子夜时分，药庐的烛火忽明忽暗。白璃从浅眠中惊醒，总觉心口发闷，仿佛有根无形的线牵着魂火往某个方向拽。她披衣起身，推开窗，却见院中那株素心兰的花瓣竟在无风状态下簌簌颤抖，每片花瓣都映着淡墨房间的微光——那光不是魂火该有的琉璃色，而是泛着诡异的暗红。
“淡墨？”她轻唤一声，推门而入。
淡墨正盘膝坐在榻上，双目紧闭，心口那枚茶花烙印竟如活物般蠕动，暗红纹路顺着脖颈爬上脸颊，将他半边面容染成妖异的赤色。他指尖无意识掐着诀，掌心的魂火忽明忽暗，偶尔迸出几点火星，落在床沿竟烫出焦黑的印记。
“阿璃……”他忽然开口，声音却像两人重叠，“别信……茶魔……不是我……”
白璃心头一紧，扑过去按住他心口。魂火触到烙印的瞬间，无数碎片涌入脑海：燃烧的茶田、破碎的琉璃盏、苏挽月染血的手将一枚茶花印按在他心口……最后定格在一幅画面——残烬阁主上站在血池边，手中捧着颗跳动的心脏，心脏上缠着与淡墨一模一样的茶花烙印。
“原来如此。”白璃喃喃自语，指尖魂火暴涨，竟将那股暗红纹路逼退几分，“你不是茶魔残躯的容器，你是……钥匙。”
淡墨猛地睁眼，琉璃色眸子里满是血丝：“什么钥匙？”
白璃从香囊夹层取出那片南海墟的花瓣，背面的小字在魂火映照下竟变了模样——“南海墟，锁往生引者魂，启茶魔真身门”。她将花瓣按在淡墨心口，暗红纹路如遇克星般退缩：“残烬阁主上想用你的魂火做‘锁’，打开茶魔沉睡的真身之门。你心口的烙印不是侵蚀，是苏姐姐设下的‘封魂印’，用来镇压你体内被茶魔残念污染的魂核！”
淡墨怔住，记忆如潮水般涌来：百年前他是苏挽月的亲传弟子，奉命潜入残烬阁搜集情报，却被主上识破身份，种下茶魔残念。苏挽月为救他，以自身魂火为引，将茶魔残念封入他心口，却也因此耗尽心力，最终魂飞魄散。而他，则在系统空间中沉睡百年，直到白璃激活香囊才归来。
“所以你从不让我碰心口，是因为怕我看见封魂印的裂纹？”白璃眼眶发红，指尖抚过他颈侧的暗红纹路，“刚才那光……是封魂印松动了？”
淡墨握住她的手，力道大得惊人：“主上在我魂核里种了‘引魂蛊’，每隔百年便会苏醒一次，试图冲破封印。今夜是百年之期……”他话音未落，窗外突然传来刺耳的鸦鸣，院中的素心兰瞬间枯萎，花瓣化作黑灰飘散。
“他来了。”淡墨眼神一凛，将白璃推至身后，掌心琉璃火凝成短刃，“阿福呢？”
“在后山守着聚香阵。”白璃摸出“忆梦香”点燃，青烟袅袅中，院墙外浮现出数十个黑影，每个黑影都戴着茶花面具，手中握着刻满符文的锁链——正是残烬阁的“锁魂卫”。
为首的黑影摘下面具，露出一张与淡墨有七分相似却更显阴鸷的脸：“弟弟，百年不见，你竟成了苏挽月的傀儡。交出往生引，主上许你入轮回；若敢反抗……”他指尖锁链一甩，院中的梅树应声而断，“这药庐，连同你护着的小丫头，都得陪葬。”
淡墨冷笑：“哥哥，你忘了苏姐姐怎么教我们的？香道贵在‘守心’，你守的是茶魔的野心，我守的是她的遗愿。”话音未落，他身形如鬼魅般掠出，琉璃刃划破夜空，直劈黑影面门。
锁魂卫的锁链如毒蛇般缠来，淡墨以魂火为盾，短刃舞成光轮，每一击都精准斩断锁链节点。白璃则绕至院角，将“忆梦香”的青烟混入“雪中春信”的香粉，撒向黑影群。青烟触及锁链，竟发出“咔嚓”脆响，锁链上的符文纷纷剥落——这香粉里掺了她从苏挽月笔记中学来的“破咒散”，专克残烬阁的邪术。
