第三十一章:宿枝照之

上虞祝家

祠堂内，两名女子笔直地跪在那里。一位身穿湖蓝色衣裙，青丝垂至腰间，墨黑的眸子平静无波，目光直视前方的灵位，神情肃穆而安稳。另一位则着素色衣裙，一头柔软如海藻般的秀发被一根简单的素色发带束起，眸光流转间透着几分不安，她时不时蹙眉调整膝盖的位置，双膝早已麻木，却仍然强忍着不动。

祝英齐“爹，娘都让妹妹们跪了这么久了，也该叫她们起来了吧？这细皮嫩肉的，再跪下去怕是身体吃不消。你看书禾，都快撑不住了。”

祠堂外，祝英齐满脸焦急地看向身旁的父亲，伸手指向祠堂里依旧跪着的两道身影。祝父眉头紧锁，双手背负于身后，半晌未置一词，最终迈开步子，缓缓朝大厅走去。

祝父“你在这儿守着，我去找你娘。”

大厅内，祝母端坐高位，手中捏着一盏茶杯，轻轻抿了一口，身旁立着一名侍候的丫鬟。听到脚步声，她抬眸扫了一眼走来的祝父，漆黑的眸子里淡漠无痕。祝父走近几步，神色凝重，低声开口：

祝父“夫人，两个孩子千里迢迢刚回到家，还没缓过劲儿来，就被你拉到祠堂罚跪了好几个时辰。她们毕竟年纪尚小，若是跪坏了身子，到时候心疼的还不还是你？”

祝母“心疼？哼！我倒要问问，哪个让我省心了？把她们送去书院念书，结果呢？一个早早被人识破身份，另一个竟然迷恋上一个平民子弟！你说说，这算怎么回事？”

祝父听罢，无奈地叹了口气，放软语气劝慰道：

祝父“夫人，我也问过英齐了，那个叫梁山伯的少年虽说样貌寻常，但学识人品都不错，对英台也是真心实意。英台对他倾心，也不是不能理解。”

祝母“好什么好？他若真好，又怎会诓骗英台？英台年轻不懂事，人家稍稍对她好些，她就把整颗心掏出去了。依我看，这个梁山伯定是个花言巧语、心思深沉之人！”

面对祝母的冷嘲热讽，祝父只能耐着性子继续劝解，直到祝母终于松口，才命人将两人扶起，各自回房休息。

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这一日，梁山伯因治水论述被朝廷赏识，被派往鄮县担任县令。收拾行李时，他在床垫下发现了一封信，拆开一看，竟是祝英台留下的——一首深情款款的情诗。还未等他细思其中含义，四九的呼喊打断了他的思绪。离开书院时，他们正巧碰上了马文才与马统。二人寒暄几句后，马文才突然瞥见梁山伯手中的信，嘴角微扬。

马文才“梁兄，还没恭喜你高升啊。”

梁山伯“多谢文才兄，官职不论大小，只求尽己所能造福百姓便足矣。”

马文才“哦？这是祝英台给你的？”

梁山伯“没错，正是英台留给我的。她还嘱咐我百日内到祝家提亲，说想把她九妹许配给我。”

马文才闻言嗤笑一声，意味深长地看着他说道：

马文才“梁山伯啊梁山伯，你是真聪明还是假糊涂？与祝英台同窗这么久，竟没发现她的秘密？再好好看看那封信吧。”

听闻此话，梁山伯连忙重新展开信纸，仔细读了一遍，这才察觉这首诗竟是藏头诗，行头连起来赫然写道：“吾乃红妆！”更令人震惊的是，诗末还留了一句：“宿枝照之！”顿时，他恍然大悟，心中狂喜不已，急忙辞别众人，赶回家中告知母亲这一重要消息。

半月后，祝书禾正在闺房翻阅书籍，忽闻门外传来敲门声。

龙套1“十小姐，门外有一位公子递了拜帖，说是想见九小姐。不过九小姐此刻并不在绣楼，所以我先将拜帖送来了。”

想见姐姐？祝书禾转头看向站在身侧的玲珑，玲珑立刻会意，迅速打开房门接过管家手中的拜帖，呈递给祝书禾。祝书禾低头一瞧，果然认出了那是梁山伯的字迹。

祝书禾“来得这么快？管家，你带他们从侧门进来，尽量不要惊动任何人，先把人引到我这边吧。”

龙套1“是！”

想到前世此时马文才会偕同马太守上门提亲，却被八哥拦下未能见到姐姐，祝书禾不禁暗自庆幸。于是她又叮嘱了一句：

祝书禾“玲珑，你也跟着一起去吧，我担心有人会暗中通风报信。”

玲珑“明白。”

待玲珑领着两位男子回来后，祝书禾迎上前，拱手行礼，声音温润如玉：

祝书禾“梁兄，许久不见。”

梁山伯“你……你是书禾？你真的是女子？那英台她……”

祝书禾微微颔首，唇角勾起一抹浅笑，柔声解释道：

祝书禾“为了能进入书院读书，我和姐姐一直以男装示人。如今真相已明，还请梁兄多多包涵。至于姐姐，她目前不在府中，我已派人在外寻找她的踪迹。梁兄不妨先在我这儿暂作休息，等姐姐归来，一切便可商议。”