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殊不知，前方的目的地并非热闹的货栈，而是一座位于镇外深山中的废弃荒院。荒草丛生，墙垣倾颓，这里人迹罕至，宛如与世隔绝的鬼蜮。刚刚踏入院门，只听一声巨响，铁门轰然落锁。此时此刻，赵三和王七的伪善面具骤然撕下，眼中露出狰狞凶光。星子顿时如遭雷击，意识到自己落入了一个精心设计的陷阱，他连声质问：“你们到底是谁？为何要这样做？”赵三冷笑着回应：“黄口孺子，痴心妄想！你无才无识，贪图暴利，轻信流言，自投罗网，怪得了谁？我们哪里有什么珠玉生意，不过是看中了你的愚钝和贪婪，设局取你的财物罢了。如今你身无分文、孤苦伶仃，银钱尽入我手，性命亦由我们掌控！”话音未落，二人便一拥而上，迅速束缚住星子的手脚，并用粗布塞住他的口，以防其呼救。星子心中又惊又怒，拼命挣扎，然而他的力量在两个恶徒面前显得如此渺小无力。最终，他被拖进了一间破败的陋室，昼夜被锁闭其中，不见天日，仿佛落入了无尽的黑暗深渊。

星子日夜沉浸在无尽的悔恨之中，怨自己当初不听良言、自视甚高，更怨自己未能洞察真相、轻易相信了奸佞之徒，最终落得财尽人囚、进退维谷。数日之后，赵三才缓缓道出实情：他们所图并非只是骗财，而是人口贩子。此地流徒众多，正是劫掠少年与青壮年的绝佳之所。待积攒到一定人数后，便一起运往江南富庶之地，卖给豪门大户，成为奴仆，终其一生劳作，永无归乡之日。这一生便沦为卑贱下人，再无出头的可能。

此后旬日，荒院内连续失踪了几名异乡旅人。这些人多为轻信牟利、孤身远行之辈。赵三与王七对这些囚徒严加看管，昼夜轮守，丝毫不给逃脱的机会。每日仅供给少量粗粮冷水，勉强维持生命。待人数凑齐后，他们备好马车，将众人暗藏其中，伪装成贩运杂货的商贩，计划趁夜色启程，辗转千里运送至浙地豪门贩卖。启程那日，天色阴沉，暮色低垂。众人被绳索串联捆绑，塞入密闭的马车夹层之中，空间狭小逼仄，闷热难当，气息污浊不堪。稍有动静，便遭车外恶徒严厉呵斥，甚至拳脚相加。一路颠簸前行，昼夜兼程，途经荒山野岭，少有人烟。在这种情况下，看守也稍稍松懈了些。

星子被囚禁(多日)长时间，强忍着心中的恐惧与悲戚，却未完全绝望。他深知，一旦被送往那些豪门贵族手中成为奴隶，便意味着终身的沦落，再也无法回到故乡，见到父母。因此，他每日暗中观察着四周的动静、守卫的习惯以及车队的作息规律，时刻寻找逃脱的机会。经过细心观察，他发现押送他们的恶徒共有四人，在长途跋涉中早已疲惫不堪。每当进入深山荒径或是人迹罕至的地方时，这些看守便会变得疏于防备。而每到夜半时分，马车行进的速度也会逐渐放慢，此时守卫们多半会倚靠在车旁打盹，陷入昏昏欲睡的状态。此外，他还注意到，马车后厢的木板因年久失修而腐朽，有些地方出现了松动和缝隙，这给了他一丝希望——原来这辆看似坚固的牢笼，并不如想象中的牢固。与此同时，所有被掳的人都怀揣着强烈的求生意志，只是没有人敢于率先打破沉默，发动起义。

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