牡丹仙子久居瑶池，受王母宠爱，对这位衣衫褴褛的降龙尊者本就不甚了解。在她眼中，道济不过是个行事疯癫的罗汉，何来可怕之说？
更何况，眼见胭脂因他再三涉险，玉衡受其所托前来解围，此人却仍不识好歹、步步紧逼，她心中那股为友鸣不平的傲气便再按捺不住。
“降龙尊者放尊重点！”牡丹仙子踏前一步，粉衣无风自动，“这里可是胭脂仙子的仙灵宫！纵是其他罗汉至此，也要客气三分！尊者这是何等态度！”
“胭脂”二字入耳，如清泉灌顶。
道济周身那几乎要迸发的寒气微微一滞，理智艰难回笼。
吕洞宾见状，忙拉住牡丹仙子衣袖，低声劝道：“喂，少说一点。”
牡丹仙子甩开他的手，眸光如刃：“我为何不能说？若非因为他，胭脂仙子会一而三再而三地受伤吗？”她越说越气，声调扬高，“你们这些男子最是可恶，我……”
话音未落，一道身影已欺至身前。
道济猛地扣住牡丹仙子手腕。那力道极大，五指如铁箍，捏得骨骼咯咯作响。他盯着她，眼中最后一丝平静彻底碎裂，取而代之的是翻涌的惊涛：“你说什么？胭脂真的受伤了？她是不是伤得很重？她在哪里！你赶紧告诉我！胭脂在哪里？”
冰冷的目光如实质的寒刃，刺得牡丹仙子心头一颤。腕上传来的剧痛让她额角渗出冷汗，可她性子倔强，仍昂首道：“我干嘛要告诉你？我就不说！你放开……”
“你敢！”
道济手上力道又重三分。牡丹仙子痛得脸色发白，却咬唇硬撑。吕洞宾急急上前按住道济手臂：“降龙尊者！快住手，放开牡丹仙子！”
僵持之际，玉衡终于上前。
她看着道济眼中交织的焦灼与怒意，那目光深处藏着她从未见过的恐慌，原来他并非永远从容。这个认知让玉衡心头一酸，终是轻声道：“道济师父，你快放开牡丹姐姐。我告诉你，胭脂被仙姑带着去紫竹林寻观音菩萨了。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
道济松开手，看向玉衡时，眼中凌厉尽化感激。他朝她一点头，连半个字都来不及说，身形已化作金光破窗而出，转瞬消失在茫茫云海之中。
玉衡望着空荡荡的窗口，心底一声轻叹。他或许自己都不知晓，那份深藏于心的在乎早已刻入骨血——胭脂于他，终究是这天地间独一无二的存在。
牡丹仙子揉着泛青的手腕，瞪向玉衡：“你怎么就告诉他了？这种……”
“再不说，你的手腕就断了。”吕洞宾苦笑摇头，伸手握住牡丹仙子腕间，柔和仙力流转，淤青渐消。他动作自然，仿佛做过千百遍。
牡丹仙子犹自愤愤：“他若敢！我便告诉胭脂，看胭脂怎么收拾他！”
吕洞宾闻言，神色忽变：“糟糕！”他松开牡丹仙子，对玉衡匆匆一揖，“我得去紫竹林助仙姑一臂之力。玉衡仙子，烦请照料牡丹仙子，吕某先行一步！”
青影一闪，人已无踪。
牡丹仙子怔了怔，蹙眉望向玉衡：“胭脂中的毒……当真如此凶险？”
玉衡眸中忧色深重，缓缓点头：“嗯。只盼菩萨慈悲，能有解法……”
“啊！师父中毒了！”
清脆的童音忽从内室传来。一个扎着单马尾的红衣小女孩从密室门后探出身，满脸急切就要往外冲。玉衡连忙拉住她：“小情乖，道济师父已经去了，胭脂姐不会有事的。你莫去添乱。”
小情嘟起嘴，一连串问道：“可他看起来很不靠谱呀！他真是降龙尊者转世吗？真有师父说的那么厉害吗？真的能救师父吗？真的……”
牡丹仙子被这孩子气的话逗得微露笑意，伸手轻捏她脸颊：“好了，再问下去，你便要成‘十万个为什么’了。我们在此陪你等你师父回来，可好？”
她语气转柔，“别忘了你师父叮嘱——要好生修行，不得随意出谷。你修为尚浅，若不小心现了本相，岂不辜负你师父一番苦心？”
小情皱着小脸，不情不愿地点头：“好吧……那师父回来时，你们定要立刻告诉我！”
“一定。”
目送那抹红色身影退回密室，玉衡与牡丹对视一眼，笑容渐敛。两人不约而同望向南方天际，那是紫竹林的方向。
云海苍茫，仙灵宫静寂无声。
唯有窗外流云悠悠，如同时光般无声淌过。而在那云海尽头，一场关乎生死的追寻，正在上演。
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