釜底抽薪

遴选之日日渐临近，暗河城的气氛愈发紧绷，苏家声势日渐看涨，本就焦躁的谢家，终于按捺不住，祭出了最阴狠的招数。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，苏府外突然传来一阵嘈杂的喧闹声，远比当日慕家挑衅更为汹涌。数十名身着素衣的家属，扶老携幼跪在府门前，哭声震天，手中举着白布，口中不停哭喊着“苏昌河草菅人命”“苏家血债累累”，引得整条街道围满了看热闹的势力与路人。

苏昌河正与苏暮雨商议遴选事宜，听闻禀报，眉头瞬间拧紧，周身戾气乍现：“谢沧行终于忍不住，开始耍这种下三滥的手段了？”

“来者不善，先去看看。”苏暮雨神色凝重，伸手扶住下意识要起身的苏昌河，“此事必定是谢家精心策划，看似是民怨，实则是想毁你的声望，让你在遴选之前失去人心。”

两人快步走出府门，只见府门前哭声一片，那些哭闹的家属指着苏府大门，声声控诉，称苏家暗卫深夜屠戮无辜家族，抢夺财物，手段残忍。更有谢家暗中安排的眼线，混在人群中煽风点火，大肆宣扬苏昌河心性残暴，不配参选大家长，引得围观之人议论纷纷，看向苏家的眼神也多了几分质疑。

“苏昌河，你身为苏家主事，纵容手下滥杀无辜，这般心性，怎配执掌暗河！”

人群中，一名谢家安插的老者厉声高喊，瞬间点燃了情绪，众人纷纷附和，要求苏家给出说法，要求长老会严惩苏昌河，取消他的参选资格。

南宫春水也随即赶到，摇着青扇站在两人身侧，压低声音道：“是谢家的手笔，我刚让人查过，这些哭闹的家属，全是早前依附谢家的一个小家族族人，那家族昨夜确实被灭门，但动手之人绝非我们的暗卫，是谢沧行自导自演，栽赃嫁祸。”

苏昌河站在台阶之上，居高临下看着眼前闹剧，非但没有慌乱，反倒嗤笑一声，眼底满是刺骨的寒意：“谢沧行以为，用这种栽赃陷害的伎俩，就能毁我声望，废我参选资格？未免太过天真。”

他周身气场冷冽，抬手一挥，周遭喧闹的哭声竟瞬间被压下几分，众人目光齐刷刷落在他身上。

“尔等说我苏家暗卫杀人，可有证据？可有亲眼所见？”苏昌河声音清朗，字字清晰，传入每一个人耳中，“我苏家暗卫行事，向来有迹可循，昨夜所有暗卫均在府中值守，有值守记录为证，何来深夜屠戮一说？”

那带头的老者梗着脖子喊道：“有人亲眼看到是苏家的令牌，是苏家的武功招式，你还想狡辩！大家都看清了，苏昌河这般残暴，当选大家长，我们所有人都没有活路！”

“狡辩？”苏暮雨缓步上前，手中拿着一叠信纸与一块染血的腰牌，神色沉稳，目光扫过众人，“真正的凶手，根本不是苏家之人。这是昨夜我安排在城外暗哨截获的密信，是谢沧行写给手下，授意其假扮苏家暗卫行凶、栽赃陷害的亲笔信；还有这块腰牌，是行凶之人慌乱间落下的，乃是谢家核心弟子的专属腰牌，诸位不妨看清楚！”

话音落下，苏暮雨将密信与腰牌高高举起，周遭围观的族长、长老纷纷凑近查看，看清上面的字迹与腰牌纹路后，顿时一片哗然。

谢家伪造证据、自导自演灭门惨案、栽赃苏家的阴谋，瞬间被公之于众。

那带头哭闹的老者脸色骤变，转身便想逃窜，早已等候在旁的苏家暗卫立刻出手，将其死死按在地上，动弹不得。

“谢沧行处心积虑，为了大家长之位，不惜屠戮无辜家族，嫁祸苏家，搅乱暗河秩序，这般狼子野心，才是真的不配执掌暗河！”南宫春水适时扬声开口，将谢家的卑劣行径彻底公之于众。

人群瞬间炸开，原本被蒙蔽的人纷纷怒斥谢家阴险，那些中立家族更是心有余悸，越发坚定了支持苏昌河的心思——谢沧行为了权位，能毫无顾忌屠戮同族，若是让他当上大家长，暗河必将陷入腥风血雨。

跪在地上的家属们得知真相，看着手中的白布，再看看被按在地上的谢家爪牙，哭声戛然而止，满脸茫然与愤恨，他们竟被谢家利用，成了陷害苏家的棋子。

苏昌河眼神冰冷，看向暗卫沉声下令：“将此人押往长老会，连同证据一并上交，请长老会秉公处置，给无辜惨死的族人一个交代，给整个暗河一个交代！”

暗卫得令，当即押着人犯，带着证据，径直朝着长老会走去。

围观人群渐渐散去，看向苏府的眼神，再也没有半分质疑，反倒满是敬佩。苏家在被构陷之时，不慌不忙，拿出铁证自证清白，反观谢家，手段阴狠，屠戮同族，高下立判。

府门前的闹剧，彻底平息，而谢家的名声，也因此一落千丈。

回到议事厅，苏昌河周身戾气稍散，却依旧神色冷厉：“谢沧行经此一事，必定狗急跳墙，接下来，怕是会直接动用武力，铤而走险。”

“我们早已防备。”苏暮雨看着他，眼神坚定，“经此一事，更多势力看清了谢家的真面目，全力支持我们，长老会也会对谢家有所戒备，谢沧行就算想动手，也没有那么容易。”

南宫春水轻笑摇扇：“这一局，我们不仅化解了危机，还彻底扭转了局势，如今昌河你的声望，已然压过谢沧行，只要安稳等到遴选之日，这大家长之位，已是囊中之物。”

苏昌河转头，看向身边始终与自己并肩的苏暮雨，眼底戾气尽数化作温柔，伸手握住他的手：“多亏有你，若不是你提前布下暗哨，截下证据，今日我们便真的陷入被动了。”

“我们本就是一起的。”苏暮雨回握住他的手，眉眼温和，“无论前路有多少风雨，我都会陪你一起走。”

而此时的谢府，谢沧行得知阴谋败露，气得掀翻了桌案，屋内一片狼藉，他面色狰狞，眼中满是疯狂：“苏昌河，苏暮雨，你们坏我大事，我绝不会放过你们！遴选之日，我定要让你们，血债血偿！”

一场明面上的阴谋落败，暗地里的杀机，却愈发浓烈，遴选之日的圣殿，注定不会平静，一场终极对决，已然近在眼前。