暮色如水，一匹马缓缓行于江南烟雨之中，沈星月的马蹄轻踏在湿润的土地上，发出“哒哒”的微响。细雨斜织，天幕朦胧，青石板路泛着湿润的光泽，仿佛一面被打碎的铜镜，映出她苍白的脸与眼底燃烧的决绝。她抬手接住一滴冰凉的雨珠，“啪嗒”一声，指尖被寒意包裹，冷意顺着肌肤蔓延至心底。雨珠滑落，她的眉梢微动，怔了一瞬，似在分辨这究竟是江南的温柔缱绻，还是命运无声的嘲弄。
“客官，住店吗？”一声吆喝穿过雨雾传来，模糊中带着几分亲切。沈星月翻身下马，“啪嗒”一声，鞋底溅起些许水花，湿透的衣角在地面洇开深色痕迹。她摘下斗笠，雨水顺着鬓发滑落，几缕发丝黏在脸颊上，衬得她楚楚动人，却又掩不住眉宇间的疲惫。“一间上房。”她沙哑开口，从怀里掏出一锭银子递过去。伙计接过银子时微微一愣，目光在她身上多停留了一瞬。女子虽着男装，眉宇间的英气却掩不住骨子里的柔美，举止间更透着一种难以言喻的高贵，让他不由得生出几分敬畏。
夜深，雨势渐大，耳边尽是雨点敲打芭蕉叶的“啪嗒”声。沈星月倚在窗边，指尖无意识地摩挲着怀中的半块玉佩。烛火摇曳，映照出玉佩上刻着的“承”字。恍惚间，萧承煜冷峻而温柔的面容浮现在眼前，还有父亲临别时担忧的眼神，像细针一般一根根扎进她胸口，隐隐作痛。
翌日清晨，阴云未散，沈星月循着苏砚之日记的指引，来到了文房斋的老铺子。门脸不大，却透着古朴雅致的气息，檀香与墨香交织扑面而来，令人精神一振。柜台后的老者戴着眼镜，见她进来，微微颔首：“客官想要些什么？”
“听闻贵店宣纸和印泥一绝，特来瞧瞧。”沈星月随意扫视店内陈设，语气看似漫不经心，但眸光已悄然锁定了货架上的文房四宝。
掌柜捋了捋胡须，笑道：“客官好眼光。不知是自用，还是送人？”
“自用。”沈星月顿了顿，从袖中取出一张纸，“不过……半月前可有客人大量购入与这纸上相同的宣纸和印泥？”
掌柜脸色微变，推了推眼镜，声音迟疑：“客官这话从何说起？小店每日迎来送往，哪能记得这么清楚。”
沈星月心中一沉，从怀里掏出一锭金子，轻轻放在柜台上。“掌柜的，实不相瞒，此事关系重大。若您愿意相助，日后必有厚报。”
掌柜盯着金子，喉结滚动了一下，却仍摇头：“不是老朽不肯说，实在是……”话音未落，门外突然传来一阵喧哗。几名黑衣男子气势汹汹闯入，为首之人冷笑一声，目光如刀锋般扫向沈星月：“听说有人在打听半月前的生意？姑娘管得未免太宽了吧？”
沈星月眉头微蹙，警觉涌上心头，却仍镇定自若地反问：“不过是想买些文房四宝，几位何必如此紧张？”
“哼！”男子猛地抽出腰间长刀，“少废话！带走！”
千钧一发之际，一道白影如鬼魅般掠过。沈星月只觉眼前一晃，再定睛时，一名白衣男子已挡在她身前。折扇轻摇，墨竹扇面在风中翻飞，平添几分潇洒之意。
“光天化日之下，强抢民女便是你们江南的待客之道？”白衣男子声音温润柔和，却透着不容置疑的威严。
黑衣男子对视一眼，显然没料到有人会插手。为首之人狞笑一声：“阁下最好少管闲事，否则……”
“否则怎样？”白衣男子挑眉，折扇骤然展开，露出隐藏的寒光利刃，“我倒要看看，你们有何本事。”
一场短兵相接后，黑衣男子节节败退，狼狈逃窜。沈星月望着白衣男子的背影，感激之情溢于言表：“多谢公子救命之恩。”
白衣男子转身，眉眼间带着江南特有的温和笑意：“姑娘不必客气。不过，姑娘孤身一人在此打听这些事，可是遇到了什么难处？”
沈星月犹豫片刻，终是福了福身：“小女子来自长安，此番南下，为的是查清一桩冤案。方才那些人，恐怕与此案脱不了干系。”
“长安？”男子眸光微闪，“靖安王之事？”
沈星月瞳孔骤缩，退后一步：“公子如何知晓？”
男子笑了笑，合上折扇：“姑娘莫慌，我姓顾，名清晏，在江南还算有些薄面。近日听闻长安风云变幻，又得知有一女子为靖安王孤身南下，便想着若有缘，定要助你一臂之力。”
沈星月凝视他真诚的目光，心中却仍有疑虑。可眼下孤立无援，她思忖片刻，终是开口：“若公子肯相助，小女子不胜感激。只是……不知公子为何愿意帮我？”
顾清晏望向窗外淅沥的雨幕，眼神中闪过一丝晦暗的落寞：“因为……我也曾有过想要拼命守护的人。”他收回目光，看向沈星月，声音坚定：“姑娘放心，我既开口，便不会有二心。只是此事凶险异常，你可做好准备？”
沈星月握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，语气决绝：“为了王爷，纵是万劫不复，我也在所不惜。”
雨，还在下，将整个江南笼罩在一片氤氲之中。沈星月与顾清晏并肩站在雨幕里，身影渺小却坚定。而远在长安的萧承煜，此刻正站在王府长廊下，望着南方，手握半块玉佩，眼神中满是担忧与思念。这场横跨千里的追寻，才刚刚拉开帷幕。
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