几天后，临州国立中学的高中部发生了一件不大不小的事情。高三班的墙报上，出现了一篇未署名的文章，文章用隐晦但激愤的笔触，抨击了当局的某些妥协政策，并引用了一些关于敌后抗日力量的“内部消息”，文章末尾，还提到了“黑暗中守护家园的无名英雄”，语气充满了敬仰。
这篇文章立刻引起了轰动。学生们私下议论纷纷，猜测作者是谁，文章中的“内部消息”又从何而来。训导主任发现后，大惊失色，立刻撕毁了墙报，并严查作者。虽然最终没有查出结果，但这件事却在暗中埋下了祸根。
特高课很快注意到了这所中学的“异常”。竹内健一郎认为，这很可能是我方间谍在利用学生群体进行宣传或试探。他指示手下，加强对临州国立中学的监控，重点排查那些“思想激进”、“行为可疑”的学生。
初云原本与这件事毫无关系。他那天甚至因为去图书馆查资料而错过了墙报风波。然而，不幸的是，由于他成绩优异，性格又有些内向孤僻，在某些人看来，这种“只知读书、不闻窗外事”的表现，反而显得有些“可疑”。更重要的是，在一次偶然的交谈中，初云曾对同桌陈启明提起过，他在旧书店看到过几本“很有意思”的禁书（其实只是几本关于西方哲学的书籍）。说者无心，听者有意。陈启明在后来被侦缉队马三手下的人暗中盘问时（马三为了落实空泽的“指示”，开始搜集学生的“黑材料”），为了摆脱自己的嫌疑，或是为了表现“积极”，便将初云的这个“可疑之处”报告了上去。
情报经过马三的加工，变成了“临州中学高材生初云，经常出入可疑书店，接触禁书，思想倾向不明，可能与共党或我方间谍有间接联系”。这份报告，被马三作为自己“工作得力”的证据，呈报给了特高课，同时也间接地、扭曲地反馈到了空泽那里。
当空泽看到这份夹杂在一堆杂乱信息中的报告时，他正在筹划一次关键的撤离行动。报告上“初云”这个名字，他似乎有点印象，好像是个成绩很好的学生。但他此刻关心的，是如何利用这些混乱的信息，将特高课的注意力引向错误的方向。他甚至可能觉得，有这样一个“高材生”被牵扯进来，更能增加烟雾弹的可信度。他没有时间去核实一个学生的清白，也没有意愿去阻止这件事。在他的棋局里，这几枚“学生棋子”已经被摆上了位置，它们的牺牲，如果能换来“渔夫”网络核心的安全转移，那就是值得的。
他给马三的回馈是模糊的：“继续观察，注意收集证据，切勿打草惊蛇。” 这句话在马三听来，无异于默许甚至鼓励他继续深挖。
民国二十七年春，形势急转直下。日军加大了对临州地区的军事压力，并策动伪政府加强“治安强化运动”。特高课在竹内的指挥下，开始了大规模搜捕。
悲剧在一个阴雨绵绵的夜晚降临。根据马三等人提供的“线索”（其中包含了关于初云等人“可疑行为”的夸大和捏造），特高课和侦缉队联合行动，包围了临州国立中学的男生宿舍，以“涉嫌通共、勾结间谍”的罪名，逮捕了包括初云、陈启明、李倩在内的七名学生。
初云是在睡梦中被粗暴地拖下床的。他完全懵了，不明白发生了什么。他看着那些凶神恶煞的便衣和日本宪兵，看着同学们惊恐的眼神，只觉得像是一场噩梦。他大声争辩，说自己只是个学生，一心读书，从未做过任何违法的事情。但他的辩解，在那些罗织的“罪名”和“证人”的指认下，显得如此苍白无力。
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