第二十二章：离镇

念念在咚锵镇外的那片矮树丛后面住了三天。

他没有住进镇子里，也没有去星罗班。他只是在练功场外围那丛矮树后面找了个避风的角落，白天远远看着小白糖他们训练，晚上就靠着树干睡觉。他带了干粮，也带了哨棒，但他暂时用不上哨棒。他来这里的目的是陪小白糖，不是替他打架。

第三天傍晚，练功场上出了事。

小白糖和武崧对练的时候，小白糖又一次因为韵力节奏不对被武崧的棍风扫中，整个人往后跌出去，撞在练功场边的石桩上。念念在树丛后面猛地站起来，手已经摸到了哨棒。但他忍住了。

小白糖自己爬起来了。

他拍了拍身上的灰，揉了揉撞疼的背，冲武崧咧嘴笑了一下。

“再来！”

武崧站在原地没动。他盯着小白糖看了一会儿，然后走过去，拽起小白糖的手臂。袖子撸上去，手臂上青了一块。

“你为什么不躲？”武崧问。

“我躲了，没躲开。”

“你根本没躲。”

小白糖挠了挠头：“那个角度我躲了就会摔到石头上。”

武崧瞪着他，嘴唇抿得很紧。念念站在树丛后面，看到武崧的手在微微发抖。那种抖，和他父亲武崧每次看到白糖受伤时一模一样。

“蠢货。”武崧说。但他没有松开小白糖的手臂，从怀里摸出一条布条，笨手笨脚地缠了上去。

念念看着这一幕，忽然想起十岁那年他躲在树丛后面看到的一模一样的情景。那时候他哭了。现在他没有。他只是安静地看着，手指松开哨棒，重新靠回树干上。

那天晚上，念念在树丛后面生了堆小火。他烤了两个从做宗带来的干粮，就着凉水吃了。月亮升起来的时候，他听到练功场方向有脚步声。

小白糖从星罗班溜出来了。

念念没有躲。他就坐在火堆旁边，等小白糖走过来。小白糖走到树丛外面，看到火光，愣了一下。然后他认出了念念，那天救武崧的那个人。

“是你。”小白糖说。

念念点头。

小白糖走过来，在火堆旁边坐下。他盯着念念看了一会儿，目光从念念的脸移到念念手里的干粮，最后落到念念放在身侧的哨棒上。

“你那天说你是来陪我练功的。”小白糖说，“但你这几天都在树后面躲着。”

念念咬了一口干粮：“我在看。”

“看什么？”

“看你们怎么练。”

小白糖歪了歪头。火光映在他脸上，他十二岁的脸还很圆，带着婴儿肥，但下巴已经隐约有了棱角。念念注意到他的眼睛比同龄人更深一些，是那种从小就知道自己要做什么的孩子的眼神。

“你叫什么？”小白糖问。

“念念。”

“姓呢？”

念念沉默了一会儿。

“白。”他说，“我叫白念。”

小白糖的眼睛亮了一下：“你也姓白！”

念念点头。

“那你也是做宗的？”小白糖追问，“我听说做宗宗主也姓白，但我不知道是不是真的。你认识做宗宗主吗？”

念念低头看着火堆。火光跳动着，把他的影子拉得很长。他想起白糖坐在做宗书房里画画的样子，想起白糖给他做丸子布偶的样子，想起白糖站在宗宫门口送他离开时的那个笑容。

“认识。”念念说，“他是我爸爸。”

小白糖的嘴巴张成了圆形。

“做宗宗主是你爸爸？”他凑近了一点，眼睛里全是好奇，“那他是不是很厉害？他会不会做丸子？他是不是也跟你一样有个丸子头？”

念念笑了。

“他丸子头比你还大。”念念说，“他做丸子很难吃。”

小白糖愣了一下，然后笑起来。笑得很响，响到树丛外面的田埂上都听得到。念念看着他的笑容，胸口涌上来一股很复杂的东西。那个笑容和他记忆里一模一样。小白糖笑起来的时候眼睛弯成月牙，嘴角往右边偏一点，露出两颗小虎牙。

