第57章 立威

演武场内，一干宿卫眼见得几位素日威风的头领，被新来的参领贾英毫不留情面地撵出了皇城司衙门，一个个直如泥塑木雕，呆立在原地，心头怦怦乱跳，那三魂七魄早惊飞了一半。

众人面面相觑，俱从对方眼中瞧见了惧色，只怕这位新官立了威，回头便要寻他们的晦气，行那秋后算账之事。

细论起来，贾英此人本事如何、心性怎样，众人尚在云雾里。

然则，他如今便是这皇城司的参领，是他们的顶头上司，更兼圣眷优渥，简在帝心。

这般人物，要拿捏他们这些微末小卒，真真比碾死蝼蚁还便宜三分。一念及此，人人背上皆渗出冷汗来。

贾英却已复登高台，渊渟岳峙，目光如寒星扫视场下。

众宿卫虽心虚胆怯，到底都是挑选出来的健儿，又在宫中当值日久，养就了一副硬气皮囊。

此刻强自撑持，倒是个个挺胸昂首，腰杆笔直，盔甲鲜明，刀枪耀目，远远望去，端的是气象森严，威仪棣棣。

想那皇城司所辖宿卫，人数虽不足千，却皆是从各处拔擢的精锐之选，能有这般凛然气势，倒也在情理之中。

贾英向前踏出一步，那靴底踏在青石台上，声音不大，却沉沉地撞在每个人心上。

只听他朗声开言，声若洪钟，穿透整个演武场：“常闻外人道，皇城司虽人马不多，却尽是百里挑一的虎贲之士。今日一见，呵呵，倒真叫本官开了眼界，长了见识！”

这话语中的讥诮之意，如芒刺般扎入众人耳中。场下数百壮士，心头怒意翻涌，却又只能死死压下，不敢形于颜色。

众人暗忖：我等为何疏于操练？那缘由，难道你贾参领真个不知？莫不是寻了这个由头，要将我等一锅烩了，尽数革除，好换上你的心腹？思及此处，人人喉头发干，忍不住暗暗吞咽唾沫，那宫禁宿卫之职，岂是轻易舍得下的？

须知这皇城司的差事，品阶虽不甚高，然其地位殊异，乃是天子近身扈从。在此熬上几年资历，一旦外放，少不得都要升品擢用，前程锦绣。

若像那冯邦宁一般，不单升品无望，连现成的乌纱帽都丢了，岂非是“辛辛苦苦几十年，一朝回到前朝前”？多年的心血，顷刻化为乌有。

更何况，这宫中宿卫的种种实惠好处，亦是外间寻常武职万万比不得的。其俸禄自成体系，非比寻常文武。基本俸银，固与同品官员相若。

以贾英这正四品参领为例，年俸一百零五两，与文官四品正堂一般无二。然则，皇城司宿卫例有加俸！照其品级，再加一倍俸银，此乃“双俸”之例。此已是殊恩。

皇城司更非其他宫卫可比，乃天子心腹爪牙，自太上皇在位时起，户部便每年特拨一万两雪花官银，专作犒赏之用，分润上下。此是其一。

其二，更有天子恩赏的庄田。仍以贾英为例，可得庄田四十二亩。便是那被逐的冯邦宁，身为从四品副参领，亦有三十亩之数。便是最低的副尉，也足有二十四亩良田。此等产业，旱涝保收，实乃安身立命之基。

其三，身为天子近侍，每逢万寿圣节、宫中庆典，必有丰厚恩赏，或银钱，或绸缎，或器物，不一而足，其值往往远超常俸。

其四，尚有一项额外进项，名曰“马钱”。皇城司定制，每名宿卫赏赐官马两匹，其日常草料钱，亦由宫中支付，每年约莫在五六十两上下。这笔银子，于寻常人家已是巨款，于宿卫而言，更是锦上添花，手头宽裕的依仗。