“阿璃，左边！”淡墨的喝声传来。白璃抬头，见那黑影首领竟绕到她身后，锁链直刺她后心！她本能地侧身，香囊中的银铃铛自动飞出，撞偏锁链的同时，铃声中竟夹杂着苏挽月的声音：“阿璃，用‘溯魂灯’照他眉心！”
白璃猛地想起药柜底层那盏青铜灯——苏挽月曾说“此灯可照魂核本源”。她翻身滚入药庐，抓起灯盏冲出，魂火点燃灯芯，幽蓝光芒直射黑影首领眉心。
灯光下，黑影首领的魂核竟是半透明的，中央蜷缩着条茶虫，虫身缠着与淡墨相同的茶花烙印！“引魂蛊的母虫……”淡墨脸色煞白，“他把母虫种在你哥魂核里，用你的魂火做饵，想引母虫破封！”
“那就断了它的饵！”白璃将溯魂灯抛向空中，灯焰暴涨成火柱，直冲黑影首领。淡墨趁机跃起，琉璃刃贯穿母虫魂核，茶虫发出凄厉尖叫，瞬间化为飞灰。锁魂卫们失了指挥，阵型大乱，被白璃的香粉与淡墨的魂火尽数剿灭。
黑影首领倒地前，怨毒地盯着淡墨：“你以为赢了？主上已在忘川渡备好‘万魂舟’，等你魂火最弱时……”话音未落，身体便化作黑烟消散。
白璃扶住脱力的淡墨，指尖抚过他心口——封魂印的裂纹更深了。“忘川渡……”她想起苏挽月笔记里提过的禁忌之地，“那是阴阳交界处，魂火在那里会自行衰减。他是要引你去那里，趁你虚弱时夺走往生引。”
淡墨握住她的手，眼神却异常坚定：“阿璃，我带你去个地方。”
黎明前的忘川渡笼罩在灰雾中，河面漂着无数纸船，船头都点着幽绿的魂灯。渡口唯一的摆渡人是个瞎眼老妪，手中竹篙一点，纸船便载着二人渡向对岸。
“苏姑娘的封魂印，只能压住蛊虫百年。”老妪的声音像枯叶摩擦，“要想彻底根除，需去‘魂冢’取回她当年留下的‘净魂草’。”
“魂冢在哪？”白璃问。
老妪竹篙指向河中央一座孤岛：“那里是残魂聚集之地，也是茶魔残念的源头。记住，莫信渡口的引魂歌，莫捡岸边的琉璃片。”
船靠岸时，白璃发现船舷刻着行小字——“往生引者，魂归此处，方得解脱”。她心头一凛，看向淡墨，他却已踏上岸，背影在灰雾中显得格外单薄。
“等等。”白璃从香囊取出“往生引”的香方，指尖魂火将其燃成灰烬，灰烬随风飘向河面，竟化作无数光蝶，指引着一条隐蔽的小径。
淡墨回头，琉璃色眸子在灰雾中亮如星辰：“你早算到了？”
“不是算到，是信你。”白璃追上他，与他并肩走入小径，“苏姐姐的香道，从不是困住谁，而是给人选择——选守护，还是选沉沦。你选了守护，我便信你不会输。”
小径尽头，魂冢的石门轰然洞开，门内传来熟悉的梅香——正是“雪中春信”的味道。石门上刻着苏挽月的绝笔：
“以魂为引，以香为证，心之所向，即为归途。”
淡墨握紧白璃的手，掌心的琉璃火与她的魂火交相辉映。他知道，前方的魂冢或许有更凶险的考验，但只要有她在身边，有这满室梅香为伴，便没有什么能阻挡他们找回净魂草，彻底终结这场跨越百年的劫难。
而忘川渡的灰雾之外，残烬阁主上站在万魂舟的船头，手中把玩着枚琉璃色的茶花印，望着魂冢的方向冷笑：
“钥匙已入锁孔，门后的盛宴，就快开场了。”
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