薛蟠只觉此般力量与先时于皇宫所感之压制大不相同。盖因此力非但未抑其法力、元神，反令薛蟠如饮醍醐，通体畅然，神思焕发。心下暗忖，若归而修白骨观，必获不测之益。

自悟白骨观妙法，薛蟠便勤勉修炼，未尝有一日懈怠。然其进境迟缓，相较五禽戏顺遂之态，白骨观修持恰似龟行蜗步。悠悠时日，仍未窥得门径，唯每日入静渐趋迅捷，入定之久稍有增益。此于诸事皆能一蹴而就、进步如飞之薛蟠而言，不啻兜头棒喝。

薛蟠亦深知，往昔进步神速，实赖两世为人，灵魂叠加之故，非自身天赋异禀，具不世之才。纵无白骨观修炼之困厄，日后亦必遇他事艰难。是以，权将此困境视作磨砺机缘，毫不气馁，每日修炼持之以恒，竭尽所能趋近极限，砥砺心性。

如此修持，虽尚未登堂入室，却也获益良多。其心渐趋沉静，不复往昔浮躁轻狂。往昔，虽于外示以谦逊，然因穿越之故，兼得先知先觉且进步迅猛，内心难免滋生自恃之意。若非念及薛家宿命，恐已骄纵恣肆。长此以往，必遭大祸。幸此刻幡然省悟，尚为时未晚。

再者，坚持不懈修炼亦渐显成效。薛蟠已隐隐感知，突破契机近在咫尺，今又得此神秘之力加持，更觉希望倍增，信心满怀。实则，此乃寻常修炼进度，相较常人，薛蟠已算精进。其修炼难处，在于难敛心神，速入静定之境，杂念纷纭，扰其灵台。然其灵魂强韧，想象丰富，观想之时，颇具优势。一旦速入静境，便能持久入定，修炼效果事半功倍。

此刻，薛蟠心急如焚，恨不能即返老宅，潜心修炼。然时机未臻成熟，只得强捺急切之心，神色自若，不露端倪。

待三百人名次宣谕已毕，众人始喧嚣鼎沸，诸事尘埃落定。此番名次排布，除薛蟠声名远播，稍有出乎众人意料之处，余者大抵无甚差异。纵有个别名次落差较大，然除非遭黜落之厄，或素有状元之才者竟屈居三甲之位，否则，众人亦不至鼓噪喧闹。

其中，一甲三名可径入翰林院授官，自此与他人径庭有别。无论仕途初阶，抑或日后发展，皆顺遂畅达。其余众人，无论二甲、三甲，皆需俟馆选之试。科举虽已届终章，然考试之途未竟。

若于馆选之试崭露头角，亦有入翰林院机缘；若成绩不佳，则情势堪忧。翰林院之重要，不言而喻。“非翰林不入内阁”之说，虽或有夸张，然入翰林者，入内阁机缘确然大增。恰似入普通学府与名校之别，前程霄壤迥异。翰林学士，为士林翘楚，汇聚当世知识精英，社会地位尊崇。如唐之张九龄、白居易，宋之苏轼、欧阳修、王安石、司马光，明之宋濂、方孝孺、张居正，晚清之曾国藩、李鸿章等，皆翰林出身，名垂青史。

即便入得翰林院，诸人亦有等差之分。一甲之人，宛如宗族嫡亲；二甲之人，恰似近亲旁支；三甲之人，则类借读旁听之客。三年散馆之后，一甲状元，授翰林院修撰，此乃从六品；榜眼、探花，授编修，为正七品。二甲出身，授翰林院编修；三甲出身，授翰林院检讨。一为正七品，一为从七品。

二甲看似与榜眼、探花品级相近，然榜眼、探花三年前即获正七品之衔，二甲则需三年后方得，此中差异，不言而喻。官场之中，天分与能力固然重要，然资历亦举足轻重。三年之间，他人岂会停滞不前？故而，一步领先，步步占优。

且品级非即实职。一甲入仕之后，多居近帝要津，若能有所建树，极易获皇帝青睐，平步青云可期。余者，多入六部任主事，或外放为知县、府州佐贰等官。若赴富庶之地，尚属幸事；若至偏僻荒远之境，恐遭水土不服之苦，甚者卒于任上，亦非罕事。若无援引助力，任职十载乃至更久，亦属寻常。

然此诸事，与薛蟠无涉。即便不倚仗上官、王两家之势，凭其自身，薛蟠亦不至远谪穷乡僻壤。盖因高产良种将现世，此乃关乎国计民生之大事，薛蟠与之关联匪浅。且纵至偏远之地，以其能为，亦能安身立命。此皆后话，暂且不表。

当下，唱名虽已告终，然诸事尚未完结。跨马游街之荣耀盛典，尚待举行。然此等殊荣，唯属一甲三名，与薛蟠无缘。对此，薛蟠神色泰然，他人则心生羡慕嫉妒。

毕竟，跨马游街，乃于京城万众瞩目之下荣耀亮相，众人欢呼喝彩，此等高光时刻，于多数人而言，一生仅一遇。古今有别，古时生活节奏舒缓，不若今时迅猛。今有电视、电影、电脑、手机，信息传播便捷，自媒体兴盛，人人皆可展才露能。故跨马游街之举，无论对当事者，抑或寻常百姓，皆为盛事。

然于薛蟠，幸未获三甲之列，否则，避之唯恐不及。于他人为无上荣耀，于彼则如猴戏之扰。若遇“看杀卫玠”之险，更不堪设想。所幸，跨马游街由官府精心组织，游行之时，有衙役、军士鸣锣开道，护卫左右，以防不虞。

第七十二章 跨马游街

第七十二章跨马游街