凤阙

“那里面没有名字，只有代号。进去的人，要么成为最锋利的刀，要么就变成刀下的亡魂。他们不问出身，不问善恶，只听令行事。杀人、放火、窃密……只要雇主出得起价钱，他们什么都干。”

他看着凤宴清，眼中满是痛惜与挣扎：“你可知我当年为何会被派去那里‘历练’？因为我是弃子，他们想看看我能不能活着出来。我在里面呆了三年，每天都在尸体堆里睡觉。凤宴清，你金枝玉叶，怎能受此折磨？”

“金枝玉叶？”凤宴清凄然一笑，“现在的我，连个流民都不如。裴钰竹，正因为它冷血，正因为它游离于两国之外，才是我最好的藏身之所。。”

她挣扎着起身，走到裴钰竹面前，直视着他的眼睛：“你当年能活着出来，我为什么不能？我是大胤的长公主，我身上流着皇室的血，我比你想象的要坚强。三年，我给自己三年的时间，三年一到，我必取沈崇老贼的狗头”

“你……”裴钰竹看着她眼中那股不屈的火焰，终究是败下阵来。他了解她，一旦她决定了的事，九头牛也拉不回来。

他长长地叹了口气，从怀中取出一枚漆黑如墨的令牌，放在桌上。

“这是‘影’字令，是我当年从死士营出来时，教头给我的。凭此令，可免去入门时最残酷的‘试炼’，保你一命。”裴钰竹的声音沙哑，“但凤宴清，我丑话说在前头。死士营里，有一条规矩——入营即断尘缘。从你踏进去的那一刻起，你与我，便再无瓜葛。若你不能成为‘刀’，就只能是‘灰’。”三日后，风雪交加。

一辆不起眼的马车驶出了云中郡的后门，消失在茫茫雪原之中。

马车里，凤宴清换上了一身粗布麻衣，脸上用泥灰涂得脏兮兮的，怀里紧紧揣着那枚“影”字令。她掀开车帘一角，最后望了一眼那座巍峨的城池，和城楼上那个伫立的身影。

她知道，这一别，或许便是永诀。

马车一路向北，最终停在了一座荒山前。山脚下，有一间破败的茅草屋，门口挂着一个褪色的旗子，上面画着一个诡异的符文——那是死士营的标志。

一个独眼老者从屋里走出，目光如鹰隼般扫过凤宴清。

“来干什么的？”

凤宴清没有说话，只是默默地递上了那枚漆黑的令牌。

独眼老者看到令牌，浑浊的眼神中闪过一丝惊讶，随即恢复了冷漠：“跟我来。”

穿过一条幽深的地道，眼前豁然开朗。

这是一个建在地下的巨大演武场。数百名少年男女正在里面进行着残酷的训练。他们赤着脚在布满碎石和荆棘的场地上奔跑，稍有不慎便会遭到教头的鞭打。空气中弥漫着血腥味和汗水味。

凤宴清的出现，引起了一阵骚动。

“哟，来了个细皮嫩肉的小娘子？”一个满脸横肉的壮汉走了过来，眼神不善。

就在这时，一个清冷的声音从高处传来。

“新来的？”

凤宴清抬头望去。

只见演武场的高台上，站着一个年轻的男子。他一袭黑衣，面容俊美得近乎妖异，一双丹凤眼狭长而冰冷，仿佛能看穿人心。他手中把玩着一把飞刀，刀身在昏暗的光线下泛着寒光。

他便是这死士营里最神秘、也最强大的存在——代号“无常”。

也是裴钰竹口中，那个“比牲口更不值钱”的世界里的王。

他看着台下那个虽狼狈却眼神清亮的女子，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“有趣。”他轻声说道，手中的飞刀一闪而逝，钉在了凤宴清脚前的地上，入地三分。

凤宴清看着那把还在微微颤动的飞刀，又看了看高台上那个男人，心中警铃大作。

她知道，这个男人，将是她在死士营里，除了活下去之外，面临的最大挑战。