然后再次坐到了一起，继续谈笑风生。那温馨和谐的氛围让人感到无比舒适，仿佛时间都在这一刻静止了。然而，屋外的那个人却只能远远地望着这美好的画面，心中满是感慨。

最终，他还是恋恋不舍地转过身，缓缓离开了这个地方。可就在他刚刚走出没几步远的时候，迎面碰上了月长老。见到月长老后，此人连忙恭恭敬敬地行了个礼。

月长老见状，开口问道：“怎么没有进去呢？是不是有什么重要的事情要跟我说呀？来，跟我一起进去吧。”听到这话，薛长老先是微微一愣，随即赶紧伸手拦下了正准备迈步往里走的月长老。

只见他轻声说道：“还是不要去打扰她了，她平日里能与父母单独相处的时间本来就少得可怜，就让他们再多聊一会儿吧。咱们两个这会儿进去，恐怕会有些不妥当啊。”说着，他不自觉地微微垂下了眼眸，流露出一丝淡淡的忧伤。

月长老听了这番话，仔细想了想，觉得确实很有道理。于是，他点了点头，表示赞同道：“嗯，你说得对。那就先不进去打扰他们了。不过，既然如此，我们不妨到我的房间里去一趟，正好我有一件要紧事需要与你商议一下。”

就这样，薛长老跟着月长老一同朝着后者的房间走去，两人的身影渐渐消失在了远处……

“娘，爹爹，平日里你们总是忙碌不停，根本就抽不出时间来陪伴我，今天好不容易有空闲，能不能多陪陪女儿呀？”孟婉宁眨巴着那双水汪汪的大眼睛，满含期待地望着孟父和南湘夫人，娇声娇气地央求道。

孟父与南湘夫人相视一笑，眼中流露出浓浓的慈爱之情。孟父率先开口应道：“哈哈，好啊！正巧爹爹今日也没什么要紧事要处理，那就好好陪着咱们的宁儿小宝贝。”边说边伸出宽厚温暖的大手，轻轻地揉了揉孟婉宁的头顶，动作轻柔而宠溺。

听到爹爹答应了自己的请求，孟婉宁兴奋得差点跳起来，脸上绽放出如春花般灿烂的笑容。她欢快地转过身，迈着轻快的小碎步跑向门口，不一会儿又风风火火地提着一篮子金黄的桂花走了回来。只见那篮中的桂花还沾着晶莹的露珠，散发着阵阵迷人的清香。

孟婉宁小心翼翼地将装满桂花的篮子轻轻放在桌上，然后笑嘻嘻地对孟父和南湘夫人说道：“爹、娘，这可是我昨天辛辛苦苦摘下来的桂花哟，如果再不赶紧处理一下，放久了可就要变得不新鲜啦。所以，您们快来帮我一起动手吧。”说完，她还用粉嫩的小手俏皮地指了指桌上另一个空篮子，示意他们把挑选出来完好无损的桂花放入其中。

秋日的阳光洒落在庭院里，金黄的桂花开得正艳，香气弥漫着整个院子。孟婉宁和父母围坐在一张木桌旁，一边愉快地聊着天，一边细心地挑拣着桂花。他们的手指灵活地穿梭于花朵之间，将那些残次品剔除出去，留下最完整、最芬芳的桂花。

时间悄然流逝，不知不觉间，一个上午就这样过去了。经过不懈的努力，三人终于完成了桂花的挑拣工作。接下来，孟婉宁没有丝毫停歇，立刻投入到制作圆子和酿造桂花蜜的工序当中。只见她熟练地将糯米粉揉成面团，再分成一个个均匀的小剂子，搓成圆滚滚的模样。接着，她把精心挑拣好的桂花放入锅中熬煮，制成香甜可口的桂花蜜。

做好这些之后，孟婉宁又马不停蹄地开始为南湘夫人烹制桂花酿圆子。她先将水烧开，把圆子轻轻放入锅中，等到它们漂浮起来时，再加入适量的桂花蜜，让那浓郁的花香与圆子完美融合在一起。不一会儿，一碗色香味俱佳的桂花酿圆子便呈现在众人面前。

与此同时，孟婉宁还不忘给孟父准备他最爱喝的桂花酒。她小心翼翼地将酿成的美酒装入酒坛中密封好，递给父亲说道：“爹爹，这酒您可以带在路上慢慢品尝。虽然现在还不能马上喝，但等过段时间味道会更好哦！”说着，孟婉宁露出了灿烂的笑容。

而一旁的南湘夫人则感慨万分地对孟父说道：“看看咱们的女儿，如此能干懂事。有她在这里操持家务，我这次进京也就放心多啦。感觉我们俩加起来都比不上这个孩子呢！”孟父听后微微一笑，表示赞同地点点头。

就这样，三人一直忙碌到了傍晚时分，直到太阳渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。此时，孟婉宁热情地邀请父母留下来一起享用晚餐。饭桌上，除了美味的桂花酿圆子外，还有其他几道家常菜。一家人其乐融融地坐在一起，享受着这温馨的时刻。

原本一片和谐的场景并没有持续太长时间，就在众人沉浸其中之时，一名神色匆匆的小厮突然闯入了视野之中。只见他一路小跑而来，气喘吁吁地停下脚步后，恭恭敬敬地朝着族长、南湘夫人以及二小姐行了一礼，然后急声说道：“启禀族长、夫人还有二小姐，长老院那边有请，说是有万分紧急之事需要商议，请您们务必尽快赶过去！”话音未落，这名小厮便如同脚底抹油一般，转身又急匆匆地跑开了，只留下原地的几人面面相觑，心中不禁泛起一丝疑惑与担忧。这突如其来的传唤究竟所为何事？而那所谓的急事又会给家族带来怎样的影响呢？一切都还是未知数……