综此种种，皇城司的宿卫，无论于仕途前程，还是身家用度，皆是上上之选，羡煞旁人。这等金饭碗、银饭碗，试问天下武人，谁个不趋之若鹜？谁个又肯轻易撒手？如今眼见这饭碗摇摇欲坠，众人焉能不忧心如焚，如坐针毡？

贾英立于高台，冷眼旁观，早将众人心思揣摩得八九不离十。

他深知，台下虽不乏京中勋贵子弟，然那些真正有根脚的，如冯邦宁之流，早已踞于副参领、副尉等中高阶武职。

余下者，大多不过是七八九品的寻常宿卫，其中更有不少是外省选拔的良家子，或是武举出身的寒门子弟，全指望着在此熬资历、博前程，改换门庭，光宗耀祖。

先前他们跟着冯邦宁起哄，无非是冯氏积威日久，盘踞皇城司多年，树大根深，众人慑其威势，不得不从。

如今形势陡转，冯邦宁自身难保，被扫地出门，所谓“人一走，茶就凉”，此时若还不知进退，硬要强出头表忠心，那便是十足的愚顽蠢物，自寻死路了。

贾英心念电转，面上却沉静如水。

他清了清嗓子，声调不高，却带着一股不容置疑的威严，清晰地传遍全场：“本官！受陛下钦命，整顿皇城司，涤荡积弊！尔等疏于武备，懈怠职守，按律本当尽数斥革，以儆效尤！”

此言一出，场下死寂一片，落针可闻，众人脸色煞白，心都提到了嗓子眼。

贾英话锋一转，续道：“然则，念在尔等宿卫宫禁多年，纵无功勋，亦有微劳。本官心存恻隐，法外施恩，再予尔等一次改过自新之机！即刻重新演武！本官亲验！武艺精熟、堪当大任者，择优留用！其余人等……”他目光如刀，缓缓扫过，“一概逐出宫门，永不叙用！”

“大人英明——！”

贾英话音刚落，场下猛地爆出一声洪亮的呼喊。众人循声望去，却见是一位身材魁梧的提举正。

此人一呼，如同点燃了干柴，数百宿卫压抑许久的求生之念、侥幸之心轰然爆发，齐声高呼：

“大人英明！”

“大人英明！”

“大人英明！”

数百条壮汉的吼声汇聚一处，声震屋瓦，直冲云霄，比之方才虚张的声势，更多了几分劫后余生的激昂与卖力。

贾英神色不动，只将手向下一压。

如雷的呼声立时戛然而止，演武场上复归一片肃穆，只闻风吹旌旗猎猎作响。

“擂鼓！演武！”贾英沉声下令。

霎时间，牛皮大鼓隆隆作响，声震四野。

场下宿卫，虽失了副参领、副尉的指挥调度，却因事关前程去留，人人奋勇，个个争先，依着平日操练的阵势，竟也排演得章法井然，金戈铁马，杀气腾腾，比之先前不知强了多少倍。

一场演武下来，倒也虎虎生风，颇有可观之处。

演武既毕，贾英不再多言，取了记录文本，便径自拂袖而去。

留下场下众人，心头一块大石虽未全落，却也暂缓了口气，三三两两，议论纷纷地散去。

廊庑之下，一名年轻宿卫紧走几步，赶上一位身材格外雄壮、面容刚毅的军官，面带忧色地低声道：“曾大哥！看这位新来的参领大人，可不是个好相与的，该不会拿咱们开刀吧？”

那男子约莫三十岁年纪，生得虎背熊腰，相貌堂堂，正是皇城司正七品队长提举正曾国藩。他瓮声瓮气地回道：“咱们又没掺和那些腌臜事，慌什么？”

那宿卫却仍不放心，左右看了看，压低声音道：“我听说京里的老爷们打算送例份孝敬，咱们要不要也凑个份子？”

曾国藩闻言停下脚步，眉头微蹙，思忖片刻，方沉声道：“按老规矩办便是。”

他心里清楚，在这皇城司里混饭吃，若一味死守着正直，那才是真正的愚人……说罢，甩了甩衣袖，踏着廊下的光影，自去了。