“念念。”小白糖笑完，忽然认真起来，“你为什么来？”

念念把干粮放下。

“因为有人让我来。”他说。

“谁？”

念念想了想。他不能说是未来的白糖，也不能说是未来的武崧。但他可以说一个别的。

“你以后会认识的人。”念念说，“他让我来看看你。”

小白糖歪着头，明显没听懂。但他没有追问。十二岁的小白糖对很多事情都不追问。他只关心眼前的事——丸子好不好吃，武崧有没有生气，唐明老师今天罚不罚站。以后的事，以后再说。

“那你明天还在这里吗？”小白糖问。

念念点头。

“那明天我带丸子给你。”小白糖站起来，拍了拍屁股上的灰，“大飞做的。他做的丸子比我做的好吃。”

念念看着他。

“你会做丸子？”

小白糖挺起胸脯：“当然会！我是做宗——呃，我以后要做做宗京剧猫的。”

念念笑了。

“好。”他说，“明天见。”

小白糖跑回星罗班去了。念念坐在火堆旁边，看着他的背影消失在夜色里。火堆噼啪响了一声，火星飞上去，融进夜空里。

咚锵镇的夜很安静。远处的星罗班宿舍窗户亮着一点光，念念知道那是小白糖在偷偷翻画册。画册上画着未来的他，画着那个给他丸子布偶的人，画着那个在矮树丛后面救过武崧的人。小白糖不知道那个人就是念念的爸爸，不知道那颗糖是做宗宗主亲手做的，不知道那个布偶的肚子里缝着“平安”两个字。

他不知道。

所以念念来了。

第二天，小白糖果然带了丸子来。

两个丸子，用油纸包着，还是热的。念念接过来咬了一口，是大飞的手艺。肉馅剁得很细，加了切碎的野菜，咸淡刚好。念念慢慢嚼着，想起做宗厨房里白糖做的那些咸得发苦的丸子，笑了一下。

“好吃吗？”小白糖蹲在他对面，捧着自己的丸子啃。

“好吃。”

“大飞做的。”小白糖说，腮帮子鼓鼓的，“他每天都做饭，但他说他想当京剧猫，不是当厨子。唐明老师说他的韵力适合控岩石和土地，跟做饭没关系。大飞不高兴了好几天。”

念念听着。

“后来我说，‘你做饭好吃也是本事啊，以后我们打仗的时候你给我们做饭，我们就不饿了。’大飞就笑了。”小白糖把最后一口丸子塞进嘴里，含含糊糊地说，“其实我觉得做饭挺厉害的。我就不会做。”

念念低头看着手里的半个丸子。

“你会做的。”他说。

小白糖看着他。

“你怎么知道？”

念念没有回答。他只是把剩下的丸子吃完，然后把油纸折好，放进怀里。

那天下午，练功场上出了大事。

念念正在树丛后面擦哨棒，忽然感觉到一股极其不对劲的韵力波动。那股波动从镇子外面传来，浑浊的、沉重的，像一块石头砸进了清水里。念念猛地站起来，做宗韵力和打宗韵力同时涌出，感知范围瞬间扩展到整个咚锵镇外围。

一只魔物。比他在梦里看到的任何一只都要大。它正从北边的荒山方向往镇子里移动，速度不快，但体型巨大，浑身翻涌着黑红色的混沌之气。

念念的手指攥紧了哨棒。

练功场上，唐明老师已经察觉到了。他站在练功场中央，戒尺握在手里，脸色沉得像暴风雨前的天空。四个孩子站在他身后，小白糖手里握着那截旧哨棒，武崧握着自己的哨棒，大飞和小青摆出了战斗姿态。

“进镇子，把镇民疏散到锣楼下面。”唐明老师的声音很平，“快。”

