紫竹林深处，莲台清净。观音菩萨端坐其上，宝相庄严，眉目间凝着亘古的慈悲。竹影筛下细碎天光，落在她素白衣袂上，恍若流动的月华。
“弟子何仙姑拜见菩萨！求菩萨救救胭脂仙子！”
何仙姑轻轻放下怀中昏迷的人，俯身叩首。素来从容的她此刻声音发颤，额间渗出细密汗珠。小龙女亦随同跪拜，语带哽咽：“菩萨，胭脂仙子为除魔卫道，中了‘麝魂’奇毒，弟子医术浅薄，束手无策，求菩萨慈悲相救！”
观音缓缓睁开眼眸。
那目光如深潭静水，落在胭脂面上。只见她双目紧闭，长睫如蝶翼般微微颤动，面颊绯红似三月桃花，唇色却苍白如纸。细密的冷汗浸透鬓发，贴在额角，呼吸灼热而急促，分明是极痛苦的挣扎。
“阿弥陀佛。”菩萨轻叹，声若清泉击玉，“罪过，罪过。”
玉净瓶中的杨柳枝轻扬，甘露如碎星洒落。点点清辉没入胭脂眉心，她面上的潮红果然渐褪，紧蹙的眉头稍稍舒展。何仙姑与小龙女对视一眼，俱是长舒一口气，双手合十，喜色漫上眉梢：“多谢菩萨！”
然而观音却轻轻摇头：“毒素未清，劫数仍在。”
话音方落，竹林间忽起一阵疾风。
两道身影几乎是同时落地，道济跪倒在胭脂身侧，僧袍沾满尘土，向来玩世不恭的脸上此刻只剩下全然的恐慌；吕洞宾紧随其后，面色凝重，朝菩萨深深一揖。
“阿弥陀佛，弟子拜见菩萨！”
“弟子拜见菩萨！”
观音目光平静地扫过二人：“你们二人同时前来，所求何事？”
道济的目光自始至终都未曾离开胭脂。见她虽得甘露缓解，却仍昏迷不醒，额间汗珠不断沁出，他的心如被无形之手攥紧，痛得几乎无法呼吸。他俯身重重叩首，额抵地面，声音哽咽破碎：“胭脂为救弟子而受伤……弟子求菩萨大发慈悲，救救胭脂！”
吕洞宾亦躬身道：“弟子所求和众仙友一样，还请菩萨救救胭脂仙子！”
林间一时寂静，唯闻竹叶沙沙。
观音菩萨静默片刻，轻轻一叹。那叹息中似有万千感慨，却又淡如烟云：“毒已深入骨髓魂魄，贫僧……亦无解。”
“轰——”
此言如惊雷炸响。
何仙姑、小龙女、吕洞宾三人俱是浑身一震，难以置信地望向菩萨，又看向地上昏迷的胭脂，最后目光落在道济身上，他僵跪在那里，仿佛瞬间被抽去了所有生气。
道济只觉天地倒悬。
一股刺骨的寒意自脚底窜起，迅速蔓延四肢百骸。那不是普通的冷，而是从灵魂深处涌出的、彻骨的绝望。恐惧如潮水将他淹没，胸口闷痛难当，仿佛有锋利匕首正一寸寸剜割心魂。
恍惚间，他又回到了曾经那个阴天。
胭脂倒在他怀中，红衣染血，气息渐弱。他抱着她，感受着那温度一点点流逝，却什么都做不了，就如同此刻。难道宿命真要重演？难道他拼尽千年修行换来的重逢，终究还是要以失去告终？
“不……”
这念头如毒蛇啃噬，道济浑身剧烈颤抖起来。心脏痛如万箭攒心，喉间腥甜上涌。他死死咬紧牙关，强忍着不让悲恸失态，悄然抬手抹去唇角渗出的血迹。可那只紧握着胭脂的手，却无论如何也不肯松开，掌心传来她滚烫的温度，那热度灼烧着他的皮肤，也灼烧着他几近崩溃的神魂。
小龙女见他这般模样，心中大恸。她虽知那方法凶险万分，但眼见道济情真至此，胭脂又是自己的挚友，终究不忍：“菩萨……弟子记得，古籍中尚有一法……”
道济猛然抬头！
那双原本黯淡无光的眼睛瞬间燃起微弱却执拗的光。他几乎是跪爬着向前，不顾僧袍沾染尘土，朝着莲台连连叩首。每一下都重重撞击地面，额间很快渗出鲜血，他却恍若未觉，只声声哀求：“弟子求菩萨大发慈悲！告知解法！救救胭脂！求菩萨……救救胭脂……”
悲声在竹林中回荡，字字泣血。
何仙姑等人见此情景，无不动容。他们曾听仙友闲谈，说降龙尊者为救胭脂，曾在破庙前长跪不起，声泪俱下恳求佛祖开恩。当时只当是传闻，如今亲眼所见，方知这份情早已深入骨髓，超越轮回。
“求菩萨大发慈悲！救救胭脂仙子。”三人齐齐叩首。
观音菩萨的目光缓缓扫过众人，最终落在道济身上。那目光深邃如海，似能洞穿千年因果、万丈红尘。良久，她轻轻一叹：“当真痴儿。”
竹影摇曳，天光流转。
菩萨抬眸望向远方云海，声音如梵音清唱，字字清晰：“天地之极，九死一生。若得机缘，可解此毒。道心不稳，神陨魂灭。修行问心，天地有情。”
道济浑身一颤。
泪水终于夺眶而出，却不是悲伤，而是绝处逢生的感激与决绝。他深深叩首，声音虽颤却坚定如铁：“多谢菩萨！”
何仙姑等人亦激动叩拜：“多谢菩萨！”
观音菩萨眉目舒展，恢复了那亘古的慈悲与淡然：“你们去吧。”
“弟子告退！”
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