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宜昌的炮声是从清晨开始的。
梅笙刚满一岁三个月，正在堂屋里摇摇晃晃地学走路。希延弯着腰，张开手臂护着她，嘴里轻柔地哄着：“来，到妈妈这儿来……”
“轰！”
第一声炮响从江对岸滚过来，震得窗纸簌簌作响。梅笙吓得一个趔趄，跌坐在地上，哇地哭出来。
希延一把抱起女儿，冲到窗边。江面上浓烟滚滚，对岸山头上火光冲天。紧接着是第二炮、第三炮，炮弹落在江心，炸起数丈高的水柱。
还是来了，希延心跳如雷，她赶紧拿出之前给梅笙做的耳捂子，此时也不管热不热了，先把耳朵护好。
希延给梅笙戴好，亲了亲她的小脸，“不怕不怕，妈妈在。”
“得闲！”她尖声喊。
莫得闲从后院冲进来，手里还拿着斧头，他正在劈柴。看见窗外景象，“日本人过江了。”
周婆婆颤巍巍从厨房出来，手里端着刚煮好的米粥，碗在托盘上抖得叮当响。“这、这是……”
“婆婆，收拾东西，要紧的带上。”莫得闲的声音异常冷静，“希延，给梅笙穿厚实些，用背带绑好。对…对我去把太爷从屋里叫出来。”
周婆婆放下粥碗，开始翻箱倒柜，其实也没什么可翻的，值钱的东西早就变卖得差不多了。
最后她只包了几件衣裳，一小袋米，还有那只紫檀木匣，希延从南京带出来的，里面装着婚书、照片。
“婆婆，您的镯子……”希延看见老人手腕空着。
周婆婆摇摇头：“埋了，埋在后院桂花树下。等太平了，再挖出来。”
这是不打算回来了。
希延鼻子一酸，强忍着没哭。她给梅笙穿上两层小袄，用宽布带将孩子牢牢绑在胸前。
梅笙感觉到紧张的气氛，不哭也不闹，只是睁着黑亮的眼睛，看看妈妈，又看看窗外。
炮声越来越密，夹杂着机枪的扫射声。远处传来哭喊声、奔跑声、房屋倒塌的轰鸣声。
希延抱着孩子站在门后，从门缝往外看，街上已经乱成一团，人们拖家带口往西跑，行李散落一地，没人顾得上捡。
“老天爷啊……”周婆婆跪在地上，对着祖先牌位磕头，“保佑我们一家子平安……”
周婆婆早就把得闲，希延还有太爷当成家人了。
莫得闲搀着太爷，太爷还浑浑噩噩，“怎么了，小日子又来了，我要杀了他们！”
“快走，东门已经破了。”莫得闲喘息着，“西门还能出，但守军说要炸桥。”
今早肖珩又派了几个人过来送炮，这炮一天到晚坏，现在他们几个第一反应就是过来把炮往外推，这可是他们吃饭的饭票。
没有时间多问。莫得闲背上最大的包袱，里面是工具、粮食和几件厚衣服。
希延胸前绑着梅笙，手里提着紫檀木匣。周婆婆拎着米袋和一个小包裹。太爷拄着拐杖，另一手被莫得闲搀着。
五人冲出院子，汇入逃难的人流。
街上已倒塌的房屋冒着浓烟，尸体横在路边，有的完整，有的残缺。一只断手搭在井沿上，手指还微微蜷着。
希延只看了一眼就转过头，捂住梅笙的眼睛。
“别看，梅笙，别看。”她喃喃着，不知道是说给孩子听，还是说给自己听。
希延死死抱着胸前的梅笙，跟着莫得闲在人流中挣扎前进。
快到西门时，前方突然炸开——不是炮弹，是守军在炸桥。巨大的轰鸣声中，石桥从中断裂。人群发出绝望的尖叫，开始往回涌。
“走小路！去码头！”莫得闲吼道，带着他们拐进一条窄巷。
巷子里人少些，但也不安全。流弹不时从头顶掠过，打在墙壁上，溅起火星和碎屑。
太爷脚下一滑，莫得闲用力将他拉起，老人却闷哼一声，跪倒在地。
“太爷！”
太爷咬牙，“你们走，别管我。”
“胡说！”莫得闲蹲下身，“希延，帮我一把。”
两人合力将太爷扶起，一左一右架着老人继续前进。周婆婆跟在后面，喘得厉害。
希延回头看了一眼，心猛地一沉——婆婆的脸色灰白得吓人。
“婆婆！”
“没事，走。”周婆婆摆摆手，脚步却越来越慢。
码头上已经是一片混乱。几条小木船挤满了人，还在不断有人往上爬。船夫挥舞着竹篙驱赶：“满了！满了！再上要沉了！”
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