“老师你呢？”小青问。

“我去拦住它。”

唐明老师说完就冲了出去。念念看到他的身影往北边掠去，速度快得像一道淡蓝色的光。念念的脚往前迈了一步。他的做宗韵力在疯狂地跳动，催促他出手。他能感觉到唐明老师的韵力虽然强，但那只魔物的混沌浓度太高了，正面硬拼会很危险。

但他忍住了。

唐明老师是督宗京剧猫，星罗班唯一的老师，一个能独自面对百年魔物的强者。念念知道自己的介入会改变什么。上一次他救了小武崧，代价是拓本被消耗，他留在这个时空的时间缩短了。如果他现在出手，可能连看到小白糖成长到纳宗的机会都没有。

他攥着哨棒的手在抖。

“爸爸。”他对着空气说，声音很轻，“你说过‘有些路必须自己走’。”

念念闭上眼，把韵力压回去。

但唐明老师还是受了伤。

念念是在练功场上看到唐明老师被抬回来的。老人的左肩有一道很深的抓痕，血迹把衣服染成了深褐色。但他还醒着，还在跟大飞说“我没事，去把药箱拿来”。小白糖跟在旁边，手里攥着那截旧哨棒，脸色白得吓人。

念念站在远处，看着唐明老师被扶进星罗班的宿舍。他没有靠近。

那天晚上，小白糖没有来树丛后面找念念。

念念坐在火堆旁边，等了一整夜。天亮的时候，小白糖来了。他一个人来的，眼睛红红的，但没有哭。他在念念旁边坐下，不说话。

念念也没有说话。

过了很久，小白糖开口了。

“唐明老师说，我们要离开咚锵镇了。”他的声音很轻，“他说混沌越来越强，咚锵镇的结界撑不了多久。我们要去纳宗，参加分宗试炼，成为正式的京剧猫，然后去猫土各地驱散混沌。”

念念听着。

“武崧说他不怕。”小白糖把膝盖抱起来，下巴搁在上面，“大飞和小青也说他们不怕。他们都想去。”

“你呢？”念念问。

小白糖沉默了一会儿。

“我怕。”他说，“我怕唐明老师再受伤。”

念念低头看着火堆。火快灭了，只剩一些暗红色的炭。他伸手拨了拨，火星亮了一下，又暗下去。

“唐明老师很厉害。”念念说，“他教出来的人，以后都很厉害。”

小白糖转头看他。

“你怎么知道？”

念念笑了一下。

“因为有人告诉过我。”

小白糖看着念念的脸。火光映在念念的侧脸上，把他的轮廓照得很柔。小白糖忽然觉得念念看起来很像一个人，但他想不起来像谁。

“念念。”小白糖说。

“嗯。”

“你会跟我们一起走吗？”

念念沉默了很久。

“会。”他说，“但我不会跟你们住在一起。我就在附近。”

小白糖歪着头：“为什么？”

念念把火堆拨旺了一点。

“因为有些路，”他的声音很轻，“你们要自己走。”

小白糖不太懂。但他没有追问。他只是从怀里掏出一个丸子，掰成两半，递了一半给念念。

“那明天见。”小白糖说。

念念接过半个丸子。

“明天见。”

第二天清晨，星罗班出发了。

唐明老师走在最前面，左肩还缠着绷带，但背挺得很直。大飞背着锅，小青背着包袱，武崧握着哨棒走在小白糖旁边。小白糖走在最后面，回头看了一眼咚锵镇。

镇口的石碑还立在那里，上面刻着歪歪扭扭的字。小白糖看了几秒，然后转过头，跟上了前面的队伍。

念念站在镇口外面的矮坡上，看着他们的背影越走越远。他背着包袱，握着哨棒，等他们的身影快要消失在晨雾里的时候，才迈开脚步。

不远不近，刚好能看到小白糖的丸子头在队伍最后面晃来晃去。

念念笑了。

他跟着星罗班，踏上了去纳宗的路。1